眾人到了丐幫，已是二月初，雖離三月三還早，但一看武林大會業已準備好了。有兩個老者出來迎接，頭一位高個，相貌出眾，正是大俠丁澤南：后面一位瘦，干巴巴一團精氣神，正是曾幾。眾人相見，十分高興。曾幾見到眾位，略顯尷尬。靈兒卻不意，見到爹爹自是高興。大家進屋落座，排擺酒宴，各訴離別。曾幾卻顯得不自，看看丁澤南，又看看葉榔嶼，再瞅瞅鄒起鳳。雷歐心想，這個人怎么這么怪，上次店房就見他與少林勾結，但不知詳情不便揭穿，況且這“歲寒三友”的名聲武林中又如此響亮。丁澤南也不痛快，沒細什么。大家各揣心腹事，酒席吃得不算好。倒是靈兒卻不管這個，東道西。一會兒便道：“雷大哥和霞姐是一對兒，我看鄒姐姐和葉大哥也是一對兒，倒是我落了單。鄒姐姐不只一次暗地里提到那個葉大哥呢�！蓖辏�葉榔嶼就是呆呆一愣，心里不知怎么想的。鄒起鳳臉也一紅，嗔道：“你啊，竟瞎，怎么把我和你的私心話都出來了。”眾人聽完，心里好笑。曾幾臉上顯得不自然，他見靈兒還要胡，斥道：“吃飯就吃飯，還堵不上嘴�！膘`兒吐了吐舌頭，不敢再。但這些話大家都深記心，吃得卻是不歡而散。

    晚上，沒有外人，葉榔嶼才問起丁澤南的經過。丁澤南嘆了口氣，道：“真有些氣人啊。”接著，講了經過。原來，丁澤南到梅花塢去請曾幾。當時，曾幾已從白云莊回來了。丁澤南與他是多年的好朋友，并不見外，就講了來意。哪知曾幾把臉一沉，道：“你們的紛爭，怎好牽扯旁人，你讓我替你們賣命，還是我的好朋友嗎�！倍�澤南聽完就是一愣，這不像是曾幾平時的話。丁大俠又道：“曾兄，得什么話，我們請你，是看你德高望重的份上，你去了就是不上臺，往那一坐，我們心里也就有了底，哪里讓你賣命�！痹鴰子值溃骸拔依狭�，沒有什么用，哪有那個事，幫不了你啊，你另請旁人吧�！倍�澤南聽完，心里十分不悅，暗氣暗憋，不想發作，道：“曾兄，你怎么變了，這不像是你啊，你的為人誰不知道，急他人之所急，舍死救人。今天我來了一趟，你不能撥我的面子。你去也得去，不去也得去，就是抬我也把你抬去�！痹鴰茁犕�，略顯尷尬，為難道：“好吧，那我就跟你去，但你們也別把希望都寄托于我�！倍〈髠b聽完，道：“去了才是我的好哥哥，我們也不用哥哥伸手，就是你一露面，敵人也嚇破了膽。”就這樣，曾幾才跟著丁澤南來到的丐幫。葉榔嶼聽完，也是不悅，但不太了解曾幾，也就沒什么。

