那女人面色稍動，嘴上卻還：“這實為難。這京中哪家公子乎這點銀錢。”惠菊沒再話，只是將那銀票交給那女人。她展開只一眼，臉上立即堆上了笑容走到我身邊：“這位公子也是頭次來，我什么也是要找個好位子給您�！敝阋业男渥�，喜子一個箭步上前攔住了她，她面上訕訕的，不過看我的眼神多了些畏懼，便帶了我們三人穿橋過溪得走到了一處地方。
這里前后皆是流水，側對了高臺，卻算得前。僅一張紅木圓桌，便是與其他客人隔絕了開，正合了我的心意。待我們坐好，她招手便要喚姑娘們上前。我一擺手：“既然是要看牡丹，這些庸脂俗粉就不必上來了掃了公子雅興�！敝疽饣菥沾蛸p。
那女人得了五十兩打賞銀子喜滋滋得下去了�；菥昭窖缴囝^低聲：“娘娘，這里實是銷金之窟啊。就方才，就這三個位子，我便給了她三百兩呢。
我搖搖頭：“大花銷還后面。讓你帶的銀兩可帶足了？”
惠菊點了點頭：“足了娘娘，加上從皇宮出來時皇上給的，足有一萬兩黃金。娘娘今日多帶些，我便帶了六千兩，一千兩換成了散銀，整的如今是五千兩了。”
我“唔”了一聲：“五千兩黃金，夠了。”
話間，周圍人密集起來，空氣中浮現上曖昧的味道。我大略得環視了下四周，都是錦衣華服的年少公子，個個臉上帶著癡迷的表情，盯著面前空空的舞臺。有跑堂的廝端了瓜果茶點過來，我低聲問：“這牡丹姑娘，可是萬春樓的頭牌？”
那廝一愣旋即笑起來：“這位公子，京中的男女老少都知道，牡丹姑娘，可是我萬春樓的頭牌姑娘，就是拿到大羲旁的地方，也能是花魁。艷名遠揚山河四出。聽你這話，倒像是異世來的了�！�
我一怔，面上稍有些不悅。一旁的喜子怒斥道：“大膽的奴才，竟敢以如此口氣與我家公子話�！�
我打開折扇：“罷了，不與他計較。不過一個廝，不要傷了興致。”之后抬頭看著那廝：“我初來京城，并不熟悉。這牡丹姑娘半月出來一次，可這日里待客？”
那廝搖搖頭：“牡丹姑娘只賣藝，不過若是她覺得哪位公子與她意氣相投，便還是有可能請去雅間談的。只是……”那廝笑了笑：“如今入了我家牡丹姑娘眼的，前后也就只有兩人了�！�
我點了點頭拿出十兩銀子與他：“多謝。”
那廝拿了銀子走了，我看著面前細瓷茶盞里碧綠的茶水，淡淡一笑。
一聲“叮鈴”，滿室的燭火暗下去，唯高臺之上一片光亮。一個白衣女子輕輕走出，長長的秀發半數披散下來，其余挽一個墮馬髻，插一支白玉牡丹簪，一串細碎的珍珠流速蕩漾鬢間，觀之如漪漪青漣，又若當空皓月投下銀華幻做美人，一舉一動，一顰一笑，皆令眾生沉醉。
其實若論其美貌，牡丹是美，卻不若宮中有些女子。宮中美人如麗妃者，美的大氣，美的耀目。如惠妃者，美的溫婉，美的靈秀。還有若怡淑儀者，美的淡雅，美的清冽。不過，卻因了她出身煙花之所，卻多了一分后宮女子所沒有的獨特的味道。
轉軸撥弦三兩聲，未成曲調先有情。低眉信手續續彈，輕攏慢捻抹復挑。大弦嘈嘈如急雨，弦切切如私語。嘈嘈切切錯雜彈，大珠珠落玉盤。（借白居易琵琶行中幾句）
我心下一顫，隨即面上就浮了笑容。這造詣高超的琵琶自幼年清流子處聽過，便再沒有耳聞了。幼年時，清流子幾乎將一身的造詣悉數教給了我，獨這琵琶，我卻如何學也不若其他樂器那般順手。雖如今彈奏起來較一般樂者尚高出一些，可是，與當年的清流子相比，卻是差之千里了。而眼前女子，看起來與我幾乎一般年紀，一手琵琶卻隱隱有當年清流子的味道。我的手上不由隨著那琵琶彈奏出的聲音而輕叩桌面，倒是極其的相合。牡丹的眼波一個流轉，就落了我的身上，卻也只是一剎那，便又轉了回去。
一曲終了，牡丹起身，一直如冰霜般的面容上露出一抹流云般的淺笑，頓時如三月里破冰的春水，令人如沐春風。她輕一施禮，便身邊丫頭的攙扶下走下臺去。
我的周圍響起一片嘖嘖之聲，有驚艷，有惋惜，多的，卻是那些世家公子們意猶未，吵嚷著要牡丹再彈一曲的叫嚷聲。
那老鴇走了出來，就是先前我秀荷房中所見的那個女人。只見她一笑向臺下所有人施了一禮：“今天看到如此多的公子前來，牡丹心中感激，特愿再出來彈奏一曲。不過……”她眼里精光一轉，臉上便是狡詐的笑容：“不過，這要看哪位公子出的銀子多，便彈奏哪位公子所點之曲。”
頓時臺下如炸鍋般，那些先前還一個個文質彬彬模樣的公子此時個個站起身來，叫囂著揮舞著手中的銀票，嚷出自己所出的價格。那老鴇聽得眼睛都笑成了一條縫，連連點頭應對。我心中突然升起一陣不適，有些難過，便起了身對惠菊：“走吧，去見秀荷姑娘。”
人聲鼎沸中我快步走著，這周圍的一切是如此陌生，仿佛所有的熱鬧與我無關，仿佛周圍震耳的吵嚷聲，與我不過寂靜。我的內心，震驚那如仙樂般的琵琶之后，對牡丹有惋惜，也有敬佩。如此女子流落煙花之地，實是可惜。可是，如若讓她嫁人為婦，豈不是可惜。心中略感唏噓，便不再去想，畢竟我此次前來，是為了見秀荷。
行至門口，身后的大堂安靜下來，稍后便是如天籟般的琵琶聲，我聞之一驚，那分明是一曲流水浮燈。
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