“灰炭”這兩天很焦躁，在分配給自己的6滴鴉酒短短2天內(nèi)就全部喝完后，他開始水飯不思。
品味過濃烈芬芳的鴉酒后，普通的水和蜜露已經(jīng)無法滿足“灰炭”的胃口，沒有鴉酒佐飯，就連任何美味的烤肉都無法讓他開胃。
可是，整個(gè)軍中都已經(jīng)沒有鴉酒了，上次殺死使者扣下6蝸牛殼鴉酒后，分配下去的鴉酒早就被喝光了。“灰炭”分到的最多，按以往蜜露分配的額度，他應(yīng)該喝上6天，結(jié)果也第二天就喝沒了。
當(dāng)“灰炭”渾身倦怠的組織軍事會(huì)議時(shí)，參會(huì)的也都是一些非常倦怠的將領(lǐng)。但是大家都不當(dāng)回事兒，只要給一滴鴉酒，他們馬上就能精力旺盛的仿佛正長途飛行的蝗蟲。
會(huì)議討論的是主巢黑火城送來的新命令，這個(gè)命令有點(diǎn)奇怪，居然是讓前線將領(lǐng)們?cè)u(píng)估和蟻聯(lián)國全面開戰(zhàn)后的獲勝可能性。
“灰炭”雖然此時(shí)精神不佳，但還沒有變得蠢笨，戰(zhàn)爭是事關(guān)自己身家性命和整個(gè)族群生死存亡的大事兒，他不得不慎重。
與會(huì)將領(lǐng)也很快達(dá)成一致，那就是神使王軍團(tuán)并不好對(duì)付，貿(mào)然開戰(zhàn)不是好主意。
會(huì)議結(jié)果很快就有密使送回主巢。黑火城，“大王會(huì)議”很快接到了回報(bào)，一些不大參與軍事指揮的大王很不滿，覺得強(qiáng)悍的黑火蟻國可以戰(zhàn)勝任何敵蟻，不應(yīng)該畏敵如螳。
就在昨天，大王會(huì)議進(jìn)行了一番長時(shí)間的討論，討論的議題從如何獲得更多鴉酒，變成了如何直接控制鴉酒的資源。
鴉酒在黑火蟻國內(nèi)引發(fā)了一股風(fēng)潮，蟻聯(lián)國賠償?shù)拇罅盔f酒迅速消失在了雄蟻、蟻后們的肚子里，然后再無庫存，各層貴族都眼巴巴盼著新的鴉酒分配下來，給大王會(huì)議增加了不小的壓力。
按照大王會(huì)議的授意，黑火蟻國的使者試探著接觸過蟻聯(lián)國，詢問如何才能進(jìn)口鴉酒。但蟻聯(lián)國明確要求，黑火蟻國必須用煤炭和糧食先贖回被俘的雄蟻們，然后才能買到鴉酒。
蟻聯(lián)國給俘虜們的開價(jià)，折算成煤炭，正好是之前被燒掉煤炭總量的6倍。經(jīng)“蜓鷹”提醒后，黑火蟻國的大王們意識(shí)到這是一種變相的賠款和不折不扣的羞辱，雙方的談判不歡而散。
沒法從正常渠道進(jìn)口鴉酒，黑火蟻國試著從切葉蟻國買過一些轉(zhuǎn)手貨，但切葉蟻國自己的進(jìn)口量也大多消耗掉了，勉強(qiáng)賣給黑火蟻國一些，用糧食計(jì)價(jià)也顯得太貴。
相對(duì)而言，黑火蟻國反而更愿意用煤炭直接從蟻聯(lián)國交易鴉酒，畢竟煤炭這東西在黑火蟻國取之不竭，只要投入蟻力挖掘就行。
只是大王們的尊嚴(yán)讓他們拉不下臉面求和，“蜓鷹”也一直在阻撓雙方的關(guān)系緩和。
黑火蟻國便異想天開，開始討論通過軍事手段奪取或逼迫蟻聯(lián)國交出鴉酒的生產(chǎn)秘方的可能性。
誰都知道，蟻聯(lián)國掌握了鴉酒的生產(chǎn)能獲得多少財(cái)富。你就看曾經(jīng)非常富裕的正牌蜜神傳承蜜罐蟻一族如今多么窮困就知道了。蜜露和鴉酒足以把各族的多余物資基本榨取得干干凈凈，現(xiàn)在蜜罐蟻一族連口湯都喝不到。
