眨眼已是殘春，楚江龍墳頭的草，已有尺許深了。
這一天，姜氏精神略好一些，強(qiáng)掙起身子，到外廳，見楚天英正坐門檻上發(fā)呆，叫了一聲：“英，沒出去玩兒?jiǎn)幔俊?br />
楚天英過來，搖了搖頭，道：“沒有，沒心思。”
姜氏摟著他，嘆了口氣：“你哥呢？”
“他依舊每天呆竹林里，也不知他想什么。”
不出龍騰霄所料，楚江龍剛死，少林寺便公示江湖，將楚江龍從少林弟子中除名，同時(shí)戒律堂首座大苦親到楚家，告誡楚天雄，不許他使用或傳授少林武功，否則少林將強(qiáng)制收回，同時(shí)告訴他，妙目已入關(guān)靜修，入關(guān)前，曾了一句話：“天賦奇才，就這么毀了。”
那天后，楚天雄便整天一個(gè)人呆屋后的竹林里，常常三、五天不吃飯，也不話。
姜氏的淚又垂了下來：“龍哥，這可怎么是好啊。”
楚天英低著頭，他平日鬼靈精怪，但這一個(gè)多月來，他腦子里恍似灌了漿糊，粘粘乎乎一片，想不出什么話來安慰母親。
姜氏突地想到一件事，收淚道：“對(duì)了，今天是什么日子了，啊呀，明天就是十八，是先前和你龍叔好給天雄玉鳳完婚的日子啊，虧得想起來，差一點(diǎn)誤了大事。”
楚天英也興奮了起來：“對(duì)了，把嫂子娶過來，有嫂子陪著，大哥的心情也許就好了。不過不知道龍叔愿不愿意。”
姜氏一怔：“對(duì)了，你龍叔好久沒來了，他怎么不愿意？”
楚天英搖頭：“我也不知道，反正有兩次嫂子來看大哥，沒上三句話，玉姣那臭丫頭就來了，龍叔讓嫂子趕快回去。”
龍騰霄兩個(gè)女兒，老二玉姣，今年還只十二歲。
姜氏呆了一會(huì)，道：“這是定了十多年的婚約，你龍叔不會(huì)反悔的，他不是這樣的人，叫玉鳳回去也有道理啊，終究是沒過門嘛。來，英，扶娘起來，我娘倆一起去，跟你龍叔好了，明天我們就辦喜事，娶媳婦。”
娘倆剛站起來，門口進(jìn)來了個(gè)人，卻是這一帶出名的快嘴李媒婆。來了客，姜氏只得重坐下，道了寒喧，問起來意，李媒婆出名快嘴，這天卻有些遲鈍，繞了半天才道：“楚家奶奶，這件事實(shí)不好意思，我是受龍大爺所托，來向你家天雄討一紙退婚書的，龍大爺已給龍姐另訂了親事，聽對(duì)方是一位巡撫的公子，一切都好了，只等你家一紙退婚書了。”
這番話象一連串的炸雷，把姜氏完炸暈乎了，喃喃道：“不可能，他龍叔不會(huì)這樣的，怎么可以這樣呢？”
“楚家奶奶，楚家奶奶。”李媒婆見姜氏呆怔怔的，有些發(fā)慌，連聲叫道：“楚家奶奶，你也別急，這件事確是龍家不對(duì)，龍大爺了，他愿意補(bǔ)償你家大少爺一萬兩銀子，放心，有這么一大筆錢，姑娘搶著嫁，包我身上，給你家大少爺討一房如花似玉的媳婦。”
“不。”姜氏霍地站了起來：“我家絕不退婚，我也不信他龍叔會(huì)這樣做。走，英，扶我上你龍叔家去。”
“好。”楚天英也是氣不岔：“我叫嫂子都叫了幾百聲了，怎么退婚就退婚呢。”
“娘，我愿意退婚。”楚天雄突然出現(xiàn)了門口。一個(gè)多月，他瘦了很多，下巴上竟胡子拉碴的，衣服由于一直沒換過，沾了不少泥，顯得有些邋遢。
惟一不變的，是腰背依舊筆挺，總是向上微揚(yáng)的下頜似乎抬得高了些。
“不。”姜氏的眼淚又下來了：“我們不退婚，娘知道你喜歡玉鳳的，玉鳳也喜歡你。”
“娘，不要哭。”楚天雄的神情淡漠如水，霍地撕下一幅衣襟，順手就用指頭襟上寫了起來，楚天英吃驚的發(fā)現(xiàn)，他指頭所過之處，竟自動(dòng)有血滲出來，又驚又奇，暗叫：“易筋經(jīng)如此厲害，竟能把血真接從指頭上逼出來，不可思議，太不可思議了。”
楚天雄寫完，往李媒婆手里一放，冷冷的道：“走。”
李媒婆似乎站一座冰山前面，無由的寒氣逼人，打個(gè)冷戰(zhàn)，抓著退婚書，飛快的走了。
姜氏傷心的看著兒子：“天雄，你不該寫的。”
“這樣好。”楚天雄冷漠的眼神里似乎沒有任何東西，了這三個(gè)字，徑直進(jìn)了自己的房間。
“雄。”望著他消失的背影，姜氏忍不住又哭了起來。
“大哥就象變了個(gè)人一樣。”楚天英暗暗思，心中憤憤的：“龍大叔竟是這樣一個(gè)人，以后見了面，我再不叫他，也不理他家的任何人。”
誰也想不到的是，第二天上午，龍玉鳳忽然來了，穿了一身娘子才能穿的大紅喜服。楚天英第一個(gè)見到，給她怪里怪氣的樣子嚇一大跳，忙撒身跑回房里，拉起姜氏道：“娘，嫂子來了，她腦子可能有點(diǎn)毛病，打扮古里古怪的。”把姜氏半攙半推扶出來，龍玉鳳已到了堂上，見了姜氏，盈盈跪倒，叩下頭去：“婆婆，兒媳玉鳳給你請(qǐng)安。”
姜氏又驚又疑，忙伸手相扶，道：“玉鳳，你……你什么。”
龍玉鳳不肯起來，只抬起來頭，兩眼紅腫，來之前顯然哭過，而且哭得很厲害，但這時(shí)她的眼光卻是平靜而堅(jiān)定的，還略帶著一點(diǎn)微微的羞澀，道：“我爹悔婚，我不悔，今天是我出嫁的日子，所以我穿上嫁衣，自己來了，只要婆婆肯收我這個(gè)兒媳，我從此就是楚家的人了。”
“好，這才是我的好嫂子。”楚天英大聲叫好。
姜氏也是又驚又喜，笑著連連點(diǎn)道：“當(dāng)然，當(dāng)然，我當(dāng)然要你做我的媳婦。”
龍玉鳳大喜：“多謝婆婆。”方要叩下頭去，耳邊突然響起一聲低喝：“慢著。”
是楚天雄，他竟又奇跡般的出現(xiàn)門口。
“怎么大哥每次都會(huì)關(guān)鍵的時(shí)候出現(xiàn)，難道他竹林里竟能聽到屋里人話，不可能呀，好幾百步呢。”楚天英又驚又疑，叫道：“大哥，悔婚的是龍大叔，嫂子自己沒有悔婚，她自己把自己嫁過來了。”
楚天雄不理他，看著龍玉鳳有些錯(cuò)愕的臉，冷冷的道：“我已經(jīng)寫了退婚書，你我已再無關(guān)系，你回去吧。”
龍玉鳳沒想到會(huì)從楚天雄嘴里聽到這樣的話，又羞又急，淚水奪眶而出：“天雄哥，我是真心的。”
“我過了，我已寫了退婚書，大丈夫一不二，決不會(huì)回頭的。”他跨步進(jìn)來，到龍玉鳳身后，袖子一拂，龍玉鳳一個(gè)身子忽地平平飛了起來，直飛到門外臺(tái)階下。
“你回去吧，免遭閑言誹語。”楚天雄完，背轉(zhuǎn)身進(jìn)了自己的房間。
他這一手，不僅龍玉鳳，就是姜氏、楚天英都沒想到。
“天雄。”姜氏想喚回兒子，但楚天雄恍似沒聽見。楚天英心中也有些憤憤的：“大哥這么對(duì)嫂子，太絕情了。”
“天雄哥。”看著楚天雄消逝的背影，龍玉鳳的淚水如決堤的江河，滾滾而出。她怎么也想不到，楚天雄會(huì)這么對(duì)她，她為這份愛，付出了巨大的代價(jià)，她和父親爭(zhēng)了一夜，十八年來從未碰過她一指頭的父親首次打了她一耳光，而今天上午，當(dāng)她義無反顧的出門時(shí)，父親她背后怒叫：“你出了這個(gè)門，就永遠(yuǎn)不要回來。”
她斷絕了親情，換來的，卻是楚天雄的絕情。
那一瞬間，龍玉鳳真有萬念俱灰的感覺。但隨即回轉(zhuǎn)念頭：“天雄哥，不論你怎么對(duì)我，我對(duì)你的愛，永不會(huì)變。”
姜氏看著跪臺(tái)階下的龍玉鳳，抱歉的道：“玉鳳，真對(duì)不起，我沒想到他這么倔。你回去吧，我沒福氣收你這個(gè)兒媳婦。”
龍玉鳳主意已定，收住眼淚，搖了搖頭，道：“我對(duì)天雄哥是真心的，他不信我，我就跪這里，直到他信我為止。”
姜氏沒想到她這么癡情，又是搖頭又是嘆息，楚天英大贊：“好嫂子，我和娘幫你去勸大哥。”扶了姜氏到楚天雄房門口，還沒開口，房中已傳出楚天雄冷冷的聲音：“娘，我既然寫了退婚書，就絕不會(huì)再收回來，請(qǐng)你不要勉強(qiáng)我。”
姜氏到口邊的話，再不出半個(gè)字，嘆著氣回來。龍玉鳳的眼光由希望到失望，但心志卻加堅(jiān)定，她甚至露出了一個(gè)微微的笑，道：“婆婆，不要?jiǎng)裎遥煨鄹缧盼抑埃也粫?huì)起來的。”
“你們這對(duì)冤家啊。”姜氏終于沒了力氣，頹然坐下。楚天英倒覺出了趣味，暗叫：“好，戲文上這叫針尖對(duì)麥芒，倒看你們誰犟得過誰。”
天逐漸黑了下去，姜氏叫仆婦給龍玉鳳端了飯去，龍玉鳳搖頭不吃。叫楚天雄，楚天雄也不吃。
楚天英叫道：“娘，我也不吃，我倒和他們比比餓肚子看，倒看誰犟過誰。”氣得姜氏敲了他老大一個(gè)爆粟：“你也來氣我。”
雷聲剛天邊滾過，陡然間就下起雨來了，姜氏這回真急了，對(duì)龍玉鳳道：“玉鳳，不論怎么，你先進(jìn)來，避避雨。”
龍玉鳳凄然一笑：“天雄哥沒應(yīng)我，名不正言不順，我不能進(jìn)來。”
姜氏頓足，到楚天雄房門口，叫道：“雄，玉鳳已跪了大半天，你再有氣也該消了，下雨了，會(huì)把她淋壞的。”
“叫她回去，不走，就叫她淋著。”楚天雄的話冷硬如冰。
“你……”姜氏頓足，回到門前，大雨頃盆而下，龍玉鳳立即給澆透了，姜氏又憐她又痛她，急叫楚天英：“快給你嫂子拿把傘遮遮雨。”
楚天英卻不動(dòng)，翹著腿：“拿傘有什么用，她身上早濕透了，多淋也是淋，少淋也是淋，不如澆個(gè)透心涼，后看誰心痛。”其實(shí)不只姜氏憐惜龍玉鳳，楚天英也開始同情自己這位癡情的嫂子，他這番話故意放大了聲音，其實(shí)是給楚天雄聽的。
但姜氏卻沒聽出來，她只是急，霍地一道閃電，隨即是一聲裂天的雷聲，姜氏驚得退了一步，看看兒子仍舊緊閉著的房門，再看一眼雨中搖搖欲墜的龍玉鳳，猛地一頓足，道：“自古以來，婚姻就是父母之命，媒妁之言，我不信我這個(gè)做娘的今天就做不了這個(gè)主，玉鳳，你進(jìn)來，我做主了，楚家收了你這個(gè)兒媳婦。”
楚天英呆呆的看著母親，長(zhǎng)到這么大，他還從沒見母親這般威風(fēng)呢，空中連翻兩個(gè)跟斗，大叫道：“對(duì)了，這才是我楚天英的娘。”
龍玉鳳欣喜若狂，顫聲叫道：“婆婆。”站起身來，跪久了，氣血不暢，身子一晃。這個(gè)楚天英倒快，一閃身下了臺(tái)階，攙住了龍玉鳳一只手，嬉皮笑臉的道：“子曰‘男女授受不親’，但子又曰‘嫂溺，叔可以援之以手’，所以我來扶你，孔老夫子是同意的。”
龍玉鳳給他逗得撲哧一笑，真誠(chéng)的道：“英，謝謝你。”
楚天英做了個(gè)夸張的動(dòng)作：“天哪，真肉麻，我暈了。”
這一刻，楚江龍死前的楚天英又回來了。
姜氏高叫道：“雄，你出來。”
楚天雄不應(yīng)，姜氏怒叫道：“英，把你哥叫出來，不開門，就把門撞開。”
“得令。”楚天英以一個(gè)戲臺(tái)子上的動(dòng)作，一溜跑到楚天雄房門前，叫道：“大哥，老太君有令，令你出房。”他突然發(fā)覺門是虛掩的，伸手一推，門開了，房中空空如也，只有一幅夾門上的衣襟隨風(fēng)飄落。
楚天英一呆，撿起衣襟，衣襟上一行大字：“孩兒絕不甘就此沉淪，娘，英，我走了。”
字是用血寫的。
“哥。”楚天英大叫一聲，飛跑轉(zhuǎn)來：“娘，嫂子，哥走了。”
龍玉鳳一個(gè)踉蹌，還是站穩(wěn)了，臉象紙一樣的白。
姜氏接過衣襟，字還沒干。
楚天英叫：“我去追他。”
