浣衣局皇宮西南角上,臨著悠悠湖水,卻因著地勢終年潮濕。這里也是大多宮女太監(jiān)的居所。
我去的那個清早,是怡妃宮里掌事的太監(jiān)帶去的。那浣衣局的主事姑姑一見到這個張姓太監(jiān),立刻堆上了諂媚的笑意,連連招呼著,我看了看四周,一隊宮女一字排開,手上利落得搓洗著大盆的衣裳。我知道,這里洗的不會是那些得寵主位的華服,只是一些低等妃子甚至宮女的衣裳。
不由攤開了雙手,那上面早因民間的日子里做的家務活摩出顆顆繭子,雖細,卻也是硬實一塊。微微摩挲著,心卻不悔那我生命中幸福的時光。
“知秋姑姑,這是謝娘,怡妃娘娘特意交待了,要好生的對待!睆?zhí)O(jiān)對著那姑姑指了指我到。
“敢問張總管,這謝娘是怡妃娘娘的……”知秋眼睛瞥看著我,略低了聲音問到。
“是娘娘的家奴之女!睆埧偣芸跉庵杏兄谅D侵镲w快得看了我一眼,目光我面上的面紗久久停留,滿是好奇與疑惑。
“戴著面紗……這……”她踟躕得著,張總管看了我一眼,正欲開口,我上前一步眼含謙卑的笑意:“姑姑,早前謝娘住的地方走水,面上被毀了,好主子憐惜沒有將我送出去,為了不嚇到別人特允謝娘戴上面紗!
知秋看了看我,她的眼睛如清淺的池塘,不過畢竟是這宮里數(shù)十年的老姑姑了,也是深知這后宮的機關(guān)的。
“張總管,你知道,來這里,是要內(nèi)務府的命令的!彼龀鲆荒樀臑殡y,可是,她閃爍著精光的眼神中,我知道,這只是裝出的神情。
“這可是怡妃娘娘的意思!睆埧偣芤彩侵乐锏囊馑迹贿^他提高了嗓音到,那聲音尖細,我差點笑出來,好有面紗的遮擋,又將目光別開去。不過余光分明看見,張總管話間將一銀光燦燦的東西塞進了知秋的手中。
我心中是對怡妃的感激,不過卻想,這知秋……真是污了這如詩的名。
“那就交給知秋姑姑了。”張總管完走到我的面前:“謝娘,怡主子要我再三囑咐你,可要心做事了。”
我蔚然一笑:“多謝張公公提醒。謝娘知道了!
“張總管還走好。”知秋臉上甜膩的笑容張總管一個轉(zhuǎn)身之后消失下去,她轉(zhuǎn)向我,已是一幅不屑又盛氣凌人的表情:“跟我來吧!
之后的一個月中,我都是安靜得呆浣衣局里,每日不過是漿洗些宮女們的衣裳,活雖累,可終究是自由許多。和那些其他的浣衣女一樣住一間大屋中,好天氣漸暖,倒也不怕寒冷。我總是睡邊角的位置,夜半無語時透過簡單的木頭窗棱看著外面繁星點點的夜空,呼吸著清涼的空氣。耳邊除了蟲鳴聲,時不時還會傳來某個宮女打鼾的聲音,心思這樣的時刻平靜安和,總是回憶起黃家村的日子。沒有煩惱,沒有爭斗,沒有擔憂……可是,我知道,我永遠也回不去了。
浣衣局里我收獲大的,是能洗衣的同時聽到那些后宮中流傳的種種傳聞?浯笠埠,虛構(gòu)也罷,總還是能從中發(fā)現(xiàn)許多真實的。
知秋人很是嚴格,對手下這些浣衣婢也總是擺出管事的架子,常欺負一些女子。其實,她也只是掌管著浣洗低等妃子宮女衣物的這些浣衣婢,其他負責妃子衣物的另有宮女和姑姑,住一墻之隔的旁院之中。
“都給我好好的洗著!”知秋走一排浣衣婢中大聲嚷著,帶著傲慢的神情,時不時皺眉低下身子查看挑出些毛病。春光漸濃起來,空氣里隱約有了炎熱的氣息。手雖一直浸泡冰水之中,可是身上還是因著浣洗了一上午而大汗淋淋。
“謝娘,你這里根沒有用力搓洗,重洗過!敝锸稚夏弥患以缜跋春脪斐龅谋塘_裙,指著一處污漬對我道,口氣很是粗暴。
我伸手接過,只看了一眼,那是塵土沾濕了附上面的。我洗時很是用心,畢竟這是我現(xiàn)唯一能做的事。如若不是掉落地,根不會是我沒有洗干凈的原因。心中知道知秋有些針對我,雖然不知道原因,但這樣的情況并非一次兩次了。
默默得接過沉面前的大水盆中,知秋冷冷笑著嘲諷得提高聲音:“我們這里,也不是隨便什么人就能進來的。有些人,不要以為自己和娘娘有關(guān)系就怠工起來!彼穆曇粢幌孪?lián)粑业男纳,我只是抱了淡然的一笑,周圍有竊竊的聲音和輕微的笑聲傳來,我裝作沒有聽見,深低了頭使勁搓洗著手上一件煙羅裙。
知秋見我并不搭理她,她的話對我也毫無影響,我面前站了片刻,終是走開了。
我看著她半舊的銀灰的繡鞋遠去,輕淺得笑開了。
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