榮王趙與芮與當今天子為一母同胞，當年出身貧寒，后權臣史彌遠為把持朝政，廢除太子，而將理宗趙昀扶持入宮當了皇帝，這弟憑兄貴，自是一步登天作了藩王。這榮王正是趙昀一生為相信之人，甚至后來他的一個兒子還被過繼為皇子，成了皇帝，可見圣眷之隆。

    如今天師教傳來的消息，這明教卻是他府中藏身，無怪乎能避過滿城。如今也唯有榮王才可收留這些欽犯，只是榮王為何要如此作為，卻令周志重百思不得其解。自榮王信了摩尼教后，府中天師道供奉數遣散，加之榮王爺深居簡出，甚少露面，是以不知府內虛實。

    榮王府坐落臨安城郊，西湖之側，張周二人自余杭門出，轉而南行不多遠，一處飛檐斜探入湖，紅墻黃瓦，整個榮王府邸依城傍水，好一座宮殿。這榮王府趙昀時常過來住，自是按行宮布置，戒備森嚴。

    如今榮王卻不府中，兩月前兩廣大旱，榮王自告奮勇，代天巡狩賑災去了。這榮王平日里這臨安城早已玩膩了，此時出巡正是樂不思蜀，如何肯輕易回來，這榮王府卻成了摩尼教的天下。

    行宮造得高大，墻高四丈，尋常武人萬難一躍而上。二人尋了個僻靜處，避過一對巡邏的士卒，拔地掠起，周志重躍起三丈上下，身子空中微微一頓，一口真氣不瀉，伸足墻上輕輕一踏，立時拔高數尺，這真“上天梯”的功夫果是玄妙，踏得兩步，人已上了城樓。回目望去，張一氓卻是躍至半空，以掌力擊地，激起一股勁風，拍向地下，生出反激之力，將身子托上城樓。以劈空掌力遙擊數丈外的地面，如許力道，不發一絲聲響，天師道的秘傳武學果有獨到之處，二人輕輕松松上了城頭，均是暗自欽佩對方了得。

    榮王府占地頗廣，黑暗中一目眺望，黑壓壓的房屋一片，但見西側靠西湖的一邊一角閣樓似有燈光外露，二人遂潛身向西。

    行得片刻，二人卻是暗暗叫苦，原來府西圈進了一部分西湖，那閣樓卻湖心，距岸邊尚有二十余丈的距離，絕無可能飛渡。二人都是旱鴨子，此時面面相覷，竟是想不到甚么法子。

    只是張一氓卻是心細，忽扯了扯周志重衣袖道：“周兄你看，那閣樓邊怎地沒有船？”周志重放目眺望，時雖黑夜，但他功聚雙目下，卻無異于白晝，此時看來確實不見舟。周志重自忖敵人不可能來去都靠泅水，想必定是有甚么法子。

    但聽得呀然聲響，那湖心樓一扇門忽開，一人探身而出，周張二人忙隱起身形，看那人身子窈窕，卻是個女子。那女子手托托盤，裊裊婷婷，踏開閣岸，向湖面踏落。周張二人大為驚奇，要知“登萍渡水”這等輕功只是傳，武功練到了周志重這個份上也知要百尺竿頭進一步是何等的不容易，水波無痕，極難負重，就算是周志重，只怕也只能湖上走兩步真氣便要渙散，何況是個女子，只怕換了天下輕功高的龍女來也難以辦到。

    那女子左足輕輕落湖面上，身子竟是穩如磐石，微微一頓下，右足復側向踏出，瞬息間已是連踏數步，走了個之字型，二十余丈的湖面竟是過了一半。

    周張二人都是武學大家，看到此處已是心底雪亮，波濤之上踏足，輕功再高也定會隨波上下起伏不定，那女子行得數步，居然身子不動分毫，拿樁極穩，顯是足下有物支撐。想必有木樁一類的東西與水面齊，以供出入。只是此時黑夜中要看到水面下的木樁，周張二人雖目力驚人，卻也難以辦到，此時唯有默記那女子踏足之處。二人目不轉瞬，心知若是記錯一處，可就免不了要下湖洗澡了。

    星光下，那女子湖面閑庭信步，微風吹動衣襟，恰似仙子下凡，令人心為之動。只是周志重與張一氓卻顧不上看人了，那女子須臾之間踏了二十一步上得岸來，所踏方位二人看得真真切切，是走了三個北斗七星方位。

