經(jīng)歷過漫長的超時(shí)空躍遷以后，黃金艦隊(duì)終于抵達(dá)艾爾。藍(lán)金色的星靈艦隊(duì)燦若繁星，成千累萬的航母、虛空輝光艦和風(fēng)暴戰(zhàn)艦拱衛(wèi)著恢宏的星靈母艦，這些戰(zhàn)艦的光輝比宇宙中的星辰還要閃耀。
黃金艦隊(duì)停留在艾爾的外太空軌道正在為進(jìn)攻做最后的準(zhǔn)備，其中一支主力艦隊(duì)在兩天的時(shí)間內(nèi)使用動(dòng)用動(dòng)能武器、脈沖光束、軌道炮和反物質(zhì)導(dǎo)彈蕩平了艾爾的衛(wèi)星沙洛克。
沙洛克的地貌被徹底地改變了，衛(wèi)星表面有著細(xì)膩白沙的廣闊沙漠因炮火而融化成一灘黑色的結(jié)晶體，那些潛藏在地表之下的異蟲在極致高溫和紊亂的離子流中好像是烤箱中的面團(tuán)。大部分的異蟲在第一次貫穿地底的光束打擊中直接汽化，僥幸幸存下來的異蟲則被衛(wèi)星迅速升高的溫度烤成散發(fā)著熱氣的蟲干。
確認(rèn)感應(yīng)器中不再有異蟲的生命信號(hào)以后，一些圣堂武士折躍至沙洛克的地表保護(hù)卡萊階層的工程師建立前線哨站和基地。
此時(shí)達(dá)拉姆星靈執(zhí)行官卡爾達(dá)利斯獨(dú)自一人折躍至沙洛克的地表，他來到了一處因艦隊(duì)打擊而隆起的荒蕪丘陵。在那里，星靈大主教阿塔尼斯正站在最高點(diǎn)眺望表面匯聚著大量雨云氣旋的艾爾。
“戰(zhàn)士們都很擔(dān)心你，大戰(zhàn)來臨以前，他們的領(lǐng)袖卻不知所蹤。為什么不回應(yīng)族人們在卡拉之中的呼喚？”卡爾達(dá)利斯走向阿塔尼斯。
“讓我一個(gè)人靜一靜，卡爾達(dá)利斯，我的老朋友。”阿塔尼斯看了他一眼，輕聲說道。
“你感到彷徨、迷茫。”卡爾達(dá)利斯在卡拉感受到了阿塔尼斯的存在，盡管這位星靈大主教并不愿意對他敞開心扉，但執(zhí)行官還是通過卡拉感受了其現(xiàn)在的所思所想。
“明天，當(dāng)太陽再次在安提奧克升起時(shí)反攻就會(huì)開始，許許多多英勇的戰(zhàn)士將在這場戰(zhàn)爭中死去。雖然你不愿意面對，但那是我們必須付出的代價(jià)。”
“你不明白。星靈是一個(gè)古老的種族，我們曾經(jīng)擁有一個(gè)無比強(qiáng)盛的星靈帝國，如今族人卻都所剩無幾，幾近凋零。”阿塔尼斯的雙眼閃爍著天藍(lán)色的微光，“而明天我就要讓那些戰(zhàn)士去赴死。”
“我很久以前就在思考光復(fù)艾爾的意義，艾爾是最初的星靈誕生的地方，她是我們的祖先所留下的最寶貴的遺產(chǎn)。但一直以來，我們都太執(zhí)著于收復(fù)家園。”他說：“收復(fù)艾爾的急切渴望很可能蒙蔽了我們的眼睛，致使我們忽視了潛在的威脅。”
“澤拉圖帶來了末日的預(yù)言，而我們偏偏在這個(gè)時(shí)候發(fā)動(dòng)遠(yuǎn)征。要犧牲多少同胞才能奪回艾爾？在那之后達(dá)拉姆還能留有力量應(yīng)付即將到來的末日嗎？”
“我開始理解你為什么不在卡拉中敞開心扉了，要是讓其他戰(zhàn)士知曉這樣的想法，那么整個(gè)黃金艦隊(duì)的信心勢必都會(huì)動(dòng)搖。”卡爾達(dá)利斯走近了一些：“你是達(dá)拉姆的大主教，是薩古拉斯所有星靈的領(lǐng)袖。如果你真覺得不應(yīng)在此時(shí)遠(yuǎn)征艾爾，那你就早就該力排眾議。既然下定決心，那就相信自己的選擇，不要懷疑！不要猶豫！”
“圣堂武士從不退縮！”
