一場(chǎng)初夏的陣雨之后，地面暫時(shí)一陣清涼，帶著露珠的燦爛夏花，鮮艷的吐露著花蕊。
一只蠅子“嗡嗡嗡嗡”得飛過(guò)來(lái)，黑黑的腦袋扎進(jìn)花朵里，暢快的吮吸著清涼的花蜜。
“智慧長(zhǎng)老”抬頭看見(jiàn)了這一幕，又低下頭來(lái)，緩緩的帶這隊(duì)伍前進(jìn)著。
他此時(shí)好像異常麻木，任誰(shuí)經(jīng)歷了這樣的事情，也許都會(huì)麻木吧！
上一次，宗主國(guó)鋪道蟻帝國(guó)把全部附庸蟻?zhàn)逭偌饋?lái)開(kāi)會(huì)，“智慧長(zhǎng)老”就有所預(yù)感，他原先負(fù)責(zé)紅火蟻國(guó)的情報(bào)搜集，對(duì)宗主國(guó)的了解比其他紅火蟻都多。
宗主國(guó)這樣難得召集全部附庸代表開(kāi)會(huì)，又不是傳統(tǒng)的重大節(jié)令，很可能就是因?yàn)槟羌虑槔玻?br />
果不其然，當(dāng)宗主國(guó)的命令在會(huì)上傳達(dá)后，各附庸蟻?zhàn)宥加行﹪W然，“智慧長(zhǎng)老”早有猜測(cè)，倒是比較鎮(zhèn)定。
但當(dāng)他回國(guó)把宗主國(guó)的指令遞交給“長(zhǎng)老會(huì)”時(shí)，“長(zhǎng)老會(huì)”果不其然再度讓其背了鍋，認(rèn)為他沒(méi)有堅(jiān)決拒絕并維護(hù)本國(guó)的利益�！爸腔坶L(zhǎng)老”這次被剝奪了三個(gè)月的精美食物的供應(yīng)，只能吃普通戰(zhàn)士的食物，這算是很?chē)?yán)重的羞辱了。
“智慧長(zhǎng)老”在會(huì)上，低垂著腦袋，一絲訊息也沒(méi)有發(fā)出，默默承受著“長(zhǎng)老會(huì)”的憤怒，那其實(shí)是針對(duì)宗主國(guó)的憤怒，其實(shí)誰(shuí)也都知道，蟻聯(lián)國(guó)沒(méi)有辦法拒絕宗主國(guó)的要求。
默默走在路上，“智慧長(zhǎng)老”的身后，跟著24名紅火蟻?zhàn)o(hù)衛(wèi)和36只奴隸蟻，奴隸蟻顎里都叼著蟻卵和蟻蛹，一半對(duì)一半。這些蟻卵蟻蛹正是宗主國(guó)要求送去的，其中有紅火蟻工蟻的，也有雄蟻的，甚至還有蟻后的。
“長(zhǎng)老會(huì)”如此憤怒的原因，就是因?yàn)樽谥鲊?guó)這次居然強(qiáng)制要求他們提供蟻后的卵，附庸國(guó)本可沒(méi)有這項(xiàng)義務(wù)…更何況，控制了蟻后，就等于控制了這個(gè)蟻?zhàn)澹谥鲊?guó)要真是有什么不好的心思，扣下一名蟻后，就能把高貴的紅火蟻一族變成其奴隸，而紅火蟻國(guó)對(duì)宗主國(guó)就是可有可無(wú)的附庸了。
這樣非常危險(xiǎn)！
可是“智慧長(zhǎng)老”沒(méi)法拒絕，所有附庸蟻?zhàn)宥紱](méi)法拒絕，宗主國(guó)鋪道蟻帝國(guó)亮出了鋒利的大顎，他們是以最高級(jí)別的命令下達(dá)的這一任務(wù)，拒絕就等于背叛。
紅火蟻國(guó)沒(méi)法拒絕，他們還指望著宗主國(guó)幫助恢復(fù)舊領(lǐng)地呢，根本沒(méi)有實(shí)力像以前那樣仗著山高皇帝遠(yuǎn)就敢對(duì)宗主國(guó)愛(ài)理不睬。
“智慧長(zhǎng)老”帶著隊(duì)伍，護(hù)送著蟻卵和蟻蛹抵達(dá)了枯樹(shù)城，又被帶到了枯樹(shù)城北邊的一座小土丘。
此時(shí)，已經(jīng)有別的附庸蟻?zhàn)宓氖拐咭矌е咀宓南伮严佊嫉诌_(dá)，在土丘前聚集著。
這座小土丘底部有巨大的一個(gè)洞穴，大約有山栗那么大，黑洞洞的通往地下，不知道有多深，也不知道通向哪里。
