<b>最新網(wǎng)址：</b> “你……我……”
奧黛麗張了張嘴，欲言又止，終究還是忍不住道，“你怎么做到的？”
“沒(méi)人看著，順手就拿出來(lái)了。”
余燼表情無(wú)比淡然，隨口道。
“什么叫沒(méi)人看著啊！”
奧黛麗睜大了眼睛，一時(shí)間竟然不知道該說(shuō)什么好。
余燼明明從一直都跟她在一起，根本沒(méi)有離開過(guò)。
手稿被放在布置成書房的展廳內(nèi)，而且從頭到尾都有安保人員盯著。
奧黛麗也考慮過(guò)拿走書簽的難度，但得到的結(jié)論是他們根本不可能有任何機(jī)會(huì)！
尤其是那位名叫麥克斯的安保人員，奧黛麗可以肯定他必然是一名非凡者，而且絕不是普通非凡者，至少也是中序列的那種。
明明他們?cè)陔x開展廳前，麥克斯還特意檢查了一遍才合攏玻璃罩。
而在他們離開展廳后，余燼也一直都待在她的視線之中，從始至終都不曾離開過(guò)。
他到底是怎么做到的？
又是什么時(shí)候把書簽?zāi)米叩模?br />
這難道跟學(xué)徒途徑的非凡能力有關(guān)嗎？
可就算是這樣。
未免也有些太過(guò)離譜了吧！
她明明一直都在，可卻從頭到尾都沒(méi)有任何察覺(jué)。
奧黛麗不禁有些氣餒，但突然又想到另一個(gè)嚴(yán)重的問(wèn)題。
“不對(duì)。”
奧黛麗忍不住問(wèn)道，“你為什么會(huì)把書簽?zāi)米甙。�！�?br />
“嗯？”
余燼詫異的看著女孩兒，“不是伱讓我動(dòng)手的嗎？”
“我什么時(shí)候……”
奧黛麗滿頭問(wèn)號(hào)，但又突然想起在展廳內(nèi)自己曾借著生悶氣的偽裝，給余燼使過(guò)眼色。
所以，該不會(huì)是那個(gè)時(shí)候吧？
奧黛麗有些哭笑不得，無(wú)奈道，“可我明明只是想告訴你，我已經(jīng)確認(rèn)過(guò)書簽而已啊，現(xiàn)在該怎么辦？”
“那我再還回去？”
余燼聳聳肩，隨口道。
“……”
奧黛麗有些無(wú)語(yǔ)，拿都拿了怎么可能再還回去��！
還回去讓愚者先生的眷屬再偷一次嗎？
明明愚者先生只是希望她確認(rèn)書簽的情況，結(jié)果現(xiàn)在余燼直接一步到位。
并且自始至終都沒(méi)有引起任何人的懷疑。
咦？
奧黛麗眨了眨眼，好像，這也不算壞事吧？
雖然愚者想先生沒(méi)有要求他們把書簽帶出來(lái)。
但既然拿都拿了，這也算是超額完成了愚者先生的任務(wù)吧？
“那，現(xiàn)在向愚者先生祈禱？”
奧黛麗下意識(shí)的看向余燼，有些猶豫道，“那張書簽……”
“我無(wú)所謂�！�
余燼心下了然，隨手將書簽放在桌上。
但在這之前，他還是多看了一眼。
書簽上印著羅塞爾的肖像畫，這并不是什么了不起的特征。
畢竟塞爾的肖像畫在紀(jì)念展上隨處可見，皇帝形象和仍然處于中年般的狀態(tài)同樣如此。
但余燼看的也不是書簽本身，而是其內(nèi)在的詳細(xì)。
【羅塞爾創(chuàng)意手稿的書簽】
【羅塞爾大帝夾在創(chuàng)意手稿中的書簽，
能當(dāng)做書簽使用。
書簽內(nèi)似乎蘊(yùn)藏某種深藏的隱秘，
如果在旅途中找到的話，
一定能有很大的幫助吧�！�
與此同時(shí)，奧黛麗坐在梳妝臺(tái)前，虔誠(chéng)的低聲誦念‘愚者’的尊名：
“……我按照您眷者的要求，損傷了那張書簽一點(diǎn)。”
“它，它有不正常的反應(yīng)�！�
有不正常的反應(yīng)？看來(lái)真的是“褻瀆之牌”！
得到回復(fù)，進(jìn)入灰霧之上的克萊恩先是一喜，旋即莫名驚嘆：
“正義小姐的效率也太高了吧？”
“我下午才委托任務(wù)，她這傍晚就驗(yàn)證完畢了……”
“而且，這已經(jīng)明顯過(guò)了王國(guó)博物館的閉館時(shí)間！”
“讀心者也肯定是沒(méi)有潛入類非凡能力的！”
“嘶，她家的權(quán)勢(shì)恐怕比我想象得還要大！”
“還好驗(yàn)證沒(méi)出奇怪的現(xiàn)象，要不然只能讓正義小姐裝無(wú)辜，把牌給上交了，
而這說(shuō)明我和寶物無(wú)緣……沒(méi)有什么事情是百分之百有把握的……”
“不過(guò)既然已經(jīng)確定是褻瀆之牌，我最好今晚就開始行動(dòng)�！�
“只要能把褻瀆之牌弄到手就是勝利！”
思緒閃動(dòng)間，克萊恩又聽見了“正義”小姐后續(xù)的聲音：
“‘愚者’先生，‘戀人’先生也幫助我進(jìn)行了這次的行動(dòng)。他于今天下午兩點(diǎn)回到貝克蘭德，在您的眷屬發(fā)出委托時(shí)，他正好在我家拜訪�！�
