異悶的安靜，一路上預料的暴風驟雨并沒有發生，或許正如洛謙所，皇甫朔是皇帝，他有太多的事需要操心。
無論是何人造出來的事端，對他的皇位有了危險，就必須立即處理。他亦無暇理我們了。
穿關山礙，通過玉門關，十二月初，終抵朔方。
辦完公文交接，洛謙正式走馬上任成為朔方司倉，我們也朔方官倉旁的粗陋院住下。院是前任司倉留下的，雖簡樸，但也舒心。院內遍植白楊，直挺挺的，很有精神。可我傾心于院后的一方池塘，初來那日，朔方下著細雪，水面上結起一層薄冰，透過晶瑩，可見塘內碧水漾漾。池塘邊尚有幾株瘦竹，稀稀疏疏，單薄地緊。雪花灑凋敝的竹葉上，襯得葉邊那抹藤黃益加通透。水不及江南清澈，竹不必碧波翠色，但就是硬生生地將人拉入了水墨之中。
這里，日子過的暇逸，轉眼年關將至。
我左手支腮，想了許久，才落下白子。棋勢雙方似乎伯仲之間，但正因為膠著，錯一步，滿盤皆落數，所以才格外謹慎，考慮數面，方遲遲下子。
而后抬頭，望向對面的洛謙，依舊是淡淡的笑顏，看不出這子我是下對了還是錯了。
恰時，洛文手里拿著一張燙金紅帖，徐徐走進：“爺，朔方任太守宋知海送來請帖，請爺與夫人歲守除夕。”
洛謙修長的手指夾起一枚黑子，略有停頓：“宋知海？何人？”
洛文回道：“宋知海兩年前任瓊州太守，無意間得罪了黃太師。爺當時為他了兩句話，保住了他的官職。”
洛謙眼露惑色，落子卻是精確，取了我棋群中隱蔽的要害之地：“哦，宋知海，倒還真記不起他來了。”
我撥弄起盒子中的白棋來，果真貴人多忘事，他連名字一絲印象都沒有，可人家卻還把他當作救命恩人巴巴地供奉著，否則誰會來宴請前任的落魄丞相呢？
“扶柳，想去嗎？”洛謙突得問我。
一子現殺機，堵了我半面棋，勝負已分，我淺笑道：“既然洛大人贏了，還是大人做決定吧。”
除夕夜，再次登上這高階石臺，恍如隔世。
朔方太守宋知海倒是熱情，竟攜夫人門口相迎。
“洛大人肯屈尊到寒舍，使我宋府蓬蓽生輝啊。”宋知海一口熟稔的寒暄。他唇上兩撇胡須，下巴上還留有一撮精心修飾過的山羊胡子，面有威嚴，肚子卻是微微隆起。
洛謙笑如春風：“宋太守如此繆贊，洛某人可不敢當。”
宋知海身后的夫人上下打量我一番，才上前道：“這位便是洛夫人吧？果真如傳中一般，天人之姿。”
我吟吟淺笑道：“不及宋夫人富貴。”
熱鬧的客套后，進了內堂，大家一番推辭，方定了座位。宋知海作為主人，坐了上首，我挨著洛謙而坐。
堂內裝修還算雅致，宋知海應是讀書人出生，尚有幾分品味，沒有大宣打染的俗氣。
丫鬟們開始上菜，宋知海對身后的服侍丫鬟道：“今日也沒有什么外人，叫姐一同用飯吧。”隨后對洛謙笑起：“下官膝下無子，只有這一名女兒，從嬌生慣養。女素喜熱鬧，今夜除夕，怕是不肯獨自一人度過的。”
洛謙輕啜一口茶水，似笑非笑地慢聲道：“宋太守失言了，如今洛謙才是宋大人的下屬，該由洛謙自稱一聲下官啊。”
宋知海臉色隨即輕微驚變，然后正色道：“洛大人才華橫溢，這潛水豈能困得住蛟龍的？”
門外環佩相碰的脆響之聲益盛，這時，門簾子就被輕巧地挑起，一名盛裝少女裊裊行來，盈盈一拜，香氣襲人：“明珠見過洛人大，洛夫人。”
宋明珠曼聲而語，抬起頭來瞟了一眼洛謙，雙頰便暈上一層潤紅，急忙依偎著宋夫人坐下，女兒神態顯露無疑。
過了好一會兒，宋明珠才重抬起頭來。這次卻將目光鎖定于我，眼角余光仍是忍不住地張望洛謙，顧盼之間，女兒嬌羞無限。
我飲上一杯軟糯米酒，清甜之氣舌尖蔓延，微瞇起眼，悠悠淺笑，好酒，但怎及對面女兒紅呢？宋明珠粉面凝脂，口含朱丹，氣韻端莊，是官家千金的秀雅極品，也是官夫人的好胚子。
原來宋知海是醉翁之意不朝政，而乎婚嫁也！
觥籌交錯，晚宴漸進尾聲。
洛謙舉杯笑道：“水酒一杯，洛謙謝過宋太守的盛情款待。”罷舉袖掩面一飲而，我亦端起酒杯淺酌，以謝主人酒筵。這時，耳邊忽的響起軟軟的央求聲：“扶柳，待會兒幫我擋一下。”洛謙趁著長袖高舉之際，對我竊竊私語。
我輕笑，神女已有心，豈是我能擋得住的？
放下酒杯，等著宋知海開口，卻不料倒是宋夫人先了話：“久聞洛夫人德藝雙馨，不知能否指點一下女的繡工？”
宋明珠很是配合地從懷中掏出一方絲帕，遞與我。我無奈淡笑，這簡單的縫縫補補我倒還可以湊合，可論起繡花，我還是真沒有用繡花針繡出過一個花骨朵苞來！