“站住。”姜氏突然暴怒起來，她盯著龍玉鳳：“玉鳳，你是不是真心想做我們楚家的媳婦？”
龍玉鳳怔了一怔，莊重的點(diǎn)頭：“進(jìn)了這個(gè)門，生為楚家人，死為楚家鬼。”
“好。”姜氏看向楚天英：“英，你去捉只大公雞，再換身干凈的衣服。”
龍玉鳳剎時(shí)間熱淚盈眶。
這地方的習(xí)俗，郎官若是不，可以捉一只大雄雞，由郎官的嫡親姐妹或兄弟抱了，代替郎官和娘交拜。這叫雄雞拜堂。
楚天英愛的就是鮮玩意兒，何況也實(shí)是惱了大哥做得太絕，大聲應(yīng)道：“好咧。”一陣風(fēng)換了衣服，再捉了一只大公雞來，揪住雞冠子道：“雞呀雞呀，你就是我哥呢，今晚上給你討漂亮老婆。”
龍玉鳳的衣服濕了，姜氏把自己當(dāng)年做娘的大紅喜服翻出來，還挺合身，龍玉鳳穿了，出來，家人早已布置好喜堂，也就是一個(gè)大紅喜字兩枝龍鳳燭，燭影搖紅，卻也喜氣洋洋。
禮賓高呼：“一拜天地。二拜高堂。夫妻對(duì)拜。牽入洞房。”
楚天英將大紅綢巾雞爪子上一繞，叫道：“哥呀，牽了我嫂子走吧。”
紅蓋頭底下的龍玉鳳即悲又喜，卻強(qiáng)收了淚水，暗暗禱道：“楚家列祖列宗，公爹天之靈，保佑玉鳳，終有一日等到夫郎。”心斂神定，揭開蓋頭，她展顏羞笑，滿臉霞光。
楚天英怪叫一聲：“哇，真漂亮。”扭頭對(duì)姜氏道：“娘，今夜里是大公雞和嫂子睡呢，還是我和嫂子睡？”
姜氏他頭上撮了個(gè)爆粟：“都給我滾出去。”
楚天英“啊呀”一聲，抱頭鼠竄，龍玉鳳忍不住撲哧一聲。姜氏輕撫她手，歉聲道：“鳳兒呀，叫你受委屈了。”
龍玉鳳的淚差一點(diǎn)又噴涌而出，終是忍住了，伏到姜氏懷里，低聲道：“不，婆婆，鳳兒真的很感激你，不論天雄哥怎樣，我終是楚家的媳婦了，天雄哥只是暫時(shí)心頭想不開，終有一日，他一定會(huì)回來的。”
“他肯定會(huì)回來。”姜氏重重的點(diǎn)頭：“這是他的根，姓了這個(gè)楚字，他就一定要回來。”
屋后的一桿翠竹上，楚天雄靜靜的站著，楚天英的猜測(cè)沒有錯(cuò)，他真的可以聽到百丈外的低語聲，他易筋經(jīng)上所達(dá)到的成就，比許多人意想中要高得多。龍玉鳳與姜氏的對(duì)話，一一落他耳里，他將牙關(guān)緊緊的咬著，低聲道：“楚家列祖列宗上，我楚天雄一定會(huì)回來，風(fēng)風(fēng)光光的回來。”他抬眼遠(yuǎn)望，遠(yuǎn)處靜臥的群山如一頭巨大的怪獸，他眼中射出蔑視的冷光，微昂的下巴慢慢的抬了起來，驀地里仰天一聲長(zhǎng)嘯，消失了黑暗中。
“是天雄哥的聲音。”聽到嘯聲，龍玉鳳姜氏齊跳起來。姜氏肯定的點(diǎn)頭：“是雄，他沒走。”
楚天英光著腳丫子到了門口，激動(dòng)的道：“娘，嫂子，我哥沒走。我找他去。”一陣旋風(fēng)出了門。
楚天英找遍了竹林的每一個(gè)角落，以及屋前屋后的各個(gè)可能藏身的地方，沒能找到楚天雄的影子，天明才回來，淋得象個(gè)落湯雞，垂頭喪氣的道：“娘，嫂子，沒找到，我還真不知道，大哥什么時(shí)候藏貓貓這么厲害了，啊啾。“大大的打了個(gè)噴嚏。姜氏忙道：“快去換了衣服，趁熱喝碗姜湯，別受了寒。你哥或許呆會(huì)兒自己就回來了。他和我賭氣呢。”
但姜氏錯(cuò)了，中午楚天雄沒回來，晚上也沒回來，第二天第三天同樣沒回來。
眨眼過去了一個(gè)多月。姜氏每天倚門盼著，總是和龍玉鳳，不定呆會(huì)他就回來了，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看見過路的人，她眼光就有些發(fā)緊，會(huì)問：“那是不是，好象是雄的樣子。”
每次龍玉鳳都應(yīng)著，相信楚天雄呆會(huì)就會(huì)回來，但她心里隱隱覺得，那聲長(zhǎng)嘯后，楚天雄才是真的走了。然而她不忍拂了姜氏的想頭，同時(shí)自己也懷了隱隱的希望。
但失望總比希望多。姜氏漸漸出現(xiàn)了一種恍惚的神情，有些發(fā)福的身子悄沒聲的瘦了下去，慢慢的就起不來床了。龍玉鳳楚天英都急了，卻無從勸慰得。龍玉鳳每天去祖宗牌位前燒香叩拜：“列祖列宗，公爹天之靈，保佑天雄哥回來吧，玉鳳求你們了，婆婆千萬不能有事啊。”
楚天英的心里慌得厲害，這種感覺，楚江龍死時(shí)他沒有，但現(xiàn)卻無由的生了出來。就象風(fēng)雨中的鳥，眼見大樹即將倒塌，那種犧惶無助，沒有言語能得清楚。
他象一只沒頭的蒼蠅，四處亂竄，有時(shí)一天能遠(yuǎn)出上百里外，希望能找到或打聽到楚天雄的消息，然而楚天雄仿似從人間蒸發(fā)了，沒有半點(diǎn)音訊。
姜氏終于完起不來床了，神智時(shí)而清醒時(shí)而迷糊，口中總是不停的念叼：“雄回來沒有，雄，回來。”
龍玉鳳進(jìn)門兩個(gè)月后的一個(gè)早晨，姜氏終于撒手長(zhǎng)逝。
哭得一塌糊涂的楚天英突地跳起來，指著龍玉鳳道：“都是你，如果不是你死皮賴臉的硬要嫁到我們家來，哥哥就不會(huì)走，哥哥不走，娘就不會(huì)死，是你，是你害死了我娘。”
龍玉鳳沒想到楚天英會(huì)這么，來就悲痛欲絕的她是肝腸寸斷，然而她不能怪楚天英，從某一方面來，楚天英的確實(shí)有道理，然而，她錯(cuò)了嗎？
那一瞬間，龍玉鳳有一種要崩潰的感覺。托付一生真愛的楚天雄遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)，婆婆這惟一的支柱現(xiàn)也倒塌了，楚天英又將喪母之痛部怪了她身上，她就象水中的浮萍，飄飄蕩蕩，天地雖大，竟沒有扎根的地方。
她好幾次想到了死，但每到這個(gè)時(shí)候，婆婆后清醒時(shí)的那番話就會(huì)她腦中回響：“鳳兒，照顧好英，他永遠(yuǎn)都長(zhǎng)不大，我真的是不放心啊。”
是呀，她若撒手不管，誰來照顧楚天英，不管楚天英怎么怪她恨她，婆婆是真的對(duì)她好，她不能讓婆婆死不瞑目。
“婆婆，我一定照看好英，你和公公天之靈，管安息吧。”給姜氏的墳頭撒上后一把土，龍玉鳳暗暗下定了決心。
但楚天英是哪種愛恨都非常強(qiáng)烈的人，愛你，可以為你死；恨你，則恨不得生吃你的肉。他怪龍玉鳳害死了娘，再不愿看龍玉鳳一眼，斷七后的第二天早上，他突然把家人都叫到一起，指著龍玉鳳宣布：“以后再不要叫她少奶奶，我們楚家，沒有少奶奶。”
他的舉動(dòng)突如其來，龍玉鳳又羞又急又氣，叫道：“英，你什么意思？”
楚天英扳起臉：“不要叫我英，我的意思就是，你從哪里來，還回哪兒去，我們楚家和你沒有半點(diǎn)關(guān)系。”
楚天英竟不想認(rèn)她這個(gè)嫂子。龍玉鳳眼前一陣陣發(fā)黑，勉強(qiáng)站定，咬緊牙關(guān)道：“我是婆婆親自收下的媳婦，這一點(diǎn)，誰也無法改變。”
“那是娘那會(huì)兒可憐你，到后來她一定反悔了，因?yàn)榫褪悄氵M(jìn)了門，才把我大哥逼走的。”
“婆婆從來都沒后悔過。”龍玉鳳差點(diǎn)將牙根咬出血來，婆婆對(duì)她的愛是她惟一的支柱，這根柱子要是倒了，她真的再也話不下去了。
“娘后悔了，她臨過世那一會(huì)兒，我是她兒子，她的眼光我看得出來。”楚天英的語氣不容辯駁。是呀，知母莫若子，做兒子的，當(dāng)然了解母親的心意。
“沒有。”龍玉鳳失聲痛哭：“婆婆到后一刻都是清醒的，她還托我照顧你。”
“我們不必爭(zhēng)了。”楚天英霍地一揮手：“要不要你這個(gè)媳婦，由娘決定，請(qǐng)她再做一次選擇，她如果還要你，我就認(rèn)你這個(gè)嫂子，否則，任你破天，我也決不會(huì)認(rèn)你。”
“再做一次選擇？”龍玉鳳睜大了淚眼：“婆婆已經(jīng)過世了，還怎么選擇？”
“打卦。”楚天英忽地從懷里掏出一副桃木卦來：“娘天有靈，她若要你，自然準(zhǔn)你的卦。”
桃木卦就是用桃木削成的兩塊木片，內(nèi)陷外凸，兩片合攏，恰成桃形，以正反陰陽定卦數(shù)。兩面卦心向上，稱為陽卦，卦心向下，稱陰卦，一正一反，稱勝卦。打卦人就通過這三種卦形來探問鬼神的心意。
這是楚天英耍的一個(gè)鬼把戲，因?yàn)檫@打卦，兩塊木片亂飛，是完做不得準(zhǔn)的，姜氏就曾鬧過一個(gè)笑話。有一回她生日，盼楚天雄回來，就拿卦來問，了心愿。問卦道：“如果天雄今天回來，就賜個(gè)陽卦。”撲的一卦下去，卻是兩面朝朝地，是個(gè)陰卦。姜氏就道：“明天才是生日的正日子，看來要明天才回來，如果是，賜個(gè)陽卦。”一卦下去，倒真是個(gè)陽卦。姜氏接著再問：“是不是明天早上回來，是，就賜個(gè)陽卦。”誰知打下去卻是個(gè)陰卦。再問：“莫不是要中午才回來？請(qǐng)賜個(gè)陽卦。”打下去，又是個(gè)陰卦，于是再問：“難道要晚上才回來？這回要個(gè)陰卦。”誰知打下去，偏偏是個(gè)陽卦。姜氏這下急了，卦上明明明天回來，卻既不是早上中午，也不是晚上，那是什么時(shí)候。莫非先前的卦錯(cuò)了？于是重問卦：“天雄到底回不回來？如果不回來，賜個(gè)陰卦。”一卦下去，兩片桃木片彈得幾彈，撲的翻身，扎扎實(shí)實(shí)一個(gè)陰卦。姜氏愣了半天，嘆了口氣：“原來天雄不回來。”話未落音，門外楚天雄已清甜的喊起：“娘，我回來了。”笑得楚天英打跌，姜氏又喜又惱：“這鬼卦，真該放灶里一把火燒了。”終是沒燒，今天楚天英就拿出來了。
龍玉鳳當(dāng)然也知道這打卦完是騙鬼的，臉上變色道：“這……這怎么打得準(zhǔn)。”
楚天英冷冷的看著她：“你不信娘天有靈嗎？她即有靈，只要真要你，這卦就一定準(zhǔn)，你是不是心里沒底，知道娘后后悔了。”
這子是把人往絕路上逼，龍玉鳳身顫抖，俏臉上再無半絲血色，驀地里一咬牙，叫道：“好，就讓婆婆再挑一次。”
接過卦，卻是雙手發(fā)抖，如果這卦打下去不準(zhǔn)怎么辦？
她閉上眼睛，心中叫道：“婆婆，你若還要我，還可憐你苦命的媳婦兒，你就準(zhǔn)我的卦，準(zhǔn)我百呼百應(yīng)，萬叫萬靈。否則，就讓玉鳳到天國(guó)來服侍你吧。”開口道：“婆婆，你若后悔收了我做媳婦，你就打個(gè)陰卦，告訴我。”
把卦往下一丟，她的眼睛卻閉上了，她不敢看那個(gè)結(jié)果。
“陽卦，老夫人沒后悔。”議論聲紛起。龍玉鳳心中一顫，睜開眼睛，只見兩片桃木心向天，是個(gè)陽卦。
“婆婆。”龍玉鳳悲喜交集，哭出聲來。
一旁的楚天英大是懊惱：“這一卦竟叫她撞上了。”叫道：“一卦不算，我哥出走，都是你逼的，她心里一定怪你，怎么還會(huì)要你。”
龍玉鳳這回有了信心，撿起卦，合掌輕拜道：“婆婆，天雄哥一定會(huì)回來的，你若怪我，就賜個(gè)陰卦。若不怪我，就賜個(gè)陽卦。”
一卦下去，陽卦。
“謝謝婆婆。”龍玉鳳喜淚長(zhǎng)流。
