面對桃井颯太的猛攻，佐藤隆一不斷后退。
他現在的處境可謂險象環生，胳膊和胸膛上被砍出數道深深的血口，幸好閃避得快，才沒有受到重傷。
“唰！”
桃井颯太又是一刀斬出，朝著佐藤隆一的脖頸砍去。
但是比起第一刀來，這一刀的速度和力量都出現了明顯下滑，攻守轉換之間，出現了剎那的停滯。
一直苦苦等待的佐藤隆一，終于抓住了這一閃即逝的反擊機會。
佐藤隆一的兩只眼睛中，陡然射出狼一樣的兇光，就像一頭蟄伏已久的野獸，露出兇狠殘暴的獠牙。
“哈！”
他張大嘴巴，發出一聲暴喝，猶如晴空霹靂，震得桃井颯太耳膜嗡嗡作響。
暴喝聲中，佐藤隆一雙手持刀，高高舉過頭頂，以力劈華山之勢，對著桃井颯太的腦袋猛劈而下！
穩！狠！準！快！
“唰！”
一道匹練般的刀光，驟然出現在眾人的視線中。
“不好！”
桃井平政猛地朝前踏出一步，右手用力抓住刀柄，雙眼死死盯著佐藤隆一的身影，眼神利如刀鋒，流露出深沉的殺意。
佐藤隆一對桃井平政的殺意恍若未覺，太刀依舊毫不遲疑地斬下！
桃井颯太瞳孔縮成針尖大小，無法形容的危機感瞬間傳遍全身，忍不住頭皮發麻，肌膚表面冒出密密麻麻的雞皮疙瘩。
但他終究不是普通人，很快做出正確的應對，左腳在地面用力一蹬，身體朝后暴退，同時將短太刀橫在身前，迎著佐藤隆一斬來的太刀封出！
“鏘！”
電光石火之間，兩柄太刀撞在了一起，迸出點點火星。
雖然桃井颯太拿刀的手穩如磐石，然而他手中的短太刀卻承受不住碰撞的力量，被佐藤隆一斬成兩斷，半截刀鋒旋轉著飛了出去。
桃井颯太臉色大變，正在后退的身體再也維持不住平衡，踉踉蹌蹌地朝旁邊走出兩步，差點摔倒在地。
佐藤隆一得勢不饒人，三步并作兩步追到桃井颯太身前，又是一刀斬下！
“當！”
一聲大響。
間不容發之際，桃井颯太橫起長太刀，勉強擋住佐藤隆一的攻擊。
桃井颯太牙關緊咬，面孔扭曲，先前的從容蕩然無存。
“可惡！”
他沒想到自己一時大意，竟然會被佐藤隆一逼到如此狼狽的地步，心頭簡直是又恨又怒，還有隱隱的后悔與畏懼。
但是不管桃井颯太心中怎么想，戰斗還是要繼續。
鏡心明智流和北辰一刀流互為競爭對手，彼此仇怨極深，桃井颯太身為桃井平政的兒子，若是當著這么多人的面棄刀投降，那么他以后再也休想抬起頭來做人了。
桃井颯太明白這一點，因此他就算是死，也不愿主動開口認輸。
佐藤隆一同樣對桃井颯太生出必殺之心，一口氣連續劈出三刀，每一刀都快如閃電，勢大力沉。
“當！當！當！”
桃井颯太的身體連連后退，雙臂酸麻不堪，再也握不住刀柄，長太刀脫手飛出，虎口鮮血淋漓。
他一個懶驢打滾，狼狽至極的從佐藤隆一身前躲開。
然而不等桃井颯太站穩，佐藤隆一又是一刀砍了過來。
“唰！”
雪亮的刀光映入眼簾，桃井颯太臉色慘白，閉目等死。
就在這時，一道人影急竄而出，眨眼間便來到大廳中間，抓住桃井颯太的衣領，朝后暴退數米。
佐藤隆一看清這道人影的長相后，眼神一凝，停止追擊。
因為救下桃井颯太的不是別人，正是桃井平政。
桃井平政一臉漠然，無喜無怒，輕輕將提在手中的桃井颯太放下，冷聲道：“這一場，我鏡心明智流認輸。”
“爸爸，我……”
桃井颯太面孔漲紅，羞愧難當，恨不得挖個地洞鉆進去。
“學藝不精，愚蠢自大，回去給我閉門苦練三個月。”
桃井平政看都不看桃井颯太一眼：“記住這次的教訓，以后不要小瞧任何人！”
桃井颯太深深地低下頭：“是，我明白了。”
桃井平政揮了揮手，把桃井颯太趕回人群，然后望向對面的佐藤隆一。
佐藤隆一身體微微前傾，太刀橫在胸前，擺出防御的姿勢，整個人如臨大敵。
“佐藤，回來吧。”藤堂正道蒼老的聲音在旁邊響起。
“是，大師范。”
佐藤隆一松了口氣，還刀入鞘，退回藤堂正道身邊。
“桃井閣下，你似乎忘了龍頭會的規矩？雙方交戰時，任何人都不準插手，違者將自動喪失分配利益的資格。”
藤堂正道臉上掛著嘲諷的笑容：“就算認輸，也無法改變你違反規矩的事實，你打算怎么向大家解釋？”
“沒什么好解釋的。”
桃井平政徐徐自腰間抽出太刀：“接下來由我出戰，若是你們能戰勝我，鏡心明智流便退出本次龍頭之爭，并且愿意在追殺破軍的行動中擔任先鋒。”
隨著桃井平政此言一出，大廳里再次陷入沉默，久久無人開口說話。
扶桑三大劍道流派之中，北辰一刀流勢力最強，神道無念流次之，鏡心明智流排在最后。
但是，桃井平政本人的實力，卻并不遜色千葉龍井和藤堂正道多少。
一般而言，像桃井平政這種級別的強者，到最后才會出手，此時他親自出戰，大廳里能戰勝他的人寥寥可數。
服部冰月黛眉微皺，桃井平政的舉動，徹底打亂了她原本的計劃。
就在服部冰月舉棋不定的時候，林重平靜淡漠的聲音傳入她的耳朵：“是不是只要打敗所有的挑戰者就行了？”
“是的。”
服部冰月偏頭看著林重，憂心忡忡道：“林君，桃井平政是鏡心明智流大師范，不但早就獲得免許皆傳稱號，更是扶桑三大劍圣之一，劍術遠在齋藤羽十郎之上，你真的有把握戰勝他么？”
“能不能戰勝他，打過了才知道。”
林重臉上蒙著黑巾，看不清表情，但是一雙漆黑幽深的眼眸至始至終都毫無波動：“我現在登場，沒問題吧？”
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