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隨著夏德的視線(xiàn)轉(zhuǎn)向房門(mén)，門(mén)外果然傳來(lái)了敲門(mén)的聲音。蕾茜雅相當(dāng)不滿(mǎn)的皺著眉頭看向門(mén)口，門(mén)外的侍衛(wèi)則通知公主，是莊園的主人，希維·阿芙羅拉小姐來(lái)了。
“那個(gè)女人，真是的......夏德，你先找地方躲一下。”
蕾茜雅抱歉的對(duì)夏德說(shuō)道，然后看到夏德已經(jīng)準(zhǔn)備往書(shū)桌底下藏了：
這里是莊園的客房，被當(dāng)做宴會(huì)的臨時(shí)休息室。最方便的隱藏位置，其實(shí)是房?jī)?nèi)的盥洗室，但夏德總感覺(jué)那不是安全的地方。
發(fā)現(xiàn)書(shū)桌底下也不安全后，他的眼睛一下就看到了墻角立著的衣柜，于是立刻打開(kāi)衣柜鉆了進(jìn)去。除了立在角落的釣魚(yú)竿，里面全都是女士衣物。
不知道是蕾茜雅帶來(lái)的衣服，還是大魔女為公主準(zhǔn)備的衣服，夏德進(jìn)去以后，一股刺鼻的香料和皂角的味道，差點(diǎn)讓他立刻打噴嚏。
蕾茜雅看到夏德利索的從內(nèi)側(cè)關(guān)上了衣柜門(mén)，但立刻又探出頭：
“女仆小姐，快，站在柜子前！”
這是為了防止在密閉空間停留太久，因?yàn)槿毖醵罂诘暮粑鼤r(shí)被感官靈敏的魔女聽(tīng)到。
剛才領(lǐng)著夏德過(guò)來(lái)的年輕女仆遲疑的看向蕾茜雅，公主笑著問(wèn)道：
“你怎么這么熟練？”
但還是輕輕點(diǎn)頭，女仆這才快步來(lái)到了柜子前。臉上帶著恬靜的笑容，雙手握在一起放在腹部。
柜門(mén)在她的身后關(guān)閉，夏德從門(mén)縫向外看了一眼，確認(rèn)自己只能看到女仆的后背，這才松了口氣。
蕾茜雅抓著那張兔毛毯子蓋在身上，重新坐回到沙發(fā)上：
“請(qǐng)進(jìn)。”
在莊園的主人，身著紅色禮裙的古老家系的后裔進(jìn)門(mén)以后，她才睡眼惺忪的站起身。
走進(jìn)門(mén)的，是有著卷曲大波浪棕色長(zhǎng)發(fā)的女士。身穿稍顯嚴(yán)肅的深褐色長(zhǎng)裙，裙子腰部有著碎寶石點(diǎn)綴的束腰。雖然面帶笑意，但細(xì)長(zhǎng)的美貌和立體的五官，讓她看起來(lái)格外的有威嚴(yán)。
只是夏德暫時(shí)沒(méi)工夫去欣賞魔女的魅力，他因?yàn)闆_進(jìn)柜子時(shí)沖的太猛，此時(shí)被一堆衣服纏住。他屏住呼吸，保持靜止的姿勢(shì)，甚至不敢用大動(dòng)作，解開(kāi)那些纏在身上的裙帶。
而魔女來(lái)到這里，并不是察覺(jué)到了夏德的存在，而是想要再和蕾茜雅談?wù)劺渌墼齑瑥S(chǎng)的事情。
她當(dāng)然不會(huì)同意蕾茜雅要求的那么多股份，而是想用現(xiàn)款，或者阿芙羅拉家族的其他產(chǎn)業(yè)的十年期分紅作為代價(jià)。
甚至，阿芙羅拉小姐還遞給了蕾茜雅一瓶，以夏德的角度根本看不到的液體：
“殿下，您應(yīng)該也知道，這個(gè)世界上存在著一些，我們這些普通人不知道的秘密。瞧這個(gè)，這是一種名為‘美人魚(yú)黏液’的藥劑，不是魚(yú)人，是美人魚(yú)。”
“這有什么用？”
蕾茜雅的語(yǔ)氣很單調(diào)，表現(xiàn)出她對(duì)這個(gè)沒(méi)什么興趣。
“把這個(gè)加在粉撲上，每次一滴，持續(xù)一年，能夠讓皮膚變得更好。”
