<b>最新網(wǎng)址：</b> 銀龍?zhí)乜斓乃俣裙话稳骸?br />
議會(huì)本來(lái)的規(guī)劃是，用整整一夜時(shí)間，駛出尼維斯城外的漫長(zhǎng)峽灣，進(jìn)入深海；再用整整一天時(shí)間，在艾俄蘭島北部的港口登陸。
然后，搭乘港口法師塔安排的馬車，趕兩天陸路。沿路換馬，人歇車不歇，加快速度趕路。估摸著，第三天早上，就能到達(dá)羅思康領(lǐng)——
一般來(lái)說(shuō)，中階法師自己趕路的速度，不會(huì)超過(guò)議會(huì)的這個(gè)安排。而為這件事單獨(dú)派遣飛空艇，似乎，又沒有這個(gè)必要。
結(jié)果格雷特直接搭銀龍飛走了！銀龍！成年銀龍！成年龍族飛翔的速度，比起議會(huì)的換船再換車、人歇車不歇，要快好幾個(gè)檔次！
“對(duì)了，剛剛我們是不是忘了什么事情……”
目送銀龍優(yōu)美的身姿沒入云層，諾伍德法師和奧羅拉肩并著肩，心醉神馳。好半天，奧羅拉才拍了一下腦門，喃喃道：
“總覺得忽略了什么的樣子……”
“對(duì)了！評(píng)審會(huì)！通知評(píng)審會(huì)！”諾伍德法師比他更晚回神。雖然回神更晚，但是因?yàn)樨S富的社會(huì)經(jīng)驗(yàn)，卻是更早想到發(fā)生了什么：
“老板他們是搭銀龍過(guò)去的！今晚就到，最慢最慢，明早也能到！——得通知那邊的法師塔，給他們引路，給他們指示目的地！”
“對(duì)啊，可千萬(wàn)不要飛過(guò)頭了……”
兩人手忙腳亂。趕緊的，聯(lián)絡(luò)卡萊爾大法師，請(qǐng)他聯(lián)絡(luò)評(píng)審會(huì)，速度把消息傳過(guò)去！
別這里人到了，那里還不知道議會(huì)派了誰(shuí)來(lái)！
格雷特在第二天大清早的時(shí)候到達(dá)了羅思康領(lǐng)。——絕大多數(shù)時(shí)間，果然是花在了校正方向上。
落下，找個(gè)法師塔，詢問(wèn)方向；飛一段感覺不太對(duì)勁，再落下，再找個(gè)法師塔，詢問(wèn)方向……
以及實(shí)在折騰得太晚了，找個(gè)地方開【庇護(hù)小屋】睡覺，明天起來(lái)再飛。
這樣也能找到地方，只能感嘆這個(gè)世界的法師塔形狀夠特殊，法力波動(dòng)也夠明顯，實(shí)在好找吧。
羅思康領(lǐng)的法師塔，顯然已經(jīng)得到了議會(huì)加急傳來(lái)的消息。法師塔外點(diǎn)起三堆篝火，紅、藍(lán)、白，三色煙柱筆直向上，為遠(yuǎn)道飛來(lái)的客人指引方向。
賽瑞拉收斂翅膀，漸漸降落的時(shí)候，法師塔的主人，一位8級(jí)的魔法師，已經(jīng)帶著四五名弟子佇立塔外，翹首祈盼。
“你們終于來(lái)了！”龍翼扇動(dòng)的狂風(fēng)剛一收斂，這位8級(jí)法師就快步上前，語(yǔ)聲急促：
“感謝議會(huì)派來(lái)的支援！我們和羅思康伯爵溝通很多次了，他一直不同意，我們也不能過(guò)度干涉……”
他頭發(fā)亂糟糟的，眼里全是血絲，也不知道是這幾天交涉不順利熬成這樣，還是沒日沒夜做實(shí)驗(yàn)導(dǎo)致。格雷特同樣搶步上前，微微行禮：
“是的，我代表議會(huì)來(lái)了。那位伯爵在哪里？我們能立刻見到他嗎？”
“伯爵……”法師塔的主持者有些尷尬。他目光從落地化作人形的賽瑞拉，和伯納德、阿帕身上一一掃過(guò)，快速以目光致意。隨后半轉(zhuǎn)過(guò)身體，向法師塔一抬手：
“伯爵是個(gè)虔誠(chéng)的教徒，這個(gè)時(shí)候，應(yīng)該是在泉水神殿祈禱。而且，按照貴族的禮儀，應(yīng)該提前呈遞拜帖，在對(duì)方回應(yīng)之后再上門……”