“這卦今天出鬼了。”楚天英撓著腦袋，忽地上前把卦撿起來，叫道：“我來打，娘啊，哥不想要這個(gè)老婆，我也不想這個(gè)嫂子，你不要這個(gè)兒媳婦了吧，若準(zhǔn)我，賜個(gè)陽卦，否則就賜個(gè)陰卦。”
一卦下去，撲撲兩聲，兩片桃木撲翻地上，是個(gè)結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的陰卦。
“娘難道真的知道？”楚天英又驚又疑，叫道：“娘，你若硬要這個(gè)兒媳婦，你就連賜三個(gè)陽卦。”
撲撲撲，連打三卦，竟然真的都是陽卦。
“我的娘。”楚天英一屁股坐到地，半晌作聲不得，暗叫：“娘看來真是鐵了心了，到陰間還幫著她。”
龍玉鳳合掌向天，暗暗禱告：“婆婆，謝謝你，我一定不負(fù)你的囑托，好好的照顧英。”此之前，她雖下定決心，要遵照婆婆的囑托，照顧好楚天英，但心中其實(shí)一點(diǎn)底也沒有，然而這回打卦，那不可思議的靈驗(yàn)，突然就往她的心底注入一股強(qiáng)大的力量。她突然間就感覺到，她不再孤獨(dú)，婆婆沒走，公公婆婆天之靈幫她，守護(hù)著這個(gè)家。有了這股力量的支持，她什么也不怕了。
楚天英打卦失敗，無可奈何。但他心底里仍然不肯原諒玉鳳，既然必須一個(gè)屋頂下相處下去，他就專一和龍玉鳳對(duì)著干，龍玉鳳要他做的，他絕不做，龍玉鳳苦口婆心勸他不要做的，他就偏偏要去做。氣得龍玉鳳抹淚，他卻只是冷笑。
這一天，楚天英外面玩到半夜才回來，進(jìn)門，龍玉鳳還坐大廳上。他不回來，龍玉鳳就不會(huì)去睡，這已成習(xí)慣了。他也不乎，昂著頭，徑自往自己房里走，耳邊忽聽得龍玉鳳一聲低喝：“英，你站住。”
平日龍玉鳳總是陪著笑臉和他話，口氣軟軟的，今日卻似乎有些不同，楚天英斜眼瞟過去，叫道：“做什么？”卻忽地一呆，原來龍玉鳳做了個(gè)古怪的舉動(dòng)，她先恭恭敬敬的楚江龍夫婦靈牌前拜了三拜，然后把楚江龍的靈牌抱了懷里，轉(zhuǎn)過身來，俏面凝霜，喝道：“英，跪下。”
“你？”楚天英又急又怒，卻發(fā)作不得。原來那日姜氏臨去前，叫龍玉鳳把公爹的靈牌抱懷里，叫楚天英下拜。并交代：“英將來若不聽話，你就抱著你公公的靈牌讓他下跪，算是代公公懲罰他。”
“見牌如見父，你跪是不跪。”
“我沒犯錯(cuò)。”楚天英撲通一聲跪下，瘦臉漲得通紅：“你若想故意為難我，我也自有法子對(duì)付你。”
龍玉鳳并不理他，喝道：“金剛門七大戒律第三條是什么，背。”
楚天英不得不背：“凡我金剛門弟子，不得逛妓院、賭場(chǎng)，違者罰三鞭。”
“那好，你，這幾個(gè)晚上，你都到哪兒去了？”
楚天英的冷汗一下子就冒了出來。原來近段時(shí)間他學(xué)會(huì)了下賭場(chǎng)，這幾個(gè)晚上都是賭場(chǎng)混。
“你暗中監(jiān)視我。”他又急又怒。
“，你去了哪里。”龍玉鳳俏臉發(fā)寒，厲聲頓喝。
她再不留半分情面，楚天英硬不起來了，垂首道：“我去賭場(chǎng)了。”
“很好，自己趴到凳子上去。”龍玉鳳隨手取下了刑具，戒鞭。
金剛門弟子，從苦練外門硬功，一般的刑具打身上，權(quán)當(dāng)給他搔癢，紅印子都難得留下一條，但這戒鞭卻是個(gè)惡物，原是天竺一種野竹的竹鞭，也不知吸收了什么邪惡地氣，打人身上，就象給燒紅的鐵條鉻一下，那種麻辣火燒的痛味，能叫記性不好的人也記上一輩子。楚天英大鐵錘打一錘哼都不哼，但戒鞭一鞭子抽上去，立馬鬼哭狼嚎。楚家下人把這叫“麻辣豆腐”。往日楚家便經(jīng)常流行這樣一段對(duì)話：“那猴兒今日怎么了，倒安靜。”旁邊便笑吟吟的答：“昨夜加菜，麻辣豆腐”。
“你不能打我。”楚天英騰地站了起來。
“你想造反？”龍玉鳳舉起靈牌：“趴到凳子上。”
看著龍玉鳳完沒有半點(diǎn)通融余地的冷臉，楚天英只有極不情愿的趴了凳子上。
龍玉鳳低聲禱告：“公公婆婆上，兒媳不得已，今夜代公公執(zhí)行家法，二老有靈，當(dāng)能體諒兒媳的苦心。”
高舉起戒鞭，還沒打下去呢，楚天英忽地號(hào)啕大哭起來，哭聲驚天動(dòng)地，仿似黃河決堤。
他這種哭法，倒把龍玉鳳嚇了一跳，喝道：“鞭子還沒打下來，你就先痛上了！你這是哭什么？”
楚天英哇哇叫道：“我才不怕痛呢，大丈夫殺頭都不怕，還怕痛？”
龍玉鳳奇了：“那你哭什么？”
“我哭……我哭……”楚天英略一猶豫，終于沖口而出：“男子漢大丈夫的屁股，怎么可以給女人打呢？”
龍玉鳳愣了一下，終于忍不住撲哧一聲笑了起來。她再想不到，這家伙的腦袋里，大男子主義思想竟這么重。
笑了一回，重又扳起臉，道：“既然這樣，今夜我看你男子漢大丈夫的面子，就先記下這三鞭，但有一條，從明日起，你得聽我的話，乖乖的學(xué)好。”
聽不打了，楚天英喜出望外，一咕嚕爬起來，連聲道：“多謝嫂子，一定，一定。”
第二天果然一早起來，龍玉鳳早給他定下了功課，上半日習(xí)文，下半日練武，楚天英乖乖照做。
看著他誠(chéng)惶誠(chéng)恐的樣子，龍玉鳳又悲又喜，暗叫道：“英，我知道你恨我，我不想這樣，我也想做個(gè)溫柔體帖的好嫂子，但不這樣不行啊，不這樣你不學(xué)好。”
原來龍玉鳳與楚天英磨了一個(gè)多月，發(fā)現(xiàn)軟辦法根行不通，無論她付出怎么樣的誠(chéng)心怎樣的努力，楚天英都是油鹽不進(jìn)，眼見他來野，沒辦法，終于一咬牙，扮起臉，做起了惡人。不想還真管用。當(dāng)然，她知道這樣做楚天英會(huì)恨她，但她寧可楚天英恨她，也不能辜負(fù)了公公婆婆的天之靈。
龍玉鳳自經(jīng)放下臉來，楚天英的日子就不大好過了，既要興頑皮，又要想保住他男子漢大丈夫的屁股不挨打，可不是件容易的事。
這日自思：“整日提心吊膽，看這潑婦的臉色，可不是個(gè)事，還是找大哥去。”想起母親不贊成自已出去，心里道：“媽，我不是要離開家，只是去找大哥回來，不算違背你的意思。”
他也不做聲，知道夜里容易被發(fā)覺，他就安心睡覺。這日吃了早飯，鉆個(gè)空子，將一身換洗衣服，一柄寶劍，先藏外頭的茅草堆里，再回頭裝個(gè)幌子，見龍玉鳳并未起疑，聲：“玩兒去”。拔腳就溜，直奔長(zhǎng)江邊。
他生怕龍玉鳳發(fā)覺趕來，不走大道，見路就岔，到午飯時(shí)分，估計(jì)趕了五、六十里，卻長(zhǎng)江的影子都沒見著，心下慌了，肚子里又嘰哩咕嚕直鬧，自思：“這樣走可不是個(gè)事，遇著人家，我得問問，順便要碗水喝。”肚里嘰咕一叫，因又想：“不定有哪位好心的大爺大嫂，見我個(gè)子，就留我吃飯呢。”想得倒美。
拐過山角，前面一個(gè)村落。到近處，只聽得人聲嘈雜，哭聲，喊聲，叫聲，響成一片。這子天生愛管閑事，好奇心一起，倒把正經(jīng)事給忘了。循聲而去，老遠(yuǎn)只見一座大院子，熙熙攘攘，圍著不下二、三百人。
楚天英個(gè)子，到近前，只看見人家的屁股，不知道前邊的情景。焦躁起來，人縫里，硬鉆進(jìn)去。三鉆兩鉆，到了前頭，已是人家大門口。只見大門前席地坐著一個(gè)老者，呼天搶地的大哭，那老者六十上下年紀(jì)，衣著富氣，想來是此屋主人，此時(shí)披頭散發(fā)，老淚縱橫，已然不顧體面。有兩三個(gè)老者勸他。邊上人議論紛紛。“可憐，申老爺五十歲才得這一點(diǎn)骨血，這一給強(qiáng)盜掠了去，便是羊入虎口了。”“那也不然，強(qiáng)盜打的是申家寶物的主意，獻(xiàn)出寶貝，公子不就換回來了？”“得輕巧，申老爺若肯獻(xiàn)出寶貝，早升官發(fā)財(cái)了，還用得著這鄉(xiāng)下做土財(cái)主？”“的是，公子雖是申老爺?shù)男母稳猓@寶貝卻是申氏一族的命根子呢。”
聽這一回，楚天英已明白了其中底蘊(yùn)：這老者姓申，家藏一個(gè)什么寶貝，強(qiáng)盜綁了他兒子去，要他拿寶貝換人，正是江湖上典型的綁票案，楚天英從父親口里聽得多了。楚江龍的許多江湖典故，關(guān)鍵之際，總有一位大俠客挺身而出，大施神勇，化危解難。此時(shí)楚天英心里癢癢的，尋思：“未必別人做得到，我就做不到，這十多年苦功豈非白費(fèi)了？”正要挺身而出，反過來又想：“我個(gè)子太，這一出去，寒酸呢。”眼珠一轉(zhuǎn)，計(jì)上心來，鉆入人堆里，弓著頭一陣亂竄，口中鬼哭狼嚎：“強(qiáng)盜來了，殺人了，放火了。”他個(gè)子，嗓門卻大，叫得又凄慘，一干村民，哄的就炸了窩，呼爺攬女，東奔西竄，一瞬間走了個(gè)干干凈凈。
那申老兒是嚇破了膽的，忙要爬起來，心慌手顫，又到了這份年紀(jì)，一時(shí)怎掙得起？正驚慌，只覺腋下伸過一只手來，騰地托起，腳不點(diǎn)地，進(jìn)了院子，忙叫：“快關(guān)門，快關(guān)門。”下人手忙腳亂關(guān)了院門，閂上大栓，心下稍安。先以為扶他的是自家仆人，看一眼，卻是一個(gè)生臉娃娃，不暇多想，只命：“好生呆著，莫出去。”又命管家，召集家里健壯傭仆，各執(zhí)家伙，守住院墻，楚天英看著一干蠢笨大漢，慌慌張張，奔來跑去，心下好笑。大笑道：“沒什么強(qiáng)盜，我逗你們玩呢。”
申老兒側(cè)耳細(xì)聽，林中靜悄悄地，并不聞殺叱哭叫之聲，遂命下人架梯窺看，也報(bào)：“不見強(qiáng)盜。”這下惱了，提起手，便楚天英頭上撮一個(gè)爆粟：“哪里鉆出你個(gè)老爹來，拿強(qiáng)盜糊人玩。”
楚天英心底冷笑：“打得好，呆會(huì)你就要求我了。”叫道：“申老丈，你還要不要你兒子的性命？”他這話猛生里沖出來，申老兒著實(shí)嚇了一跳，眼呆呆看著他，心里打鼓：“這老爹也是強(qiáng)盜？這下好，放家里來了。”他邊上立著一個(gè)仆人，叫牛二，是家里出了名的大力漢，暴叫一聲：“好賊子，就拿你換我家少爺。”撲上去，抓著楚天英雙肩，卻提不起來，正發(fā)呆。楚天英伸一只手揪住他腰間汗巾，舉上半空，喝聲去，一扔，就有兩、三丈遠(yuǎn)，砸倒了老大一叢芭蕉，半天爬不起來。也是有這一叢芭蕉，否則非摔個(gè)半死不可。
那申老兒見他如此神力，頓時(shí)擠舌不下，半晌才道：“……大王高抬貴手，老漢情愿獻(xiàn)出寶貝，但求大王放還犬子。”楚天英搖頭：“我不是強(qiáng)盜。”申老兒又是一愣：“那……公子剛才的話……？”楚天英打個(gè)哈哈：“我不是強(qiáng)盜，乃是強(qiáng)盜的克星，老丈若想要兒子的性命，正是時(shí)候。”申老兒復(fù)又一愣：“什么時(shí)候？”“吃中飯的時(shí)候啊。老丈只需請(qǐng)我吃飽了，包這雙拳頭上面，救出你兒子。”楚天英將一雙精瘦拳頭，撞得咚咚響，倒仿佛不是肉做的，而是石雕的，鐵鑄的，這一手加上剛才摔牛二的神力，直叫申老兒喜出望外，喜道：“原來公子是個(gè)行俠救義的大俠客。”忙命備辦酒飯，相請(qǐng)少年俠士。
