這關山峪乃是一個不小的河谷，左右為山，前后為谷，卻是藏軍的再好不過的地方了。
周民想到能把地點選在這兒，卻也避免了馬科軍外出借糧食，兩軍遭遇而暴露了。
進入關山峪之后，為避免燒火做飯引來敵兵，張升囑咐下去全軍食用冷飯，不得生火。
因為軍中有配備的咸菜和肉干，以及干糧餅子，倒也不至于讓這群大兵餓了肚子。
而在鹽山縣中，朱慈炤在城中也悄然準備著，先是令全軍準備兵械，修繕器械，接著又悄悄挖開了東門內堆積的沙袋，只等著明日火炮一響，便沖出城去，和張升的援軍，來一場殲滅戰。
當然，因為馬科軍分散在城池四周，所以還需朱慈炤軍明天首先出城，將馬科軍全部的兵力吸引過來。
只是明天帶頭出城之事，又引起了侯峒曾和黃淳耀的勸說，他們本不想朱慈炤上戰場，現如今朱慈炤卻要帶頭沖鋒，他們又怎能同意。
“好了，二位先生先起來吧，我知道二位先生所想，然而今日城外之事二位先生也看見了，那馬科軍喪盡天良，做出這等人神共憤的事，我若不親手出城殺敵，我心中不安，更是會終身后悔！”
朱慈炤坐在椅子之上，態度堅決，他見跪在地上的侯峒曾和黃淳耀還要勸說什么，便打斷道：“我答應兩位先生便是，明日出城定當量力而為，若是稍有不敵，便和親衛百戶，退出戰場！”
“只是這城，無論如何我都是要出的！”
“唉”
侯峒曾和黃淳耀嘆了口氣，卻是相互扶持著從地上站了起來。
侯峒曾朝朱慈炤施了一禮，帶著落寞，又自豪的語氣，朝朱慈炤道：“大明立國近三百年，可稱嫻熟戎馬之事的也僅有太祖高皇帝、成祖文皇帝、宣宗章皇帝三人爾，如今尊上頗有太祖、成祖、宣宗之遺風，下官喜不自勝，大明值此危難之際，終復興有望，實乃上天不亡大明，江山社稷得以存續，然尊上可曾想過，若尊上有何閃失，下臣該當何為，陛下該當何為，大明該當何為？”
“尊上提過自己的大志，乃是為國為民，然為國為民之前，又豈能輕自身性命，而重一時之快？下官說一句僭越的話，尊上此時重要的事是效仿太祖高皇帝廣積糧高筑墻，再時機成熟，復現成祖之事也！”
說完，侯峒曾卻是跪了下去。
他說的這些話皆是心里話，甚至連這種僭越的話都說了出來，若是朱慈炤還是堅持，那么言已至此，侯峒曾怕是不會再勸了。
因為他的心里話全都說出來了。
朱慈炤看著地上跪著的侯峒曾，一時沉默了，侯峒曾的話已經再明確不過了，那就是要他自己當皇帝，要他積蓄力量，要他保住自己的小命，只有如此，才能有后來的事。
這些事他都明白，也明白保住自己小命努力積蓄力量，才是更大的勝利，才是對歷史最大的貢獻。
可是回想起今日那一幕幕，少年兒郎的一腔熱血，如不上陣殺敵，即是辜負了自己，更是辜負了青春。
男兒生世間，及壯當封侯。
戰伐有功業，焉能守舊丘！
朱慈炤將侯峒曾扶起來，侯峒曾以為朱慈炤已經想通，帶著期望看著朱慈炤，只聽朱慈炤淡淡道：“先生說的我都明白，但我最想做的不是坐在高高在上的金鑾殿里，發號施令，而是騎在馬背之上，搭弓射箭，揮刀殺敵！若是今生有幸，那我必匡扶大明，若是今生無緣，我縱然死在戰場之上，亦是不悔！”
“尊上”
侯峒曾嘴中只喚了一聲，便不知說什么了。
朱慈炤執著他的雙手，拍了拍他那有些蒼老的手，向他點了點頭，道：“我去巡城了，兩位先生且再準備準備，萬不要遺漏了什么。”
說著，便出門去了。
兩人望著朱慈炤離去的身影，知道今后恐怕再也沒人能勸住朱慈炤了，至少現如今的自己不行。
“天下英雄誰敵手？曹劉，生子當如孫仲謀啊！”
黃淳耀嘆息道。
準備了軍備，又準備了一場大餐，將士們吃飽喝足，只等得明日出城，殺了這群喪盡天良的畜生。
經馬科這般一出，鹽山縣中的新兵們卻是出奇的團結起來，氣勢已是高漲的不得了。
甚至有幾個衙役，在鹽山縣起義的時候，已經受了傷，被朱慈炤安排成了衙役，現如今都站出來，欲要外出殺敵。
而就在一夜平靜而又不平靜的等待中，天漸漸的放亮了，日頭也快要從東方升起，東方的云層當中已經漸漸泛紅。
馬科軍倒沒有全軍渾然大睡，而是一早又出去借糧去了，只是借糧的士兵還未出營，便見鹽山縣東門城門大開，緊接著一千多人便從城中行了出來。
這一千人毫不畏懼自己被五六千人包圍，反而在城東的那片山坡上列足了陣勢。
仿佛要和馬科軍決一死戰似的。
這種特殊的情況自然也迅速的傳到了馬科的營帳當中，而馬科一聽到這個消息，不疑有詐，反倒大喜，認為是對面忍受不住自己昨日殘殺百姓之舉，出城決戰來了。
便親自騎了高頭大馬，傳令圍城的各個千戶，隨他殺敵。
只是列足了陣勢之后，當馬科看到對面幾十步外那個騎在黑鬃馬上的將軍后，卻是心中大驚。
因為他認識這人，在幾次馳援京師的過程中，他都有曾見過這位猛將軍，他乃是山西總兵周遇吉的族弟，山西總兵副將周民。
馬科聽聞周遇吉已經戰死在寧武關，確實沒想到副將周民卻活了下來。
而看周民身后那群氣勢高昂的士兵，馬科有理由懷疑，這便是守寧武關的那群人。
他心中有些遲疑了，想著要不要下令進攻，因為自寧武關之戰后，周遇吉以及他的部隊就一戰成名了。
而成就周遇吉之名的，不是別人，正是馬科的原老板李自成，史料記載賊每語人曰：“他鎮復有一周總兵，吾安得至此。”
意思就是說，其他所守城的將領都如同周總兵那樣，我怎么能到達京城呢！
馬科騎在高頭大馬之上，剛剛的喜悅之色沒有了，只沉著臉沉默著，但是對面究竟是何人他卻不會說出，一旦說出是這種猛人在此守城，馬科害怕自己麾下的將士有可能會失掉戰斗之心。
“轟”
忽然一聲炮響，從城墻之上傳來，直震得馬科胯下的駿馬躁動不安，馬科以為城頭又放黑炮，卻是發現并無炮彈襲來。
正當他奇怪之際，卻聽著背后的那片山谷之中，傳來一陣喊殺之聲，而面前這支隊伍，亦是喊殺著向他沖了過來。
“中計哉！”
馬科大叫一聲，打馬便走。
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