格雷特幾乎想說(shuō)“都這時(shí)候了，還管什么禮儀不禮儀”。但是想想，不打招呼直接殺過(guò)去，顯得像是砸場(chǎng)子似的；
他自己回鄉(xiāng)拜訪的時(shí)候，子爵當(dāng)天就派人上門，想請(qǐng)他去赴宴，打擾他和家人聚會(huì)。當(dāng)時(shí)他的心情，也是異常惱怒；
己所不欲，勿施于人。等一等就等一等，拜帖，就拜帖吧。
他勉強(qiáng)點(diǎn)了點(diǎn)頭，跟隨大法師進(jìn)入法師塔。雙方聊起來(lái)，再加上議會(huì)給的資料，格雷特才知道情勢(shì)遠(yuǎn)比他想得簡(jiǎn)單，也遠(yuǎn)比他想得麻煩：
首先，羅思康郡地廣人稀——整個(gè)郡將近2500平方公里土地，人口只有二十萬(wàn)左右。去掉貴族，神殿，法師，戰(zhàn)士，這些人上人之外，貧農(nóng)大概有……
18萬(wàn)的樣子？
“十八萬(wàn)人都養(yǎng)不活？”
格雷特驚愕地問(wèn)。2500平方公里，平均下來(lái)，每平方公里只有80人啊！
一平方公里，80人，別說(shuō)種地，哪怕就是上樹捕鳥，下水抓魚，吃草根樹皮，這饑荒都能扛過(guò)去了啊！
你們是怎么做到，能出現(xiàn)饑民，災(zāi)民，流民，搞不定，需要請(qǐng)議會(huì)派人的？！
“這個(gè)……”
主持法師尷尬一笑：
“這個(gè)，事情比較復(fù)雜……總之，你見到那個(gè)伯爵，就知道了……”
格雷特確實(shí)覺得事情不對(duì)勁。這個(gè)郡不但人口少，還窮——按說(shuō)一個(gè)郡城的法師塔，主持法師，應(yīng)該有10級(jí)以上的水準(zhǔn)。眼前這位，只有8級(jí)？
哪怕是格雷特出身的哈特蘭城，那種貧瘠偏遠(yuǎn)，日常連海魚都少見的腹地，所屬的紐曼郡，郡城法師塔的主持者都是10級(jí)以上。這位，8級(jí)？
水貨吧？還是羅思康郡實(shí)在太窮，養(yǎng)不活人，也養(yǎng)不活法師？又或者，不是地方過(guò)于貧瘠，而是人禍？
格雷特的這個(gè)疑惑，在伯爵府請(qǐng)他赴宴的時(shí)候，果斷偏向了人禍的方向。羅思康伯爵倒是十分熱情，一接到法師塔的帖子，立刻就派人上門邀請(qǐng)——并且，派來(lái)了伯爵府最好的馬車。
烏沉沉的胡桃木，細(xì)細(xì)的金絲銀絲盤繞成魔法陣，隨手一摸卻是平滑如鏡。一進(jìn)車廂，溫度和外面立刻就是兩個(gè)世界，竟是常年附加了【耐寒耐熱】這個(gè)魔法。
格雷特輕輕吁了口氣。這一輛馬車在尼維斯不算什么，差不多的五級(jí)法師都買得起——那是因?yàn)椋峋S斯集中了大量的低階法師，法師學(xué)徒，和手工業(yè)者。
可是，在這里？
一個(gè)郡，區(qū)區(qū)二十萬(wàn)人，要養(yǎng)活貴族、法師塔、神殿和軍隊(duì)，還要維持這樣高的消費(fèi)水平？靠什么？
格雷特很快就知道了靠什么。羅思康郡是有特產(chǎn)的，那個(gè)特產(chǎn)還相當(dāng)著名——
伯爵府的宴會(huì)上，身著繡花號(hào)衣的仆人用帶著特制銀托架的小推車推來(lái)一支火腿，依次經(jīng)過(guò)諸位客人身邊，向眾人展示。
頭戴白色高帽的大廚——看衣著，他應(yīng)該也是貴族，所謂膳食總管之類的身份——起身微笑：
“諸位請(qǐng)看，這只火腿的蹄子是純黑的，這是羅思康地區(qū)特產(chǎn)黑腳豬的證明。這種豬生長(zhǎng)在樹林稀疏的橡樹牧場(chǎng)，吃野生的香草和橄欖長(zhǎng)大，而到橡子成熟的時(shí)候，它們就幾乎只以橡子為食……”