克萊恩右眼一跳，忽然有一種不祥的預(yù)感。
“在我進(jìn)行驗(yàn)證后，‘戀人’先生成功盜走了那張書簽�！�
“……”
克萊恩張了張嘴，不知道該說(shuō)什么。
他今天上午剛剛?cè)⒂^羅塞爾紀(jì)念展，下午剛準(zhǔn)備讓‘正義’小姐去試探一下。
結(jié)果余燼剛好就回到了貝克蘭德，還協(xié)助正義小姐盜取了書簽。
要不要這么巧�。�
最重要的是。
這書簽到了余燼手里，他還要得回來(lái)嗎？
克萊恩頓感頭疼。
自己還沒(méi)行動(dòng)，行動(dòng)目標(biāo)就已經(jīng)被其他人盜走，這讓他如何自處啊？
總不能強(qiáng)行要求余燼把書簽上交吧？
“……”
克萊恩表情直抽搐，真要這么干。
他怕余燼下次塔羅會(huì)會(huì)直接掏出大劍抽自己的臉。
畢竟在對(duì)方眼里，自己恐怕只是個(gè)上佳的薪柴。
不過(guò)好在還有黑皇帝這個(gè)冤大頭頂在前面，暫時(shí)還輪不到自己。
不然余燼真要是對(duì)自己下手，那他也只能忍痛將余燼逐出塔羅會(huì)。
嗯。
還要連夜從貝克蘭德跑路，不然身為‘愚者’眷屬的‘克萊恩’也會(huì)有危險(xiǎn)。
正想著，克萊恩又一次聽見了‘正義’小姐的聲音：
“需要我現(xiàn)在將書簽獻(xiàn)祭給您嗎？”
“啪！”
克萊恩強(qiáng)忍著一拍桌子站起身的心情，內(nèi)心無(wú)比感動(dòng)。
正義小姐是好人啊！
“好。”
克萊恩調(diào)整好情緒，用平和的語(yǔ)氣說(shuō)道。
另一半，奧黛麗得到愚者的肯定答復(fù)，也不再猶豫。
沖余燼眨了眨眼，再得到對(duì)方的點(diǎn)頭默認(rèn)后，拿起書簽開始進(jìn)行獻(xiàn)祭。
不一會(huì)兒。
一道虛幻的大門打開。
而奧黛麗對(duì)此也已經(jīng)輕車熟路，直接將書簽放入其中。
“啪！”
克萊恩將書簽放在桌上，心情愉悅的同時(shí)又感覺(jué)好像缺少了些什么。
比如說(shuō)。
他本來(lái)想的是讓正義小姐印證真?zhèn)�，之后再親自出馬，趁夜將書簽偷回來(lái)。
而現(xiàn)在則是省略了這一過(guò)程，書簽直接由正義小姐先給給自己。
“這是好事，親自出馬說(shuō)不定還會(huì)有危險(xiǎn)。”
克萊恩搖搖頭，將略有些復(fù)雜的情緒拋諸腦后。
他之前就占卜過(guò)，晚上的行動(dòng)會(huì)有些危險(xiǎn)。
雖然占卜的危險(xiǎn)不算很大，但能不冒險(xiǎn)還是盡量不冒險(xiǎn)的好。
嗯，沒(méi)錯(cuò)，這是好事啊！
“很好。”
克萊恩滿意的點(diǎn)點(diǎn)頭，塔羅會(huì)已經(jīng)初步向‘愚者’彰顯了價(jià)值。
愚者先生對(duì)此表示非常滿意。
行啊，越來(lái)越行了。
克萊恩想著，重新拿起了書簽。
他輕輕摩挲著那硬紙表面，心中不免有些感慨萬(wàn)千。
從外表來(lái)看，這張書簽平平無(wú)奇。
但他知道，這張書簽一直在靜靜的等待著他的‘有緣人’。
克萊恩想了想，用弗薩克語(yǔ)低沉發(fā)音：
“海賊王！”
“海盜王。”
“One piece！”
“嘖�！�
克萊恩咂了咂舌，除了太過(guò)小眾的巨人語(yǔ)、精靈語(yǔ)和巨龍語(yǔ)等神秘領(lǐng)域的語(yǔ)言，他試遍了幾乎所有常用的通用語(yǔ)，弗薩克語(yǔ)、古弗薩克語(yǔ)、魯恩、因蒂斯語(yǔ)……
但書簽從始至終都沒(méi)有任何反應(yīng)。
不過(guò)想想也對(duì)。
年輕時(shí)剛剛穿越、尚且充滿激情的羅塞爾或許會(huì)用海賊王的梗。
但制作褻瀆之牌應(yīng)該是在他生命的末期，從他的日記來(lái)看。
那時(shí)的他，精神無(wú)疑是瘋狂且絕望的，但又明顯表現(xiàn)出惡趣味。
這一點(diǎn)從他的日記風(fēng)格就能看出——
哪怕是講述那些正經(jīng)的事情，他也不忘炫耀兩句草碧的豐功偉業(yè)。
那么。
開啟褻瀆之牌的方法又是什么呢？
不大可能是前世的梗，因?yàn)檫@張褻瀆之牌是為這個(gè)世界的人準(zhǔn)備的。
所以開啟褻瀆之牌的那個(gè)詞，必然不會(huì)太‘小眾’。
應(yīng)該是對(duì)羅塞爾大帝稍有了解的人都能知道的。
也就是說(shuō)，這個(gè)詞大概率也會(huì)和羅塞爾大帝本身的經(jīng)歷有關(guān)。
克萊恩想了想，先用各國(guó)語(yǔ)言加古弗薩克語(yǔ)試了些咒罵和希冀方面的詞語(yǔ)。
