當(dāng)見識過了刑天軍的軍容和軍紀(jì)之后，這些前來趕考的士子們也覺得心中有底了，雖然他們中絕大多數(shù)人并不知兵，但是只要長著倆眼，就能看得出刑天軍的兵馬，絕對是精兵，和他們見過的官軍相比，孰強(qiáng)孰弱他們還是分得清楚的，而且他們眼睛也不瞎，沿途途經(jīng)刑天軍控制區(qū)的時候，也看到了在刑天軍大多數(shù)控制區(qū)之內(nèi)，局勢很是平靜，大批農(nóng)田開始有農(nóng)民在田中耕作，各地都有巡邏的兵馬，在維持地方的治安，相比一下以前刑天軍沒到這里的時候，現(xiàn)在刑天軍的控制區(qū)可以是相當(dāng)?shù)姆�(wěn)定，而那些來自刑天軍控制區(qū)之外的士子們，則更能清晰的感受到這里的不同。-_
刑天軍雖然被朝廷罵為賊軍，可是表現(xiàn)出來的卻非除規(guī)，絕少聽有刑天軍兵將擾民的情況，各地的刑天軍的人馬，都很是規(guī)矩，和百姓相處的比較融洽，老百姓也不像以前那樣，看到兵馬，不管是誰的，都立即逃竄，是看到官軍，跑的快，相反在刑天軍的轄地中，往往會出現(xiàn)這樣的情況，刑天軍的巡邏人馬一經(jīng)出現(xiàn)，總是能吸引到百姓的歡呼，田間正在忙碌的百姓，也往往會直起身子，帶著笑對著路上出現(xiàn)的刑天軍的人馬遠(yuǎn)遠(yuǎn)的揮手致意，老百姓不怕他們，還歡迎他們，便可見刑天軍是相當(dāng)?shù)萌诵牡摹?br />
這些方面上刑天軍和官軍一比，各地的官軍名聲可就差遠(yuǎn)了喲－沒聽過匪過如梳、兵過如剃的法呀！官兵很多時候禍害起來老百姓，比匪盜還要?dú)埍瑲⒘济肮κ浅Ｊ拢鞯乩习傩諏ζ涠急苋缟咝话悖习傩詹淮姽佘姡佘娤胍蜈A刑天軍，基上就沒多少指望。
看罷了這些情況之后，前來應(yīng)試的士子們便安心了許多，于是紛紛開始安下心，在分配給他們的宅院之中讀起了，臨陣磨槍不快也光嘛！畢竟刑天軍第一次開科取士，誰也不知道他們會出什么樣的考題。
不過到了十二月的時候，士子們也得到了一個消息，那就是這一次主試之人，并不是刑天軍的官吏，而是先前朝廷的舊吏，早年的南京兵部尚呂唯祺。
這呂唯祺當(dāng)年在刑天軍攻破洛陽城的時候，正好致仕回家休養(yǎng)，在刑天軍攻打洛陽城的時候，曾經(jīng)陪同城中官吏們協(xié)守洛陽，城破之后被刑天軍擒獲，肖天健念在呂唯祺是個比較清廉的官的面子上，善待于他，并沒有殺掉他和他的家人，反倒對其及其家人妥善安置，而呂唯祺起初是痛恨刑天軍和肖天健的，城破之后想殉死以報效朝廷對他的恩遇，可是家人看的緊，幾次都沒有死成，漸漸的也就不再想死了。
但是他也不肯答應(yīng)復(fù)出為肖天健做事，整日呆在家中看習(xí)字作畫，倒是也清閑的很，不過時間一長，他也耐不住性子，開始偶爾出門走動一下，出城散散心，雖然他在編管監(jiān)視之中，可是肖天健下令只要他不跑，便不要限制他的行動，讓他只管到處走走看看也好。
隨著呂唯祺出門走動到處看罷了之后，見到的是洛陽周邊的百姓在刑天軍的治理之下，很快開始安定了下來，福王的田產(chǎn)也被基上分配給了失地的百姓們，重新復(fù)耕了起來，到處都開始恢復(fù)起了欣欣向榮的景象，而刑天軍的兵將們也軍紀(jì)森嚴(yán)，根不似一般流寇那樣，去禍害百姓，官吏們也十分清廉能干，對待百姓很是不錯，百姓的日子可以是在刑天軍的治理之下來好，地方的盜匪也在刑天軍的打擊之下基上消聲滅跡，許多地方甚至可以到了夜不閉戶的程度，就連洛陽城之中的商賈也開始漸漸的多了起來，重新變得開始繁華了起來，黃河碼頭上更是開始出現(xiàn)絡(luò)繹不絕的商船，將貨物運(yùn)入或者運(yùn)出，如果不是親歷了洛陽城被破的那一幕的話，呂唯祺幾乎不敢相信自己的眼睛，于是回到府上之后哀嘆了一聲，嘆息道：“這天下恐怕真的要變了！如果肖刑天照此下去，將盡得天下民心，大明……完了！”
之后，在呂唯祺的默許之下，他的兩個兒子后來都加入了刑天軍，當(dāng)了刑天軍的文吏，并被肖天健重用，一個放到了歸德府做事，一個放到了南陽府做事，都是不的官員，到了這個時候，呂唯祺也沒什么好的了，雖然以年紀(jì)為由，還是不肯在刑天軍管轄之下出仕為官，可是也開始消退了對刑天軍的敵意。
這一次肖天健要在武昌府開科取士，因為李進(jìn)德名聲不彰，怕坐鎮(zhèn)不住，所以在主試之人的人選上，最終肖天健想到了呂唯祺，便派人前往洛陽府請呂唯祺出山來坐鎮(zhèn)這次的開科取士之事。