格雷特目光下垂，不動(dòng)聲色，心里卻是暗暗皺眉。生長(zhǎng)在橡樹牧場(chǎng)？只以橡子為食？
橡樹是自然之神教團(tuán)的圣樹，這種黑腳豬占據(jù)了大片的橡樹牧場(chǎng)，自然之神教團(tuán)知道么？
——當(dāng)然，這個(gè)宴會(huì)上，也確實(shí)沒有自然之神的牧師。也不知道是忙著救助流民，根本顧不上，還是和伯爵府說(shuō)不到一起，根本不搭理他。
只見大廚帶著淡淡的自豪微笑，繼續(xù)介紹：
“這種豬的后腿肉，經(jīng)過(guò)純凈巖鹽的腌制，在安靜的、溫度幾乎恒定的，地下酒窖里懸掛，由手藝最好的制作者定時(shí)為其涂油，調(diào)整懸掛位置和肉面的朝向。讓火腿在自然環(huán)境中緩慢熟成——”
他稍稍提高了一點(diǎn)點(diǎn)聲音，：
“最精品的火腿，需要在這樣的環(huán)境當(dāng)中，熟成整整四年。”
聽起來(lái)很像《舌尖上的**》或者《風(fēng)味**》的解說(shuō)詞……格雷特露出符合社會(huì)期待的微笑，心里急速計(jì)算：
只吃橡子，一頭豬在育肥的過(guò)程中，要吃掉多少橡子？又要占據(jù)多少林地？
這些林地顯然是不能耕種的，那么，整個(gè)羅思康郡，除了用于牧豬之外，還有多少給人種田的地方？
可惡，數(shù)據(jù)過(guò)少，計(jì)算不出來(lái)。要是能知道這里每年的火腿產(chǎn)量就好了……
格雷特飛快計(jì)算的過(guò)程中，大廚從侍者手中接過(guò)一柄鋒利的尖刀，在火腿表面輕輕一批。尖刀入肉，過(guò)程流暢絲滑，片掉一小片帶著蠟黃外殼的火腿之后，又換了一柄尖刀，輕輕橫過(guò)——
右手持刀，左手持一柄特制的方形銀鑷子，夾持著片下來(lái)的火腿。那火腿菲薄如紙，微微透光，綿長(zhǎng)不斷。顯然切割者的手十分有力、也十分穩(wěn)定。
沒準(zhǔn)是個(gè)騎士呢？
格雷特事不關(guān)己地想。
“吃著香草、橄欖和橡實(shí)長(zhǎng)大的黑豬，又經(jīng)過(guò)精心的腌制和熟成，其肉色由粉紅到玫瑰紅，夾雜著白色的脂肪，呈現(xiàn)出美麗的大理石花紋。”
主位上的伯爵次子接替了介紹的工作，向眾人微笑：
“肉質(zhì)又輕又軟，混合著特有的橡實(shí)香氣，口感極為精致。空口品嘗，可以直接感受到它獨(dú)有的風(fēng)味。諸位，請(qǐng)。”
說(shuō)到這里，大廚已經(jīng)片下了一片一寸寬、半尺長(zhǎng)的半透明火腿，微微一抖，就卷在切片刀上。在主人示意下，送到今天遠(yuǎn)道而來(lái)最尊貴的客人——格雷特面前。
大廚微微躬身，將火腿凝在格雷特面前三寸不動(dòng)，面帶微笑，用眼神示意：
聞一聞，然后，吃掉。
格雷特也算是有點(diǎn)見識(shí)的，在法師護(hù)甲的籠罩下面不改色，咬下那片火腿。嚼一嚼，確實(shí)不錯(cuò)，很柔嫩，很鮮美，但是，似乎也不像他們吹的這樣。
橄欖香味？
橡實(shí)香氣？
豐富而精致的味道？
那是什么？
“這味道不會(huì)是他們吹的吧？”
賽瑞拉細(xì)細(xì)的聲音透過(guò)魔法傳音入耳。格雷特險(xiǎn)些笑了出來(lái)。嗯，要確定是真的有這種特殊風(fēng)味，還是賣家自賣自夸，應(yīng)該嘗試搞一個(gè)雙盲評(píng)審……
把金華火腿、云南宣威火腿，以及這種那種火腿集中在一起，最好都是特地調(diào)整過(guò)的生食做法。然后，蒙上眼睛，不許看，只許品嘗，說(shuō)出幾號(hào)火腿是哪個(gè)品種？
他側(cè)頭一看，只見賽瑞拉皺著纖細(xì)的眉毛，嚼兩下，停一停，再嚼兩下，滿臉迷惑。再嚼兩下……
咦，沒了！
我還沒嘗出來(lái)！