毫不意外的收獲了失敗。
緊接著，他揣摩起一位瀕臨絕境的強(qiáng)者最不舍最留戀的會(huì)是什么。
突然，他想到了羅塞爾的日記，想到了查拉圖的預(yù)言：
“我最后問(wèn)了貝爾納黛的未來(lái)，他忽然變得很嚴(yán)肅，他說(shuō)，她將憎恨我，厭惡我，背棄我，她將成為神秘世界的一位大人物�！�
“有的時(shí)候，真的不應(yīng)該去問(wèn)占卜的結(jié)果。我很難相信，我可愛的，善良的，愛護(hù)弟弟，崇拜爸爸，心疼媽媽的貝爾納黛會(huì)憎恨我，厭惡我，背棄我，這到底是因?yàn)槭裁�，我做了過(guò)分的事情？或許她有了我不滿意的愛慕對(duì)象，被我弄死了那個(gè)臭小子�！�
“貝爾納黛�！笨巳R恩沉默了許久，用因蒂斯語(yǔ)念道。
書簽毫無(wú)反應(yīng)。
即便他改用了魯恩語(yǔ)、高原語(yǔ)、弗薩克語(yǔ)，可依然沒(méi)能得到希望的結(jié)果。
最終，他只剩下一個(gè)選擇——
號(hào)稱北大陸諸國(guó)文字源頭的古弗薩克語(yǔ)。
克萊恩嘆息了一聲，低沉著嗓音，發(fā)出了對(duì)應(yīng)的古弗薩克語(yǔ)音節(jié)：
“貝爾納黛�！�
這名字沒(méi)有特殊之處地回蕩于了空曠寂靜的灰霧之上，克萊恩正待尋找新的靈感，忽然感覺(jué)手中的書簽沉了一下！
它旋即生成了一個(gè)無(wú)形的漩渦，瘋狂地吸納起克萊恩的精神。
書簽之上，明凈的光芒一點(diǎn)點(diǎn)騰起，外面的羅塞爾皇帝形象隨之煥然一新。
他坐在了古老的石制寶座上，頭頂戴著一個(gè)鑲嵌著各種寶石的黑色皇冠，他穿著漆黑的盔甲，蓋著同色的披風(fēng)，手里握著權(quán)杖，眼睛冷漠前望。
書簽的左上角，璀璨的星輝凝出了一行文字：
“序列0：黑皇帝！”
克萊恩原本噙著笑容的驚喜表情猛地一滯，右眼皮直跳。
……
霍爾家的別墅內(nèi)。
奧黛麗坐在梳妝臺(tái)前，手肘撐著桌面，用手掌托住下巴，輕聲嘟囔道，
“真想問(wèn)問(wèn)愚者先生那張書簽到底有什么秘密�！�
余燼詫異道，“那你剛才為什么不問(wèn)？”
“那樣太沒(méi)禮貌啊。”
奧黛麗小聲說(shuō)道。
書簽在她手上，如果她趁著這個(gè)機(jī)會(huì)提問(wèn)，不就像是在居功自傲一樣嗎？
那可是愚者先生啊！
要是給愚者先生留下壞印象，就算愚者先生不計(jì)較，不是也會(huì)很尷尬嗎？
“余燼，你就一點(diǎn)都不好奇嗎？”
奧黛麗有些疑惑的看向余燼。
“我好奇心一向很重。”
余燼緩緩道，“但‘愚者’曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，他奉行公平交易。只要我能支付足夠的代價(jià)，下次塔羅會(huì)遲早能從他那里獲得答案�！�
奧黛麗那雙碧綠的眼眸先是迷茫，旋即亮了起來(lái)。
對(duì)啊，她完全可以以等價(jià)交換的方式獲得答案不是嗎？
一直以來(lái)，她為愚者先生貢獻(xiàn)了大量的羅塞爾日記。
雖然不知道具體價(jià)值能有多少，但換取一個(gè)答案想來(lái)還是沒(méi)問(wèn)題的吧？
而如果她的貢獻(xiàn)都不足夠獲取答案，那其他人肯定也不行。
畢竟整個(gè)塔羅會(huì)內(nèi)在這方面的貢獻(xiàn)還沒(méi)有能超過(guò)她的。
就算是倒吊人先生也不能！
“嗯哼~”
奧黛麗嘴角一點(diǎn)點(diǎn)翹起，站了起來(lái)，走到全身鏡前。
她的下巴因微抬有了個(gè)異常美麗的弧度。
望著鏡中略顯驕傲的碧眼少女，奧黛麗慢慢平靜了下來(lái)。
“不行啊，奧黛麗！你要記住你是一個(gè)觀眾，下次不能這樣！”
奧黛麗拍了拍臉蛋，讓自己的心情再次恢復(fù)平靜。
就在這時(shí)，走廊外再次傳來(lái)腳步聲，是她的貼身女仆。
很快，門外響起敲門聲。
“小姐，希伯特少爺回來(lái)了，凱特琳夫人讓我通知您和布萊克子爵下樓用餐�！�
“好的。”
奧黛麗回應(yīng)道，“我馬上下去�！�
……
“黑皇帝啊�！�
灰霧之上，克萊恩將褻瀆之牌放在桌上，頭疼般的抬手揉了揉太陽(yáng)穴。
褻瀆之牌蘊(yùn)含著一條完整的途徑，上面記載有黑皇帝這一途徑從序列9到序列0，所需的一切魔藥配方以及相應(yīng)的儀式，甚至包括其對(duì)應(yīng)的能力。
而克萊恩對(duì)這個(gè)結(jié)果其實(shí)并不算太意外。
