2101年1月29日。
臘月二十九。
距離地球1365114235.44公里。
土衛(wèi)六，香格里拉平原。
卡西尼站。
沉重的咔嚓一聲，鎖芯退出，正壓氣閘室的艙門被緩緩?fù)崎_，那一瞬間艙內(nèi)的空氣從門縫中外泄，與零下一百七十?dāng)z氏度的低溫相遇后水蒸氣氧氣和二氧化碳都迅速凝結(jié)，變成貼地流動(dòng)的白色霧氣。
而室外空氣中液態(tài)的烷烴則在吸熱后立即揮發(fā)，門外雨驟風(fēng)狂三尺濤，又是一場(chǎng)漆黑的傾盆大雨，冒雨歸來的人們急匆匆地踏進(jìn)氣閘室，他們?nèi)蔽溲b，一行三人，身著厚重的深紅色艙外服，手里拎著工具箱，像是一支拆彈部隊(duì)又像是一隊(duì)磁爆步兵。
“大白！開門！”
領(lǐng)頭的人將遮光面罩推上去，滿身都是凝結(jié)的白霜，燈光照亮了一張中年男人的臉龐，他朝著內(nèi)艙門氣喘吁吁地大喊。
緊隨其后的兩人也踏進(jìn)氣閘室，外艙門合攏鎖死，他們一前一后，抬著一只紅色的收納箱。明黃色的警示燈光閃爍中，洗消系統(tǒng)開啟，三人站在水幕中沖刷，身上的殘余塵土和碎冰被清洗干凈，與此同時(shí)，氣閘室艙內(nèi)氣壓開始緩緩下降。
“收到，站長(zhǎng)先生，梁敬先生，樓齊先生，歡迎回來，諸位看上去像是一伙盜墓賊。”耳機(jī)中傳出清脆的合成音，“正在為您開門……我注意到您帶回來了未知物體，X光無法穿透，不像是礦物標(biāo)本。”
男人抬頭看了一眼頭頂上的攝像頭，又回頭看了一眼身后的箱子，嘿嘿一笑，“怎么？你有興趣？”
“有興趣。”
“待會(huì)兒再告訴你，我跟你說大白，我們這次中大獎(jiǎng)了，超級(jí)大獎(jiǎng)。”男人喜上眉梢。
“多大的獎(jiǎng)？”大白問，“諸位出門進(jìn)行地質(zhì)考察，是在隕石坑里挖到了下一期雙色球的中獎(jiǎng)號(hào)碼么？”
“彩票算什么？跟這玩意比起來，諾獎(jiǎng)都不值一提。”
氣閘室內(nèi)艙門轟然洞開，燈光耀眼。
有人立在門內(nèi)的走廊上等候已久。
他穿著白大褂，戴著一副玳瑁框的眼鏡，腦門锃亮，眼看著三個(gè)拆彈部隊(duì)磁爆步兵完好無損地站在氣閘室內(nèi)，才松了口氣，“江子，你們可總算回來了，這么糟糕的天氣，雨下得跟天塌了似的，今天怎么回來得這么晚？哎你們手里拎著什么……”
“少說兩句，讓讓讓讓讓……老胡讓開讓開，閑話待會(huì)兒再說。”站長(zhǎng)江子按著他的肩膀把他推開，讓出一條路來，大步地往前走，“實(shí)驗(yàn)室現(xiàn)在空著么？老胡？”
“哪間實(shí)驗(yàn)室？”老胡推了推眼鏡，跟了過來。
站長(zhǎng)指指前方的走廊盡頭，“P3。”
“空著。”
一行四人護(hù)送著箱子迅速穿過長(zhǎng)廊，連身上的艙外服也來不及脫，所有人都想把手中的東西盡快妥善地安置起來，一刻都不拖延。他們直達(dá)盡頭的實(shí)驗(yàn)室，穿過兩道隔離門，把深紅色收納箱拎起來放在實(shí)驗(yàn)臺(tái)上。
實(shí)驗(yàn)室安全隔離門在他們身后合攏，門上綠燈亮起。
老胡穿好防護(hù)服，戴上手套和口罩。
“這次又是什么新發(fā)現(xiàn)？看你們這么急匆匆，找到了什么寶貝？”
最近這段時(shí)間里，外出考察的隊(duì)伍總能帶回來什么新發(fā)現(xiàn)，每天都要搞個(gè)大新聞，好像下一屆諾貝爾獎(jiǎng)就要在這里誕生了——每一次駐站隊(duì)員剛輪換時(shí)都是如此，胡董海是習(xí)慣了，實(shí)際上他們搬回來的不過是各種各樣的石頭，有些是這里的土著，有些是天上掉下來的，這些人在坑里樂此不疲地刨來刨去，梁敬是搞地質(zhì)的，對(duì)這些自然有興趣，但他老胡是做物理的，整天和石頭打交道著實(shí)乏味。