“啊，精靈小姐對(duì)我們的特產(chǎn)感興趣嗎？”主人笑著提高聲音：
“安達(dá)，給美麗的精靈小姐再來(lái)一片！”
給予遠(yuǎn)道而來(lái)女士以特殊照顧，在眾人看來(lái)理所當(dāng)然。至于伯納德就沒那么好運(yùn)氣：一人一片，只夠一口，管你細(xì)嚼慢咽還是囫圇吞棗。
一輪空口品嘗之后，格雷特又見識(shí)到火腿配蜜瓜（今年的蜜瓜不好，將就著吃吃吧）；火腿配紅酒；火腿配面包等種種吃法。
還是之前的感覺。確實(shí)不錯(cuò)，然而傳說(shuō)中的那種，火腿的脂肪在口中緩慢融化，豐沛而富有層次的滋味，像花蕾一樣逐漸綻開，伴著特有的果木清香什么的，格雷特是半點(diǎn)也沒吃出來(lái)。
似乎是看貴賓吃得不滿意，伯爵次子思忖片刻，低聲吩咐兩句。很快，又一輛小推車被推了出來(lái)。這一次，伯爵次子親自起身，接過(guò)片肉的尖刀：
“當(dāng)然，羅思康的珍饈，瑰寶中的瑰寶，足以作為女王的饗宴和供奉諸神的祭品的，只有這個(gè)。——尊貴的客人，請(qǐng)品嘗。”
又一片菲薄的火腿纏在刀尖上，被送到格雷特面前。這一次，格雷特只是輕輕一嗅，便嗅到了熟悉的奇異芳香。
他倏然抬頭，看向?qū)Ψ健Ｒ呀?jīng)人到中年，主持家族產(chǎn)業(yè)逾二十年的伯爵次子，輕輕點(diǎn)頭微笑：
“這是生長(zhǎng)在我們家族的祖地的橡樹林的，精心挑選的魔豬幼崽。從小到大，喝的是帶有魔力的泉水，吃的是百年以上，擁有奇異力量的橡樹的果實(shí)。”
格雷特咀嚼了一下火腿，微微閉眼。一下，兩下，三下。清新的自然氣息在口腔中彌漫，哪怕是他，一個(gè)近乎冒牌的自然之神牧師，也不會(huì)錯(cuò)認(rèn)那種力量——
祖地？
你們家族的祖地？
用魔力泉水澆灌的林地，擁有奇異力量橡樹？
他睜開雙眼，用禮貌的微笑，遮掩住眼底的一片冰冷：
“非常令人印象深刻的味道。”
“是的是的。”伯爵次子滿臉自豪：
“整個(gè)羅思康郡，每年出產(chǎn)四萬(wàn)條火腿——只有精心制作的后腿才能稱為羅思康火腿，而前腿，只能稱為黑腳豬火腿。而這種魔豬的火腿，每年不到一百條。”
“非常榮幸能夠品嘗到它。——我想，我會(huì)記住這種味道。”
除了橡實(shí)火腿之外，宴席上其他的菜肴乏善可陳。格雷特食不甘味，宴席上的其他人，倒是吃得津津有味。好容易吃完，眾人轉(zhuǎn)入會(huì)客廳，格雷特迫不及待地就提出了問(wèn)題：
“我受魔法議會(huì)的委托，特地從尼維斯趕來(lái)，接手饑民的安置轉(zhuǎn)運(yùn)任務(wù)。請(qǐng)問(wèn)一下，當(dāng)?shù)啬壳坝卸嗌儇毭駸o(wú)力維生，什么時(shí)候才能開始轉(zhuǎn)運(yùn)？”
“這……”
宴會(huì)的主人，羅思康伯爵次子，佩尼亞騎士臉上的笑容一僵。他求助地看看左邊，戰(zhàn)神神殿的大主教眼神平視前方，置若罔聞；
再看看右邊，泉水女神神殿的大主教苦笑一下，向他丟了一個(gè)“愛莫能助”的眼神。
本地法師塔的主持者，站在這位議會(huì)特使的身邊，冷冷地盯著他。看上去，積攢了一肚子怨氣，只是沒有立刻告狀了。
“這個(gè)……比較麻煩……”
他硬著頭皮顧左右而言他：
“本地基本上都是佃農(nóng)，您也知道，佃農(nóng)是不允許隨意離開領(lǐng)地的……按照王國(guó)的法令和約定俗成的規(guī)矩，佃戶都屬于領(lǐng)主……您看到了，我只是父親的次子，沒法做這個(gè)主……”
“是啊！解放佃戶，或者讓他們遷徙，這種事情只有家主能夠決定，佩尼亞是不能越權(quán)的！”另一位參與宴會(huì)的賓客搭話。