“阿塔尼斯，是你將神之長子與奈拉齊姆重鑄為一個(gè)完整的種族，而我們每個(gè)人都相信你能夠領(lǐng)導(dǎo)達(dá)拉姆。但你還是如此的年輕，還是太過的缺乏自信。”
“光復(fù)艾爾是所有星靈的夙愿。”阿塔尼斯發(fā)出一聲悠長的嘆息，“我并非獨(dú)裁者，也不愿意以所有人的意志對抗。”
“艾爾是我們的傳承。在最艱難的時(shí)代，我們都曾親眼目睹家園淪陷，失于榮耀。而今天，在你的領(lǐng)導(dǎo)下我們團(tuán)結(jié)一致，并肩作戰(zhàn)！我們必將奪回屬于星靈的遺產(chǎn)，奪回圣堂武士失去的榮耀。”卡爾達(dá)利斯說。
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“你這么說只是因?yàn)榘阉麄兯蛻?zhàn)場的是我而不是你。”阿塔尼斯猛然間走到卡爾達(dá)利斯的面前，他們靠得是如此的近，以至于兩張臉幾乎就要碰到一起，他一向溫和的聲音因激動(dòng)的情緒而變得尖銳了一些。
“不，我這么說是因?yàn)槲覍⑹堑谝粋�(gè)踏戰(zhàn)場、將幽能之刃染異蟲鮮血的人。”卡爾達(dá)利斯平靜地回應(yīng)說。
“我是阿昆德拉，我是利矛之刃！”
“阿昆德拉，那意味著犧牲。”阿塔尼斯一怔，他往后退了幾步，隨即轉(zhuǎn)過頭去望向與艾爾相反的方向。那里是無限的星空，充滿未知的遠(yuǎn)方。
“為什么？”
“因?yàn)槟鞘侵粮邿o的榮耀，我自愿獻(xiàn)出生命，因?yàn)槟鞘菉Z回家園再次團(tuán)結(jié)所有星靈的機(jī)會(huì)。”卡爾達(dá)利斯一手指向艾爾。
“是您讓我堅(jiān)信這一點(diǎn)。”
阿塔尼斯的心仿佛被什么東西給緊緊地握住了，又像是被長矛透胸而過：“如果我們能有更多像您一樣的戰(zhàn)士......”
“來吧，阿塔尼斯，帶我們回家。”
卡爾達(dá)利斯的身形逐漸虛幻起來。
“為艾爾而戰(zhàn)！”
......
在距離艾爾無比遙遠(yuǎn)的薩古拉斯，一艘暗黑色的奈拉齊姆穿梭機(jī)在厚重的暮光帷幕中降落至薩古拉斯的首都城市泰馬特羅斯居民區(qū)，停泊于一座尖塔的升降平臺(tái)。遍布泰馬特羅斯的偵測器全然沒有發(fā)現(xiàn)任何異常，在它們的安全網(wǎng)絡(luò)中，這艘飛船無疑是貨真價(jià)實(shí)的民用飛船。
穿梭機(jī)的舷梯在水晶的輕吟聲中打開，許許多多身著暗黑色長袍披風(fēng)的黑暗圣堂武士自舷梯魚貫而下。
而另一批同樣穿著的黑暗圣堂武士早已經(jīng)在升降平臺(tái)等待他們了，為首的是一名叫做泰拉斯的年輕奈拉齊姆星靈，他是歐雷加之拳最近幾年在薩古拉斯新吸收得成員。這位年輕的黑暗圣堂武士能力出眾，如今已經(jīng)成為奈落的左膀右臂，領(lǐng)導(dǎo)著一支相當(dāng)強(qiáng)大的力量。
短短的時(shí)間內(nèi)升降平臺(tái)已經(jīng)聚集了約三千名黑暗圣堂武士，這些年富力強(qiáng)的星靈戰(zhàn)士都是兩百歲至四百歲之間的年輕人。
“向歐雷加致敬，同胞們。光復(fù)薩古拉斯的時(shí)刻就要來臨了，新的秩序必將歸于真理！榮耀屬于黑暗帝國！”
泰拉斯縱聲高呼。整座尖塔都有著附帶隔音效果的時(shí)空力場，因此他并不擔(dān)心引起其他奈拉齊姆星靈的注意。
“我們是真理之刃！”所有黑暗圣堂武士都一起高呼起來。
“為薩古拉斯而戰(zhàn)！”
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