無(wú)論是序列0是真神所在的序列，還是褻瀆之牌蘊(yùn)含著成神之秘，這些在羅塞爾大帝的日記中都有記載，克萊恩也早已看過(guò)。
但他唯獨(dú)沒(méi)想到，這偏偏會(huì)是一張‘黑皇帝’牌！
這是巧合嗎？
還是必然？
序列0‘黑皇帝’的起點(diǎn)是序列9的‘律師’，這倒是并不讓人意外。
因?yàn)榈沟跞司驮?jīng)在塔羅會(huì)上說(shuō)過(guò)他的猜測(cè)。
不過(guò)他最多也就猜測(cè)‘黑皇帝’是序列1，而沒(méi)敢猜這是‘真神’所在的序列。
二十二張褻瀆之牌，對(duì)應(yīng)的是這個(gè)世界的二十二條途徑。
這讓克萊恩有些期待，又有些失望。
期待是因?yàn)樗恍枰业酱碇疾芳摇@一途徑的褻瀆之牌，就不用愁以后的晉升之路。
而失望是因?yàn)�，‘黑皇帝’這張牌對(duì)他而言根本沒(méi)什么卵用！
整個(gè)塔羅會(huì)‘8’名成員，有‘占卜家、有‘學(xué)徒’、有‘祈光人’、有‘水手’、有‘觀眾’還有‘仲裁人’，但偏偏沒(méi)有‘律師’！
“不，也不能這么說(shuō)�！�
克萊恩自我安慰道，“至少還有魔藥配方不是嗎？這些魔藥配方也可以拿來(lái)?yè)Q取其他的非凡物品，其中蘊(yùn)含的一些關(guān)于神靈與序列的知識(shí)也可以拿來(lái)用�！�
“嗯，下次余燼再問(wèn)起關(guān)于黑皇帝的事情，我也不至于啞口無(wú)言�！�
“等下次塔羅會(huì)，就可以用這些來(lái)情報(bào)來(lái)跟余燼做交換。”
“不過(guò)……”
克萊恩表情有些古怪，這張書簽還是余燼幫他拿到的。
現(xiàn)在他用這張書簽的價(jià)值跟余燼做交易，是不是有些不太厚道？
“不，也不能這么說(shuō)，畢竟褻瀆之牌是我開啟的�！�
“余燼不知道開啟的‘咒語(yǔ)’，對(duì)他而言這只是一張普通的書簽，只是暫時(shí)‘寄存’在他那里而已�！�
“我解出來(lái)的東西，當(dāng)然是屬于我的。”
“他把那些超凡生物寄存在我這里，我不也沒(méi)收他寄存費(fèi)嗎？”
“大不了到時(shí)候不收他代價(jià)，免費(fèi)把情報(bào)分享給他就是了�！�
克萊恩摸了摸下巴，不動(dòng)聲色的點(diǎn)點(diǎn)頭。
嗯，這很合理。
不愧是我。
不過(guò)，倒是可以提前把這一情報(bào)告知正義小姐。
畢竟她去試探褻瀆之牌也是承擔(dān)了風(fēng)險(xiǎn)的。
……
皇后區(qū)，霍爾伯爵家，餐廳內(nèi)。
按照慣例，奧黛麗正和父親、母親、哥哥還有身為客人的余燼一起做餐前祈禱。
“贊美女神！”她在胸前順時(shí)針點(diǎn)了四下，以這句話作為收尾。
話音剛落，被眼皮遮住的視線內(nèi)卻彌漫起濃郁的灰霧，她在灰霧里看見了一個(gè)祈禱的人影，模糊到極點(diǎn)的人影。
他正尊敬地說(shuō)道：
“偉大的愚者，請(qǐng)向這張褻瀆之牌的驗(yàn)證者轉(zhuǎn)達(dá)我的感謝。為此，我愿意將報(bào)酬提高到3000鎊，從尚未支付的4000鎊里扣除，這是對(duì)方應(yīng)該得到的份額�！�
“3000鎊……”
灰霧之上，克萊恩眼皮微微抽動(dòng)，他的心都在滴血。
那可是整整3000鎊啊，這回他可真是下了血本！
“褻瀆之牌？！”
碧眼少女麗眼眸晶亮地在心里歡呼了一聲，但也清楚的意識(shí)到現(xiàn)在不是露出驚訝表情的時(shí)候。
奧黛麗控制住激動(dòng)的情緒，又向往又自豪地任由用餐女仆幫自己鋪好餐巾。
但在余燼看過(guò)來(lái)時(shí)，又沖他眨了眨眼。
想要向他暗示自己獲得了愚者的提示。
“布萊克先生�！�
和余燼坐在同一側(cè)的青年同樣注意到妹妹的小動(dòng)作，神色變得略有些不善，不著痕跡的問(wèn)道，“你是做什么工作的？”
余燼抬頭看了眼青年，知道他是奧黛麗的大哥，伯爵的長(zhǎng)子，希伯特·霍爾。
霍爾伯爵家有三個(gè)孩子。
長(zhǎng)子希伯特·霍爾，次子阿爾弗雷德·霍爾，還有小女兒也就是奧黛麗·霍爾。
而在貴族中，無(wú)論有多少個(gè)孩子最終都只有一個(gè)孩子才能繼承爵位。
而這個(gè)能繼承爵位的孩子，一般都是長(zhǎng)子。
比如霍爾伯爵的繼承人就已經(jīng)確定是希伯特·霍爾。
為此，奧黛麗的二哥很早阿爾弗雷德就另尋出路，進(jìn)入了軍隊(duì)服役。目前應(yīng)該是在南大陸的殖民地服役，據(jù)說(shuō)還建立了不小的功勛。
即便不能繼承爵位，他所建立的功勛或許也已經(jīng)足夠獲得一個(gè)世襲爵位。
