隆盛八年二月二十六日，正是風(fēng)和日麗的好天氣，立在鎮(zhèn)淮樓上，站在窗前俯瞰城下風(fēng)景，裴云看似平靜的面容下面隱藏著一絲煩悶，淮東戰(zhàn)場(chǎng)失利，雖然占著楚州、泗州，也不能讓他心中好過(guò)一些。偏偏這一次他奉了旨意，只在淮東牽制楚軍，不能趁著陸燦陷在吳主動(dòng)出擊，更是令他氣悶。想到襄陽(yáng)烽煙彌漫，長(zhǎng)孫冀的南陽(yáng)大營(yíng)已經(jīng)增兵至三十萬(wàn)，自己卻未得到兵力補(bǔ)充，現(xiàn)在徐州大營(yíng)尚不足十萬(wàn)兵力，想要發(fā)起一次大的軍事行動(dòng)都沒(méi)有多少余力，這怎能不讓他氣悶?zāi)亍?br />
另一件讓他氣悶的事情便是新任楚州郡守羅景。當(dāng)初他原準(zhǔn)備等到局勢(shì)穩(wěn)定之后就將顧元雍撤換，免得根基不穩(wěn)。誰(shuí)知這顧元雍從前在駱婁真掌控楚州的時(shí)候有心無(wú)力，處理政務(wù)每有疏漏，可是自從投了大雍之后，居然如有神助，將楚州政務(wù)打點(diǎn)的頭頭是道，當(dāng)初裴云從揚(yáng)州敗退，能夠穩(wěn)守楚州、泗州一線(xiàn)，實(shí)在是多有仰仗顧元雍的助力。裴云原是賞罰公正的人，見(jiàn)顧元雍十分得力，就有心讓他繼續(xù)留任，可是這時(shí)候朝廷卻已經(jīng)派來(lái)了羅景擔(dān)任楚州郡守，雖然不甚甘心，可是這也是得過(guò)去的，畢竟楚州的位置很是重要�？墒悄橇_景雖然能力出眾，性情卻甚是桀驁，治理楚州的手段雷厲風(fēng)行，惹得楚州百姓怨聲載道，若是換了別處，裴云也不會(huì)和他作對(duì)，只是楚州乃是前線(xiàn)重鎮(zhèn)，又是新降，需要安撫才是，所以曾向羅景暗示�？墒沁@新任郡守自恃才高，卻不肯稍做讓步。若是換了別人，裴云多半先給他一頓軍棍，然后將他趕回去，畢竟楚州仍是軍鎮(zhèn)，需受裴云管轄。可是這郡守后臺(tái)極硬，乃是當(dāng)今皇后內(nèi)兄高融的愛(ài)婿，高融乃是雍帝重臣，曾有幽州輔佐太子李駿的功勞，在皇上心目中的地位極高。裴云雖然不懼高融，但是他現(xiàn)在乃是敗軍之將，自然不想輕易得罪了高融，只是這樣文武不和，如何能夠力進(jìn)逼淮東呢？這樣的煩惱之事怎不讓裴云心中氣悶。
裴云站在那里靜默不語(yǔ)，立在他身后的顧元雍卻是心平氣和。作為一個(gè)降臣，他早已經(jīng)有了充分的準(zhǔn)備，至于家族的安危，他卻并不擔(dān)心，衡陽(yáng)顧氏世代傳承，斷不會(huì)因?yàn)橐粋�(gè)不肖子弟而滅族，現(xiàn)在他只需擔(dān)心自己的身家性命即可。他是一個(gè)識(shí)時(shí)務(wù)的人，從前他是南楚世家子弟，便悉心讀書(shū)，考取功名，為家族取得榮耀，為官楚州，立于虎狼之策，他就明哲保身，縱然為了楚州軍民和駱婁真相爭(zhēng)，也是控制在駱婁真可以忍耐的范圍之內(nèi)，更是著意結(jié)好楚州大營(yíng)的軍官，留下求救求情的后路。雍軍攻下楚州，他便黯然投降，裴云委他重任，他便盡心盡力去做，如今免去他的官職，他也沒(méi)有什么憂(yōu)慮，只是籌劃著是尋機(jī)回鄉(xiāng)，還是繼續(xù)等候雍廷的任命。在顧元雍心目中，他自認(rèn)只是庸碌之輩，無(wú)力與強(qiáng)權(quán)相爭(zhēng)，只要不過(guò)分侵犯他的利益，做雍臣還是楚臣倒也沒(méi)有什么不同。當(dāng)然若是現(xiàn)在南楚反攻回來(lái)，他可不會(huì)立刻就投降回去，畢竟好馬還不吃回頭草呢，只是若是大雍有人迫他做些喪心病狂之事，例如讓他降族人投雍，里應(yīng)外合對(duì)付南楚，這他也是絕對(duì)不肯做的。顧元雍就是這樣的人，所以，裴云有意留他在楚州，他也就順理成章地留了下來(lái)，施施然跟在裴云身邊行走，而那新任郡守自然不知道，他許多不合楚州民情的律令，都是在這人示意下，指令楚州官員陽(yáng)奉陰違，瞞上欺下，才沒(méi)有挑起變亂的。