席間互詢姓名，楚天英方知申老兒名申百福，是臨江縣出名的富翁，只是子息不繁，五十上頭方得一子，取名晚靈，今年十歲。早間院門外玩兒，突然竄出幾個(gè)強(qiáng)盜，扛了就走，留下一句話：“明日午間，村西二十里，刀頭嶺下，拿申家傳家寶笑彌陀換人。”
原來申家先祖，曾于一天竺僧手中得一玉雕笑彌陀。此物有個(gè)奇處，能知吉兇禍福，家道興衰，奧秘就他的臉上。家道中興，人口安康，笑彌陀便喜笑顏開；反之若是去財(cái)運(yùn)，或者人丁夭亡，笑彌陀則緊鎖眉頭，面帶愁容，百試不爽。
楚天英是好奇，給他得心里癢癢的，極想看看笑彌陀是否真的靈驗(yàn)。但他聽父親江湖掌故多了，知道其中許多禁忌，不可隨便開口。申百福年老成精，如何看不出，心中尋思：“這娃娃年紀(jì)，行事卻老到，看來還真有點(diǎn)名堂。他如此功夫，若生歹意，我家老少性命都他手里，遑論笑彌陀，我不妨與他賭一賭，若好時(shí)，是個(gè)人情，不好時(shí)，也落個(gè)直快，免他另生歹意。”聲少陪，到里間，捧出一個(gè)檀木盒子來，先就滿屋清香，打開盒子，錦墊上一尊半尺來高的白玉彌陀，直捧到楚天英面前。楚天英不想他如此坦誠(chéng)，喜動(dòng)顏色，接過手來細(xì)細(xì)端視，見那佛晶瑩剔透，眉目生動(dòng)，極是傳神。此時(shí)，兩眉緊鎖，卻是一臉愁容。楚天英嘖嘖稱奇，端祥一陣，蓋上盒子，復(fù)遞還申百福。笑道：“老丈放心，明日此時(shí)，玉彌陀必定笑逐顏開。”
申百福接過盒子，心中一塊石頭方落了地，暗叫：“僥幸。”拱手道：“一切仰仗少俠。”親自捧了寶盒到內(nèi)間收藏妥當(dāng)，出來殷勤勸酒，但言詞間卻總有些不自，楚天英人鬼大，如何不知這申老兒心中想法，乃嫌他年紀(jì)，有失體統(tǒng)呢。心里道：“我得弄個(gè)鬼，裝回大，話才有份量呢，否則不好救人。”
原來楚天英身體有一樁奇處，自經(jīng)霹靂丹煅煉后，五臟六腑堅(jiān)如鋼鐵，萬物莫能傷。任你穿腸毒藥，到他肚中，也只當(dāng)一道點(diǎn)心。
喝得幾杯，他便裝醉，手舞足蹈，斜著眼看那申老兒，上上下下的瞄，申百福心中惴惴，卻聽他道：“申老弟今年高壽？”申百福心中有氣：“你這么一個(gè)毛人，就稱我老弟，我若爭(zhēng)氣時(shí)，重孫也大過你了。”但不敢發(fā)作，忍氣道：“不敢，今年整六十了。”楚天英嘖嘖搖頭，又道：“幾月幾日生？”“三月初七。”楚天英扳起手指，亂掐一陣，申百福看他弄鬼，心中嘀咕：“難道他還會(huì)算八字？”卻聽楚天英道：“我那第三個(gè)重孫子，今年也六十歲，卻是三月初八的生辰，比你一天。”
此言一出，申百福心中大是光火：“這混賬子，灌多了黃湯，倒拿老夫消遣耍子。”換平日早命人趕出去了，今日一則忌憚楚天英神力，二則還抱著個(gè)救人的想頭。只微慍道：“公子醉了，請(qǐng)到客房歇息。”使個(gè)眼色，兩個(gè)莊丁便上來攙，卻給楚天英手一揮，各跌出丈遠(yuǎn)，嚷道：“誰我醉了？我沒醉。”笑瞇瞇的看著申百福：“老弟不妨猜猜，我今年多大年紀(jì)了。”申百福心下嘀咕：“你能有多大，有十歲頂天了。”卻防著他借酒裝瘋，年紀(jì)大，給他舞一下，不是玩的，只得奉承道：“請(qǐng)教公子貴庚？”楚天英一揮手：“唉，什么貴庚，你要請(qǐng)問高壽，告訴你，老夫到今年，足足一百零八歲呢。”
申百福又好氣又好笑，心道：“我看你一百零八天，也許倒有。”卻聽楚天英問道：“你知道為什么老夫話了一百多歲，長(zhǎng)相身材仍只看得十來歲光景？”申百福心中已老大不耐煩，勉強(qiáng)搖頭：“不知道。”“那你為什么不請(qǐng)教我？”“請(qǐng)教。”
楚天英呵呵大笑，道：“相逢即是有緣，也罷，老夫便傳你一個(gè)與天地同壽的秘方。老弟家中可有砒霜？”砒霜又名“心一跳”，“穿腸刀”，是絕毒，一般大戶人家用來藥老鼠，都備得有。申百福果然應(yīng)道：“有。”“拿半斤來。”申百福嚇一大跳：“干嘛？”“先莫問，只管拿來。”“可沒那么多。”這砒霜只偶爾藥老鼠用得著，每次也只挑一丁點(diǎn)兒，誰家備那么多。“有多少，只管拿來。”申百福瞧他不耐煩了，怕他發(fā)蠻，只得命仆人取來，桑皮紙包著，約有二、三兩。
楚天英拿過來，都倒酒碗里，拿一根筷子慢慢的攪。申百福大驚：“公子，你這是干什么？”“剛才不是了，教你一個(gè)與天地同壽的秘方啊。”申百福一彈而起，連退數(shù)步，驚道：“你到底想干什么？”楚天英忙搖手：“放心，你現(xiàn)還喝不得，我這碗砒霜酒，喝之前，得先請(qǐng)師傅給你布?xì)猓疵ニ瑁讲藕鹊茫駝t立死。”申百福撫著胸口：“原來你也知道喝得死人，我倒看你這個(gè)把戲怎么玩？”眼睜睜看著，暗道：“你若喝下去我才服你是個(gè)真狠呢。”楚天英將碗端到嘴邊，申百福的心也提到了嗓子口，楚天英卻又放下，道：“老弟可知世人稱老夫做什么？”“不知道。”“猜一猜。”“猜不著。”“也罷，就告訴你吧，世人稱老夫做‘快樂童子’，‘不老神仙’。都是這砒霜酒的功力呢？”“是嗎？”申百福口中淡淡的應(yīng)著，心中冷笑：“牛皮你凈管吹，我只看你怎么圓得攏。”冷笑未已，驀地張開了嘴巴，半晌合不攏來。原來楚天英果真端起碗，有滋有味的喝了一大口，夾一塊雞，慢慢的下著。
申百福心中估算，這一口酒中的藥量，若用來毒老鼠，可以拌一斗米。人吃下去，十條壯漢也倒翻了，眼前這子卻恍如未覺。能不叫他擠舌不下？百思不得其解，心想：“難道果真真人不可貌相，這毛孩真是一百零八歲的不老神仙？”突然想到：“莫非他是做樣子，沒喝下去。”挨攏來，到桌邊坐下，眼睛睜睜看著楚天英端起碗，“滋”的一下，去了一截。伸出舌頭，再也縮不回來。
楚天英端起碗：“老弟可要來一點(diǎn)？”申百福慌忙搖手：“不敢，不敢。”楚天英瞇瞇笑：“好東西啊，不僅延年蓋壽，且是解酒，你看我，喝清醒呢。”他就沒醉。一碗酒下去不再裝瘋，落申百福眼里，還真以為砒霜能解酒呢，呆呆的看著楚天英，一時(shí)做聲不得。
這時(shí)有一只狗，聞著香味，竄了進(jìn)來。楚天英心道：“我再嚇?biāo)幌拢兴佬乃胤摇！眾A一塊肉，酒碗里擦兩下，拋地上，那狗一口吃了。打兩個(gè)圈，一聲哀叫，抽翻地，頓時(shí)死去。
申百福先尚有一兩分懷疑，至此，方死心塌地的信服，拜伏地：“上仙若能救得犬子性命，申百福生生世工，永感大德。”楚天英偷笑：“我只要你信我手段，這卻不敢當(dāng)。”忙扶他起來：“一切都包我身上。你也別上仙不上仙，依舊叫我楚公子好了。心漏了風(fēng)聲，強(qiáng)盜害怕不來。”申百福唯唯。
第二日上午，楚天英取了申百福夫人一個(gè)首飾盒子，到院中拾塊石頭裝了，帶了牛二，各騎劣馬，徑往刀頭嶺來。
未到地頭，先囑咐牛二，呆會(huì)接了公子，快回家，不必管他。牛二應(yīng)了。
楚天英天生的牛心膽大，那牛二卻是個(gè)渾人，也不知害怕。遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見一伙持刀執(zhí)棒的橫壯漢子，知是強(qiáng)盜了，直撞過去。
那伙強(qiáng)盜見來這兩個(gè)人，一個(gè)五大三粗，黑鐵塔也似。一個(gè)卻是個(gè)娃娃，又不怕人，心中反倒沒底，為首的強(qiáng)盜頭子便喝一聲：“咄，站住了。”
楚天英冷眼斜瞟：“就這伙蠢人，也敢打搶，看我捉弄他一下子。”
假作才看見，失驚道：“糟了，糟了，撞著強(qiáng)盜了，要買路錢呢。”問牛二：“你有沒有。”牛二橫掙了身子：“俺錢是沒有，拳頭倒是有老大兩只。”楚天英心道：“原來你是北方人，怪道這一身好肉。”口中害怕道：“莫逞強(qiáng)，莫逞強(qiáng)，有錢便把他一文。”牛二身上恰有一文銅錢，即聽楚天英如此，便掏出來，鼓起銅鈴大一對(duì)牛眼道：“拿去。”拋地下。楚天英便催馬，口中喝道：“買路錢給過了，各位好漢讓條路。我們急著趕路，拿寶貝去換人呢。”
那強(qiáng)盜頭子聽他這等，不僅不讓路，反橫路中，“站住了，娃娃，你清楚，拿著什么寶貝，去換什么人。”楚天英嘻嘻一笑，舉起首飾盒子，道：“起這寶貝，可是大有來歷，乃是天地生成，鴻蒙初判時(shí)生成的一個(gè)異寶，有呼風(fēng)喚雨之力，翻天覆地之功，我這盒子若打開時(shí)，日月無光呢。”強(qiáng)盜頭子裂嘴而笑：“這娃娃人，倒會(huì)大話。我且問你，即是這等好寶貝，怎肯拿去換人呢。”楚天英扮出一副哭像：“沒法子呀，這寶貝是我姨丈的，若是我的呀，親爺娘也不換呢。我姨丈六十歲了，只生得一個(gè)兒子，卻叫一伙天殺的強(qiáng)盜掠了去，言明要拿寶貝換人。我的寶貝呀。”他裂開嘴干嚎，斜瞟著強(qiáng)盜，心里卻念叼申百福：“申老丈，起先我叫你老弟，沒大沒，現(xiàn)叫你姨丈，兩下就抵過了，你莫見怪。”
他哭，強(qiáng)盜卻樂了，伸出毛聳聳的一個(gè)巴掌：“既如此，拿來。”楚天英摟緊盒子：“干嘛。打搶啊？”一指牛二：“我有保鏢呢。”牛二便晃著拳頭哼哼。強(qiáng)盜搖頭：“不是搶，不是搶，是換呢。”一揮手，樹背后轉(zhuǎn)出一個(gè)強(qiáng)盜，手上牽了個(gè)孩子，和楚天英差不多高，穿金戴玉，卻一臉驚恐。看見牛二，哇的便哭出聲來：“牛二叔叔。”牛二鼓起牛眼，就要沖過去，卻給群盜阻住了。楚天英知道他就是申晚靈了。心中不屑：“這等膿包，換作我時(shí)，這種兒不要也罷。”他卻不想，人家不似他一般，自習(xí)武。一般的孩兒，遇到兇神惡煞的強(qiáng)盜，哪個(gè)不怕？
楚天英舉起手中的盒子：“你把人交給他。我給你寶貝。”為首的強(qiáng)盜點(diǎn)頭。牛二奔過去，抱起申晚靈，跨上馬，撒開腿就跑。眾盜忙要阻攔，強(qiáng)盜頭子搖手：“不必，不必，看住這一個(gè)就夠了。”伸出手：“拿來。”楚天英遞過盒子。強(qiáng)盜頭子方要接時(shí)，他卻又縮了回去。拿眼瞄著強(qiáng)盜頭子，自言自語道：“害人之心不可有，防人之心不可無，心上當(dāng)呢。”強(qiáng)盜頭子接口道：“娃娃多心了，一手交人，一手交貨，上什么當(dāng)呢。”楚天英一個(gè)腦袋搖得似拔浪鼓：“上當(dāng)了，上當(dāng)了，我把寶貝交出去，你若反把我扣下來，再要我姨父拿寶貝來換，我豈不吃虧？”強(qiáng)盜頭子呵呵而笑：“孩子家，算計(jì)倒精明，依你要如何？”楚天英一指山嶺：“那半山嶺上有塊大石，我爬到那兒，將寶貝放石頭上，撒腳就跑，然后你們?cè)偃ツ脤氊悾@樣你們就不能扣下我了。”邊上一個(gè)瘦個(gè)子強(qiáng)盜插口道：“不行，你抱著寶貝跑了怎么辦？”為首的強(qiáng)盜不乎道：“諒他也沒這個(gè)膽子，且這丁點(diǎn)大一個(gè)人兒，要逮他還不容易。”楚天英個(gè)子實(shí)太，強(qiáng)盜頭子完未想到要起心提防。楚天英暗暗點(diǎn)頭：“我的兒，若依我脾氣時(shí)，先就賞你一頓老拳。”但想歸想，強(qiáng)盜人多勢(shì)眾，他手中沒有家伙，還是心為上。