“的確是不錯(cuò)的東西，但我想我應(yīng)該不需要。”
有夏德借給她的【青春不老葉】，效果更弱的魔藥蕾茜雅的確不需要。
“女士，雖然我知道你們不想造軍艦，但想要讓我來(lái)說(shuō)服父親，讓他也相信這一點(diǎn)，還需要更多。”
“那些股份肯定是不行的，太多了，那太多了。”
魔女的語(yǔ)氣很輕柔，雖然看不到雙方的表情，但衣柜中與女士衣物糾纏在一起的夏德，下意識(shí)的認(rèn)為阿芙羅拉小姐是笑著說(shuō)話(huà)的：
“殿下，您到底想要什么？我想談了我這些天，您也該說(shuō)出真正的要求了。”
“股份我可以只要十分之一，但我想讓你的新船廠(chǎng)，幫我造一些船。”
蕾茜雅說(shuō)道。
“什么船？”
“這種船。”
隨后是紙頁(yè)翻動(dòng)的聲音，看來(lái)蕾茜雅隨身帶著些文件。而在片刻的沉默后，阿芙羅拉小姐語(yǔ)氣中帶著困惑：
“如果我理解的沒(méi)有錯(cuò)，殿下，您要造的這種船，就是軍......也許是我理解錯(cuò)誤了？”
她肯定沒(méi)有理解錯(cuò)，而且確信自己沒(méi)有理解錯(cuò)，這是在試探。
至于衣柜中的夏德，則已經(jīng)捂住了自己的嘴，防止因?yàn)槁?tīng)到不該自己聽(tīng)到的信息而呼吸紊亂。他如果沒(méi)有弄錯(cuò)，蕾茜雅想要讓阿芙羅拉家族的造船廠(chǎng)，幫助她秘密制造一些可以用在軍事化上的大型蒸汽艦船，作為她在托貝斯克幫助阿芙羅拉游說(shuō)的代價(jià)。
“是的，你的理解錯(cuò)了，你只需要把船造出來(lái)，我不會(huì)在船上安裝武器的。”
蕾茜雅說(shuō)道，隨后是漫長(zhǎng)的沉默。
“一旦我同意了這個(gè)要求，就等于我把我的家族，與您綁在一起了。殿下，這個(gè)決定，我可不能輕易做。”
阿芙羅拉小姐說(shuō)道。
“沒(méi)關(guān)系，你可以慢慢考慮。”
“是的，慢慢考慮......我的家族只做海運(yùn)生意，可從未想過(guò)要牽扯進(jìn)德拉瑞昂的政治。”
魔女的聲音不緊不慢，這場(chǎng)對(duì)話(huà)雖然看上去由蕾茜雅主導(dǎo)，但希維·阿芙羅拉至始至終都沒(méi)有處于下風(fēng)。
“新大陸的開(kāi)辟，讓你們這些做海運(yùn)生意的人，擁有了和過(guò)去不一樣的資本。阿芙羅拉小姐，你的家族也逃不過(guò)王國(guó)權(quán)力變更的影響，就算不是我，也會(huì)是別人。”
蕾茜雅說(shuō)道，語(yǔ)氣單調(diào)乏味，根本聽(tīng)不出真實(shí)的感情。
“很有道理，但我還是更想做合法生意。”
“合法？”
蕾茜雅的語(yǔ)氣出現(xiàn)了些嘲弄的意味：
“女士，你的船隊(duì)究竟在海里做了什么，我想連冷水港的乞丐都聽(tīng)聞過(guò)。外海七海盜王的船隊(duì)，有多少和您是沒(méi)關(guān)系的呢？”
“只有兩個(gè)與我有關(guān)。”
魔女平靜的說(shuō)道，蕾茜雅笑了一下：
“阿芙羅拉小姐，現(xiàn)在是變革的時(shí)代，一切都在改變，就算是阿芙羅拉這種古老的家系，如果想在奔涌的時(shí)代浪潮中，繼續(xù)占據(jù)領(lǐng)先地位，也不可能不作出改變。”
夏德只告訴了蕾茜雅，希維·阿芙羅拉是出身古老環(huán)術(shù)士家系的女術(shù)士，沒(méi)告訴她對(duì)方是十二環(huán)。否則，蕾茜雅不一定能夠用這種語(yǔ)氣說(shuō)話(huà)。但如果他告訴了，此時(shí)公主的異樣表現(xiàn)又會(huì)被對(duì)方察覺(jué)不對(duì)勁，因此不告訴其實(shí)是正確的。