裴云立了許久，終于無(wú)奈地?fù)u頭道：“罷了，不想這許多煩心事，顧大人，我們換身衣服，出去走一走，散散心也是好的�！鳖櫾郝勓孕Φ溃骸皩④娖饺哲妱�(wù)繁忙，對(duì)這楚州城只是走馬觀花罷了，今日既想散心，就由元雍做陪，觀賞一下淮安風(fēng)光�！迸嵩莆⑿c(diǎn)頭，回頭看了一眼杜凌峰，道：“今日出去只是閑游，不許你隨便惹事。”杜凌峰連忙應(yīng)是，面上卻是一紅，他生性好斗，總是喜歡惹是生非，若不是這個(gè)緣故，也不會(huì)至今不肯正式進(jìn)入軍旅。
裴云雖然想出去散散心，但是畢竟三人過(guò)于顯眼，裴云今年雖然已經(jīng)三十四歲，可是自幼修習(xí)佛門(mén)心法，內(nèi)力精深，使得他看上去還不到三旬年紀(jì)，加上相貌氣度都是人中之龍，就是穿了便裝也是人人矚目，更何況往來(lái)遇到的巡視軍士見(jiàn)到他都不免行禮，而顧元雍是楚州郡守，更是無(wú)人不識(shí)，杜凌峰無(wú)事就在城中閑逛，認(rèn)得他的人也是極多，眾目睽睽之下，想要游玩也無(wú)法盡興。裴云自嘲的一笑，目光閃出，看到街旁有一座酒樓倒還清雅，便舉步向內(nèi)走去。
那酒樓的伙計(jì)幾乎是跌跌撞撞地向內(nèi)肅客，掌柜的三步兩步就奔到近前，低頭哈腰，迎了三人上樓，這樓上只有六七付座頭，臨窗的三付座頭都用屏風(fēng)隔開(kāi)，外面掛著淡黃的竹簾，倒是清雅別致。顧元雍雖然在楚州多年，可是這座酒樓卻沒(méi)有來(lái)過(guò)，如今一看的倒是覺(jué)得頗有遺珠之憾。三人坐了下來(lái)，要了些酒菜，便飲酒閑聊起來(lái)。裴云推開(kāi)窗子向下看去，街上人來(lái)人往，比起鎮(zhèn)淮樓下生人勿近的冷落自然有趣多了，發(fā)覺(jué)得微服出來(lái)卻是對(duì)了。
這時(shí)，掌柜又引了幾個(gè)客人上樓來(lái)，那掌柜想今日樓上不招待客人，但是杜凌峰聰明得很，知道裴云今日出來(lái)乃是散心，就是多些人氣才會(huì)高興，所以早已警告過(guò)掌柜不要泄露樓上有貴客，讓他照常對(duì)待。那掌柜雖然不敢不依，但是卻也留了心，帶到樓上的客人也是先揣測(cè)一下有無(wú)妨礙。今次的客人共有六人，明顯是遠(yuǎn)道出行，頗有身份的人物，所以他才放心地將人請(qǐng)上樓來(lái)，其中兩人徑自走向裴云左手的座頭，另外四人卻是在外面樓梯旁邊擇了座位，顯然是主從分明。掌柜剛要轉(zhuǎn)身下樓，只見(jiàn)兩個(gè)俊逸書(shū)生正在上樓，這兩人相貌相似，只是一個(gè)高些，一個(gè)矮些，差著一兩歲年紀(jì)。一看之下，這掌柜心中大驚，這兩人乃是兄弟，兄長(zhǎng)周明，弟弟周晦，素來(lái)都在他樓上飲酒，周明為人最是狂放不羈，一向都有些悖逆的話(huà)語(yǔ)，平日倒也罷了，無(wú)人告密外傳，今日樓上卻有貴客在。想到此處，那掌柜剛要上前阻攔，誰(shuí)知周明已經(jīng)大笑道：“老杜，你上次青梅酒今日就可以開(kāi)壇了，我們兄弟特意前來(lái)痛飲幾杯。”
那掌柜心中一嘆，知道已經(jīng)來(lái)不及阻止了，只得含含糊糊地道：“那青梅酒又酸又澀，也只有你們兄弟喜歡�！�
