<b>最新網(wǎng)址：</b> 這些卡森里克人，是卡森里克駐托貝斯克的外交公務(wù)員。受邀參加王后的生日宴會(huì)以后，被歐文主教攔了下來(lái)，想向他們請(qǐng)教卡森里克首都威綸戴爾教區(qū)，在今年圣禱節(jié)時(shí)舉辦的活動(dòng)。
雙方都很樂(lè)于進(jìn)行這番對(duì)話，但由于翻譯的人手不足，所以?shī)W古斯教士才拉來(lái)夏德當(dāng)做翻譯。
卡森里克聯(lián)合王國(guó)威綸戴爾市，是普遍意義上的舊大陸南方的核心。與托貝斯克極其類(lèi)似，威綸戴爾市也以政治、經(jīng)濟(jì)和文化中心的地位，牢牢掌控著整個(gè)聯(lián)合王國(guó)。
兩國(guó)首都雖然一北一南，但大致都位于舊大陸偏西的位置。奧古斯教士在年輕時(shí)去過(guò)威綸戴爾市，因此才會(huì)說(shuō)一些卡森里克語(yǔ)。
和這些外國(guó)人并沒(méi)有談太長(zhǎng)時(shí)間，國(guó)王的侍從官就匆匆跑來(lái)，說(shuō)國(guó)王拉魯斯三世要見(jiàn)這些外交使節(jié)。
國(guó)王會(huì)見(jiàn)外交官員一般來(lái)說(shuō)，都是要提前通知和準(zhǔn)備的，如此突兀的宣召著實(shí)是令人費(fèi)解。但不管怎樣，這些卡森里克人也不能拒絕，因此便告別了黎明教會(huì)的一行人。
夏德本來(lái)還想著再和奧古斯教士談一談惡魔的話題，但黎明教會(huì)今晚還有更多事情要做。
他們很快又找到了和平教會(huì)在本教區(qū)的納爾遜主教，以及創(chuàng)造教會(huì)在本地區(qū)的約翰伍德教士，在庭院的長(zhǎng)餐桌邊，共同討論關(guān)于五神教會(huì)在本教區(qū)傳教范圍的話題。
“怎么創(chuàng)造教會(huì)的主教沒(méi)來(lái)嗎？”
這種談話夏德只需要在一旁旁聽(tīng)就好，因此他小聲的詢問(wèn)奧古斯教士。
但奧古斯主教還沒(méi)有開(kāi)口，身后就傳來(lái)了聲音：
“里維斯特主教感染流感，在教堂養(yǎng)病。他今年也有65歲了，可經(jīng)不起這樣的折騰。”
夏德轉(zhuǎn)身，看到身后是一個(gè)身材壯碩，頭戴禮帽，右眼戴著單片眼鏡，雙手戴著白手套的男人。他看上去四十歲上下，有著平齊的黑色短發(fā)，右耳上帶著一只黃銅色的二環(huán)：
“薩里·皮羅特先生。”
他自我介紹到，然后對(duì)夏德伸出右手。
夏德一愣，然后立刻握了上去。只是，他立刻感覺(jué)自己握住的不是人手，手套下分明是金屬。
“雷杰德的漢密爾頓先生，我聽(tīng)說(shuō)過(guò)你。剛才的牌局很不錯(cuò)，真可惜我當(dāng)時(shí)沒(méi)有在二樓看到。”
這位先生和藹的說(shuō)道，耳邊的聲音已經(jīng)給出了提示：
【十三環(huán)術(shù)士，如果沒(méi)有意外，這就是創(chuàng)造教會(huì)的“鋼鐵右手”。】
夏德發(fā)誓自己在努力控制著自己的表情，讓自己做出疑惑的神態(tài)：
“您好，皮羅特先生，您是創(chuàng)造教會(huì)的神職人員嗎？”
皮羅特先生穿著舞會(huì)正裝而并非袍子，而且外套的顏色不是普通的黑色，而是紅色，這是很時(shí)髦的打扮。
“是的，夏德，我來(lái)介紹。”
奧古斯教士也很驚訝，他雖然不是教會(huì)的環(huán)術(shù)士，但在托貝斯克教區(qū)多年，也是認(rèn)識(shí)這位先生的：
“薩里·皮羅特先生，創(chuàng)造與毀滅教會(huì)在本教區(qū)的安全保衛(wèi)隊(duì)伍的總負(fù)責(zé)人。這位先生前些日子出公差，應(yīng)該是剛回到托貝斯克。”