不過(guò)，這并不代表著作為長(zhǎng)子的希伯特·霍爾就不需要努力。
雖然他已經(jīng)被確定為爵位繼承人，但他依舊需要做出一些成績(jī)來(lái)證明自己。
在此之前，希伯特就加入了煤煙減排協(xié)會(huì)和煙氣減排協(xié)會(huì)，并且一直在積極推動(dòng)‘王國(guó)大氣污染調(diào)查委員會(huì)’的組建。
這也導(dǎo)致此前的幾個(gè)月他很少會(huì)回家，和余燼自然也沒(méi)見過(guò)面。
一直到九月末，成立‘大氣污染調(diào)查委員會(huì)’的議案終于在議會(huì)獲得通過(guò)。
但即便議案在九月末就已經(jīng)通過(guò)，希伯特也是在忙活了足足半個(gè)多月后的今天，才終于有機(jī)會(huì)回到家中。
哦，順便一提。
余燼之所以能了解的這么清楚，是因?yàn)檫@些都是奧黛麗小姐親口說(shuō)的。
就在剛才，在房間里。
“我……”
余燼整理了一下思緒，剛要開口，霍爾伯爵便主動(dòng)解圍道，“布萊克子爵的家族在凜冬郡有不小的威望，現(xiàn)在正貝克蘭德的在圣賽繆爾大教堂任職。”
“子爵？凜冬郡？黑夜教會(huì)？”
希伯特神色微動(dòng)，他埋頭切著盤中香嫩的肉排，將一小塊牛排送入口中。
邊境貴族，還只是個(gè)子爵，這個(gè)身份本身并不出眾。
但出自凜冬郡，又在黑夜教會(huì)任職。
毫無(wú)疑問(wèn)這位布萊克子爵與黑夜教會(huì)的關(guān)系，遠(yuǎn)比跟魯恩王國(guó)的關(guān)系更親近！
希伯特并不蠢，他很清楚自己父親為何會(huì)開口替對(duì)方解圍。
“挺好的�！�
希伯特咽下口中的牛排，道，“阿爾弗雷德當(dāng)初也想加入黑夜教會(huì)來(lái)著，可惜他最后選擇了軍方�！�
希伯特嘆了口氣，搖搖頭沒(méi)再繼續(xù)說(shuō)下去。
他們一家都是黑夜教會(huì)忠實(shí)的信徒。
阿爾弗雷德加入軍隊(duì)而非黑夜教會(huì)，其實(shí)本身也有出于利益的考量。
“說(shuō)說(shuō)你吧�！�
霍爾伯爵笑了笑不說(shuō)話，倒是凱特琳夫人打趣道，“阿爾弗雷德現(xiàn)在在南大陸建立的功勛甚至能換一個(gè)世襲的爵位，你這個(gè)當(dāng)哥哥的可千萬(wàn)別輸給他�！�
“絕對(duì)不會(huì)！”
希伯特抬起頭，神采奕奕道，“大氣污染調(diào)查委員會(huì)前天就已經(jīng)成立，主席是德斯肖爵士，我是首席秘書！而議會(huì)那邊，關(guān)于大氣污染的法案也會(huì)陸續(xù)出臺(tái)。從今往后，無(wú)煙煤和木炭將會(huì)成為主流！”
停頓了一下，希伯特叮囑道，“艾許，如果你的家族還能騰出一些閑錢的話，我建議你投資考伊姆公司！雖然現(xiàn)在它還只是一家小公司，但我敢肯定，它的股價(jià)會(huì)在接下來(lái)的一年內(nèi)節(jié)節(jié)攀升！相信我，這筆投資一定不會(huì)讓你失望的！”
“聽起來(lái)不錯(cuò)�！�
余燼附和著點(diǎn)點(diǎn)頭，露出若有所思的表情。
“那哥哥你為什么不投資它呢？”
奧黛麗像是好奇寶寶一樣問(wèn)道。
“我不能對(duì)它進(jìn)行任何投資�！�
希伯特?fù)u搖頭，表情有些猶豫，似乎是在思考該怎么跟奧黛麗解釋。
霍爾伯爵用手指敲了敲桌面，緩緩道，“希伯特是大氣污染調(diào)查委員的首席秘書，他不能牽扯入與無(wú)煙煤、木炭有關(guān)的商業(yè)行為�！�
“這雖然能讓我們賺取數(shù)以十萬(wàn)計(jì)的金鎊，但卻會(huì)嚴(yán)重影響希伯特的前途！”
如果是一名普通貴族，他或許會(huì)選擇十萬(wàn)金鎊。
但對(duì)并不缺錢的霍爾家族而言，希伯特這位長(zhǎng)子的仕途明顯更加重要。
余燼心下了然，明白奧黛麗這個(gè)問(wèn)題其實(shí)是幫他問(wèn)的。
但可惜，他對(duì)錢并不是很感興趣。
“艾許�！�
希伯特看出余燼的興致缺缺，叮囑道，“你可千萬(wàn)不要小看了這次投資，事實(shí)上哪怕不投資考伊姆公司，我也建議你盡快將家族重心從土地轉(zhuǎn)移到其他行業(yè)�！�
說(shuō)著，希伯特不禁搖頭嘆氣道，“自從谷物法案被廢除以后，貴族的日子就越來(lái)越不好過(guò)了。”
“谷物法案？”
余燼眉頭微微皺起。
不知為何，整個(gè)魯恩王國(guó)的發(fā)展進(jìn)程都給他一種頗為熟悉的感覺(jué)。