周明聞言又是大笑，那周晦卻只是微微一笑，周明道：“這青梅酒乃是老杜你用夏日摘取的七分熟的野生青梅混合寒冬冰雪所釀，味道雖然酸澀，卻是別有一種風(fēng)味，豈是俗人可以領(lǐng)會(huì)，豈止我們兄弟喜歡，文浦也是最?lèi)?ài)此酒，只不過(guò)今日他卻不能來(lái)了�！钡阶詈�，語(yǔ)聲卻是有些唏噓。
掌柜又是心中一驚，連忙岔開(kāi)話(huà)題道：“不是還有兩位公子來(lái)品酒了么，人這就去取酒，兩位公子請(qǐng)先坐坐�！绷T，他便湊到兩人身邊正要低語(yǔ)，耳中卻是傳來(lái)一聲冷哼，他身子一顫，察覺(jué)到從竹簾之后透出冷厲的目光，只得下樓去了。臨去之時(shí)悄悄回頭，卻見(jiàn)周氏兄弟毫無(wú)所覺(jué)，似乎那一聲冷哼并未聽(tīng)見(jiàn)，心中覺(jué)得古怪，卻也只能黯然傷神。這時(shí)簾內(nèi)的裴云卻是淡淡一笑，便是他傳音警示那掌柜，但是心中也生出憂(yōu)慮，想到楚州百姓對(duì)大雍的抵觸之心有增無(wú)減，不由輕嘆。
那周氏兄弟徑自走入臨窗最右面的座頭，似是熟門(mén)熟路，那周明一邊走一邊對(duì)弟弟道：“前年你我送青浦兄遠(yuǎn)走高飛的時(shí)候，曾經(jīng)有約，今日在此重逢，共飲老杜新釀的青梅酒，只可惜如今楚州已屬大雍，往來(lái)道路斷絕，青浦兄今日定是要失約了�！�
周晦道：“這也難怪，楚州已經(jīng)不屬南楚，青浦兄雖然是千金一諾之人，卻也只能望青梅而生嘆，有家難回，有國(guó)難奔了�！�
周明笑道：“其實(shí)這也未必，青浦兄文武雙，一向有心為國(guó)效力，只是看不慣朝廷昏庸，所以才浪跡萍蹤，無(wú)心仕途，不過(guò)如今淮東由陸大將軍主事，不定青浦兄就在揚(yáng)州、廣陵呢，雖然兩軍對(duì)峙，但若他有心，憑他的事也未必不能回來(lái)。而且青浦兄從無(wú)失諾之事，所以我今日才要在此等候，否則若是他冒險(xiǎn)回來(lái)，我們兄弟卻躲在家里不敢出頭，豈不是愧對(duì)良朋。”
周晦卻道：“兄長(zhǎng)慎言才是，以弟看來(lái)，青浦兄還是不來(lái)為好，他視華先生如父，若是得知噩耗，必然不肯罷休，但是那羅賊乃是楚州郡守，手握重權(quán)，青浦兄若是有意尋仇，只怕反而誤了他的性命�！敝苊髀勓砸彩情L(zhǎng)嘆不已。
裴云沒(méi)有理會(huì)樓上其他的酒客，但周氏兄弟又沒(méi)有刻意放低聲音，所以他聽(tīng)得一清二楚，回頭看了顧元雍一眼，眼中流露出疑問(wèn)。顧元雍也聽(tīng)見(jiàn)了兩兄弟的話(huà)語(yǔ)，心中正為他們擔(dān)憂(yōu)，看了裴云一眼，躊躇難言，倒是杜凌峰低聲道：“這兩人將軍想是忘記了，年前我軍敗于瓜州渡，那周明寫(xiě)了詩(shī)文譏諷將軍，還當(dāng)眾陸燦必能奪回楚州，來(lái)這樣狂生理應(yīng)問(wèn)斬，只是師叔卻沒(méi)有在意，只是讓顧大人管束他們。羅大人上任之后，和城內(nèi)的士子寒生多有爭(zhēng)端，更是派人監(jiān)視這些人，一旦有不妥言語(yǔ)，便要下獄問(wèn)罪，現(xiàn)在城中士子多半閉門(mén)不出，以避災(zāi)禍。只怕現(xiàn)在樓下就有羅大人的暗探呢。至于他們所的華先生想是城中名士華玄，至于那個(gè)青浦兄，想是兩年前因?yàn)榇騻槉湔骥庀萝娛慷鲎叩某莶抛忧f青浦，莊青浦乃是楚州士子的領(lǐng)袖人物，和周氏兄弟相交莫逆�！�
裴云這才想起那件事來(lái)，只是淡淡一笑，對(duì)于這些狂生文士的攻訐，他從來(lái)不放在心上，只要大雍節(jié)節(jié)取勝，時(shí)日一久，這些人自然不會(huì)再胡言亂語(yǔ)。倒是那個(gè)華玄的事情很是麻煩，那人學(xué)問(wèn)精深，城中儒士十之六七都在他門(mén)下稱(chēng)弟子，自雍軍入城后華軒就閉門(mén)不出，羅景有意迫他入仕以收士子之心，卻被他嚴(yán)拒，羅章人一怒之下將他關(guān)入了大牢，還是顧元雍親向裴云求情，裴云下了一道手令令羅景放人，這才令那老先生脫了囹圄之災(zāi)，結(jié)果華玄年老體弱，在獄中又受了凌辱，出獄不到半月就病故了，若非顧元雍從中調(diào)停，裴云又及時(shí)增派軍士坐鎮(zhèn)，到華家祭靈的楚州士子們差點(diǎn)鬧出事情來(lái)，羅景事后還上書(shū)彈劾裴云縱容輕慢，令裴云差點(diǎn)氣暈，但是裴云生性沉穩(wěn)，雖然已經(jīng)怒極，卻不顯露出來(lái)，只是上了一道折子自辯。想到羅景這般強(qiáng)勢(shì)壓制，豈不是更加容易惹出是非，一旦亂了民心，自己如何穩(wěn)守楚州呢？想到此處，裴云心中發(fā)惆悵，心道，若那莊青浦果然來(lái)了，就將他帶回營(yíng)中去，免得他向羅景尋仇，可惜了一個(gè)人才，微微搖頭，裴云又向窗外望去。
顧元雍卻是暗暗皺起眉頭，莊青浦乃是江淮名士，性情義烈，文采過(guò)人，又擅劍術(shù)，乃是楚州難得的佳子弟，他父母都已亡故，族中乏人，若非華玄愛(ài)他資質(zhì)，收到家中照顧，恐怕難以成人，他若知道華玄死訊，只怕真會(huì)向羅景尋仇。莊青浦在楚州士子中聲望極高，若是他一呼百應(yīng)，掀起變亂，豈不是天大的麻煩。他不知裴云心意，更是擔(dān)心莊青浦今日會(huì)冒險(xiǎn)而來(lái)，苦苦想著如何可以引走裴云，或者想法子私會(huì)莊青浦，勸服他不要鬧事。但是見(jiàn)到裴云在那里飲酒賞景，無(wú)起身之意，他又不敢露出形跡，更不敢暗示周氏兄弟，心中發(fā)焦急起來(lái)。
這時(shí)候，掌柜已經(jīng)抱了一個(gè)酒壇上來(lái)，一打開(kāi)酒壇上面的泥封，便溢出酒香縷縷，香氣中已經(jīng)帶著孤絕之意。周明倒了一盞淡青酒液，輕啜一口，朗聲道：“曉霧鎖秦樓，又添離愁。臨風(fēng)把盞傾金甌。陽(yáng)關(guān)唱遍也難留，此恨悠悠�！狈磸�(fù)吟詠數(shù)遍，聲音滿(mǎn)是惆悵。
裴云聽(tīng)得微微皺眉，他雖然不甚通詩(shī)詞，也知道這應(yīng)是一首《浪淘沙》的上半闕，那周明既是才子，怎會(huì)續(xù)不出后面半闕。
這時(shí)，卻從樓梯上傳來(lái)一個(gè)清朗孤傲的聲音續(xù)道：“青梅擷滿(mǎn)袖，疏疏雪片。經(jīng)年釀作杜家酒。飲罷孤寒立輕舟，一醉方休�！�
周明和周晦兩人都是驚喜交加，周明更是沖出竹簾，望向樓梯，失聲問(wèn)道：“青浦兄，竟是你回來(lái)了么？”
裴云心中一震，想不到這莊青浦果然來(lái)了，姑且不論他如何穿城關(guān)，但是此人重諾守信之處，已經(jīng)令人驚嘆。裴云從簾內(nèi)向外望去，只見(jiàn)周明和一個(gè)書(shū)生把臂對(duì)視，周明竟是滿(mǎn)面眼淚，顯然十分激動(dòng)。那白衣書(shū)生也是頗為激動(dòng)，但是神色間卻有一種冷靜決然的意味。裴云仔細(xì)望去，只見(jiàn)那書(shū)生劍眉星目，風(fēng)姿飄逸，猶如臨風(fēng)玉樹(shù)，當(dāng)真是貌如子都，風(fēng)標(biāo)絕世，只是周身上下都籠罩著孤傲清絕之意，少了幾分親切意味。那書(shū)生一身白衣如雪，寬袍綬帶，大袖飄飄，腰間懸著三尺青鋒，非是那種輕飄飄突具華麗外表的飾劍，而是古樸沉凝的黑鞘黑柄的長(zhǎng)劍�？梢�(jiàn)這書(shū)生竟真是文武雙的俊杰。