他抱著盒子往山上爬，也不使輕功，老半天才爬到那大石頭上，一屁股坐下，眾強(qiáng)盜卻早等得不耐煩了。為首的強(qiáng)盜喝道：“娃娃，快放下寶貝，回你娘懷里吃奶去吧。”眾強(qiáng)盜都笑。
楚天英驀地里縱聲長(zhǎng)笑，笑聲之響，山鳴谷應(yīng)。眾盜一齊住口，臉露驚異，這可不象一個(gè)孩子的氣勢(shì)啊。卻聽楚天英道：“強(qiáng)盜，你知道你家爺爺今年多大了嗎？”為首的強(qiáng)盜不自覺道：“多大了？”“你爺爺今年整整一百零八歲了，我孫子的孫子，都做得你爺爺呢，竟敢視我。”他占大石頭上，將首飾盒子高高舉起。群盜大驚，那強(qiáng)盜頭子驚喝道：“喂，你要干什么？”楚天英笑道：“你們這伙毛賊，有眼無珠，怎配得這寶物，爺爺要將它扔山溝里去呢。”這話一出口，群盜頓時(shí)炸了窩。有叫“扔不得”的，有叫“你敢扔”的，有叫“快逮住他”的。亂哄哄往山上爬。
楚天英哈哈大笑，瞄準(zhǔn)不遠(yuǎn)處一條山澗，用力扔去，恰好落澗中。時(shí)當(dāng)夏季，正是山水充足的時(shí)候，山洪滾滾，將盒子直沖下去，撞得幾下，頓時(shí)四分五裂。群盜或叫或罵，急奔過去時(shí)，只見到幾塊碎木片時(shí)沉?xí)r浮的漂過來。抬頭看楚天英，則已影蹤不見。
眾盜站澗邊。望著濁黃的山水沖著巖石，嘩嘩作響，做聲不得。那寶貝除非是鐵鑄的，或許撞不碎，縱如此，也給山水沖得無影無蹤，卻到哪里去撈。
那強(qiáng)盜頭子呆得半晌，猛然捶胸痛哭起來：“都怨我，都怨我，大哥，我對(duì)不起你呀。”竟然操起刀子，就要抹脖子，邊上盜匪慌忙抱住。先前那瘦子奪下刀道：“這也怪不得你，我早該想到的，如此三寸高的一個(gè)娃娃，竟然不怕人，定然有詐。都是我大意。”那盜首拉著他的手，哭道：“那現(xiàn)怎么辦，拿什么去換大哥？”“拿什么換？劫牢，硬搶，不成就和大哥死一塊。”瘦子眼中放光。那盜首一揮拳頭，大叫道：“就是這句話了，劫大牢，不去的，吃我大頭蛟一刀。”搶過刀子，橫視群盜。瘦子按住他的手，道：“二哥，不可如此。”看著眾盜慘笑道：“眾兄弟，此去劫牢，十九有去無回。我和大哥、二哥拜把子時(shí)曾發(fā)過誓，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死，不能眼睜睜見死不救，至于各位，卻不必強(qiáng)去求死。若念著我兄弟一分半分情意，明年草墳頭，灑一杯黃酒，便心領(lǐng)了。”卻聽眾盜群情激憤：“三哥怎這等話。要劫牢，大伙兒一塊兒去。”“有福同享，有難同當(dāng)，怕死的便是那江里的王八。”
群盜正臉紅脖子粗的嚷，猛聽得對(duì)面一人鼓掌大笑：“好好的不活著，竟要去求死，真是一干蠢人。”竟是楚天英。原來他并未走開，只是躲了一堆山石后，聽群盜一番言詞，不免心有所感：“便這些強(qiáng)盜也知道有難同當(dāng)，有福同享。虧他龍騰霄自命俠義，我家一落難，他就來逼著退婚。若聽了這些話時(shí)，不知他臉紅也不臉紅。”心中感動(dòng)。遂起了一個(gè)幫強(qiáng)盜的心。
眾強(qiáng)盜見是他，當(dāng)真仇人見面，分外眼紅，持刀拿棒，怒叫著紛紛沖過來。楚天英只是冷笑，待群盜沖到面前，猛然大喝道：“你們想不想你們大哥活命？”他這話恰似一個(gè)炸雷，頓時(shí)將群盜都炸懵了，一齊停步。那瘦子老三抬臉望他，猶疑道：“你這話是什么意思？”“很簡(jiǎn)單，諸位若想你們大哥死，便先來殺了我，然后再去劫牢，送死，若想你們大哥活嘛，哼哼……”這子刁，哼哼兩聲，他不了。大頭蛟是個(gè)性燥的人，急得嚷道：“你倒是啊，若想我大哥活要怎地？”楚天英斜了眼不理他。大頭蛟惱了，持刀便要沖上。瘦子一把拉住。恭恭敬敬抱拳道：“下白面蛟，懇求公子指點(diǎn)一條明路，相救我們大哥。”楚天英個(gè)，偏愛做大，見他言詞有禮，點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“救你大哥不難，你先，你們是哪一路盜匪，大哥是誰，又怎么失的風(fēng)？“
聽救大哥不難，白面蛟心花怒放，雖然他并不信眼前這孩子能有什么事，但到底是一線希望，加恭謹(jǐn)，答道：“我們是三蛟幫的，專水上討生活。”楚天英心道：“原來是一伙水賊。”道：“你大哥是什么蛟？”“我們大哥外號(hào)鬧江蛟，是我們一伙兄弟的首領(lǐng)。前幾天上岸辦點(diǎn)事，給臨江縣的捕快抓去了。”楚天英搖頭：“縣衙門的捕快都對(duì)付不了。你大哥的事也太過稀松平常。”白面蛟臉色一正：“公子錯(cuò)了，我大哥功夫甚強(qiáng)，尋常二、三十條大漢近身不得。但這臨江縣衙里，隱得有條好漢，外號(hào)鐵臂仙猿，十分了得，我大哥便是跌他手里。”“鐵臂仙猿？”楚天英叫了起來。他時(shí)專愛纏著父親講論江湖人物典故，武林中凡是略上得臺(tái)盤的人物無一不知。這鐵臂仙猿名叫黃昆，是大圣門的第二高手，藝業(yè)精湛。數(shù)年前與師兄爭(zhēng)做掌門不得，憤而出走，不知所終，想不到竟隱這的臨江縣做了捕頭。
楚天英心中嘀咕：“怪道這些家伙要死要活的，原來有這么一個(gè)扎手人物，這閑事看來我也管不了。”他曾聽父親過，平手相斗，輸贏各占一半。父親尚無把握，自己除了力大能挨打，功夫其實(shí)稀松平常，拿什么和人家斗。
白面蛟聽他驚呼，便拿眼直瞄過來：“公子原來也知道這鐵臂仙猿厲害呢。”他這眼光語調(diào)，楚天英如何不知，頓時(shí)惱了：“你們眼里，自然厲害非凡，但我看來，不過菜一碟罷了。”白面蛟大喜：“公子的意思是……”楚天英慨然道：“你不必拿彎子繞我，若不是看你們兄弟間輕生重義，有幾分可取之處，早拍拍屁股走路了，誰耐煩管這閑事。既然出了頭，你放心，救出你大哥的事就包我身上了。”
大頭蛟欣喜若狂，叫道：“公子若真能救出我大哥，我大頭蛟給你叩一千個(gè)響頭。現(xiàn)先叩五百個(gè)做定金。”趴翻地，猛叩響頭。倒把楚天英逗笑了，一躍而下，道：“不必。”提著他的衣領(lǐng)，輕輕提起。大頭蛟還想掙扎，卻怎抵得過楚天英神力，一臉驚愕佩服，落白面蛟眼里，頓時(shí)笑逐顏開。楚天英笑道：“叩響頭是不必，但以后你見了我面，不能叫什么娃娃，要叫老大，依不依得？”大頭蛟點(diǎn)就似雞啄米：“依你，依你。”“既如此，少則三天，多則五日，必救你大哥出來。”一抱拳，運(yùn)起輕功，如飛下山。騎了原來的劣馬，徑回申百福家。原來他想到了一個(gè)救人的好主意，卻須申百福一紙之力。
申百福正替他擔(dān)心，見他回來，欣喜感激之情，溢于言表。當(dāng)下大擺宴席。只恨不得其所有，款待恩人。楚天英也不客氣，他自便夢(mèng)想做一個(gè)行俠仗義，萬民感戴的大俠。今日初出茅廬第一功，即大獲勝，心下著實(shí)得意。
酒足飯飽，楚天英想起了鬧江蛟的事，對(duì)申百福道：“申老丈，現(xiàn)得請(qǐng)你幫我一個(gè)忙了。”申百福連連答應(yīng)：“公子管開口，但凡申家所有，老兒決不吝惜。”楚天英忙搖頭笑道：“不是這個(gè)意思，我是要請(qǐng)老丈將我綁起來，送到衙門里去。”申百福大驚，心中慚愧：“我申百福真不是人，一定是什么地方虧待了恩公，致使恩公如此惱我。”撲通跪了下去，哭道：“恩公要打要?dú)ⅲ?qǐng)動(dòng)手，以恕老兒之過。”楚天英忙扶他起來，道：“老丈誤會(huì)了，誤會(huì)了。”心中罵自己：“是我孟浪了，猛地里出這一番話來，不是罵人家忘恩負(fù)義嗎？不過直也不行。得，再搗個(gè)鬼。”扶申百福坐下，編出一番話來，只是要行計(jì)殲殘匪，以免再為害鄉(xiāng)梓。請(qǐng)申百福幫忙，將他綁了送到衙門，假是擒到了來搶劫申家的強(qiáng)盜頭子。
既是行計(jì)，申百福自然一切依從。親自帶了牛二等一干健仆，將楚天英綁上衙門，樂得縣太爺眉花眼笑，著實(shí)夸獎(jiǎng)了一番。
縣太爺姓錢，號(hào)為民，父母替他起這名字，意是好的，但后來就難聽了。因他貪臟枉法，專拿昧心錢，眾人背后便叫他錢為命。知道這縣太爺叫錢為命，便不難猜出三蛟幫的好漢們?yōu)槭裁匆獖Z申家的寶貝去換他們大哥了。錢為命眼里，別一個(gè)不相干的賊頭子，便是他的殺父仇人，謀妻奸漢，只要有錢，有足夠的錢，就一切好。
申百福交楚天英送上衙門，他眉花眼笑，并不是為縣百姓又除了一害高興，而是聽得是一個(gè)強(qiáng)盜頭子，可以詐一筆錢來而開心呢。若是一個(gè)嘍羅，他不定反要罵申百福多事了。
當(dāng)即升堂，提上堂來卻傻了。
眼前這強(qiáng)盜頭子，站著不到三尺，躺著不滿凳面，一張皮包著骨頭，若過秤呀，可憐，只怕無處安得秤鉈。明明半死的癆病鬼，落魄的猴子精，稱什么強(qiáng)盜頭子，油水大王？
錢為命一拍桌子：“來人呀，給縣將刁民申百福抓了回來。”衙役尚未應(yīng)聲。楚天英卻叫了起來：“奇怪，奇怪，縣官老爺，強(qiáng)盜這呢。你抓申百福干什么？”“申百福膽大妄為，欺蒙縣，是以要抓。”“他哪里欺蒙你了？”“還沒有？你這鬼，明明是街上餓得快死了的叫化子，他卻將你冒充什么強(qiáng)盜頭子，騙到縣的獎(jiǎng)賞，欺上瞞下，罪該萬死。”罪大，贖金就多。楚天英呵呵而笑：“原來縣官老爺害眼病呢，不識(shí)得人。”錢為命道：“縣明鏡高懸，明察秋毫，怎地不識(shí)得人？”楚天英厲聲道：“既明鏡高懸，怎地就不識(shí)得我？”
錢為命倒有點(diǎn)迷糊了，心道：“這鬼，見了老爺，既不下跪，不怕懼，還有點(diǎn)攬事呢。看我嚇?biāo)幌隆！币慌捏@堂木：“咄，堂下何人，從實(shí)招來。”眾衙役齊助威：“哄。”
楚天英心底偷笑：“這昏官，裝模作樣，倒想嚇我，看我給他充個(gè)大的，反唬他一下子。”胸膛一挺：“出我名，別嚇著你，坐穩(wěn)了。你爺爺我行不改名，坐不改姓，姓楚名天英，外號(hào)刀槍不入神力無敵霸王，是天字第一號(hào)的強(qiáng)盜頭子，管著長(zhǎng)江兩岸，水陸八十一寨，老少一百萬兄弟呢。”他胡吹大氣，原想那縣令一定嚇得屁滾尿流了，誰知不是那么回事。只見那縣令眉花眼笑，摩拳擦掌，高興得差點(diǎn)坐不穩(wěn)太師椅。原來他不知，這些大話，聽錢為命耳里，是錢呢。
錢為命眼中放光，按著桌面，探出大半個(gè)身子，嬉笑道：“那兄臺(tái)一定很有錢羅？”“那當(dāng)然，我不出手則已，出手一定滿載而歸。”“真的？”錢為命身子伸出來，楚天英心道：“這傻瓜官，倒傻實(shí)了，看我吹。”道：“前天江上劫了一艘大船，艙中是金銀寶貝，你猜有多少銀子？”“多少？”“十斤一個(gè)的銀元寶，有一萬個(gè)呢。”“真的。”“金元寶有兩萬個(gè)呢。”“天爺。”“還有一百箱珠寶，真是數(shù)也數(shù)不清。”錢為命兩只手臂再也支不起如此的重量，“撲”的一下趴了桌面上，口水橫流：“我死了，我死了，快請(qǐng)班頭來，快。”