“是的，奧古斯教士，好久不見(jiàn)。”
皮羅特先生笑著沖教士伸出手：
“您看起來(lái)依然是這么的健康，不過(guò)，我聽(tīng)說(shuō)您也要被安排外出辦事了？”
“是的是的，我年齡都那么大了，教會(huì)還要安排我去西卡爾山北麓出差。”
教士半是抱怨的說(shuō)道，夏德有些詫異，他沒(méi)聽(tīng)說(shuō)奧古斯教士要離開(kāi)托貝斯克。
“是教廷剛剛下的決定，調(diào)遣各教區(qū)的老教士們，到鄉(xiāng)下小鎮(zhèn)做些事情。拉特，這可是好差事呢，算是免費(fèi)的秋季旅行。”
歐文主教也參與進(jìn)了談話，他端著一杯酒，看起來(lái)剛才與異教徒們的交談不順利：
“皮羅特，回到托貝斯克了？那件事現(xiàn)在怎么樣了？”
“雖然不如想象中的順利，但大概沒(méi)有問(wèn)題。只是教會(huì)依然擔(dān)心有小偷會(huì)在最后關(guān)頭闖進(jìn)去，因此讓我臨時(shí)休假兩天，然后集中精神做好最后的收尾。”
十三環(huán)術(shù)士這樣說(shuō)道，他大概以為夏德聽(tīng)不懂，但夏德完全聽(tīng)得懂。
“教會(huì)的工作還真是辛苦。”
年輕的偵探半真半假的感嘆道。
“大概不會(huì)比偵探辛苦吧？”
歐文主教笑著說(shuō)道：
“前些天我和預(yù)言家協(xié)會(huì)的斯坦會(huì)長(zhǎng)因?yàn)橐恍┦虑榕雒妫墒锹?tīng)說(shuō)你在傍晚的時(shí)候還在街頭等待獲取情報(bào)。”
這是指上周六夏德準(zhǔn)備和蕾茜雅見(jiàn)面時(shí)的事情，當(dāng)時(shí)斯坦會(huì)長(zhǎng)還為夏德做出了預(yù)言。
“不不，我的生意其實(shí)并不算很景氣，偶爾才會(huì)有一次委托。”
“那以后，我可是要給你介紹生意了。”
歐文主教笑著說(shuō)道，他的年齡比奧古斯教士還要大一些，而且還是普通人，但氣色很不錯(cuò)。
“那當(dāng)然好了，我可以給他們一個(gè)很便宜的價(jià)格。”
夏德回應(yīng)道，然后又裝作好奇的詢問(wèn)身邊的十三環(huán)術(shù)士：
“皮羅特先生，正巧遇到你了，我其實(shí)是有些事情想要請(qǐng)教的，關(guān)于蒸汽機(jī)械。”
創(chuàng)造與毀滅教會(huì)是蒸汽革命的推動(dòng)者之一，在滾滾而來(lái)的時(shí)代潮流中站在了第一位。現(xiàn)在物質(zhì)世界的五神教會(huì)中，其實(shí)創(chuàng)造教會(huì)的信徒才是最多的。
因?yàn)檫@是蒸汽的時(shí)代，甚至有人開(kāi)玩笑【創(chuàng)造與毀滅教會(huì)】可以更名為【蒸汽教會(huì)】。
“請(qǐng)問(wèn)。”
皮羅特先生很感興趣的看向夏德。
“是這樣的的。”
夏德組織籌措著語(yǔ)言，他作為外鄉(xiāng)人來(lái)到這個(gè)世界上，雖然靠著做偵探養(yǎng)活了自己和貓，但以后需要錢(qián)的地方會(huì)更多，因此他總是想要利用家鄉(xiāng)的知識(shí)做些什么。但這個(gè)蒸汽時(shí)代，能夠留給他的機(jī)會(huì)并不多，所以他才想要打探一下最前沿的蒸汽科技：
“我最近有一些不錯(cuò)的想法，請(qǐng)問(wèn)，創(chuàng)造與機(jī)械教會(huì)是否聽(tīng)說(shuō)過(guò)，完全由齒輪、杠桿和彈簧拼湊，依靠齒輪組儲(chǔ)存數(shù)字，齒輪組數(shù)列儲(chǔ)存......”
