眾人聚睛看時，那人面色枯黃，雙目無神，一撇八字須長短不一，束起的頭發(fā)還有些零落。
“草民周十五，拜見萬歲！”周十五不知朝堂禮儀，只顧將頭嗑得山響，然后將頭緊緊的貼在冰冷的地板上以示虔誠，等待著皇上問話。
“抬起頭來！”漢帝極具威嚴(yán)的抬高嗓音，冷眼斜睨周十三。
周十三聽令，緩緩地抬起頭，卻不敢有半點怠慢，怯生生的有意避開皇上銳利的目光。
“你就是崔大人請來的證人嗎？”
“正……是！”周十三極力地克制自己緊張的情緒。
“案件的始末你可清楚？”漢帝坐在龍椅上，緩緩地往軟枕后面靠著，“一五一十如實稟報，如有出入或者半句謊言，可是殺頭之罪！”
“遵旨！”周十三還是有些緊張與激動，咽了咽口水，才繼續(xù)道，“草民十幾年前原本是京都大牢里的一名普通牢頭，一直以來兢兢業(yè)業(yè)，直到我聽說吳卿豐因為謀反被抓，他的家人全都被關(guān)押在草民當(dāng)時所管轄的牢房，吳卿豐則是被單獨關(guān)押在天牢，原本彼此相安無事，只等煩人被處決，我們也就完成了任務(wù)。可是直到八月二十二日那天，也就是吳卿豐受刑的前一天晚上，一個官差模樣打扮的人，臉上卻蒙著面紗，直接就進(jìn)牢房，找我商議事情，于是我們在門房里單獨聊了一下，他說里面有三個要犯是皇上您……”周十三說到這里怯懦地眨了眨眼，沒敢往下說。
漢帝怒目圓睜道：“繼續(xù)說……”
“說是皇上您的旨意，要將那三人秘密交換。”周十三壯著膽子繼續(xù)說，“當(dāng)時草民還問怎么換，那人就說隨便找三個犯人，趁沒人的時候掉包，而且掉包的人必須將臉用刀劃到不能辨認(rèn)的地步。于是草民才想起來在那不久因為偷牛被關(guān)押的三個母子，后來才有了掉包的情況。”
兵部尚書徐秉德緊跟著質(zhì)問道：“大膽刁民，我看分明是你失職，如何一個人隨隨便便進(jìn)牢獄說掉包，你就真的幫著掉包了？”
漢帝也有些不置可否的問道：“對啊！你當(dāng)時可有對他的身份進(jìn)行確認(rèn)？”
“草民不敢撒謊……”周十三連連扣頭，“有……當(dāng)時那個官人手里拿著就是皇上給放行令牌，否則草民就是九個腦袋，也不敢私自放人啊！而且那人還說此事機(jī)密，不可外傳，臨走時還留下了十兩黃金。”
“崔大人方才說你還有一個同伙，他現(xiàn)在身在何處？”漢帝繼續(xù)問。
“是的，原本還有一個人，他叫金五，也是牢房里一個看守，是草民最信任的副手。由于我一人行事不便，所以才找他來幫忙，事成之后，我還分了五兩金給他。”
漢帝漸漸已經(jīng)開始相信周十三所說的話，“那你可知道讓你掉包的人是誰？你們又為何會失蹤這么多年？還有……”漢帝頓了頓，“被掉包的那三個人又是誰？”
殿內(nèi)的官員們，看著周十三，都緊張的等待著他的回答。
“草民原本并不知道讓我們辦事的人是誰，直到吳卿豐一家在八月二十三那天被斬之后，當(dāng)年晚上我們清點完被斬的人頭，我們幾個獄卒忙到深夜才回家。等我剛睡下的時候，金五匆匆地跑來我家，神色緊張的說有人在跟蹤他，說是不是上峰派人來滅口了？當(dāng)時我們又驚又怕，好在我們二人都沒有家眷，當(dāng)晚我們就直接收拾細(xì)軟，找了個地方多了起來，挨到天亮城門開了，我們才喬裝成樵夫出城。”周十三回憶起過往，滿是辛酸，眼角垂下淚來，“不過出城沒幾里，還是被他們派來的官軍追上了。當(dāng)時我們躲在一個破廟里，金五說他口渴，想去破廟門口的那口古井打一桶水。當(dāng)時我就在廟里休息，聽到廟外面有馬蹄聲，心想不好，于是趕緊躲在已經(jīng)塌倒得矮墻里。不幸的是金五被他們抓了，金五當(dāng)場就被滅口。他們料定我在破廟內(nèi)，可是找了半天，都沒有把我找到，后來從他們談話里得知，他們是大理寺卿李釋之的手下，他們也都是大理寺的人，他們?yōu)榱四軌蛳蚶畲笕私徊睿氤隽艘粋�主意，就是將金五的尸體砍去一個腦袋和一只左手，謊稱分別是從我和金五的尸體上砍下的……”
李釋之已經(jīng)聽不下去了，趕緊制止周十三繼續(xù)說下去，怒道：“荒唐……子虛烏……”
“住口！”漢帝喝止道，“讓他繼續(xù)說。”漢帝轉(zhuǎn)而繼續(xù)問周十三，“被掉包的那三個人究竟是誰？”
周十三有些戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，這三個人的身份，他有些不敢透露，因為事關(guān)重大，如果真的說出身份，想必一定會掀起腥風(fēng)血雨，可是如果不如實說，料定今日難以從這個宮門出去了。
漢帝見周十三有所顧忌，于是道：“盡管說，朕保你無虞。”
周十三就等著皇上的這句話，“那三個母子掉包的也正是吳家的三個母子，吳家所掉包的那個孩子的母子正是吳卿豐的正妻，另外兩個孩子則是他們的嫡子……”
“什么……”
一語既出，宣政殿內(nèi)所有人先是目瞪口呆，緊接著一片嘩然。如果眼前這個證人所說屬實，那么李釋之犯下的可是殺頭重罪，暗箱操作不說，放的人偏偏是吳卿豐的遺珠，這可是犯了大忌。
漢帝依然強(qiáng)壓怒火，目不轉(zhuǎn)睛地盯著李釋之問道：“國舅……你有何話說啊？”
李釋之臉色鐵青，神情緊張，本來還想辯解，可是抬頭一看皇上那冰冷的目光，不禁又支支吾吾，半晌搭不上話。
荀謀見機(jī)，知道丞相已經(jīng)亂了方寸，于是繼續(xù)質(zhì)問周十三道：“空口無憑，如何讓人信服。皇上，事情已經(jīng)過去多年，憑他紅口白牙，只怕是挑撥離間、誹謗陷害啊！我看這個周十三分明就是居心不良之人收買來構(gòu)陷丞相大人的。”
“荀將軍說的沒錯……”眾人你一言我一語的附和，“此人居心不良，應(yīng)當(dāng)立即處死……”
漢帝狐疑地看看李釋之，又不置可否地看了看周十三，繼續(xù)道：“你可有直接的證據(jù)嗎？”
崔皓不等周十三開口，便搶答道：“陛下，證據(jù)在臣身上。”
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