尤其是這個(gè)所謂的‘谷物法案’，給他一種強(qiáng)烈的既視感。
雖然沒(méi)有刻意去了解過(guò)，但余燼卻也知道谷物法案的核心是保護(hù)本國(guó)農(nóng)產(chǎn)品的價(jià)格，而這其中最大的受益者就是魯恩王國(guó)的傳統(tǒng)土地貴族。
但谷物法案被廢除以后，糧食價(jià)格直線下降。
對(duì)普通人而言，這項(xiàng)法案的廢除無(wú)疑是好事。
因?yàn)樗麄兊纳畛杀居辛嗣黠@的降低。
但與此同時(shí)，卻有大量的普通農(nóng)夫、甚至是小貴族因此破產(chǎn)。
而且可以預(yù)見的是，在未來(lái)的日子里，糧食價(jià)格還會(huì)持續(xù)走低。
“是的。”
希伯特聳聳肩道，“你知道尼根公爵嗎？他是王室以外擁有土地最多的貴族，號(hào)稱有超過(guò)1200萬(wàn)金鎊的田地、牧場(chǎng)和山林。去年，他的地租收入達(dá)到了驚人130萬(wàn)鎊！而今年，可以預(yù)見的全部地租收入不超過(guò)85萬(wàn)鎊，足足減少了45萬(wàn)金鎊！”
“而要知道，距離谷物法案廢除至今才不到四個(gè)月！”
“45萬(wàn)鎊？”
奧黛麗驚呼了一聲，小聲嘀咕道，“這比我能分到的全部財(cái)產(chǎn)還多�！�
“哈哈哈�！�
霍爾伯爵啞然失笑，“我親愛的奧黛麗，你要相信你的父親。我保證，你分到的財(cái)產(chǎn)絕對(duì)比這部分還要多。”
“真的嗎？謝謝爸爸�！�
奧黛麗臉上浮現(xiàn)出驚喜的笑容。
希伯特略有些無(wú)奈的看著自己妹妹，雖然對(duì)方分走的是未來(lái)屬于他的財(cái)富，但希伯特對(duì)此倒是沒(méi)有任何不滿。
因?yàn)檫@畢竟是自己親妹妹，而她既不能像自己一樣繼承爵位、也注定無(wú)法和阿爾弗雷德一樣建功立業(yè)。所以他們所唯一能做的補(bǔ)償，就是在她成年時(shí)為她多分一部分財(cái)產(chǎn)�！�
更何況，霍爾伯爵身為全魯恩王國(guó)能排進(jìn)前三的大銀行家，家底數(shù)以千萬(wàn)計(jì)，整個(gè)魯恩王國(guó)都沒(méi)有多少比他們更富有的人。
才幾十萬(wàn)金榜，小錢而已。
有奧黛麗的‘插科打諢’，餐桌上的氣氛無(wú)比和諧。
一直到晚餐結(jié)束許久后余燼主動(dòng)告辭，希伯特還有些依依不舍。
“我送送他。”
奧黛麗微紅著臉蛋小聲說(shuō)道。
凱特琳夫人一愣，旋即露出了打趣的笑容。
奧黛麗一路送出很遠(yuǎn)，直到陪伴的女仆遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟在身后，直到確保別墅內(nèi)那些非凡者在這個(gè)距離上無(wú)法竊聽，奧黛麗才忽然低聲道，“那是一張褻瀆之牌。”
余燼低頭看了一眼女孩兒，立刻了然她說(shuō)的是那張書簽。
想來(lái)是在晚餐時(shí)，她得到了愚者的傳訊。
“還有一件事�！�
奧黛麗小聲問(wèn)道，“能幫我準(zhǔn)備一份藥師途徑的魔藥配方嗎？”
格萊林特子爵已經(jīng)就這個(gè)問(wèn)題問(wèn)了她足足兩個(gè)月，連身為‘觀眾’的奧黛麗都被問(wèn)的有些心煩意亂。
“可以�！�
余燼微微頷首，只是一份魔藥配方而已，并不是什么大事。
“謝謝�！�
奧黛麗松了一口氣。
只是說(shuō)完，她忽然面頰微微一紅，害羞一般朝別墅跑去。
不知道的還以為她和余燼說(shuō)了些什么害羞的話題。
回到別墅，當(dāng)少女來(lái)到客廳準(zhǔn)備和家人打招呼時(shí)。父母與哥哥那揶揄的眼神，仿佛又一次讓少女害羞到敗退，一言不發(fā)的紅著臉逃離了現(xiàn)場(chǎng)。
“蹬蹬蹬！”
客廳內(nèi)，凱特琳夫人聽到樓梯傳來(lái)的腳步聲，表情似是寵溺又帶著些許無(wú)奈。
“真是的�！�
回到房間，奧黛麗的表情恢復(fù)了正常，略有些苦惱的對(duì)床邊的金毛大狗說(shuō)道，“爸爸他們就那么希望把我嫁出去嗎？”
每次都要在父母面前假裝，也很累的誒。
蘇茜嘴巴動(dòng)了動(dòng)，震動(dòng)空氣發(fā)出聲音，“我不能給你確定的答案，我甚至無(wú)法深刻理解愛情是什么意思，畢竟我只是一條狗。”
聽到這句話，奧黛麗一時(shí)竟無(wú)言以對(duì)。
她只是嘆了口氣，表情頗為無(wú)奈。
所以說(shuō)，為什么會(huì)變成現(xiàn)在這樣啊？！
——
“希伯特�！�
客廳內(nèi)，霍爾伯爵端起桌上女仆遞上的王后紅茶喝了一口，忽然問(wèn)道，“你覺(jué)得布萊克子爵怎么樣？”
“很不錯(cuò)�！�
希伯特斟酌了一下用詞，思慮著開口道，“布萊克子爵的性格頗為謙遜，也沒(méi)有其他年輕貴族子弟身上的那種浮躁與張揚(yáng)。老實(shí)說(shuō)，我一直都很想跟布萊克子爵這種人成為朋友的�！�
霍爾伯爵微微頷首，緩緩道，“他的家族出自凜冬郡，且家族成員世代在黑夜教會(huì)任職，我想你應(yīng)該明白這意味著什么？”
“當(dāng)然�！�
希伯特輕輕點(diǎn)頭。
爵位的高低并不能代表一切在，這一點(diǎn)希伯特本身就深有體會(huì)。
就好比他們家族的爵位只有伯爵，但單論財(cái)富卻遠(yuǎn)比大部分老牌公爵和侯爵更加富有。甚至就算是跟尼根公爵相比，也同樣有過(guò)之而無(wú)不及。
而艾許雖然只是子爵，但與黑夜教會(huì)的關(guān)系也讓其地位遠(yuǎn)超普通貴族。畢竟在黑夜教會(huì)面前，別說(shuō)是貴族，就算是王室也得老老實(shí)實(shí)的靠邊站！
霍爾伯爵又喝了一口紅茶，緩緩道，“如你所見，他是一名非凡者，奧黛麗也是�！�
“奧黛麗？！”
希伯特神色微變，“可是……”
“我知道你想要說(shuō)什么�！�
霍爾伯爵打斷了他，搖搖頭道，“她一直在探尋和非凡世界有關(guān)的東西，這話只是遲早的事情。而且她的性格你應(yīng)該也很清楚，攔是攔不住的�！�
停頓了一下，霍爾伯爵又笑道，“至少我們應(yīng)該慶幸，奧黛麗她既沒(méi)有走上阿爾弗雷德的老路，也沒(méi)有加入黑夜教會(huì)，不是嗎？對(duì)我們而言，成為一名‘野生非凡者’或許才是最好的選擇�！�
希伯特眸光微動(dòng)，父親這是話里有話�。�
不過(guò)，單從字面意義上來(lái)看其實(shí)也沒(méi)錯(cuò)。
野生非凡者最大的問(wèn)題就是缺錢，缺資源。
而偏偏他們是貴族，而且還是大銀行家，最不缺的就是錢。
事實(shí)上。
希伯特也不是沒(méi)想過(guò)成為一名非凡者。
但他最終還是選擇了放棄。
畢竟，成為非凡者是有失控風(fēng)險(xiǎn)的，而且這個(gè)風(fēng)險(xiǎn)還不低。
他還年輕，而且完全可以穩(wěn)穩(wěn)繼承爵位，沒(méi)必要去承擔(dān)成為非凡者的風(fēng)險(xiǎn)。
一如當(dāng)初的霍爾伯爵，他也是這么做的。
才剛這么想著，希伯特忽然又聽見自己父親的聲音。
“希伯特�！�
霍爾伯爵緩緩開口道，“艾許現(xiàn)在正擔(dān)任奧黛麗的神秘學(xué)老師，我已經(jīng)跟他說(shuō)好了，他平時(shí)有空就會(huì)來(lái)為奧黛麗上課。我的建議是，你這幾天盡量待在家里。等艾許來(lái)的時(shí)候去主動(dòng)接觸他，找機(jī)會(huì)向他請(qǐng)教該如何成為一名非凡者。”
“非凡者？”
希伯特表情有些微妙。
說(shuō)實(shí)話，他不太想冒險(xiǎn)。
“不用擔(dān)心�！�
霍爾伯爵笑了笑道，“如果我沒(méi)猜錯(cuò)的話，他應(yīng)該掌握有某種降低失控風(fēng)險(xiǎn)的方法，而這種方法或許是黑夜教會(huì)的不傳之秘，只有他這種世代為黑夜教會(huì)服務(wù)的人才有資格知道�！�
“只要掌握有這種方法，就能讓人較為安全的成為一名非凡者�！�
霍爾伯爵看著希伯特的雙眼，語(yǔ)重心長(zhǎng)道，“我和你母親已經(jīng)老了，但你還年輕。想要在政治上更進(jìn)一步?jīng)]有錯(cuò)，但至少我希望你可以擁有一定的自保能力�！�
“就像尼根公爵，他身為整個(gè)魯恩王國(guó)除國(guó)王之外最大的土地貴族，同時(shí)還是保守黨的首領(lǐng)，本屆首相的哥哥，不也一樣是一名非凡者嗎？”
“好�！�
希伯特沉默片刻，緩緩點(diǎn)頭，“我會(huì)跟他聊聊的�！�
“嗯�！�
霍爾伯爵拍了拍長(zhǎng)子的肩膀，表情欣慰。
但在這份興奮之余，他的眼中還帶著一絲深埋的憂慮。
他們家族是魯恩王國(guó)的頂尖大貴族，但同時(shí)也是黑夜女神的忠實(shí)信徒。
而身為現(xiàn)任伯爵，他不會(huì)也不能輕易站隊(duì)，他只能‘投資’。
奧黛麗已經(jīng)深陷其中，但還不夠。
所以他需要加碼，希伯特這位下任伯爵就是很好的選擇。
至于王室那邊，伯爵也早已下注——
次子阿爾弗雷德至今依然在軍隊(duì)中服役，這本就是一種‘效忠’。