    轉眼又過了些日子，這一日正是十五月圓之夜，夜靜人稀，春風瑟瑟。丐幫住處有一座古亭，亭子不大，但很古樸莊嚴。葉榔嶼無事，巡游到此，想起武林大會之事，勝敗難料，也是憂心忡忡，不禁仰天對月長嘆。這時，古亭中也隱隱傳來女子悲悲切切啼哭之聲。葉榔嶼大驚，走進一看，啼哭之人正是鄒起鳳。只見她坐亭中，低著頭，用手帕掩面而哭。借著月光，依稀可見她那纖弱的身材，俊美的面容添增愁云顯得嫵媚，葉榔嶼不禁看得呆呆發愣。這時，鄒起鳳發現了葉榔嶼，臉一紅，稍稍止住悲痛，讓座道：“葉大哥，什么時候到的？”葉榔嶼嘆道：“我見武林大會指日可到，勝負難料，心中煩悶，便來到此處，卻見你不知為何這哭泣�！编u起鳳擦干了淚，道：“我一時想起母親因生我而死，父親又被少林兇僧害死，就連師父也被他們打死，有多少人又為我受株連而死。如今葉大哥又要和他們比武，若是勝了自能報仇，倘若敗了，那，那就——”罷，已經泣不成聲。葉榔嶼聽到這兒，心里十分感觸，一陣心酸難過，很感激鄒起鳳能為自己操心流淚。葉榔嶼勸道：“不用怕，有鄒姑娘你這番話，咱們一定會勝的：即使敗了，我死不足惜，就算拼到底也要為你報仇雪恨的�！钡竭@兒，鄒起鳳忙用手捂住了葉榔嶼的嘴，道：“不要這種不吉利的話，我不讓你死，也不準你提那個字。”葉榔嶼聽完，感動地一把將鄒起鳳攬到懷中，顧不得許多，兩人相擁而泣。這正是多情人遇到尋情種，多愁女碰見覓仇郎。葉榔嶼道：“鄒姑娘，多多保重，不要為我哭壞了身子。你的事就是我的事，你的仇人也是我的仇人。我們現是同舟共濟，福禍與共啊。”鄒起鳳泣道：“自從那日你救了我，我的這顆心就屬于你了。靈兒的沒錯，我曾不止一次提到你，因為你是我今生唯一的寄托。我已經沒有任何親人了�！比~榔嶼聽完，也嘆道：“其實我也是個苦命的孤兒，如今只有一個姑父丁澤南，可也不能和他訴肺腑之言。你的身世和你的苦楚我都知道，我很同情你，我想幫助你這樣的弱者。你有鳥依人之心，我怎會沒有憐香惜玉之意呢。”鄒起鳳聽完，抱得緊了，葉榔嶼也牢牢抓住不松手。這時鄒起鳳又道：“我豈不是也沒個訴心里話的人，否則也不會躲這偷偷哭泣。從母親沒了，便跟著心無雜念的出家師父，靈兒嘴太快，又沒個心計。今日遇到你，是我話得比較多的一次�！眱扇送�命相憐，相見恨晚，默默相惜，心早就連一起，互相擁一起很久。雖然兩人都沒話，但都很明白，對方想得是什么。驀地，很久很久，葉榔嶼大有非她不娶之心，鄒姑娘也大有非他不嫁之意。葉榔嶼告訴她：“你也不用太擔心了，等開完了武林大會自有結論。如今已經風急月高，夜深了，時候不早，你也回去好好休息吧�！编u起鳳聽完，才不舍地放開手，又拭了拭淚，道：“我走了，你回去，也要保重�！绷T，鄒起鳳略顯得哽咽，便轉身飛一般地消失夜空。葉榔嶼瞅了會兒，呆呆發愣，這時他突然發現遠處樹林中似乎有一個人影晃動，大吃一驚，忙奔去瞧看。那人一晃，早就溜走了，不見蹤影。葉榔嶼感到吃驚，猜不透是何人偷看，滿心狐疑，悶悶地回到屋中。

    轉眼快到了武林大會召開的日子，有不少給丐幫幫忙的門派都趕來了，丐幫熱情招待。到了三月二日，總門長上官鋒和邢彬兩個裁判也都趕到了。眾人見過，互相認識，各講經過，又一陣高興。雷歐、葉榔嶼見過總門長，雷歐又見過邢彬，兩個長輩又教導一番。總門長問過葉榔嶼，武林大會都準備好了，這才滿意，但也擔心比武的境況。

    到了三月三，比武的正日子，天氣格外好。大家一早齊聚擂臺，早就圍著一大群看熱鬧的。少林派帶人也都到了。比武場地設丐幫，離住處不遠，是一座很大的空場。擂臺位于正中心，高有三丈，面積很大，上面有棚，四周有欄桿，四周圍有臺階通到上面。南面是裁判臺，坐著總裁判上官鋒，還有負責標名掛號的副裁判邢彬。東邊是丐幫的看臺，按座位依次坐著葉榔嶼、丁澤南、曾幾，張楓、張有神、雷歐、黃氏弟兄、鄒起鳳、張曉霞、曾靈兒、丐幫長老魯志、催徳賓等等眾人以及各派帶來的手下。西邊按座次依次坐著少林派以及他們所請來的人。有少林的鐵頭僧、三棱大師、法寬、法能等兇僧，留八大金剛看守寺廟。還有巫山的也來幫忙，他們主要是看熱鬧，探聽各派的虛實。來的有瘋巫婆、金頭老翁、花面葵、馬云飛、金熊等人，留四猛看守山寨。三仙鎮的蔣理帶著魏虎眾人也來了，口口聲聲要為蔣事報仇。白云莊的白餅、白龍、白虎帶著人也到了。蓮花派主夏九蓮帶著徒弟王滿也。少林他們實力相當雄厚，看來一場兇殺惡斗再所難免，丐幫這邊也很緊張。北邊是大門，擠滿了其他旁觀門派，還有不少看熱鬧的也早早擠到四周。這些百姓，見如此難逢的盛會，都放下手中活計，早早趕來，一飽眼福。犄角有門，通向各住所和后臺。

