雪國長忠王率軍攻打鳳國，便似根銳不可擋的長矛般長驅直入，戰勢連連告捷，到后膽些的城守竟見到羽字旗的軍隊便落荒而逃，致使雪羽攻占鳳國的速度加倍。
次年春，雪國大軍攻占鳳國京都夕舞城，甄帝不甘亡國君王之辱自縊于金梧宮中，掌公主被押送回雪國圣雪皇城，其他皇親國戚則流放邊城，殘余宮人與女王后宮眾男妃則數安置到寺廟、庵堂中出家。
雪國滅了鳳國開僵擴土，第一功臣長忠王臉上卻不見半點喜色，而是陰霾沉郁。只因一路找來，絲毫不見周憐蹤影，只道她已身鳳國皇宮，哪只他幾乎親眼看遍了宮中所有男女，卻還是沒找到她。縱然是立下了赫赫戰功，又讓他如何歡喜得起來？
獨坐瑤臺痛飲，對著他鄉明月只余愁緒如絲，千回百轉將他的心纏緊，絲絲見血。
“王爺，有個兵卒稱辭西城受人所托，要親手交封密信到您手中。”西征中的副將谷若懷來報，對于這位已貴為王爵的“老上司”的苦處，他只能干著急卻幫不上忙。因此，當他聽有人千里追來只為送信時，便第一時間前來稟報。
雪羽聞言果然雙目一亮，立時揚手宣那人進來。
上前的兵卒已是四、五十歲的年紀，見到長忠王的剎那竟然老淚縱橫，顫顫巍巍的自懷中摸出一只錦囊，雙手過頂的呈上。
雪羽緊張的盯著那并不算奢華的錦囊半晌，一把搶到手里，當看著自錦囊中滾出的是團讓人甚至感到可笑的紙條時，他幾乎激動得熱淚盈眶。心翼翼的攤開那張皺巴巴的細長紙條，盼望已久的字跡躍然紙上。
“他要帶我離開辭西城去天朝，速來搭救！”
字很潦草，顯然是匆忙中寫下的。雪羽手緊雙掌緊握成拳，悔恨莫及。
原來她曾經就自己身邊，還放出了信息要他去搭救！而他呢？竟然遲頓得半年多后才知道！她現是生是死？身何方？若按字條上所，半年后的她定然已天朝！他該如何是好？再轉戰天朝不成？
雪羽心亂如麻一味的自責自哀，卻不知事事皆是天意。
送信來的正是辭西城客棧中的掌柜，那日他第一次求見長忠王不得，只能怏怏回返打算隔日再去。哪知道回到家中得知老母重病，請遍城中名醫亦未得救，待他為母親守靈三日出殯后再去求見長忠王，他已遠征。為踐君子一諾，他毅然關了客踐背井離鄉，一路追隨長忠王西征的腳步。怎奈世事弄人，百般曲折過后，他都已當上兵卒月余手方才能將珍藏了半年的密信交到他手中。見著高位上那美得驚人的征西大將軍長忠王，柜掌只覺得半世坎坷都已值得。
雪羽收整心神霍然起身，吩咐人重賞送信的兵卒后，便宣布他要即刻回京面見月帝。
馬不停蹄的趕回圣雪城那日已是酉時，雪羽不顧一路風塵，連夜便入皇城內院覲見圣上。雪孤得知周憐身天朝的消息后也不禁愁眉輕攏，雖然他此時已前后攻下了契國與鳳國，可謂與天朝平分秋色各據半壁江山。但雪國才經歷過兩場興師動眾的大戰，雖大勝但也難免元氣大傷。此刻防著天朝趁虛而入還來不及，哪能再主動去找國富民強的天朝去挑戰？
思量來去，雪孤計上心頭，沒頭沒腦的道：“寡人欲籌集一批奇珍異寶，再加上些鳳國美人，派遣使者去天朝獻禮示好，愛卿覺得可好？”
雪羽先是一怔，繼爾拊掌笑道：“圣上妙計！只是，若讓微臣前往，只怕天朝君主反會疑心……”
“這個自然。”雪孤唇畔輕淺的弧度高深莫測，“愛卿遠征徐久想必還不知，星相已辭去官位到圣堂隨**師修行。他是文官，如今又是**師高待，寡人覺得他合適不過。”
“可是……”雪羽頓住，腦中電光火石間已明白月帝用意，即刻一揖到底道：“圣上英明，微臣大戰初歸，望請圣上恩準微臣休養幾月放松心神。”
雪孤暗贊雪羽聰明，含笑點頭道：“愛卿乃我雪國第一大功臣，寡人自會恩準。一路風塵，愛卿便先回府休息吧，待休養周了，再進宮讓寡人為你接風洗塵亦不遲。”
“謝圣上恩典。”雪孤行過君臣大禮便即告退。
他是不能以長忠王的身份做向天朝示好的使官了，但她大可喬裝成浩大獻禮隊伍中一個不起眼的士卒前去。月帝用意此，既然準了他休假，便是默讀了他隨隊前往，伺機搭救鳳妃回國。想到鳳妃兩字，他急匆匆的腳步不禁一滯，他怎忘了她還是他的鳳妃？若當真能順利將她自天朝帶回雪國又怎樣呢？他既不能背棄國家或做出犯上欺君之事，豈不是只能親手將他的憐兒送回到雪孤身邊？到時，他又情何以堪？
緊了緊堅若盤石的雙拳，此刻他管不了那么多，首要大事以把周憐從天朝救回為上。心思即定，雪羽立刻加快了離宮的步伐。
回到長忠王府，谷若懷已帶著一高挑女子等候多時。
雪羽走近看清那女子容貌方才想起，那是他派去伺候赤輕嘲的丫鬟，見她獨自隨谷若懷而來已心知不妙，一問之下，果然赤輕嘲尋著空子逃出了他設下的禁制。想來她日久便發現令她不得施展武功的軟筋散，是下她每日的膳食里，以致得以尋出法子回復些體力便即出逃。
雖然想明白了來龍去脈，也知道赤輕嘲逃出難免會伺機對他、對雪國不利，但他卻無暇顧及，眼前對他而言，只有找回周憐方才是頭等大事。所以，他只囑咐了谷若懷留意查找赤輕嘲，他則力準備遠行天朝之事。
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