裴云心中驚嘆，目光一掃，落到了那書(shū)生面上，只見(jiàn)那書(shū)生雖然神光未減，但是面色蒼白，印堂有一道黑影，太陽(yáng)穴上更是隱隱有著暗紅印跡，裴云心中一顫，不由黯然輕嘆道：“可惜，可惜！”
豈知從左側(cè)座頭之內(nèi)，也傳來(lái)一個(gè)清雅的聲音道：“可惜如此人才。”
裴云心中一動(dòng)，目光向左側(cè)望去，隔著屏風(fēng)，看不到那邊客人的相貌，但是那語(yǔ)聲有些熟悉，一時(shí)之間卻想不起來(lái)是何人。杜凌峰見(jiàn)他神色，便知究竟，在他耳邊低聲道：“那四個(gè)人和他們一起來(lái)的�！绷T伸手輕指，裴云望去，卻是四個(gè)青年坐在那里低頭進(jìn)食，裴云只是一眼，便看出這四人氣度沉凝，目中神光隱隱，身姿筆挺，衣履看似平常，兵刃也都用布裹住，像是尋常富商護(hù)衛(wèi)模樣，可是現(xiàn)在楚州境內(nèi)哪里還會(huì)有尋常客商出沒(méi)，何況這四人一見(jiàn)便知是身手不凡�？词怯X(jué)得古怪，裴云不由劍眉微皺，現(xiàn)在楚州關(guān)防極嚴(yán)，這樣的人物在楚州出現(xiàn)，為何自己沒(méi)有得到稟報(bào)呢？
這時(shí)，那白衣書(shū)生的目光也掃視了樓上的酒客一周，淡淡一笑，隨著周氏兄弟走入座頭，道：“當(dāng)年分別之時(shí)我寫(xiě)的詞你還記得這樣清楚，看來(lái)今日我若不來(lái)，你一定會(huì)罵死我了�？斓咕苼�(lái)，我等著今日已經(jīng)許久，這些年飄零江湖，最盼的就是老杜的青梅酒，如今得償夙愿，便是立刻死了也是不枉此生。”
周明心中皆是狂喜，只道他狂放，連忙取了一個(gè)大酒盞，倒了滿(mǎn)滿(mǎn)一杯青梅酒遞上，那白衣書(shū)生一飲而盡，原蒼白的面色也多了些血色。周明喜道：“青浦兄還是這樣爽快，老杜一年只釀十壇百斤青梅酒，這一次我已經(jīng)部買(mǎi)下，你我兄弟來(lái)個(gè)一醉方休，盡述離情別緒，待到酒醒之后，不論青浦兄如何吩咐，弟都是欣然遵命�！彼槐銌�(wèn)友人是否已經(jīng)得知恩師死訊，所以這樣隱晦道來(lái)。卻聽(tīng)的隔著屏風(fēng)的顧元雍心焦如焚，恨不得高呼示警。
那白衣書(shū)生卻是一笑，道：“為兄可沒(méi)有事情相求，今日前來(lái)只是為了昔日諾言和這青梅酒罷了�！绷T取過(guò)席上酒壺，自斟一杯飲了，酒色染上面容，發(fā)顯得飄逸風(fēng)流。周明猶豫了一下，欲言又止，終是不愿出口相問(wèn)友人是否已經(jīng)得知華玄死訊。
這時(shí)，淡黃竹簾被人挑起，走進(jìn)來(lái)兩個(gè)青衣人，前面的那人灰發(fā)霜鬢，相貌儒雅俊秀，氣度從容灑脫，后面的那人似是仆從身份，低首跟隨。周明一愣，見(jiàn)那人形容陌生，神韻奇秀，若是從前，見(jiàn)了這等人物，他自然是著意結(jié)交，可是想到楚州已是大雍所屬，雖然這人看上去頗有楚人風(fēng)姿，但必是雍人無(wú)疑，因此怒道：“閣下為何擅自闖席，未免太過(guò)無(wú)禮�！�
那人目光一閃，道：“我聞三位盛贊青梅酒，也想嘗嘗這清絕孤寒之酒，若是諸位愿意，在下愿以此物交換一壇新酒，不知三位意下如何？”