夏德正努力的解釋著自己的想法，忽然突兀的一聲響亮的哨音，劃破依然燃放著焰火的夜空。夏德停下了自己的話，和庭院中的所有人一起看向約德?tīng)枌m主建筑的方向。
那一聲稍顯尖銳的哨聲，來(lái)自于建筑后方。
“約德?tīng)枌m的警戒哨。”
歐文主教介紹到，但并不是很擔(dān)心：
“一聲哨響只是小問(wèn)題，前些天薩克斯·卡文迪許持槍闖入，皇家侍衛(wèi)吹響三聲哨才是大問(wèn)題。”
“抱歉，我想我要去看看情況。”
皮羅特先生不好意思的說(shuō)道，拍了拍夏德的肩膀，快步沿著長(zhǎng)桌走向眾人身后的建筑。而這位創(chuàng)造教會(huì)的環(huán)術(shù)士暫時(shí)離開(kāi)，夏德自然也沒(méi)有機(jī)會(huì)繼續(xù)詢問(wèn)問(wèn)題。
“也不知道這個(gè)世界，是否已經(jīng)發(fā)明了類(lèi)似差分機(jī)的機(jī)器。”
他和奧古斯教士一起站在長(zhǎng)餐桌旁，抬頭看向天空絢爛的煙火。
【外鄉(xiāng)人，什么是“差分機(jī)”？】
“她”的低語(yǔ)聲突兀的在耳邊響起，這是“她”為數(shù)不多主動(dòng)向夏德提問(wèn)的情況。
“差分機(jī)啊。”
庭院中的客人們恢復(fù)正常，沒(méi)有人太在乎剛才的哨聲。
“蒸汽時(shí)代怎么能沒(méi)有差分機(jī)呢？那是一種金屬材質(zhì)，自動(dòng)化的數(shù)學(xué)處理工具。不，不是計(jì)算簡(jiǎn)單的加減法，是能夠處理復(fù)雜函數(shù)，代替人腦進(jìn)行復(fù)雜數(shù)學(xué)分析和運(yùn)算的機(jī)械。”
夏德在心中很悠閑的回答，奧古斯教士則在一旁猜測(cè)著這些煙火值多少金鎊，他似乎想在明年的歲末節(jié)上也這樣做。
“在我的故鄉(xiāng)，因?yàn)椴牧舷拗疲羝麜r(shí)代的差分機(jī)只是設(shè)想。但在這個(gè)世界，蒸汽工業(yè)的發(fā)展帶動(dòng)材料科學(xué)走上了故鄉(xiāng)未曾實(shí)現(xiàn)的道路，這個(gè)世界，是有可能制造出差分機(jī)的。”
星海浩瀚，因?yàn)槲拿鞯臒艋鹪谝雇磉�不足以照亮整片天空，因此外鄉(xiāng)人此刻能夠看到從未看到過(guò)的群星閃耀的畫(huà)面：
“數(shù)學(xué)是自然科學(xué)的基礎(chǔ)，一旦實(shí)現(xiàn)自動(dòng)化計(jì)算的差分機(jī)制造，這個(gè)時(shí)代會(huì)變得比我們想象中的還要精彩，這個(gè)發(fā)展的時(shí)代，還能夠發(fā)展更久，文明的火光將會(huì)延續(xù)的更長(zhǎng)。”
【哦？】
她在他的耳邊輕聲感嘆著。
“但很可惜，從目前的情況來(lái)看，這個(gè)世界的人們還沒(méi)有構(gòu)想和制造出這種機(jī)器。所以，如果我能夠提供基礎(chǔ)的設(shè)計(jì)思路和函數(shù)的算法，甚至參與進(jìn)機(jī)械的制造中，不說(shuō)現(xiàn)實(shí)意義上的金錢(qián)和名聲，至少我這個(gè)外鄉(xiāng)人，能夠真正的在這個(gè)世界留下痕跡。”
【很不錯(cuò)。】
“她”在耳邊輕聲的夸獎(jiǎng)道，夏德也從自己設(shè)想的場(chǎng)面中走了出來(lái)，打算好好享受這場(chǎng)宴會(huì)剩余的時(shí)間。
他沒(méi)有和奧古斯教士在一起待太長(zhǎng)時(shí)間，因?yàn)閵W古斯教士看起來(lái)還有很多事情要做。
想著去樓上的牌局看一看，等露維婭忙完了手中的事情，再和她跳一支舞，夏德便轉(zhuǎn)身走向建筑洞開(kāi)的大門(mén)。
只是剛走兩步，一個(gè)稍顯熟悉的身影就端著酒杯走了過(guò)來(lái)。是迪莫克伯爵家的小兒子，也就是幾個(gè)小時(shí)前，在朋友們面前被夏德用【善良之槍】嚇到的貴族青年。
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