一個(gè)衙役應(yīng)聲奔去，一會(huì)請(qǐng)來一個(gè)四十多歲的高瘦漢子來，這漢子神情剽悍，目光如焰。錢為命一見他面，直跳起來：“我們發(fā)財(cái)了，發(fā)財(cái)了。”那漢子眉頭微皺：“大人請(qǐng)冷靜，慢慢。”錢為命招手：“你來。”湊到他耳邊，眉花眼笑一通，那漢子驀地轉(zhuǎn)過眼來，箭一般直射楚天英。
楚天英心頭微顫：“好兇的眼光，這家伙一定就是那什么鐵臂仙猿黃昆了，看來我的牛皮要穿。”他沒猜錯(cuò)，這人就是黃昆，錢為命攬錢的第一號(hào)幫手。“你是刀槍不入神力無敵霸王、天字第一號(hào)強(qiáng)盜頭子？”黃昆聲音不高，卻極富威脅。楚天英反正是死豬不怕開水燙：“對(duì)，刀槍不入神力無敵霸王、天字第一號(hào)強(qiáng)盜頭子就是我。”黃昆點(diǎn)頭：“既是如此一條好漢，想必有些事。你可怕打？”楚天英心中大樂：“乖乖兒子，想打你爹呢，這牛皮暫時(shí)還不得穿。”挨打正是他第一號(hào)拿手好戲。一昂頭：“要做好漢，怕什么挨打。我的兒，你管動(dòng)手，哼一聲也不是人生父母養(yǎng)的。”黃昆冷笑：“好漢子，來人啊，給我著實(shí)打一百板子。”
楚天英呵呵大笑，也不要人按，自己就趴下了。幾個(gè)衙役上來，找準(zhǔn)他屁股，一五一十，十五二十，板子風(fēng)車般打下來，楚天英記得曾看過一出戲文，的是程咬金劫皇杠給逮著了，押上大堂打屁股，板子打完，他也睡著了。心道：“看我也來學(xué)他一下子，不定也有人編進(jìn)戲文去喝，千古傳名呢。”將雙手歪枕著頭，眼睛一閉，三、五板下去，他果真呼嚕如雷。
黃昆是江湖上成名人物，一般黑道中出名的，他知道。眼見這猴兒般一個(gè)子竟胡吹是什么天字第一號(hào)的強(qiáng)盜王，就想破了他的牛皮，順便教訓(xùn)他一頓。等著楚天英求饒呢。誰知卻等來了一陣呼嚕，程咬金挨打睡覺這出戲他也看過的，知道這猴兒呼嚕的出處，不覺又好氣又好笑，但同時(shí)心中也頗為驚訝，知道眼前這猴兒來歷不凡，一揮手，幾個(gè)衙役正打得沒勁，當(dāng)即停下板子。
楚天英睜開眼：“怎么不打了。”黃昆看著他：“好漢，架你上杠子呢，怕不怕。”杠子又名老虎凳。將人大腿綁住，腿架一根橫木上，絞動(dòng)機(jī)關(guān)，橫木上升，專傷人的膝關(guān)節(jié)，十分狠毒。楚天英漫不乎：“杠吧，好了，哼一聲便不是人生父母養(yǎng)的。”黃昆冷笑：“不知天高地厚的子，仗著練了幾天氣功，就敢我鐵臂仙猿面前逞強(qiáng)？”喝道：“杠上了。”
幾個(gè)衙役抬出刑具，將楚天英雙腳高高架起，人體關(guān)節(jié)若是逆轉(zhuǎn)，便用不上力，縱有硬氣功也是無濟(jì)于事，黃昆看準(zhǔn)的便是這個(gè)弱點(diǎn)。他卻不知，楚天英并不是什么氣功到家，而是因?yàn)橐环N特殊原因，致使四肢百骸、五臟六腑都產(chǎn)生了異變，如其是血肉凝成，不如是鋼鐵澆鑄，連稟之先天的自然生長(zhǎng)都遭到了禁錮，可想其骨骸之硬。
衙役絞動(dòng)木輪子，橫木上升，將楚天英的雙腳拉直，卻再也絞不動(dòng)了。仿佛橫木杠著的是兩根鐵棒。黃昆嘿然冷笑，緩步上前，握住絞盤，猛然發(fā)勁，卻聽“啪”的一聲，橫木竟然斷了。一衙上下，皆目瞪口呆。楚天英卻充沒事人，仿佛那兩條腿，根不是他的，既不覺得痛，也不值得夸耀。
“骨骸僵硬如鐵，這是湘西僵尸門獨(dú)家絕藝；經(jīng)胳堅(jiān)韌如竹，卻是少林正宗嫡傳金剛童子功。”黃昆喃喃自語，猛然盯著楚天英：“你到底是誰的門下，報(bào)出師門，免傷和氣。”他的語氣和緩了許多。
湘西僵尸門，詭異古怪，尸功毒功，并稱雙絕，江湖中人皆敬鬼神而遠(yuǎn)之。黃昆可不想惹上這樣的對(duì)頭。少林藝傳千古，名震華廈，素為武林擎天一柱。只怕寺中二、三流的人物，他鐵臂仙猿也對(duì)付不了，又豈是惹得的。
楚天英心中念頭急轉(zhuǎn)：“聽他語氣，僵尸門、少林派他都惹不起，要講和了，我這班房豈非坐不成？不行，得給他壯壯膽。”哈哈一陣狂笑：“什么僵尸門，少林派，都和老子沒半點(diǎn)干系。老子就是刀槍不入神州無敵霸王，天字第一號(hào)的強(qiáng)盜頭子，你怕不怕吧。”少林金剛門已將楚江龍除名，楚天英他和少林沒半點(diǎn)干系，這話也沒錯(cuò)。
黃昆舒了一口氣，怒火上升：“既如此，你給我班房里呆著去吧。”鐵臂急舒，拿著了楚天英雙腕關(guān)節(jié)，拗到身后。大圣門擒拿手獨(dú)有一功，黃昆為門中第二高手，功夫自然老到。楚天英暗暗點(diǎn)頭：“乖兒子，難怪爹爹夸你，果然有一手。”他與別人不同，是盼著坐牢的，毫不抵抗。
黃昆特別照顧他，給他弄了一副一百八十斤的大鐵枷戴，一腳踹入死牢。這枷有個(gè)名堂，叫做鐵釘銅葉千斤神仙枷。戴這枷的，必是特等的重犯，鐵定要?dú)㈩^的，人死了，討個(gè)吉利，叫成仙，這枷也就叫神仙枷了。死囚牢里的滋味自然不怎么好，臟又臭，楚天英選個(gè)干凈些的角落，先打個(gè)盹。
一覺醒來，也不知什么時(shí)候了。尖起耳朵聽聽，里外聲息俱無，正好動(dòng)手。楚天英一彈而起，看著脖子上這又厚又重跟他差不多一樣高的大枷，突然有點(diǎn)驚慌起來。心想：“萬一弄不開怎么辦，那可真是自投羅了，起先沒和申老丈打個(gè)招呼……”。但隨即就想：“打個(gè)招呼怎么著，難道跟他，萬一我弄不開牢中的鐵枷，陷里面了，你第二天來救我？呸，那多沒面子。”想到顏面攸關(guān)，那勁騰騰騰就上來了，站個(gè)馬步，吸一口氣，一運(yùn)勁，身骨髓噼噼啪啪發(fā)出清脆綢密的爆響聲。黃昆猜的沒錯(cuò)，正是少林正宗嫡傳金剛童子功。他一聲低吼，身之力，雙臂一分，只聽啪啪兩聲響，乖乖，這一百八十斤的一副重枷分做兩扇，直飛起來，撞墻上，復(fù)落到地下。如此靜夜里，可算得上驚心動(dòng)魄了。倒把楚天英嚇了一大跳。把黃昆給引出來了，那可是個(gè)麻煩。聽聽無影響。沖著那枷葉唾了一口，自吹道：“想兩頭斗紅了眼的大蠻牛是何等力量，尚給老子扳翻地，這一面枷就扣得住我？鐵臂猿啊鐵臂猿，你有眼無珠，活該栽跟斗。”牢門柵木足有它大腿粗，他使發(fā)了性，一板兩段，這下有反應(yīng)了，左右?guī)组g囚房里，一齊現(xiàn)出一個(gè)人影來，牢中燈光昏暗，況且楚天英也不知道鬧江蛟長(zhǎng)的什么樣，左右一看，輕聲喚道：“鬧江蛟，鬧江蛟。”
“半夜三的，叫喪啊。”聲音粗豪，來自右手第三間囚房。楚天英一縱而前，一看樂了。房中一條虬髯大漢，戴著同樣一副鐵釘銅葉神仙枷，轉(zhuǎn)動(dòng)不靈，正斜著眼睛看他呢。
“你就是鬧江的蛟？”“你是哪家的娃子，半夜三的，吵什么吵？”他以為楚天英是哪個(gè)牢頭的孩。吵了他睡覺，煩著呢。
“放著救命的菩薩眼前也不知尊重，好，看爺怎么收拾你。”誰與楚天英打交道，凡是不客氣又帶了個(gè)字的，天生是他對(duì)頭。他打定主意，笑嘻嘻道：“我是誰不要緊，我是來給你報(bào)信的。”鬧江蛟仍是斜著眼看他：“報(bào)什么信？”他不信呢。楚天英心道：“我得先給他點(diǎn)甜頭嘗嘗，提起精神來。”故作神秘道：“我告訴你，明天晚上，有人來劫牢，救你呢。”鬧江蛟眼光一亮，卻不吱聲，也不動(dòng)。“是你兄弟，大頭蛟和白面蛟。”這下捅著關(guān)鍵了。鬧江蛟一彈而起，不防頭重腳輕，撲的跌翻地。他身子狼亢，加上一、二百斤重的枷葉，砸地上，那響聲真有點(diǎn)驚天動(dòng)地。楚天英掩住耳朵，嘖嘖搖頭：“慚愧，慚愧。”外面?zhèn)鱽砝巫拥暮攘R聲：“兀那死囚，不好生睡，作死啊。”鬧江蛟爬起來，撲到門邊：“兄弟，這話當(dāng)真？”“當(dāng)真。”“太好了。”鬧江蛟咧嘴大樂，卻突然想到一件事，問道：“就他們兩個(gè)？”“還有你三蛟幫其他的兄弟啊。”“沒有外人幫忙？”語氣甚急。楚天英心中暗暗點(diǎn)頭：“有點(diǎn)意思了，看我套他。”裝迷糊道：“有這么多人還不夠？要外人干什么？”“啊呀。”鬧江蛟直跳起來，大轉(zhuǎn)圈子：“這怎么好？”“什么怎么好？有人救你還不好？呆這里舒服啊？”“兄弟，你不知道，來不得的啊，可怎么好？”“既如此，我給你捎信，叫他們別來了？”楚天英試探道。“真的？”鬧江蛟臉露喜色：“那就太謝謝你了。”“那就沒人來救你了呢？要?dú)㈩^的呢。”鬧江蛟臉色一暗，隨即漫不乎道：“腦袋掉了碗大的疤，兄弟，不可怕呢。”看著楚天英：“兄弟，你給我送信進(jìn)來，又給我?guī)懦鋈ィ覜]什么謝你，給你叩三個(gè)響頭吧。”果然趴下身去。楚天英心道：“這人是條漢子，值得我救，不著急，再逗他玩玩。”伸手扯著他枷葉，鬧江蛟便叩不下去，叫道：“對(duì)了，忘了件事，好象聽，有外人幫忙呢。”鬧江蛟臉露喜色：“是誰？”“我也不知道他叫什么，好象聽是鐵臂仙猿的師兄。”“太好了。”鬧江蛟大喜，一屁股坐地上，再講義氣的人，也是不想死的，明明要死了，卻又突然聽活命有望，真把他喜壞了。
“這個(gè)傻大個(gè)，看把他樂的，待我殺個(gè)回馬槍。”楚天英驀地裝出一副哭腔：“你先別高興，我還有個(gè)不好的消息告訴你呢。”鬧江蛟一愣：“什么消息，是不是……他們不來了？”“不是。”“那就好。”他又高興了。“我聽，明天早晨，要將你斬首呢。”“什么？”好象從云端里，突然一下子摔到地面，這一聲驚呼，真讓人驚心動(dòng)魄呢。楚天英忙又掩住耳朵，滿臉痛苦的看著鬧江蛟：“慚愧，不好意思。”
外面牢子一聲罵：“兀那死囚，真想作死呢。”接著是開門聲，腳聲接近聲。
鬧江蛟垂頭喪氣的擺擺手：“兄弟，你走吧，多謝了。”“我走容易，你怎么辦？就這么等死啊？”鬧江蛟慢慢轉(zhuǎn)身：“你走，我睡覺。”楚天英偏偏不肯走：“你就不想有人來救你？”鬧江蛟嘆了口氣：“等他們來我腦袋早搬家了。”“沒他們，別人就不能救你了？”鬧江蛟又嘆了口氣：“還有誰能救我？”“遠(yuǎn)天邊，近眼前。”“你？”鬧江蛟驀地轉(zhuǎn)身，隨即搖搖頭：“別開玩笑了，走吧，走吧。”“你不信我？”“不是我不信你。”鬧江蛟指指牢門和脖子上的大枷，道：“這兩把鎖，你開得開嗎？鑰匙黃昆手里，他會(huì)給你？莫非你是他兒子。”“我是他爹。”楚天英這下可氣壞了，也算是報(bào)應(yīng)吧。
“鬧江蛟，我若救你出去，你怎么？”楚天英氣呼呼的道。鬧江蛟看著他，慨然道：“兄弟，若真能救我出去，那便是鬧江蛟重生父母，一切悉聽吩咐。”楚天英一點(diǎn)頭：“好，我也不要你做別的，只今生今世，你見了我面，先叫三聲老大。”