展開絲帕，一只并蒂蓮迎風綻放，蕊心糾結，枝葉纏綿，旁邊還繡有一行精致楷，針腳層層分明，彩線絲絲不亂，比起伊水坊好的繡娘不遑多讓。
“宋姐心靈手巧，端的好繡工。”我微微笑道：“環佩良玉若相逢，一斛明珠還與君。應情應景，才女絕句，特別是明珠二字嵌地巧妙。”我略偏頭，思許，撇嘴笑起：“不禁讓我想起另一句文，滄海月明珠有淚，藍田日暖玉生煙。”
語音尚未完落地，宋氏母女皆變了臉色。
只因此句詩文斷字有玄奧，滄海月明、珠有淚，生生地將原相連的明珠二字分離。珠散，人兩斷。
宋知海多年做官，遇此突變，定力倒足，神色依舊問道：“也是一句絕言。只是像是從某首詩中截取而來，單獨聽起似有些斷章取義，不知可否請洛夫人念此詩呢？”
我淺笑道：“這詩浸透惆悵，現念出怕是要毀了這喜慶氣氛。”
宋明珠這時方緩過勁來：“聽聞洛夫人文采非凡，明珠想趁今日一睹夫人風采。”
看來不依不饒啊，我輕佻眉尖：“那就卻之不恭了。”
拂過被酒熏地微熱額頭上的細汗，我淺吟婉轉道：“錦瑟無端五十弦，一弦一柱思華年。莊生曉夢迷蝴蝶，望帝春心托杜鵑。滄海月明珠有淚，藍田日暖玉生煙。此情可待成追憶，只是當時已惘然。”
此詩原是唐代詩人李商隱的名篇錦瑟，只是現歷史改變，沒了唐朝，亦沒了這首詩。
宋明珠若有所思，秀目低瞼，片刻后緩緩道：“聽完夫人此詩，明珠良有感慨，想取出錦瑟彈奏一曲。”完轉身忙離去，宋夫人愛女心切也緊隨而離。
宋知海也欠身道：“下略有不便，去去就回。”
看來明珠丫頭被洛謙迷住了，竟不肯輕易放手，這一家三口的另揀地方商量去了。
眾人紛紛離去，大廳內再無他人，僅剩我與洛謙二人。
我這才轉過頭，微瞪眼，心中一絲怒意：“宋太守想招你為東床快婿，宋明珠大家閨秀，確也相配。可倘若你不愿意，一句明珠暗投也就回了他。干嘛非要拉我趟這淌渾水，想讓天下人都知曉我妒婦之名嗎？”
洛謙飲了不少酒，面色透有醉紅，幾絡發絲松動，浸有汗水垂眼前。他顯有醉態，但眸子卻比之前為清亮，湛湛地閃有柔光，純粹的讓我無處可藏。洛謙定定地瞧著我，唇角上揚，笑容漸漸蕩開：“吃醋了？”
我立即橫了一眼，撇過頭直望門口，不再見他：“沒影的事，我去吃哪門子的飛醋？何況拜倒姑娘石榴裙的，猶如過江之鯽……”
身后響起輕快的細暢笑。
旋即閉了口，我啞然呆住，心底若不起絲毫褶皺，又怎會脫口而出這番氣話呢？
微醺的香甜酒氣鋪天蓋地的向我襲來，其中夾雜的清水墨香來濃，淺綿的呼吸開始劃過我的脖子，很快，熱氣摩擦過耳垂，醇厚的嗓音嘆氣，直顫得我心里漣漪層層：“扶柳，我給不了你要的安寧。”
恍如夢囈，扶柳，我給不了你要的安寧！
頓時，我如遭雷擊，震得身麻痛，沒了心跳，石僵般怔住，一動也不動。
好一會兒，我才緩過神來，側頭回望時，方發覺洛謙的臉早已靠我的肩頭，雙目暇閉，鼻息均勻，像是睡著了一般，帶著滿足淡笑。
琴音驟響，卻是雜亂無章，毫無聲律。
宋明珠站門口，懷抱一方鑲珠錦瑟，面色慘金，雙目驚圓，櫻唇泛白，手指哆嗦不止，指甲不經意間撥動琴弦，亂了瑟音。
宋知海與其夫人門后，亦是掩不住的驚訝與遺憾。
我知現我與洛謙的姿態太過于親密，難免打碎了少女的一顆芳心，不由歉笑道：“我家爺喝醉了，竟然睡著了。如此就不討饒宋太守，我們先行告辭，日后再請太守一聚。”喚來門外的洛文，扶著洛謙進了馬車。
車內我掀起一角車簾，回望夜空，城朔方正喧喜無比，大朵大朵的煙花燃燒，映的暗夜五彩繽紛。
煙花絢爛，轉瞬即逝，我心有所想，黯然幽嘆：“瞬間輝煌，飛灰湮滅，人生短暫，又何必苦苦追求呢？百年后不都是一捧土。”
長吁一聲，放落車簾，靜歸黑暗，回首，猛然見亮起一雙清涼的眼，耀比流星。
“醒了？”
“吹了冷風，酒便散去。”
無聲，無言，對望良久，也思良久，我終開口：“為什么要拒絕宋知海？今夜前來不就是為了他嗎？”
“朔方太守不過一地方吏。”
“雖官階不高，卻掌控一方實權，兼握軍隊。”
眼有寒光，黑暗中見不到表情：“那你又為何開始關心起朝中事來？”
我不禁啞笑，是啊，我那么想逃離政治，現卻侃侃談起權謀之術！揉了揉脹痛的額頭，我閉上疲倦的雙眼，輕聲嘆道：“今晚我才是真的喝醉了，話也多了。”
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