陸佐微微一笑，“要不然皇上也不會特意晚上召你入宮了，皇上要么就是想試探王爺，要么就是真的想聽聽您的意見。”
“陸先生果然神機妙算，當時皇上他老人家就說，我是他的兒子，沒必要遮遮掩掩的但說無妨。于是我想著皇上一向乾綱獨斷，怎么會這么突然召見我？還詢問我的意見？本王想一定是有意試探我，看看我對太子此舉的態度。所以我就說夏敬營老成持重，在吏部已經有些年頭了，我還故意說太子一向也很器重他，所以讓他來接掌戶部再合適不過。”劉詢說到后面的時候頗為得意。
陸佐也點頭，“王爺此舉很好，沒有露出馬腳，忍得一時方可風平浪靜。那那個他又怎么會牽扯進來呢？”
“當時本王剛說完的時候，皇上就說，這件事不僅是太子向他推薦了夏敬營，他也向皇上推薦了。”
“哦？”陸佐面沉似水，“那就對了，怪不得皇上會一直猶豫不決，原來就是因為這個老狐貍坐不住了。看來現在先除掉戶部的夏敬營正是時候。”
傍晚，馬市街市已經漸漸的綴上各色夜燈，燈影在寒風中不時的搖曳著，而馬市街最寬敞的那條街坐落著太子的府第，碩大的宮燈在冷風中竟巋然不動，十來個侍衛正精神抖擻的站在門口守衛。此時大門對面停下了一座官轎，一個管家打扮的中年人小心翼翼的掀開轎簾，輕聲細語的道：“老爺，太子府到了，您慢點兒！”
“嗯……”轎子內傳來一個雄渾的應答聲，緊接著一個身穿朝服的中年男子從轎子內走出來。在夕陽的映襯下，那人的面容白皙，眼角魚尾紋明顯，瘦挺的駝峰鼻下是烏漆的八字須，挺拔的身軀將身邊的瘦小的仆從完全比了下去。看也沒看身邊的管家，便問：“拜帖呈進去了嗎？”
管家仰著面，笑答道：“送進去了，這會子應該有人出來了。”
果然，府內的下人走下石階來到那人的跟前，拱手道：“夏大人，太子殿下在秋挽亭等您。請隨我來！”下人隨即做了個請的姿勢。
“嗯！有勞你了，前面帶路吧！”
冬日的秋挽亭，在夕陽的輝映下愈見柔美，只是這寒風一吹，池塘里的枯荷便漂流在水面上，偶見幾只錦鯉在水中爭食，看得劉衍哈哈大笑，身后的御史大夫杜宗庭也跟著笑將起來。
方才那個下人，小步來到劉衍身后，低聲稟報道：“太子殿下，夏大人已經來了，在廊外候著呢？”
“哦！”劉衍也不回頭，朗聲道，“那還不請進來！”
“是……”
杜宗庭聽是戶部尚書夏敬營要來，便問：“殿下，您看……下官要不要回避一下。”
劉衍嘴角一揚，“不必！”
須臾，夏敬營小步疾走來到秋挽亭下，下跪行禮，“學生夏敬營拜見太子千歲。”
劉衍朗聲大笑，轉過身來，“誒，夏大人多禮，快快請起！你二十一歲便中皇榜，在官場摸爬滾打也快二十年了，本宮就一個毛頭小子，哪里來的學生一說啊！”
“不敢，下官這次……”夏敬營抬頭看了一眼身旁，原來是御史大夫杜宗庭，便沒說下去，只是向杜宗庭點頭示意，“杜大人也在呀！”
杜宗庭也向夏敬營一點頭，“夏大人安好！”
劉衍不慌不忙的上前攙扶起夏敬營，“夏大人不必拘謹，杜大人也是我的人。”
杜、夏二人笑著互相一拱手。夏敬營接著道：“這次要是沒有殿下您的提攜，小的還不知道什么時候才能熬出頭呢？所以小的略備了一些薄禮，晚會會讓人送來，還請殿下您笑納。”
“夏大人客氣了不是。”劉衍拍了拍夏敬營的肩頭，“你有這份心就可以啦！再者，如今皇爺爺他老人家嚴查貪腐之風，你才升上這個官便著急著送禮，只怕會招人口舌呀！”
“這個殿下放心，下官絕對做的密不透……”
夏敬營話還未說完，劉衍便搶斷他話，“不必了！”太子厲色道，“戶部如今府庫虧空，各個官員所借的款項，也有很多人沒有收回來。所以才讓你頂戶部的缺，可不是為了藏污納垢！”
夏敬營臉色一沉，“下官也正是為了此事而來。”
劉衍背過身，然后點點頭，望向墻上的夕陽，“皇爺爺一直以來也想將這些銀子收回來，可是礙于情面，幾次三番都沒有下手，這次他老人家終于答應讓你來頂這個缺，現在想來我們可是大有作為啊！”
夏敬營的額頭汗珠滾滾，挺拔的身軀躬成跟蝦米一樣，“殿下您也應該知道，這官兒越大就越需要錢，莫說是朝廷的官員們欠著府庫的錢，就連很多皇子龍孫也都時常借調戶部的銀兩，如果真的要讓屬下去催繳這些欠款，只怕會得罪許多的人。”
“你怕什么！這不是還有本宮嗎！”劉衍神色淡然，渾不在意，“本宮也欠著戶部十萬兩銀子，不用擔心，本宮會第一個將這些銀子補上去。還有我們的人，我都會催促他們的。”
“可是下官看過賬單，有的數目巨大，只怕一時半會湊不齊還不上吧？”
“這你就不用擔心了，京官五品以上的，凡是我們的人，讓他們有多少還多少，剩下的本宮補上。”
“這……”夏敬營凝眉感覺為難，“那統共加起來可不是一筆小數目啊，加起來少說也有兩三百萬兩！”
劉衍沉默了一下，“怕什么，吏部現在也是我們的人，權師道他會去解決。”
夏敬營似乎明白了，吏部可是一個肥缺，如今太子掌握著這個命門，那么錢財可不就是問題了，“您是說賣官鬻爵？”
劉衍回頭撇了一眼夏敬營，夏敬營趕緊躬身致歉，“屬下失言了，失言了！還請殿下恕罪。”
“人人都說你是個實誠的人，我看你呀，不笨嘛！”劉衍繼續望向天空，“這件事你給我辦好咯，錢的問題，本宮到時候會一并送上，過幾天皇上肯定會讓你辦這件事，彼時千萬不要手軟。”
“殿下您的意思是？”
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