罷張開(kāi)右手，手心中是一粒龍眼般大的蠟丸，周明正要相問(wèn)，那人已經(jīng)捏碎蠟丸，露出一粒紅如火焰的丹藥，廂房中立刻溢滿(mǎn)香氣，周明只是聞到那香氣便覺(jué)得神清氣爽。讀書(shū)人有言，不為良相，便為良醫(yī)，他雖然醫(yī)術(shù)平平，卻也知道這是極好的續(xù)命丹藥，只是自己三人似乎用不上，正在猶豫的時(shí)候，莊青浦已經(jīng)冷冷道：“多謝閣下，一壇青梅酒換取這粒藥丸，未免太不值得了，閣下若愛(ài)此酒，我令掌柜送去一壇就是�！敝苊餍闹忻Ｈ唬瑓s下意識(shí)地喚掌柜取酒，不多時(shí)，杜掌柜果然另外提了一壇青梅酒送來(lái)。
那青衣人輕輕一嘆，道：“是我太多事了，早片刻，晚片刻卻也沒(méi)有多少分別�！绷T用力一捏，那粒藥丸變成粉碎，廂房中香氣大盛，紅色藥粉飄落地上，那青衣人取出絲絹，拭去手中藥粉，轉(zhuǎn)身走了出去。周明心中一驚，覺(jué)得萬(wàn)分可惜，那藥丸必是救命良藥，卻化成灰燼墜落塵埃。一眼望去，無(wú)意中卻見(jiàn)到那青衣人右手之上戴著一枚玉指環(huán)。指環(huán)是女子飾物，男子戴來(lái)略顯輕薄，那青衣人氣度不凡，卻如何有這脂粉氣，周明心中生出輕慢，目光中露出不屑之色。孰料那青衣仆人此時(shí)方要出去，一眼看到周明神情，目中閃過(guò)一絲寒芒，冷冷看了周明一眼，向外走去。這一舉動(dòng)，周明沒(méi)有留意，卻被坐在邊上的周晦看到。那青衣仆從看上去二十多歲模樣，相貌清秀白皙，只是一雙眸子竟似寒泉一般幽深清冷，周晦心中一驚，生出不安的感覺(jué)。
此時(shí)的裴云卻是愣愣地坐在椅子上，心中溢滿(mǎn)驚喜，卻又不敢相信眼前所見(jiàn)竟是真情，只是透過(guò)竹簾看到那兩人面容，已經(jīng)令他心中巨震，再聽(tīng)了幾句話(huà)，發(fā)確定自己的判斷，恨不得立刻出去相見(jiàn)，只是想到自己若是一出去，只怕驚動(dòng)樓上眾人，反而不敢輕動(dòng)，只是卻坐立不安，深怕輕慢了那人。這時(shí)耳中傳來(lái)冰寒的聲音道：“公子請(qǐng)將軍暫且不要過(guò)來(lái)相見(jiàn)�！迸嵩菩闹幸粚�，這才平心靜氣下來(lái)，心思潮涌，想著如何利用這一機(jī)緣，擺脫自己的為難窘境。
這時(shí)，那莊青浦也似是覺(jué)察出了酒樓上面的氣氛有異，起身笑道道：“酒已飲過(guò)，人已會(huì)過(guò)，我這就要走了。”周明驚道：“青浦兄難得回來(lái)，如何這就要走？”莊青浦眼中露出不舍之意，神色間有些礙難。
周晦卻是已經(jīng)看出一些不祥的征兆，起身一揖道：“青浦兄若有什么難處，還請(qǐng)言來(lái)，在下兄弟縱然粉身碎骨，也不負(fù)所托�！�
莊青浦知道周晦素來(lái)細(xì)心，便笑道：“哪里還有什么事情，只是希望沒(méi)有連累了兩位才好。”罷起身一揖，然后舉步向外走去，周明起身欲攔，莊青浦卻已走到了樓梯口，正要舉步下樓。周明想要喊他，周晦卻拉住他輕輕搖頭。周明也是聰明人，突然心中明了，脫口而出道：“莫非青浦兄已經(jīng)去過(guò)華家了？”周晦還沒(méi)有回答，耳中傳來(lái)呼喊奔逃之聲，周晦顧不得向兄長(zhǎng)解釋?zhuān)呀?jīng)撲到窗前。
街道上兩側(cè)煙塵滾滾，楚州雍軍鐵甲在煙塵中歷歷可見(jiàn)，已經(jīng)將四面八方都封鎖起來(lái)，街上的百姓四散奔逃，一個(gè)錦衣大漢帶著百余身穿灰色衣甲的衛(wèi)軍沖了進(jìn)來(lái)，指著街道兩旁的宅院道：“有人看見(jiàn)那刺客在這里出現(xiàn)過(guò)，必然已經(jīng)逃到兩側(cè)的宅院店鋪里面了，你們給我挨家進(jìn)去搜查，若有反抗殺無(wú)赦�！�
周明此刻也憑窗向樓下望去，他認(rèn)得那錦衣大漢乃是楚州衛(wèi)軍校尉高秉。按照大雍軍制，各州郡都有衛(wèi)軍編制，戰(zhàn)力較弱，兵源主要來(lái)自被裁撤下的軍士，平日協(xié)助郡守維護(hù)地方安靖，楚州衛(wèi)軍編制有三千人，只不過(guò)現(xiàn)在楚州乃是淮南節(jié)度使裴云鎮(zhèn)守，所以編制不滿(mǎn)，只有一千二百人。那高秉乃是國(guó)舅高融的族人，在此任衛(wèi)軍校尉，其意不問(wèn)可明，此人一向都是楚州郡守羅景的親信爪牙，周明對(duì)其恨之入骨。心道他來(lái)捕捉什么刺客，莫非有人刺殺羅景么？他素來(lái)思維敏捷，立刻就聯(lián)想到莊青浦方才的言詞，聽(tīng)他語(yǔ)氣，竟是心事已了，再無(wú)牽掛，想必那羅景必然已經(jīng)授首，而且下手之人正是莊青浦。想通這一點(diǎn)，周明只覺(jué)得如墜冰窟，心中絲毫惡人受報(bào)的喜悅，也無(wú)心去想莊青浦如何有法子刺殺了堂堂的一位郡守，只是想到莊青浦就在樓下還未出門(mén)，這團(tuán)團(tuán)重圍之中，莊青浦如何逃得出去？
樓下的高秉也是渾身冰冷，想起一個(gè)時(shí)辰之前的事情，仍然覺(jué)得恍如夢(mèng)中。當(dāng)時(shí)突然有一書(shū)生前來(lái)求見(jiàn)，能夠勸服楚州士子出仕雍廷，羅景自是欣喜，因?yàn)槿A玄之事，他陷入十分被動(dòng)的局面，雖然他借著彈劾裴云暫時(shí)避開(kāi)了風(fēng)頭，但是一旦朝廷得知此事真相，前途只怕盡毀，所以羅景急急召見(jiàn)。那書(shū)生入見(jiàn)之時(shí)腰懸長(zhǎng)劍，除此之外并無(wú)暗藏兵刃，羅景和高秉都只道這是士子習(xí)氣，并未介意，但是為了安起見(jiàn)，仍是讓他解劍入內(nèi)。
來(lái)求見(jiàn)的書(shū)生自稱(chēng)莊青浦，乃是華玄門(mén)生，這個(gè)名字羅景聽(tīng)過(guò)，知道這人在楚州士子中名聲不，雖然鄙夷此人忘恩負(fù)義，不顧恩師之死，前來(lái)投靠，但是羅景也知若有此人相助，籠絡(luò)楚州士子的大事十有**可成。所以對(duì)那莊青浦十分禮遇。莊青浦侃侃而談，他對(duì)楚州名士了如指掌，談及如何籠絡(luò)這些人更是頭頭是道，羅景聽(tīng)得興起，不再疑心。羅景雖然驕橫，但是才學(xué)也是不淺，否則也不能做到郡守，見(jiàn)莊青浦才學(xué)氣度都十分出眾，也有心招攬，便和他詳談起來(lái)，一談之下，更覺(jué)投機(jī)，談到酣處，莊青浦起而作劍舞，折柳為劍，長(zhǎng)歌當(dāng)哭，其中有“何言中路遭棄捐，零落飄淪古獄邊。雖復(fù)沉埋無(wú)所用，猶能夜夜氣沖天。（注1）”之句。羅景見(jiàn)他狂放風(fēng)流，更無(wú)疑心，笑曰劍舞不可無(wú)劍，乃令人取來(lái)莊青浦的佩劍。
莊青浦接劍之后，再作劍舞，果然是劍如流虹，寒芒若霜雪。劍舞之后，羅景上前致意，卻被莊青浦暴起行刺，高秉救之不及，只能?chē)壕融w，一掌擊向莊青浦后心要害，只盼莊青浦避讓一下，這樣便不能一舉殺死羅景，莊青浦的劍術(shù)雖然絢麗，卻并非一流身手，只需有一線(xiàn)空隙，高秉便有信心救下羅景。誰(shuí)知莊青浦也自知機(jī)會(huì)不再，竟然甘受一掌，一劍穿心，取了羅景性命，然后向外逃去。高秉來(lái)自信這一掌可以擊碎刺客心脈，可是莊青浦居然還有余力逃走，再加上羅景身死的沖擊，高秉愣了片刻，等他清醒過(guò)來(lái)，熟知郡守府地形的莊青浦已經(jīng)無(wú)影無(wú)蹤。