說來也正常，卡西尼站建立快八年了，真有什么重大發(fā)現(xiàn)早就被人捷足先登，哪里還能輪到他們？
等他們挖再多的石頭也發(fā)不了幾篇CNS的時(shí)候，熱情自然就消退了，然后變成一群泰坦咸魚……胡董海一邊整理身上的防護(hù)服，一邊默默地想。
“大寶貝。”江子嘿嘿笑，“我們估摸著，怎么著也值十幾個(gè)炸藥獎(jiǎng)，咱們一人分一個(gè)都還有多余的支援第三世界國(guó)家。”
“這么牛逼？”胡董海吃了一驚，接著嗤笑，“江子，你想拿諾獎(jiǎng)昏頭了吧？牛逼也不是這么吹的。”
“不夸張。”江子搖頭，“真的，不開玩笑，這玩意能改變?nèi)祟悮v史。”
胡董海看看兩邊的梁敬和樓齊，兩人表情很嚴(yán)肅，但嚴(yán)肅中流露出按捺不住的振奮，很顯然這不是在開玩笑。
“在亞歷山大坑里找到的？”
亞歷山大坑是老坑了，挖了好幾年，哪還有什么新的大發(fā)現(xiàn)？
“不，在亞歷山大邊上的拿破侖坑里。”江子回答。
“拿破侖坑？”胡董海微微吃驚，“那個(gè)坑太深太陡了，站里明令禁止不能下去！你不要命了？”
“不是我，是梁敬這個(gè)瘋子。”江子指指身邊的男人，“他二話不說就往里面跳，媽的我們攔都攔不住……”
“我當(dāng)時(shí)在找球粒隕石，往下挖得有點(diǎn)深，不小心踩到這玩意，差點(diǎn)滑一跤。”站在一邊休息的梁敬咧嘴一笑，豎起大拇指，“我一開始還以為是石頭呢，后來發(fā)現(xiàn)不對(duì)勁，就叫江子幫我挖出來了……媽的，真他媽是個(gè)古怪的東西。”
“古怪？”胡董海挑眉。
不是隕石？
以這伙老油條的眼光資歷，還有什么東西能讓他們覺得古怪？
“古怪，非常古怪。”江子點(diǎn)點(diǎn)頭，“我長(zhǎng)這么大，幾十年里從沒見過這種玩意，你看看就知道了。”
老胡拉下護(hù)目鏡。
“有輻射么？”
“測(cè)過了。”江子把蓋革計(jì)數(shù)器丟過來，“沒有放射性。”
“生物安全性呢？”
“不知道，我們沒有仔細(xì)檢查，沒這個(gè)條件，所以才帶回來，不過應(yīng)該是安全的。”江子提醒，“我們把它完全密封在標(biāo)本箱里，箱內(nèi)溫度保持在零下一百一十度，沒有進(jìn)行過直接接觸，老胡你最好小心一點(diǎn)。”
胡董海把手按在箱子上，箱子上沒有貼任何標(biāo)識(shí)，如果礦物標(biāo)本他們一般會(huì)貼上有害物質(zhì)和一級(jí)放射性物品，如果是液態(tài)與氣體樣本則會(huì)貼上有毒品或者環(huán)境危險(xiǎn)物質(zhì)，但這次什么都沒貼，說明發(fā)現(xiàn)者不知道該怎么分類。
他看了身邊的三人一眼，“不……不會(huì)是活物吧？”
難道說吹了幾十年的土衛(wèi)六高等生命今天發(fā)現(xiàn)了？江子說值十幾個(gè)諾獎(jiǎng)，如果真的發(fā)現(xiàn)了地外高級(jí)生命，那也不算夸張。
三人互相對(duì)視，一齊搖了搖頭。
“不是活物，至少看上去不是。”
咔嚓一聲，胡董海扳開收納箱的鎖扣，緩緩打開箱蓋，慘白的燈光下四個(gè)人都睜大了雙眼，低溫的白霧從箱子內(nèi)溢出來，胡董海往后退了一步，霧氣流淌至實(shí)驗(yàn)臺(tái)上，接著緩緩沉到地板上。
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