<b>最新網址：</b> 幾乎在柯林被帶出都會大劇院后門的同時，麥克布萊德的車也在劇院前門的噴泉前停下了。
兩排貝殼狀的噴泉雕塑之間已經亂糟糟地站了不少人，有逃出來的客人，也有不明所以的路人。麥克下車時，身上還穿著沒有軍銜的將軍制服。這些人雖然不清楚來人的身份，卻也像見了主心骨一樣聚攏上去，像是在朝他匯報，也像是求助般地大喊大叫起來：
“閣下！至少有七十多人啊閣下！到處都是行邪術的異教徒……”
“閣下！我親眼看見是林地人干的！和大法院那邊的襲擊是一伙的！”
“閣下，求您了，我的女伴還在里面！”
潮水般的噪聲和人流將麥克圍攏起來，此地已經不復往日的從容風雅，完全失序。但被推搡著的麥克卻好像沒有聽見周圍或痛心或恐懼的呼喊，他沒有試著向任何人了解現狀，而是回頭再次看向安置在后座的重型調頻儀式。
因為到了現在，麥克布萊德仍不太相信二十多分鐘前發生的事情。
——他憑野獸般的直覺布下死局，但那個夜民女人卻終究還是逃脫了。
無論都會大劇院的局面敗壞成了什么樣，似乎都沒有這件事更令麥克心驚。
他設置的調頻儀式沒有讓對方的坐標偏移——只偏移了一小會，但短短幾秒后那個夜民就穩定了坐標，進而連接儀式陣地。
雖然在那短短幾秒內她就已經受了不輕的傷，但無論如何，那個人還是從麥克的指縫中溜了出去。
這意味著什么呢？
在開車前往大劇院的路上，麥克布萊德的腦海中一直縈繞著這個問題。
頻率鎮壓儀式，是同盟手中唯一可以完全探測和克制夜民的進攻之“矛”。
而夜民的坐標穩定裝置，則是作為對反制手段而誕生的防御之“盾”。
這兩項技術的發展，幾乎就是同盟和暗河之間關于矛與盾，攻與守的軍備競賽。
所以在近幾年，在他們斗爭進入白熱化的同盟東部諸國，在生死存亡的壓力下，這兩種技術幾乎在以每年一次變革，三年一次顛覆的速度不斷進化著。
那么，在幾乎沒有暗河活動的埃德蒙德公國呢？
上次引進頻率鎮壓儀式是什么時候了？
五年前？還是十年前？
戰爭才過去幾年，可不知不覺中，第九局和戲院部門都已經落后于時代了。麥克自問著，如果必須動用更強的調頻儀式才能解決問題，那么整個國家境內又有幾座陣地？答案是兩座，而且其中之一在四年前就已經損壞，找不到人修繕。
至于僅存的另一座……每次啟動消耗的成本，都是一筆天文數字。
“閣下，只有你一個人過來嗎？”
“……閣下，閣下？將軍閣下！”
吵死了。
雜亂的呼喊將麥克拉回眼前，他的視線掃過人群周圍，卻沒有找到任何一個能聽指揮的穿制服的人。所以他只能轉而辨認現場每個人的臉，從中找出潛伏在人群中的公國密探。
“你，你……還有你。出來。”
他伸出手，一連點了七八張眼熟的面孔，被點到的人無不臉色微變。因為他們身上的任務是監視這些貴客而不是其他，現在在大庭廣眾之下接受麥克布萊德的命令，意味著他們往日的事業和人脈毀了一大半。
但即使這樣，這里也沒有任何人敢違抗指令。而麥克更是不在乎這些，他對著眼前猶豫著走出人群的密探們，簡潔而嚴酷地說道：
“封鎖這條街道，全部人都扣下。外面的一個人都不能進來，里面的一個也別想出去。”
“至于你們。”麥克轉過頭對著有些呆滯的貴客們說：“給我讓開到一邊去。”
放棄潛伏的密探們取出手槍，幾乎在轉瞬間就控制了局面。這些非富即貴的客人們噤若寒蟬，乖乖地背過手，沿著大噴泉前的階梯蹲成了幾排。
所有的人，都誤會了麥克布萊德趕往都會大劇院的目的。
與其說他是來這里解決暗河的，不如說他是來解決在場的貴客的。
因為大劇院是大公權力圈子的象征，是秘密戲院部門的駐地。比起它遇到襲擊的事實，無疑是它遇襲甚至暴露了王冠位置的消息更危險。
還好凱恩把時間選在了上午，而不是人員更雜的夜晚。
畢竟現在的達納羅，很多事情就差一縷火星而已。
然后，麥克就孤身一人走入了混亂的廳堂，接管了整座劇院。一路上或受傷或分散的密探們紛紛跟上他的腳步，隊伍一下子重整起來，又在他的命令下部署到整片建筑的各處要道。
如果此時還有夜民滯留在此，那么一定將插翅難飛。
至于別的客人呢？不好意思，當然更不可能跑出去了。
“你去查一下上午所有的賓客名單。”麥克對身側一個手臂受傷的下屬說道：
“無論是沒來的，還是來了又跑了的，統統給我抓回來。要快。”
“抓他們回來是……？”下屬小心翼翼地問道。
“無論用上什么辦法。”麥克說：
“無論是死幾個人，還是會留下什么后遺癥，我要外面不出現關于這件事半點的確切消息，懂了嗎。”
“懂了，懂了。”下屬急忙說道。
毫無疑問，大劇院的每一個貴客在達納羅都有著這樣或那樣的后臺。
但同樣不可置疑的是，麥克布萊德就是他們后臺的后臺。
另一個隨行的密探則不斷向他匯總著傷亡的情況。死亡十二人，傷六人。損傷很嚴重，但麥克卻只是默默地聽著，沒有怪罪任何人，沒有氣急敗壞，更沒有一絲一毫的后悔或慚愧。
這樣的態度，反而讓熟悉他的下屬們心里發毛。
因為，與其說此時的麥克是在清點損失，不如說是在評估暗河滲透進來的力量。
“巫術痕跡已經收集過了，需要調動圣體會那邊的記敘裝置嗎？”匯報的密探詢問道。
“不必了。”
夜民隨時可以變換坐標，所以巫術痕跡幾乎沒有意義。
說話的同時，麥克走進蓋盧廳，于是看見了那里的滿地紅泥，林地人的尸體。看見真實與幻象之門的確如他所料的那樣，安然無恙。
但是，被關押其中的太陽卻已經殘缺了。
“……”
猛犸站在觀眾席上，遙望著那支離破碎的舞臺和鐵籠，久久無語。
暗河已經安排一座王冠進入了公國？會是哪一座？他猜測著，心里卻愈加地揪了起來。
因為無論如何，這都是一個不祥的信號。
難道自從拿勒戰爭結束以來，他們又一次準備將重心西移了嗎？
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