呂唯祺得知消息之后，先是拒絕，但是何乃兩個兒子都親自去找他游，最終考慮到兩個兒子以后的仕途，還是無奈的答應(yīng)了下來，在洛陽收拾了一下，在一個兒子的陪同下，又由洛陽的牛金星為其配備了一支護(hù)衛(wèi)，幾輛大車，護(hù)送著他朝武昌而來。
到了襄陽之后，他改乘船走漢水到了武昌，沿途他又看了不少刑天軍控制的地盤，眼見著曾經(jīng)殘破不堪的河南，現(xiàn)如今在刑天軍的控制之下，不但人口得以了大量的恢復(fù)，各種民生也都開始大幅度的恢復(fù)，雖然老天不作美，時不時的還是會出現(xiàn)大旱的情況，但是在各地刑天軍的文吏主導(dǎo)之下，各地百姓被組織起來，開挖溝渠疏通河道，建造水車等等，將河水引入田中灌溉，并沒有像以前河南大旱時候那樣，老百姓的田中出現(xiàn)顆粒無收的情況。
特別是刑天軍這幾年間，在轄地之中大面積的推廣相比于其它作物高產(chǎn)的紅薯之后，使得農(nóng)田的畝產(chǎn)糧食相比以前有了大幅度的提高，雖然紅薯有些人吃不慣，但是畢竟能養(yǎng)活人，可以讓人吃飽肚子，這個時候，能吃飽飯，已經(jīng)對百姓來，是非常大的奢侈了，還能追求什么呢？如此一來，便大大彌補(bǔ)了河南糧食產(chǎn)量的不足，使得大旱之年，也沒有能再在河南一帶造成大面積的饑荒，刑天軍能做到這一點(diǎn)，確實是難能可貴了，呂唯祺在南下武昌的時候，看的是連連點(diǎn)頭，篤定的認(rèn)為這天下朱家恐怕真的要坐不住了！
貳臣？貳臣就貳臣｛這把老骨頭能為天下百姓再做點(diǎn)事也就滿足了，到了這會兒呂唯祺已經(jīng)不想那么多了，反正他的家人都已經(jīng)在肖天健治下當(dāng)了順民了，這朝廷顯然是翻不過來身了，于是乎呂唯祺這個老頭便來到武昌城，當(dāng)上了這次的刑天軍第一次科考的主試官。
呂唯祺能當(dāng)上當(dāng)時南京兵部尚，明是很有點(diǎn)事的人，而且早年名氣也相當(dāng)不，有他出面坐鎮(zhèn)來主持這次科考，士子們便更是服氣了許多，也沒人再瞧刑天軍的能力了，想想大明這么大的南京兵部尚都轉(zhuǎn)身為刑天軍做事了，他們還怕個屁呀！干！
對于這一次的開科取士之事，肖天健也傾注了很大的心力，在呂唯祺到來的時候，他親自到碼頭相迎，并且將其安置在了武昌府以前的布政司衙門之中，對呂唯祺可以是十分尊重，兩人再次見面的時候，都不由得感慨萬千，呂唯祺到了這會兒，也不堅持什么了，在碼頭上對肖天健跪拜施禮，讓肖天健忙不迭的將他攙扶了起來，連不敢當(dāng)，親自攙扶著他送他坐轎，騎馬陪著他入城。
呂唯祺一到武昌城，于是便立即投入到了準(zhǔn)備之中，和李進(jìn)德閉門詳談了一整天，最終在肖天健的參與之下，定下了考試的題目。
而肖天健為了安撫這些士子們，幾次前往士子們的住處探望這些士子們，讓士子們也非仇驚，同時又覺得受寵若驚，他們?nèi)f沒有想到，肖刑天這個人居然還這么平易近人，而且生的賣相居然還這么好，而且還會百忙之中，來探望他們，于是一個個感激涕零，圍著肖天健拜謝不已，倒是嚇壞了鐵頭這幫近衛(wèi)們，要知道這里聚集的士子們，可都是天南海北過來的，誰知道他們之中會不會有朝廷派來的殺手刺客，肖天健這么大大咧咧的走到他們之中，一旦有人趁機(jī)難的話，他們救援都來不及，所以一個個如臨大敵一般的圍在肖天健身邊，生怕出了什么事情。
可是是怕什么來什么，果不其然在肖天健巡視到一座安置士子的宅院的時候，正在和一群應(yīng)試的士子在閑聊，對士子們宣揚(yáng)他的想法和理念的時候，引得士子們出一陣陣的歡呼，肖天健不但著重了他的治國理念，而且還重點(diǎn)了有關(guān)建奴的事情，表示一旦他有朝一日取得天下，就必將關(guān)外的建奴給徹底剿滅，收復(fù)遼東乃至是整個蒙古，都要拿到漢人的手中，從此將永絕外患，再也不讓大漢民族受到外虜?shù)那趾Α?br />
聽到這里，士子們更是群情激動，紛紛稱好，可是也就在這個時候，突然間從士子的人群之中，閃電般的沖出了一個人，此人普通士子打扮，看上去文文弱弱，誰也沒有想到他會是一個刺客，而且身手極為敏捷，手中持著一把泛著藍(lán)光還有點(diǎn)綠色的利刃，眼神之中閃爍著一種瘋狂的神色，直朝肖天健撲了過去，持刀之手，閃電一般的便刺向了肖天健的咽喉……周邊響起了一片驚呼之聲。
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