    北斗七星分：天樞、天璇、天璣、天權、玉衡、開陽、搖光，前四者組成斗魁，后三者組成斗柄，七星每晚繞北極星旋轉，變化奧妙無窮，道家武學中亦是無上陣法。周志重入真第一課便是七星方位的輕功習練，而張一氓身為天師道弟子，手持桃木劍畫符、足踏七星方位的事也沒少干，二人皆是北斗陣法的行家，此時早已看出，湖面木樁竟是按七星方位擺布，七星挨七星，七星含七星，層層擴散，組成一個廣闊的大七星陣，與真教的大北斗陣頗為相似。

    既是看透了其中的奧妙，這二十余丈的距離便不再是天塹，二人心思縝密，不急于上前，過不多時那女子復又回返，手上托盤多了數倍茶，原來是明教中地位較低的侍女。只是適才看她踏波輕功曼妙，功力甚是不弱，區區婢女身手如此了得，這摩尼教卻是藏龍臥虎，不可視。

    二人見那侍女依著舊法子踏波過湖，方才齊齊掠起，落于湖上，果不其然，腳下正如預估一樣矗著一節木樁。二人于七星方位熟得很，幾個起落間，已是上了湖心洲。

    那閣樓高約三層，頂樓透出燈光，二人站下面已可聽到傳來的話語聲。二人不敢大意，輕輕縱身而起，瞬息間直上三樓，張一氓雙足勾住飛檐，以“卷簾倒掛”的身法斜探至窗前；周志重則左掌輕輕按壁上，先天功逆運，掌心生出一股吸力，將身子牢牢附壁上。

    二人輕輕戳破窗紙，向內望去，屋內卻有四人，兩男一女面向窗邊，一女子則背窗而立，背形窈窕，正是數次交手的明教教主石瀅。

    那左首男子面相陰霾，年歲看來大約四旬，此時正言道：“教主，史相與薩班國師催促甚急，望教主及早將一干人等移交。”語聲頓得一頓，復又道：“教主，那史嵩之與我教互惠合作，若是惹惱了他，只怕于我等大業有礙；那薩班是蒙古的國師，當今天下誰人不知，大宋必亡，將來的天下必定是蒙古人的，我明教數百年基業可不能毀于一旦哪！”

    另一女子則道：“教主，方左使得不錯，如今我明教休養生息百年仍未恢復元氣，若是與史相對抗，只怕好容易聚得的一絲實力又要灰飛煙滅，到那時。。。”語音未落，方左使接言道：“教主，我和項法王都是為了明教大局，還望教主三思。”

    石瀅背對周張二人，她面上神情二人難以看到，只是稍許沉默后，開言道：“衣右使怎么看？”那衣右使卻是一個二十出頭的年青人，適才一直沉默不語，此時沉聲道：“屬下覺方左使與項法王的不錯。”

    石瀅道：“我明教雖發源于波斯，歷代與朝廷為敵，但大伙切莫忘了，我中土明教數萬子弟也是漢人，這錦繡江南也是我們的家園，怎可拱手讓與外敵？我先前與史相合作，皆因有利于動搖大宋朝廷的根基，但今日我才發覺，史相竟是要自毀長城，將國家出賣給蒙古人！非我族類，其心必異，推翻了大宋，蒙古人卻趁虛而入，百姓困苦甚，有違于教初衷，此我不為也。”

    方左使道：“教主此言差矣，我教江南還有數萬子弟，如何便不能抵御蒙古人的進攻？如今朝廷昏暗，忠臣罷、良將藏，正是我等起事的好時機，教主若是錯過了，便是教的罪人。”石瀅大怒道：“大膽！方左使，你妄言刀兵，你可曾去過淮北？你可曾親眼見過蒙古兵威？大宋北疆數十萬精甲都抵擋不住，我區區數萬烏合之眾敵得過縱橫無敵的蒙古騎兵么？”

    教主斥責，方左使卻是不懼，嘿嘿冷笑道：“教主似乎也忘了，我明教的大敵不是蒙古人，而是宋廷，百年前方教主的血仇還未曾報，你便要與仇人握手言和了么？”

    石瀅道：“我倒忘了，方臘教主是左使的先祖，無怪乎方左使你如此痛恨宋廷，但我并未不與宋廷算這筆舊帳，而是暫緩一步而已，方左使你一再抗命，莫非藐視我這個教主么？”

    方左使道：“教主？你是么？信物圣火令何？你丟失圣物，還有臉坐這個位子么？”石瀅怒道：“你，你怎么知道？好啊，莫非是你。。。。”方左使仰天大笑道：“是我又怎樣？”但見石瀅肩頭微晃，耳鼓中聞得“啪啪”兩下拳掌交擊之聲，二人衣衫無風自動，適才閃電般已交手一合。