一些鋪道蟻戰(zhàn)士嚴(yán)密的把守著洞穴口，洞穴口上方，同樣有那個(gè)黃黑色的符號(hào)。
鋪道蟻在洞穴口接手了各附庸蟻?zhàn)鍘?lái)的蟻卵蟻蛹，將之搬運(yùn)往洞穴里面。只有鋪道蟻才被允許進(jìn)去，其他附庸蟻?zhàn)鍖⑾伮严佊家平缓缶捅焕樟铍x開(kāi)。
“智慧長(zhǎng)老”帶著隊(duì)伍掉頭離開(kāi)，但是剛剛走出鋪道蟻們視線(xiàn)沒(méi)多久，他就命令屬下原地隱藏在植被后面休息，自己帶著兩名護(hù)衛(wèi)悄悄爬上一株灌木，注視著剛才的洞穴方向。
紅火蟻一族視力普遍比鋪道蟻要好，“智慧長(zhǎng)老”又是一名雄蟻，視力更好上一點(diǎn)。他選擇的這個(gè)地點(diǎn)，距離洞口只有兩米多遠(yuǎn)，有植被遮掩，完全不虞被洞穴口的鋪道蟻士兵發(fā)現(xiàn)，又能很好的監(jiān)控整個(gè)洞穴口。
日頭在天空移動(dòng)，從東到西劃出一道弧形。時(shí)間就在太陽(yáng)的移動(dòng)中一點(diǎn)點(diǎn)流逝，白天已經(jīng)走過(guò)了四分之三，夜幕要不了幾個(gè)小時(shí)就將接手世界。
“智慧長(zhǎng)老”就這么保持著近乎一動(dòng)不動(dòng)的姿勢(shì)，不飲不食，潛藏著，以極大的耐力親自做著偵查。
洞穴口異常忙碌，不斷有附庸蟻?zhàn)宓诌_(dá)，將本族的寶貴的蟻卵和蟻蛹交給鋪道蟻，這些蟻卵蟻蛹無(wú)一例外的被送入洞穴。
甚至還有大量鋪道蟻從枯樹(shù)城方向而來(lái)，把鋪道蟻的蟻卵蟻蛹也放了進(jìn)去。
這讓“智慧長(zhǎng)老”異常好奇，他之前就聽(tīng)說(shuō)過(guò)宗主國(guó)有一項(xiàng)“秘密儀式”，每過(guò)一段時(shí)間，可能是四五年一次，也可能是好幾代雄蟻都老去也還沒(méi)舉行下一次。儀式前，宗主國(guó)會(huì)征集一次附庸國(guó)的蟻卵蟻蛹，送到這里面。
但究竟是何種儀式，“智慧長(zhǎng)老”并不清楚，上一次的儀式過(guò)了很久了，在他之前兩任負(fù)責(zé)情報(bào)的長(zhǎng)老都沒(méi)有留下過(guò)相關(guān)記錄。
“智慧長(zhǎng)老”打算冒險(xiǎn)打探出這項(xiàng)儀式、這個(gè)洞穴、這批蟻卵蟻蛹的秘密。
他不能讓本族的這批蟻卵和蟻蛹白白被送出去，如今紅火蟻國(guó)正在重建，每一枚蟻卵都是寶貴的，尤其是蟻后的卵。他不甘心！
就這樣盯到黃昏，“智慧長(zhǎng)老”有了收獲。
終于有一批螞蟻從洞穴里出來(lái)了，之前進(jìn)進(jìn)出出的都是負(fù)責(zé)搬運(yùn)蟻卵蟻蛹的鋪道蟻，這一批卻明顯不是。
“智慧長(zhǎng)老”從大多數(shù)螞蟻的甲殼顏色和體型能夠辨認(rèn)出來(lái)，這批出來(lái)的螞蟻大多數(shù)是新生的鋪道蟻。
但這是一群什么樣的鋪道蟻��！為何一個(gè)個(gè)都身帶殘疾�。�！
一只鋪道蟻，一對(duì)中肢都萎縮了，只剩小小兩截還殘留在身上，靠著僅剩的四肢在爬行。
另一只鋪道蟻，居然沒(méi)有腹部，她根本沒(méi)法吃飯吧？雖然是剛剛出生，但估計(jì)要不了多久就得餓死！
其他的鋪道蟻都有奇奇怪怪的殘疾，有的觸角少了一根，有的大顎異常的小，有的甲殼顏色是血紅色的。。。。
有的甚至已經(jīng)死了，被其他成年鋪道蟻叼著帶來(lái)出來(lái)！
要不是他們一起出現(xiàn)，都或多或少有些鋪道蟻一族的特征，“智慧長(zhǎng)老”怎么都不會(huì)相信這是一群鋪道蟻！
為什么會(huì)這樣��？
那個(gè)洞穴里面究竟在發(fā)生什么！？
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