“是的，您說(shuō)的有道理，但我想，我還需要考慮一下。畢竟，家族不是我一個(gè)人的，我們的生意也還有其他的合伙人。”
魔女不緊不慢的給出答復(fù)。
而在衣柜里的夏德看來(lái)，蕾茜雅根本沒(méi)有開(kāi)價(jià)。公主想要通過(guò)這一次的合作，建立起橋梁，然后再一步步的加深阿芙羅拉家族身上，屬于蕾茜雅·卡文迪許的印記。
但很顯然，希維·阿芙羅拉可不是普通女人。就算她想要在變革的時(shí)代浪潮中，跟隨某位王室成員賭一把運(yùn)氣，肯定也要爭(zhēng)取一下同屬于魔女議會(huì)的嘉琳娜·卡文迪許的暗示和允許。
這種古老的環(huán)術(shù)士家系能夠存留至今，必定有自己獨(dú)到的方法。在夏德看來(lái)，蕾茜雅的想法大概率是不會(huì)成功的，除非她能夠拿出更吸引魔女的籌碼。
衣柜內(nèi)的外鄉(xiāng)人呼吸著那些糾纏著他的衣服上的味道，在黑暗中安靜的聽(tīng)著公主與魔女的交鋒。對(duì)這個(gè)時(shí)代的政治手段和目前德拉瑞昂國(guó)內(nèi)的局勢(shì)，有了更進(jìn)一步的認(rèn)識(shí)。
說(shuō)起來(lái)，這些事情對(duì)夏德來(lái)說(shuō)很奇妙。明明他已經(jīng)融入到了現(xiàn)在的生活，但聽(tīng)到這些政治局勢(shì)，卻又有種剝離感。
德拉瑞昂王室居住的約德?tīng)枌m距離圣德蘭廣場(chǎng)只有一條街，但他總是認(rèn)為，發(fā)生在那座宮殿中的事情，在那座幾乎可以算是整個(gè)王國(guó)中心的建筑內(nèi)產(chǎn)生的陰謀和計(jì)劃，和自己距離其實(shí)很遠(yuǎn)。
但直到這一刻，以這種稍顯滑稽的姿態(tài)，聽(tīng)聞了公主的談話(huà)，他才猛然有種自己參與進(jìn)了歷史進(jìn)程中的感覺(jué)。
“不過(guò)蕾茜雅的手段還是不夠高明。如果是我，至少要在索菲亞大宅請(qǐng)客吃飯，在吃飯途中安排演出戲，警告對(duì)方拒絕提議的后果，然后在魔女心中思慮的同時(shí)，拿出自己的籌碼以及自己的優(yōu)勢(shì)。但不會(huì)立刻要求對(duì)方給出答案，而是讓回去思索，并在第二天調(diào)集冷水港的海軍進(jìn)行演習(xí)......請(qǐng)客、斬首、收下當(dāng)......”
想到這里又忍不住嘲笑自己，這都是外鄉(xiāng)人在局外想到的看法，而且具有很大的主觀臆斷性。現(xiàn)實(shí)要更復(fù)雜一些，也許他的想法才更可笑一些。
【外鄉(xiāng)人，你很擅長(zhǎng)這種東西？】
耳邊的“她”在輕聲呢喃，每次當(dāng)夏德位于黑暗環(huán)境中聽(tīng)到她的聲音，總是會(huì)想象她就在身后。
“當(dāng)然不是，我在故鄉(xiāng)時(shí)學(xué)的不是這個(gè)，這些只是道聽(tīng)途說(shuō)來(lái)的。”
夏德心中回答道，然后忽然聽(tīng)到外面的蕾茜雅提高了嗓門(mén)，剛才她們的話(huà)題，已經(jīng)轉(zhuǎn)到了這場(chǎng)倒霉的宴會(huì)上。
“女士，你真是無(wú)禮！”
夏德一下瞪大了眼睛，他還記得嘉琳娜小姐說(shuō)過(guò)的希維·阿芙羅拉的愛(ài)好。
“隨便摸一位淑女的手，是阿芙羅拉家族的傳統(tǒng)嗎？”
蕾茜雅的聲音顯示她有些生氣，柜子里的夏德則松了一口氣。
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