    摩尼教自方臘身亡后，聲勢大衰，道統為之斷絕，后數任教主皆出自波斯總教指派，直至現任教主石瀅，尚未完脫離波斯掌控。石瀅為中土移民波斯留下的后裔，是總教三圣女之一，被指派往中土任教主，其時波斯“乾坤大挪移”心法尚未失傳，中土心法一度隨著方臘失傳，她一身武學皆波斯練就。

    年前石瀅返回波斯，她身為三圣女，總教規定必須定時回去稟報行蹤見聞，只是她行至一處河邊時，卻忽遭蒙面人襲擊。事發突然，雖被奮力擊退，身上所攜帶的六根圣火令卻就此失落。

    圣火令乃教主信物，信物丟失滋事體大，石瀅一直秘而不宣，今日為方左使一語道破，顯然他與那蒙面人有關。眾人心下雪亮：又一出奪位大戲演出開始了。

    石瀅怒道：“方左使，你反了不成？”方左使冷冷道：“那又怎樣？”石瀅道：“衣右使？”衣右使怔得一怔，正欲答話，后頸“大椎穴”上挨了一記重擊，立時軟倒，出手的卻是法王項彩。

    石瀅值此大變，心情卻是平緩了下來，冷冷道：“好啊，看來你們是要逼宮了。且看看你二人的資格夠是不夠！”她此時怒極，手上便不再留情，左爪右掌，分擊二人。

    室內風云變幻，眼見明教內訌，周張二人卻也是目瞪口呆，適才從言談中已知被擒三人尚未送到史嵩之手中，應無危險，唯有按兵不動，靜觀其變。

    此時的明教，由于前輩高手傳承斷絕，武功基來自波斯，是以出手與中原武人大相徑庭，招招陰損毒辣，然往往于匪夷所思的角度攻敵，若是換了周志重，只怕前幾招也要束手束腳，吃點虧。

    此時室內三人已是斗到了要緊處，石瀅畢竟是波斯圣女，所習武功遠多于方左使，圣火神功漸漸發揮出來，已是占了上風。激斗中，石瀅一聲清叱，一式“火舞黃沙”，雙臂蕩起層層掌影，“砰”的大震，二人肋部齊齊中掌。

    方左使嘴角一絲鮮血溢出，狂怒下，忽伸手自懷中掏出一枚黑呼呼的圓球，揚手擲出，左手火星一閃，石瀅面色大變，不待思慮，室內轟然大響，黑霧彌漫，霎時將眾人湮沒。

    周張二人見這圓球如許威力，皆是暗暗駭然。周志重心下思忖：這是甚么？難道這個時代已經有人造出了簡易的手雷？旋即晃晃頭將這奇思怪想驅逐出腦。

    黑煙自窗欞漫出，周志重鼻尖聞到絲絲刺激氣味，聽得屋內有人咳嗽數聲，忽砰的一聲窗戶破裂，一人躍出，衣衫破裂，蓬頭垢面，卻是石瀅。緊接著二人追出，方左使揚手又是兩枚圓球擲出，左手再度射出兩點火星。

    周志重此時算是明白了，那圓球定是個易燃之物，是以方左使要彈射出火星點燃。他適才窗下聽石瀅一席話，覺得這教主倒是個心懷大義之人，心中惡感稍減，加之此時石瀅狀極狼狽，似乎也起了那么一點憐惜，不假思，縱身躍出，袖袍抖處，已將兩點火星卷去，左足踢飛兩球，其中一球應足而裂，卻碰出了一蓬黑水，險些濺個滿頭。

    此時石瀅卻已身子軟軟的向下落去，眼看藏身湖中。周志重忙沉臂下撈，將她纜入懷中。他熟記七星方位，此時足尖所踏，正是湖中一處木樁。回目下望，石瀅衣衫破碎，胸前峰巒隱現，周志重心中一跳，不敢多望，目光上行，卻見頸下一記漆黑掌印，顯是適才方左使借黑霧之機，突施冷箭，以歹毒的功夫擊傷了她。

    那方項二人見有人救了石瀅，惱怒下，亦是踏波來襲。此時方左項右，一自天璇、一自天璣齊齊夾擊，周志重身處“天權”，身子微側，左足后踏“玉衡”，凝神吸氣，意欲反攻。豈知左足踏下，竟是倏然落空。

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