好在黑火蟻國內(nèi)還是有將領(lǐng)們還比較清醒的，前線的指揮官們也極力反對(duì)，他們都與蟻聯(lián)國有過接觸，認(rèn)識(shí)更為客觀，這讓大王會(huì)議最終下不定開戰(zhàn)的決心。
9月底，在扭捏多日后，黑火蟻國的使者抵達(dá)了蟻聯(lián)國主巢新楊城，同意以蟻聯(lián)國要求的煤炭份額贖回被俘的雄蟻們，雙方還議定了今天入冬前的煤炭交易量。
此外還有一些具體細(xì)節(jié)明確了下來，比如為了防備黑火蟻們?cè)俣缺趁送狄u，所有核桃船均應(yīng)該在進(jìn)入蟻聯(lián)國河面后接受飛騎士們的降落檢查，隨船的黑火蟻及附庸螞蟻返程時(shí)必須由神使王軍團(tuán)押送等等。
而且，即便是和平協(xié)議及貿(mào)易協(xié)議達(dá)成后，雙方在邊境的部隊(duì)依然沒有后撤，而是繼續(xù)對(duì)峙著
朱爵和一名毛林蟻雄蟻并排而行，在斗獸場中徘徊。
這名毛林蟻雄蟻在本族內(nèi)地位崇高，以精于計(jì)算著稱。他在腦海里迅速盤算后，覺得對(duì)方的這一提議非常有利可圖。
毛林蟻一族向來被其他文明蟻?zhàn)逡曌魑ɡ菆D的另類，但誰又知道他們的生存環(huán)境是如何的惡劣。
當(dāng)年，被排擠后發(fā)配到最為貧瘠危險(xiǎn)的泥沼地里的毛林蟻一族的祖先，艱辛開拓，與無數(shù)猛蟲和敵蟻交戰(zhàn)，才勉強(qiáng)擁有了一片棲身之地。
但是威脅依然無處不在，貧瘠的土地又出產(chǎn)太少，毛林蟻一族最為絕望之時(shí)只剩不足萬只螞蟻，眼看滅族在即。
那時(shí)候，為了賺取一點(diǎn)點(diǎn)糧食，毛林蟻的祖先們必須乘著巨蜻蜓坐騎長途飛行，為其他盟友們長途運(yùn)送一些珍貴物資和重要蟻員，賺取一點(diǎn)可憐的運(yùn)費(fèi)。
后來，無數(shù)精于計(jì)算的毛林蟻?zhàn)嫦龋l(fā)展出了被本族壟斷的本地區(qū)長途貿(mào)易網(wǎng)，掌握了制鹽和捕捉水中食物的技術(shù)，毛林蟻一族才逐漸壯大起來。
精于計(jì)算，可是毛林蟻們賴以生存的技能。
朱爵這次和毛林蟻代表，商量的是如何利用斗獸場來盈利。這件事既可以帶來收益，又能潛移默化的傳播蟻聯(lián)國的獨(dú)特文化，提升本國的影響力。
在朱爵的計(jì)劃里，斗獸場會(huì)在春夏秋三季定期舉辦規(guī)模盛大的斗獸競技，各族的貴族們可以花高價(jià)買票親臨現(xiàn)場來觀看。
而毛林蟻一族就負(fù)責(zé)利用龐大的巨蜻蜓馭獸進(jìn)行客運(yùn)，護(hù)送來看表演的貴族們往返，從中賺取提成。
如果有的蟻?zhàn)逄h(yuǎn)或有事來不了，朱爵也想好了，可以用稍低的價(jià)格出售每次斗獸節(jié)目的信息包。
甚至，各族還可以付費(fèi)參加自選項(xiàng)目，就是組織本族戰(zhàn)士大戰(zhàn)獲勝的猛蟲，一旦獲勝不僅免票，還能獲得鴉酒等豐厚的獎(jiǎng)勵(lì)。
但朱爵也不會(huì)虧，他同時(shí)開始籌備斗獸競技的博彩方案，以此吸納和賺取更多文明蟻?zhàn)鍍?nèi)部的資源。
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