鬧江蛟睜大眼睛：“兄弟……”給楚天英一瞪，慌忙改口：“老大……”楚天英叉著腰：“再叫兩聲。”鬧江蛟果然喜滋滋的連叫兩聲：“老大，老大。”隨的卻是一聲驚叫：“心。”原來，那守門的牢子掩過來了。“哪來的兔崽子。”他一邊罵，一邊便去抓楚天英的耳朵。
唉，每個(gè)人都不把楚天英當(dāng)一回事，也不知是楚天英的悲哀，還是他們的不幸。
“你個(gè)奶奶。”楚天英頭一側(cè)，伸手便抓住了那牢子的腰帶，高高舉起，往下一砸。得，一句話，這牢子去了半條命。
另一個(gè)牢子正奔過來，目睹這一慘景，魂飛魄散，轉(zhuǎn)身就往回跑，邊跑邊喊：“劫牢啦，殺人啦。”
“老大……”鬧江蛟一臉焦急，他怕黃昆來，希望楚天英快點(diǎn)救他出去，卻又想不出楚天英怎么個(gè)救他法。正胡亂猜測(cè)，卻見楚天英雙手各攀一根木柵，一聲喊，雙木齊斷，驚得鬧江蛟張開嘴合不攏來。牢門柵木，皆是用整株的雜木削刨而成，堅(jiān)韌異常。鬧江蛟自付也是個(gè)有力的，屢次相試，無非蜻蜓撼玉柱，莫想動(dòng)得分毫。眼前這位老大的手臂尚不及柵木的四分之一，卻輕輕松松的一手攀斷一根。如果楚天英不是緊接著又露了一手，他真要懷疑這些柵木一夜之間給蟲蛀空了。
鬧江蛟鉆出囚房，一踢牢子：“老大，他身上有鑰匙。”楚天英一搖手：“不必。”雙手各抓一面枷葉，兩面一分，“吱呀”一聲，鐵閘也似的大枷，竟給他搿開了解。
“老……老……老大……”先前雖已有攀斷柵木的底子，鬧江蛟的震驚仍然不由自主。結(jié)結(jié)巴巴的叫得一聲，看著楚天英的眼睛里，凈是驚訝敬佩，竟不知要什么了。
楚天英得意的一翹嘴角：“跟我來。”大踏步往外沖，逢著門，一拳一腳，打得稀爛。先前那牢子已喚起同伴，人多膽壯，撲上來，鐵尺兜頭猛擊，楚天英不閃不避，正中腦袋，當(dāng)?shù)囊宦曧懀F尺彈起尺許來高，楚天英眉頭也未皺一下，鐵尺叮當(dāng)落地。那牢子卻虎口震裂，呆那里，做聲不得。楚天英不等他反應(yīng)過來，橫抓著他身子，猛砸而出，眾牢子給砸翻一大片，腳折手?jǐn)啵ρ讲唤^，未挨著的也魂飛魄散，發(fā)聲喊，掉頭就跑，倒仿佛給楚天英開路。鬧江蛟已從震驚中消醒過來，得意洋洋，跟楚天英身后橫沖直闖，那些倒霉的牢子著實(shí)挨了他幾腳。沖到院中，逃散的牢子卻又掉頭撲來，楚正奇怪，鬧江蛟個(gè)子高，已看見后面的黃昆，驚呼：“老大，鐵臂仙猿來了。”“慌什么？”楚天英喝一聲，自己心中卻也著實(shí)發(fā)慌，黃昆的身手他日間已見識(shí)過，自知不是對(duì)手。但大門正黃昆身后，想出去，非得過他一關(guān)不可。
“我不走大門不行嗎？”他想。四面一望，主意來了，這大牢的圍墻高達(dá)三丈有余，楚天英可連一丈都躍不過，鬧江蛟自然差。但楚天英卻另有一功。他突然一把抓著了鬧江蛟的背心，一手托他屁股，喝聲：“仔細(xì)了。”直向墻頭拋去。鬧江蛟正發(fā)懵，老大抓他干什么？卻已騰空而起，嚇得他哇哇叫，叫聲未落，身子早橫架墻面上，可憐他猝不及防，這一格，差點(diǎn)把他的苦膽都給格出來。
黃昆堵住大門，不曾想楚天英還有這么一手，又驚又怒，飛身撲進(jìn)來，喝道：“好子，我看你自己怎么飛出去？”雙爪“圣猴摘桃”齊拿楚天英雙肩井，肩井穴肩胛骨側(cè)后，左右各一，上身大穴，拿住了雙臂軟癱。楚天英喝一聲彩，使一招“金剛閂門”，雙手齊格，四臂相交，黃昆雖號(hào)稱鐵臂，卻未占到絲毫便宜，雙臂酸麻。心中暗驚：“這子好大的勁。”他拳技精熟，經(jīng)驗(yàn)老到，側(cè)身跨步。“回頭望月”疾拿楚天英后頸，出手如電，楚天英避已不及，一招“金剛蹬腿”，反踹黃昆腹，來個(gè)硬碰硬。
黃昆可不跟他比挨打，微退一步，手一兜，撈著了楚天英腳腕子，左腳踹出，踹楚天英膝彎里，楚天英右腳懸空，左腳再挨一下，“啪”的一家伙就撲翻了，想那黃昆身手何等迅捷，不等他反應(yīng)過來，已給雙手反轉(zhuǎn)，牢牢縛上鐵鏈，轉(zhuǎn)身便來對(duì)付騎墻上看熱鬧的鬧江蛟。
論拳腳，黃昆誠(chéng)然稱得上一把好手，收拾楚天英，干凈利落。但頭腦卻實(shí)算不得慎密。他就沒想過，楚天英是怎么從那一百八十斤重的大鐵枷中脫身的，細(xì)細(xì)一副鐵鏈子是否縛得他住。
以黃昆的輕功，同樣躍不上這三丈多高的圍墻，正想著怎樣把鬧江蛟擒下來。猛覺腳下一緊，雙腳仿佛給兩道鐵箍箍住了，方“唷”一聲不好，身子已飛了起來，原來楚天英見黃昆不再管他，一用勁，鐵鏈立斷，隨即偷襲，撈著黃昆兩只腳腕子，便轉(zhuǎn)風(fēng)車一般掄著一陣猛轉(zhuǎn)，口中發(fā)狠：“老王八蛋，死猴子精，竟敢讓爺沒面子。”原來他當(dāng)著鬧江蛟的面輸了給黃昆，覺得很沒面子呢，這時(shí)要加倍撈回來了。轉(zhuǎn)快，轉(zhuǎn)得十余圈，猛地松手，黃昆便如一只斷了線的風(fēng)箏一般直飛出去。
黃昆身懸空，用不上勁，只能聽任楚天英將他大掄圈子，十余圈下來腦中昏天黑地，但仍有一星靈智，察覺身子飛出，慌忙用雙手抱住頭，便此時(shí)，整個(gè)人已狠狠的砸大牢的墻上，雙手骨頭齊折，腦袋“轟”的一聲，便暈了過去，歸根到底，他是吃了輕視之心的虧。如果被縛住的是一個(gè)內(nèi)家好手，黃昆便不會(huì)完不加提防，但能繃得斷鐵鏈的內(nèi)家高手，又怎會(huì)三招兩式即被他擒住？實(shí)是誰也想不到，楚天英會(huì)是這等一個(gè)力大無窮的怪物。
鬧江蛟見楚天英被擒，急得正不知怎么好，卻不料轉(zhuǎn)眼間，楚天英反把黃昆給砸暈了，樂得他咧嘴大笑，招手道：“老大，快上來。”楚天英可不能自己跳不上，其實(shí)他也知道鬧江蛟知道他跳不上，但面子總歸要撐的。眼珠一轉(zhuǎn)，又生一計(jì)，叫道：“莫急，看我拆了狗官的大牢。”抱著梁柱子，一聲喝，把頂梁柱拆了出來，屋頂立時(shí)便塌了半扇。復(fù)道：“看我再拆了他的院子。”抱著大梁，使一招“金剛撞鐘”，“通”的一聲巨響，牢墻給他捅了老大一個(gè)窟窿。鬧江蛟騎墻上搖搖欲墜，驚叫：“老大，停手啊，我要掉下來了。”
楚天英呵呵大笑：“既如此，那就算了。”扔下大梁，從洞中穿出，鬧江蛟也從墻上跳下來，兩個(gè)人大搖大擺，出了縣城。
三蛟幫名雖為幫，其實(shí)只是長(zhǎng)江上的一股水賊，沒什么基業(yè)，老巢筑臨江的一個(gè)漁村里。哨探的嘍羅見大哥回來，如飛往里報(bào)。剛進(jìn)村，便見大頭蛟氣喘吁吁的奔來，老遠(yuǎn)便大喊大叫：“大哥。”楚天英禁不住的得意，卻故意板著臉，看看奔近，他一步跨出，攔鬧江蛟前面，大頭蛟差點(diǎn)撞上。
楚天英叉著腰，瞪眼道：“大頭蛟，還認(rèn)得我嗎？”大頭蛟忙陪個(gè)笑臉：“認(rèn)得，認(rèn)得，你是……老大。”他素來頭大無腦，這回竟突然機(jī)靈了。楚天英喜笑顏開，點(diǎn)頭道：“這還差不多。”一督眼間，見大頭蛟一身透濕，仿佛剛從水里撈出來一般，頭上是鼻青臉腫。皺眉道：“怎么這么狼狽，不是高興的吧？”鬧江蛟也發(fā)現(xiàn)了，問道：“老二，出什么事了？”
大頭蛟呼呼喘氣：“老大，大哥，你們回來得正好，咱們?nèi)詭涂煲o人踹平了呢。”“誰這么大膽。”鬧江蛟怒火上沖：“快領(lǐng)我去。”“是一個(gè)龜兒相公，領(lǐng)著一個(gè)兇神惡煞的廝。”大頭蛟邊跑邊：“一早，泥鰍七，渡這兩人過江，見那廝擔(dān)子沉重，便起了心，江中起手，卻給一腳踹到了江里，弟兄們得訊，飛船趕去，那廝卻極是兇惡，將弟兄們紛紛打落水中。”楚天英笑道：“不用，你自己也是一個(gè)。”大頭蛟有點(diǎn)不好意思：“那臭子，這回看我揍他。”著，已到江邊，只見十余丈外的江面上，大大，盤旋著好幾十條船，中間一條船，上面站著兩個(gè)人，一個(gè)讀書人裝束的年青相公，背手而立，神情悠閑。另一個(gè)書童裝束，卻是窮兇極惡，口中大喊大叫，手上一根船纜，給他當(dāng)作軟鞭使，一鞭揮出，必有一人下水。三蛟幫雖然人多勢(shì)眾，卻是近身不得，大呼叫，團(tuán)團(tuán)亂轉(zhuǎn)。
鬧江蛟哇哇大叫，這時(shí)大頭蛟已架一艘大船來，鬧江蛟拉著楚天英一躍而上：“快劃，快劃，撞這子到江里喂王八。”便這時(shí)，上游水面箭一般射下一只大船，徑向船撞去，正是白面蛟。
大頭蛟大叫：“撞死他。”叫聲未落，“砰”然一聲巨響，兩船相撞，船四分五裂，就三蛟幫人眾轟然大叫中，兩條人影飛身而起。前面是那廝，半空中一鞭將白面蛟抽下水去，后面的是那讀書相公。看他斯斯文文，仿佛弱不禁風(fēng)，這時(shí)卻露了一手驚人絕技。船中原有兩只藤箱子，看吃水深，著實(shí)有些重量，想那泥鰍七，十有**也是因此起意。那書生卻是一手提著一只，輕飄飄便躍上了大船。
楚天英搔著頭皮，看這人輕功，已到武林中一流境界，這人是誰？武林中各門各派，典故人物，楚天英腦中皆清清楚楚，凝神細(xì)思，卻找不出哪一派有這樣一個(gè)年青好手。
主仆兩個(gè)露了這一手，江面上一時(shí)靜了下來，三蛟幫人眾你望望我，我望望你，皆生畏縮之心。不遠(yuǎn)處，白面蛟浮出頭來，看來受傷不輕，掙得一掙，又沉了下去，幾名幫眾忙下水相救，其他人復(fù)又罵罵嚷嚷，卻是不敢上前。
鬧江蛟惱了，道：“沖過去，我就不信收拾不了這子。”楚天英一聲冷笑：“勇氣倒是可嘉，只怕也經(jīng)不起那廝一鞭，莫那書生。”“難道就這么放他們走？”鬧江蛟大是不甘：“那你怎么辦？”鬧江蛟愣了一會(huì)，突然靈智大開，躬身道：“我是奈何不了這廝，但老大一定有辦法。”
楚天英喜笑顏開，心下著實(shí)高興，嘴中卻道：“這人實(shí)已是武林中一流好手，平手相斗，我沒有贏他的把握。”水份雖然不少，卻是難得的謙虛。大頭蛟急得捶胸：“三蛟幫這虧可吃大了。”卻又聽楚天英翻過口氣道：“但對(duì)付這種江湖雛兒，略施計(jì)，便可手到擒來。”鬧江蛟兩個(gè)大喜過望，齊叫道：“便請(qǐng)老大略施計(jì)。”楚天英不慌不忙，果然安排下一個(gè)計(jì)策。
三蛟幫人眾已斗志失，卻有眼尖的看見了鬧江蛟，大叫起來：“幫主回來了，這廝跑不了了。”眾水賊一片聲歡呼，頓時(shí)信心大增。
那書生兩個(gè)躍上船，船上水賊眼快的跳了水，手腳慢些的便做了俘虜。那廝連踢帶打，逼著眾賊開船，眾水賊幫主面前，怎肯從命，齊裝死狗，那書生兩個(gè)一時(shí)卻也奈何不得。聽眾水賊嚷什么幫主來了。一齊看去，果見一條魁武大漢，右手提刀，左手卻提著反綁著的一個(gè)孩，如飛駛來。那書生微微一笑：“青茗，待會(huì)捉那幫主來駕船。”青茗便是那廝的名字了，他清脆的應(yīng)了一聲。提了纜繩，站到船頭。這主仆兩個(gè)要算鬧江蛟，卻不料鬧江蛟預(yù)得手中矮人指點(diǎn)，早有防備，隔水三丈，再不攏來。一手將孩高高舉起，一手提著刀，大聲道：“龜兒相公，快快束手就縛。否則我先殺了你的隨從，再慢慢收拾你。”手中孩，自然便是楚天英了。