格雷特記得，開宴之前介紹過(guò)，他是當(dāng)?shù)啬澄蛔泳舻牡谌印Ｅ赃吰渌麕讉�(gè)或附和、或點(diǎn)頭的，也都不是承襲爵位的貴族本人，不是次子，就是幼子。
“那伯爵本人呢？”格雷特不理那個(gè)賓客，雙目平視，緊緊盯著佩尼亞騎士：
“或者，他的長(zhǎng)子，爵位的繼承人呢？”
“父親和大哥都在王都。”見對(duì)方?jīng)]有逼著他下決定，佩尼亞騎士的膽氣顯然壯了不少，抬眼直視格雷特：
“身為貴族，他們需要履行自己的義務(wù)，全年幾乎都在王都。不僅是父親和大哥，這片地區(qū)的貴族，差不多一年到頭，都不在艾俄蘭島。”
格雷特皺眉。他環(huán)顧周遭，看見幾位貴族子嗣，以及兩位神殿的大主教都在輕輕點(diǎn)頭，心知這是實(shí)情。想了想，又抱著一線希望問(wèn)道：
“那么自由民呢？有沒有自由民陷入困境，活不下去，需要遷移的？”
“法師大人您說(shuō)笑了。——既然是自由民，怎么會(huì)活不下去呢？真到活不下去的地步，都已經(jīng)變成佃農(nóng)了，又怎么能隨便遷移？”
格雷特一口氣噎在喉頭。他默然環(huán)顧一圈，目光從在場(chǎng)眾人身上逐一掃過(guò)，揚(yáng)起一個(gè)涼涼的微笑：
“既然如此，我也不會(huì)逼迫諸位做超出權(quán)限的事情。——騎士先生，諸位，不介意我在羅思康郡，到處走走看看吧？”
“當(dāng)然，當(dāng)然！我們這就安排向?qū)А?br />
“不必了。區(qū)區(qū)羅思康郡，我還是不至于走丟的。”
格雷特憋著氣揚(yáng)長(zhǎng)而去。招出兩匹魅影駒，和賽瑞拉并騎而行，伯納德騎著阿帕跟在后面，立刻就飚了出去。沿著稀疏的橡樹林不知跑了多久，賽瑞拉忽然耳朵一豎，緊緊勒住了馬：
“格雷特，你聽到?jīng)]有？”
“什么？”
“那里——”
順著賽瑞拉指出的方向向前奔出一段，格雷特也聽到了風(fēng)中傳來(lái)的聲音。——慘叫聲、怒罵聲、哀求聲、鞭打聲，聲聲入耳，慘烈驚心。
再催馬向前，村口的一個(gè)木架子上，綁著個(gè)血肉模糊、一絲半氣的男子。格雷特微微皺眉，隨手灑出一片治療術(shù)，問(wèn)揮鞭抽打他的人：
“這個(gè)人為什么要挨打？”
“牧師老爺！”揮鞭的人——不知道是村長(zhǎng)還是戰(zhàn)士，還是別的什么人——趕緊放下鞭子過(guò)來(lái)行禮。聽格雷特問(wèn)起，他有意無(wú)意地移動(dòng)身體，遮住木架：
“這家伙不值得您同情！他是個(gè)賊！——他居然敢進(jìn)入老爺?shù)念I(lǐng)地，偷竊橡子來(lái)吃，簡(jiǎn)直是罪大惡極！”
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－－－－－－題外話－－－－－－
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愛爾蘭是真的地廣人稀……
2020年的數(shù)字，全國(guó)500萬(wàn)人，平均每平方公里71人……就這，還要算上都柏林120萬(wàn)人……
羅斯康芒郡的人口是64500人……
1845到1850年的愛爾蘭大饑荒時(shí)期，人口800萬(wàn)人……我看在這個(gè)數(shù)字的份上，給羅思康郡人口數(shù)量乘了三……
我都不知道這么低的人口密度，是怎么做到能夠饑荒，餓死人的……我查過(guò)了1845-1850年愛爾蘭大饑荒，我還是不太敢相信……
ps：
在叮咚鄰里團(tuán)上下了一單，看見他說(shuō)明天能夠送貨……稍微不那么恐慌了一點(diǎn)……至少缺菜了，提前一天搶菜，第二天還是能吃到的……
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