    眾人先禮后兵，都互相見過。葉榔嶼讓人準備吃喝，要吃好喝好，如果今日比不完，就住下，好生招待，明日再比。上官鋒問好各派準備就緒，便宣布比武條件。這是丐幫和少林互相切磋后講下的規則，比武都要按此進行。上官鋒聲音洪亮道：“此次武林大會與以往不同，是丐幫和少林兩派一絕雌雄。葉榔嶼為丐幫首領，鐵頭僧為少林首領。勝者將有權任意處置敗方，勝者首領將接替我作為任八十一門總門長。敗者首領將戴枷認罪伏法，接受總門長和武林公判。這次我是總裁判，因陸武隱居不，我身旁的邢彬就暫且代替三清教主，作為副裁判，負責標名掛號�！眲偟竭@兒，底下是一陣大亂，大家竊竊私語，都不知道總門長從哪弄出個鄉下老頭。還有人大喊：“他是誰，有什么事做三清教主，我們不服，哪冒出個邢彬，野雞沒名，草鞋沒號�！苯又�有一個人就蹦出來了，正是巫山三寨主花面葵，十分不服氣，火冒三丈，哇哇大叫，裁判臺前就要和邢彬動手�？傞T長大怒，告訴邢彬露一手給大家瞧瞧。邢彬笑呵呵和花面葵打一起，二十回合不到，讓邢彬一掌正打花面葵后背上。雖然沒太用力打，但也把花面葵打出老遠。他起來后氣呼呼回歸隊，不敢再出戰。這一下，底下大亂，都服氣邢彬了，知道他事高。還有位崆峒派的派主不服邢彬，上去猛下殺手。邢彬不悅，二十回合左右，一掌將他打死。這下，底下人嚇得一吐舌頭，驚得無聲，完都服氣了。雷歐知道邢彬的事，給朋友們介紹。那邊魏虎也見識過，宣傳得厲害。三棱被邢彬打過，現見到邢彬就怕，一再少林派面前聲稱邢彬厲害，招數奇特。大家這才不敢再與邢彬為難，邢彬一下就出了名。

    上官鋒這時把臉一沉，生氣道：“今日是比武，丐幫和少林一決雌雄，犯不上為了邢彬再打斗。他現就是三清教主了，哪個不服就是和我作對。”這下總門長發話，別人不好再，才一致同意。上官鋒接著比武規則，道：“任何人都可上臺比武，但比武前必須到裁判處標名掛號，寫清姓名、門派，替哪方比武，如果既不是幫著丐幫也不是幫著少林暫且不要上臺，我們這是丐幫與少林之間的決斗。比武者可以從梯子上去，也可直接上去，憑事，但一旦下了臺，被打出欄桿就不可再次登臺。勝者無論有什么冤仇也不可下臺去追，我們這是比武，不是報仇的地方。比武必須單打獨斗，拳腳，兵器，暗器均可，但死傷由命，自己負責，沒事或怕死就別上來。兩方派有專門工作人員上臺拿送東西，打掃戰場，比武者不得對其傷害。今日除了我們兩名裁判不能上臺以外，葉榔嶼和鐵頭僧也不能上臺比武。咱們四個是證人和當事人，如果上臺比武出現死傷，將來的官司就無法承諾了，也找不到人兌現了�！鄙瞎黉h接著又了很多規則，大家都聽明白了。葉榔嶼和鐵頭僧都文書上簽字畫押，以作證據。容等萬事都具備了，比武才正式開始。預知比武盛況，請看下回。

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