那書生明明白白，只有青茗一個(gè)廝，想不到這什么幫主竟不知又從哪來給他鬧出一個(gè)隨從來，且老實(shí)不客氣的以死相挾，既好氣又好笑。忙跨前一步，舉手道：“慢著，請(qǐng)問好漢，這孩子是誰？”鬧江蛟早得吩咐，依計(jì)答道：“是你的隨從啊，你休明知故問？惹得老子不耐煩，一刀便割下這子的頭來。”書生忙道：“且慢，請(qǐng)問好漢，你從哪里抓來的這孩子？又怎么知他是我的隨從。”卻聽鬧江蛟得意洋洋道：“這家伙江邊轉(zhuǎn)悠，我一眼就看出他不對(duì)勁，肯定是你這龜兒相公的隨從，怎么著，老子的眼光不錯(cuò)吧？”那書生啼笑皆非，點(diǎn)頭道：“果是眼光如神，佩服，佩服。”“那你還不束手就縛？”書生這回卻搖頭了：“不然，好漢這回的眼光卻差了。”指指船頭上橫七豎八伏著的水賊，道：“你只逮了我一個(gè)，我卻逮著你好幾個(gè)呢。”鬧江蛟懊惱道：“你想怎么著。”“我想與好漢做樁買賣，以船上眾好漢的性命，換我的隨從，好漢以為如何？”
他這話一出口，鬧江蛟差點(diǎn)笑出聲來，暗道：“老大果然神機(jī)妙算。”故意拒絕道：“我為什么要和你換，我手下幫眾上百，你卻通共兩個(gè)隨從，死得一個(gè)便少一個(gè)。”書生大大搖頭：“好漢差了，我兩個(gè)隨從，便死一個(gè)也還剩一個(gè)，而好漢若不顧惜手下性命，他們寒了心，一哄而散。好漢便只剩得孤身一個(gè)了。”鬧江蛟想得一想，懊惱道：“既如此，便依你。”雙手將楚天英高高舉起：“老子性爽快到底，先將你的隨從扔過來，龜兒相公，接著了。”用力一扔，將楚天英直砸向那書生。他不怕摔了他老大，書生卻怕傷了這無辜的孩，雙臂輕舒，輕輕接著了楚天英，就這電光火石的瞬間，情形突變。只聞“砰”的一聲脆響，楚天英臂上的麻繩斷作數(shù)截，雙手自后反轉(zhuǎn)，一手揪著書生衣領(lǐng)，另一手卻扣著一具匣弩，直指書生頭臉。
變起倉(cāng)促，那書生既不防這一個(gè)孩童竟會(huì)算他，也料不到楚天英的身手如此之快，尚來不及轉(zhuǎn)念頭，便已受制于人。
楚天英似笑非笑：“不要?jiǎng)樱膊灰獝馈?dòng)一動(dòng)，箭就出來了。惱一惱便是五個(gè)透明窟窿。”
那書生格于形勢(shì)，果然一動(dòng)不動(dòng)，抱著楚天英，既惱又氣，想想?yún)s又好笑，是呀，從古到今，哪見過將敵人抱自己手里的？
廝青茗厲叫一聲，直撲過來。楚天英一眼瞟著書生，另分一只眼看他：“你也不要?jiǎng)樱阋粍?dòng)，就是要你家公子的性命了。”這話直當(dāng)?shù)脧執(zhí)鞄熃淼姆崳嘬蝗玑斪影汜敭?dāng)?shù)兀俨桓疫M(jìn)一步，一雙眼睛，盯著楚天英，直似要噴出火來。惡狠狠的道：“你若敢傷我家公子一根毫毛，我必將你碎尸萬段。”
“可怕，可怕。”楚天英口中嘖嘖連聲，笑道：“狠話呆會(huì)，現(xiàn)先聽我的，放下鞭子，背過手去，老老實(shí)實(shí)的讓他們綁起來，你只要敢動(dòng)一動(dòng)。”楚天英咧開嘴：“那便真要?jiǎng)谀泷{，將我碎尸萬段了。”
青茗氣虎虎的，卻是無法可想，只得扔下纜繩，那書生卻叫了起來：“青茗，別管我，快跑。”“還想跑？”鬧江蛟、大頭蛟這時(shí)已靠過船來，一擁而上，將青茗按翻地，一子捆翻，他們?cè)绲梅愿溃米幽耸菗搅伺＝畹奶剡x麻繩，水中浸濕了，便是神仙也莫想掙得它斷。要知楚天英專以此算人，焉能不防人家也這上面算他？
青茗有心還手時(shí)，再多兩個(gè)鬧江蛟也不是他對(duì)手，卻并不反捆。眼見書生急得頓足，悲聲大叫道：“青茗沒有照顧好公子，怎么還有臉獨(dú)自逃生？我死也要和公子一塊的。”
楚天英大贊：“有義氣，是條漢子。”看著書生：“現(xiàn)輪到你了，慢慢的，先把我的腳放下來……對(duì)，再雙手背過去，乖乖的，不要?jiǎng)印！濒[江蛟過來，依樣葫蘆，將書生手腳皆綁了。
主仆兩個(gè)落人手，書生反而不急不了。看著楚天英，眼光中竟然滿是笑意：“喂，你這孩兒，詭計(jì)多端的，到底是誰家鬼。”不防大頭蛟砰的就是一腳：“你個(gè)頭。”大拇指一翹：“這是我家老大。”書生恍然大悟：“原來是你們老大的公子。”正是禍從口出，話未落音，扎扎實(shí)實(shí)又挨了一腳，這回踢他的卻是鬧江蛟了：“老大便是老大，什么老大的什么？”他這一踢，書生方才想起，眾水賊方才叫這漢子幫主，而這孩兒明顯不是這水賊頭的兒子。那么這鬼到底是什么來頭？他內(nèi)功深厚，挨兩腳權(quán)當(dāng)搔癢，看著楚天英，清明的眼光里，滿是疑惑。
眾水賊馬屁如云，楚天英得意洋洋，來者不拒，阿諂聲中，打得勝鼓回寨。
楚天英日前錢為命大堂上過了一堂，卻又起了官隱，命人搬一長(zhǎng)凳，做桌案，搬一個(gè)腳凳自己坐了，又找一塊驚堂木，這便升堂，眾水賊將那主仆兩個(gè)推進(jìn)屋來。
楚天英驚堂木一拍：“咄，官升堂，下面肅靜。”他不這一段也還罷了。這一開口，青茗先就笑得前仰后合，他是一肚子火氣，安心來罵娘的，但楚天英實(shí)也太過滑稽，他忍不住就樂了，眾水賊也都跟著哄堂大笑。
唉，他這么的一個(gè)人兒，看上去純粹是一個(gè)頑童，擺出的這套道具和兒的玩具無二致，他偏偏裝出正經(jīng)八百的樣子，別人難道不笑嗎？
楚天英惱了，將驚堂木一頓亂敲，好不容易才穩(wěn)住局面，有了教訓(xùn)，先便定個(gè)規(guī)矩，喝道：“白面蛟，替官整肅公堂，再有那無故喧嘩者，老大耳括子先抽二十個(gè)。”白面蛟挨了青茗一鞭，背上腫起老大一條血痕，至今火燒火辣的疼，正恨得要死呢。打雷般應(yīng)一聲諾，斜眼瞟著青茗。青茗掃他一眼，夷然不懼。他是個(gè)燥性子少年，火氣上來，天不怕地不怕，但剛才這一樂，心中怒火煙消云散，暫時(shí)不想發(fā)作，強(qiáng)忍住笑，且看楚天英后面玩的什么把戲。
楚天英驚堂木一拍：“咄，堂下何人，報(bào)上名來。”青茗憋不住又要笑出來，那書生使個(gè)眼色，微笑道：“生雷九鳴。”下頜一指青茗：“他是我的書童青茗。”
楚天英心道：“到要打，他便老實(shí)了。怪道書先生到官老爺審案，起手總要先打一百殺威棒，原來中間有這么個(gè)竅門。”于是擺出一副閻王爺?shù)淖炷槪慌捏@堂木：“咄，雷九鳴，你可知罪？”
雷九鳴仍舊微笑著道：“生不知。”
“大膽，你縱容廝仆，傷我兄弟，毀我基業(yè)，還不知罪？”
雷九鳴想了一想，道：“請(qǐng)問上官，你這審案是否公正？”
楚天英一拍驚堂木：“咄，心掌嘴。官明鏡高懸，明察秋毫，絕對(duì)公正。”
“既如此，生無罪。打傷貴手下，乃是他要圖謀生的財(cái)物，至于毀壞船只，其咎也不生主仆。懇請(qǐng)青天大老爺明察。”他微微躬身，眼睛卻瞟著楚天英，且看這頑皮子如何玩轉(zhuǎn)這把戲。
楚天英扮官升堂，純粹是為了好玩，原想得好，拿出威風(fēng)，驚堂木一拍，板子一響，那書生主仆兩個(gè)必定屁滾尿流，伏地求饒，豈不有趣。不想雷九鳴甚是精明，將計(jì)就計(jì)，反將他套住了。心中嘀咕：“得，這戲唱不成，卻如何收?qǐng)觥！币惶а郏∽仓拙砒Q似笑非笑的眼光，突地計(jì)上心來。這回卻不敲驚堂木，板起臉道：“雷九鳴，你知道他們是什么人？”雷九鳴心中一跳，暗道：“不好，這無賴子理上不過，要耍流氓。”卻又不得不答，性爽快些：“他們是水盜。”楚天英手一拍：“著啊，水盜干的便是劫富濟(jì)貧的勾當(dāng)，不搶你的，他們吃什么？”雷九鳴又氣又笑：“無賴兒，果然不出我所料。”道：“依你來，搶劫有理？”卻見楚天英咧嘴一笑：“不然，若你這書生去打搶，那是不務(wù)正業(yè)，若官去盜，則是貪臟枉法，那便豈有此理？但強(qiáng)盜打搶，卻是理所當(dāng)然，否則，為什么叫他強(qiáng)盜？”
這子貓屁不通，歪理還一套一套的。欲話：兇怕蠻，蠻怕橫，橫怕不講理。和這子講不清。雷九鳴轉(zhuǎn)眼一想，道：“就算強(qiáng)盜打搶有理，但生保護(hù)自己財(cái)物，那也是理所當(dāng)然啊。”“官并沒你自衛(wèi)無理啊。”楚天英狡猾的一笑：“但你落了強(qiáng)盜手里，便是你無理。”
雷九鳴笑了起來：“來去，你的意思就是，贏了的有理，輸了的無理。”楚天英一點(diǎn)頭：“就是這個(gè)道理。”雷九鳴無可奈何：“好吧，請(qǐng)問有道理的強(qiáng)盜，將怎樣處置我這無理的書生啊！”
他這一問，倒真是把楚天英問住了。學(xué)評(píng)書里的縣官老爺，打二十板子放人？那可不行。這可是兩條大蟲呢，一旦擺脫牢籠，怕不生吞了他楚天英？打入大牢？但牢哪兒呢？這幾間茅草房可困不住雷九鳴主仆倆。一刀殺了？殺人他可不忍心，也不敢下手。
“白面蛟，你，要怎樣處置他們。”他把難題推給白面蛟。白面蛟跨上一步，感激的一抱拳：“老大，我有個(gè)主意，請(qǐng)他們吃餛飩湯。”大頭蛟大聲喝彩：“好主意。”
所謂餛飩湯，就是將人扔進(jìn)水里，活活溺死，還有一種板刀面，乃是先一刀將人殺死，然后再扔進(jìn)水里，這是水賊常用的兩種手法。
“強(qiáng)盜就是強(qiáng)盜，開口閉口不離殺人。”楚天英揪著耳朵：“我可不能讓他們這么干。”看雷九鳴主仆兩個(gè)，并沒有什么反應(yīng)，顯然，不是他們不怕死，而是這位貴公子并不知道餛飩湯是什么東西。他惡作劇之心又起：“不急，我且嚇嚇?biāo)麄儭！?br />
鼓掌道：“好主意，好主意。”看著雷九鳴：“雷大少爺，這位白大爺請(qǐng)你吃餛飩湯呢，你好不好？”雷九鳴確實(shí)弄不清餛飩湯是什么東西，但他可以肯定，那絕非什么美味佳肴，笑道：“正所謂人為砧板，我為魚肉，輪不到我好與不好，不過生倒想問個(gè)明白，那餛飩湯到底是什么東西，是一碗放了毒藥的湯么？”
眾水賊哄堂大笑。楚天英看著白面蛟，笑道：“你告訴雷大少爺。”白面蛟呵呵笑道：“所謂餛飩湯，便是將大少爺你主仆兩個(gè)捆了四肢，往江心里一扔，雖死也落個(gè)囫圇的身子，就象那不破皮的餛飩一般。
“你是要將我們活活淹死？”雷九鳴雖然風(fēng)度好，這時(shí)也不免臉上變色。“你敢。”青茗厲聲怒喝。白面蛟撫著背上鞭痕，嘿嘿冷笑：“呆會(huì)你好生瞧著，看大爺我敢是不敢。”
“將人活活淹死，那也太殘忍了。”楚天英嘖嘖搖首：“白面蛟，看我的面子，另選一般好的招待他兩個(gè)如何？”白面蛟笑道：“還有一道菜，平日也難得拿出來，看老大的面子，呆會(huì)就請(qǐng)兩位嘗嘗。”楚天英問：“可有名字？”“當(dāng)然，這道菜，江湖上大大有名，都叫它板刀面。”
“何為板刀面?
【精彩東方文學(xué) www.nuodawy.com】 提供武動(dòng)乾坤等作品手打文字版最新章節(jié)首發(fā)，txt電子書格式免費(fèi)下載歡迎注冊(cè)收藏。