如果是原先，霍爾伯爵或許還不會(huì)這么著急。
但由于余燼與奧黛麗的接觸，他也不免有些私心的對(duì)余燼、對(duì)他在凜冬郡的家族進(jìn)行了調(diào)查。
而這一調(diào)查，也的確讓他發(fā)現(xiàn)了一些端倪。
霍爾伯爵的直覺(jué)告訴他，就在最近幾年，局勢(shì)或許會(huì)出現(xiàn)翻天覆地的變化！
要不了多久，一場(chǎng)風(fēng)暴將會(huì)席卷整個(gè)魯恩王國(guó)。
而要想從這場(chǎng)風(fēng)暴中幸存，他們就必須早做準(zhǔn)備。
……
“褻瀆之牌。”
走在希爾斯頓區(qū)的街道上，余燼正在思考奧黛麗送別時(shí)的提醒。
那張書簽是褻瀆之牌，這一點(diǎn)倒真是出乎他預(yù)料之外。
不過(guò)雖然詫異，但余燼卻并沒(méi)有多少后悔。
那張書簽想要開啟明顯需要對(duì)應(yīng)的‘密碼’，而余燼不知道密碼，那張書簽留在他手上也只會(huì)浪費(fèi)。
更何況。
他對(duì)褻瀆之牌也沒(méi)有太大的需求。
迄今為止，他對(duì)于褻瀆之牌的唯一印象，就只存在于所謂的‘神諭’——
某位神祇希望他收集全部二十二張褻瀆之牌，尤其是月亮與母親牌。
但余燼并不打算按照所謂的‘神諭’行動(dòng)。
忽然，余燼鼻子抽了一下，聞到了強(qiáng)烈的血腥味。
余燼微微皺眉，抬眼望去，只見前方的客廳里倒著位女士。
那女士的表情滿是痛苦，腹部有一個(gè)很大的傷口，里面的內(nèi)臟似乎已全部不見。
與此同時(shí)，余燼聽見了“荷荷荷”的聲音。
像是什么東西在進(jìn)食。
仔細(xì)看去，在那位女尸的側(cè)方，蹲著一條體型很大的黑狗，它嘴巴半張，露出一根根尖利鋒銳讓人發(fā)抖的白牙，而每根牙齒之上，還生長(zhǎng)著鐵銹般的暗紅痕跡，這似乎是長(zhǎng)久啃食血肉卻沒(méi)經(jīng)常清理的結(jié)果。
此時(shí)此刻，那條大型黑狗的幾根牙齒上還纏繞著血色的小腸，并有撕碎的生肉點(diǎn)點(diǎn)簇?fù)怼?br />
它的腦袋移了過(guò)來(lái)，巖漿般的雙眼映出了余燼的身影。
“連環(huán)殺人案�！�
余燼立刻想到了對(duì)應(yīng)的案件，但他卻只覺(jué)得荒謬。
所謂的連環(huán)殺人案，兇手居然是一條狗？
而偏偏全貝克蘭德的非凡者抓了整整兩個(gè)多月，都沒(méi)能抓住這條狗。
余燼嗤笑了一聲，搖搖頭轉(zhuǎn)身離去。
“荷！”
大型黑狗的喉嚨里發(fā)出了一聲示威般的嘶吼，
霍然之間，那條黑狗的身體飛速膨脹，變成了足有兩三米高的怪物，它的背后，
一對(duì)巨大的蝙蝠羽翼緩緩張開，耳朵旁邊則有布滿神秘花紋的羊角在生長(zhǎng)。
它濕潤(rùn)閃亮的毛發(fā)之內(nèi)，跳躍出了朵朵赤紅帶藍(lán)的火焰，濃烈的硫磺味道隨之散逸開來(lái)，形如惡魔！
荷！
又一道低沉的嘶吼聲自陰影中響起。
在那只惡魔犬撲向余燼之前，一只雙眼猩紅的腐敗野犬從陰影中竄出，一口咬住了惡魔犬的脖子。
這本不是什么致命的傷勢(shì)。
尤其是對(duì)肉體強(qiáng)橫的惡魔而言。
然而在口齒之間，曾經(jīng)弒殺神明的猩紅腐敗在順便傳遍了它的身體。
只是在眨眼間。
惡魔犬那猙獰的身軀便無(wú)力的倒下，觸目的猩紅遍布了它那膨脹后的龐大身軀！
而對(duì)于這一切的發(fā)生，余燼連看一眼都欠奉。
他只是平靜的漫步在街頭，回到了伯寧翰街117號(hào)，穿門而入。
“都說(shuō)了多少次了�！�
坐在沙發(fā)上，雙手抱著白嫩小腿的佛爾思抱怨道，“開門啊開門！開一下門就那么難嗎？”
“下次一定�！�
余燼敷衍的聳聳肩，有些奇怪的問(wèn)道，“你們還沒(méi)睡。”
“在等你��！”
佛爾思?xì)夤墓牡溃拔覀冞B晚飯都沒(méi)吃，就等著你一起來(lái)切蛋糕，結(jié)果你居然弄到這么晚才回來(lái)！”
余燼瞥了眼桌上連包裝都沒(méi)拆開的蛋糕，陷入了沉默。
“我的錯(cuò)�！�
余燼抬起頭，認(rèn)真道，“下次不會(huì)了�！�
“下次過(guò)生日才不帶你！”
佛爾思輕哼了一聲以表達(dá)自己的不滿。
“好啦好啦！”
休反而一臉笑容，輕聲道，“既然人都到齊了，切蛋糕吧�！�
……
“這么大，怎么吃得下啊！”
“沒(méi)關(guān)系，你們兩個(gè)人可以一起吃�！�
(本章完)
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