高秉氣怒攻心，令衛(wèi)軍追緝，更是令人向裴云求援，調(diào)動(dòng)軍隊(duì)，封閉所有街道，緝拿刺客。高秉不是庸才，城中雍軍雖然不受高秉指揮，可是也知捉拿刺殺郡守的刺客關(guān)系重大，通力合作，雖然楚州百姓都是不甚合作，卻仍然發(fā)覺(jué)了莊青浦的行蹤，確定他就在這條街道的范圍之內(nèi)。那些雍軍尚未得到將令，便封鎖住四面通路，讓高秉自行帶著衛(wèi)軍進(jìn)去搜捕。而高秉想到無(wú)法向國(guó)舅高融交待，心中戾氣上升，一進(jìn)來(lái)便下令衛(wèi)軍強(qiáng)行搜查，一時(shí)間街道兩邊的屋舍都是人仰馬翻，哭叫連天，更是不時(shí)傳來(lái)衛(wèi)軍鞭打百姓的暴戾喝罵之聲。
周明急得團(tuán)團(tuán)亂轉(zhuǎn)，他既不想莊青浦被捉住，又不忍見(jiàn)百姓受到牽連，再雍軍定會(huì)上樓搜查，如果得知莊青浦曾經(jīng)來(lái)過(guò)，必定受到株連，他雖然膽氣豪壯，但是想到楚州郡守遇刺身死的嚴(yán)重性，再想到昔日裴云攻楚州時(shí)候的殺戮鮮血，心中也是寒氣直冒，卻是無(wú)可奈何，不知如何應(yīng)對(duì)。
樓下的莊青浦神色黯然，他自然知道情勢(shì)的嚴(yán)重，他未回楚州之前便已經(jīng)知道恩師身死的噩耗，雖然他在楚州的人脈讓他混入了城池，又讓他未見(jiàn)羅景之前已經(jīng)知道他的性情，設(shè)下了行刺之計(jì)，而且一舉功成，甚至逃出郡守府之后，還有法子換下血衣離開(kāi)險(xiǎn)地�？墒撬仓雷约菏墙^沒(méi)有機(jī)會(huì)再混出城去的，出城的盤(pán)查就十分嚴(yán)厲，而且行刺之后，雍軍必然封城。更何況他若一走，雍軍惱怒之下，必會(huì)大索城，連累無(wú)辜，所以他就無(wú)意逃走，更何況他還有難言之隱。如今遲遲不出去，不過(guò)是不愿落入高秉手中，在死前還要受辱罷了。這時(shí)，幾個(gè)衛(wèi)軍已經(jīng)沖入酒樓，其中一人一眼便看到站在門(mén)口的莊青浦，高聲喝道：“刺客在此�！�
莊青浦微微一嘆，舉步向外走去，那幾個(gè)衛(wèi)軍正欲上前將他緝拿，但是見(jiàn)他氣度從容，竟是一愣，讓他走到了街道上，幾人怔了一下，執(zhí)刀跟出，攔住莊青浦的退路。
莊青浦毫不在意，站在道中，高聲道：“莊青浦在此，爾等何需擾民。”
高秉一見(jiàn)大喜，他一眼認(rèn)出莊青浦，厲聲道：“將他拿下，校尉要將他碎尸萬(wàn)段�！毕氲角俺炭赡鼙M數(shù)毀在這人手里，他當(dāng)真是切齒痛恨。莊青浦冷冷一笑，寶劍出鞘，寒光一閃，迫退幾個(gè)上來(lái)擒拿的衛(wèi)軍，道：“若想擒我，你就親自上來(lái)吧，這些軍士奉命行事，我還沒(méi)有殺他們的興趣�！�
高秉大怒，上前一步，正欲親自出手，心中決意要將這莊青浦狠狠折辱，這時(shí)卻聽(tīng)有人高聲喝道：“且慢�！备弑仡^看去，只見(jiàn)隸屬裴云白衣?tīng)I(yíng)的衛(wèi)平立在街口高聲喝止，衛(wèi)平常常奉命和高秉打交道，高秉自然認(rèn)得他。見(jiàn)他阻止，高秉心中微怒，正要訐問(wèn)，卻見(jiàn)衛(wèi)平一揮手，精悍的雍軍軍士四面涌來(lái)，迅速控制住四周，強(qiáng)弓利箭，刀槍如林。
高秉聞言怒道：“此人行刺羅大人，理應(yīng)交給我衛(wèi)軍處置�！�
衛(wèi)平高聲道：“現(xiàn)在兩軍對(duì)峙，此人突如其來(lái)，刺殺郡守，我懷疑此人乃是楚軍秘諜，需要交由將軍處置，刺客聽(tīng)著，你若束手就擒，無(wú)所隱瞞，我必向?qū)④娗笄椋o你一個(gè)痛快，還不放下兵刃，立刻投降�！毙l(wèi)平得知此事之后，他擔(dān)心羅景之死會(huì)牽連裴云，所以決定將刺客控制在手中，便匆匆趕來(lái)，卻不知道裴云就在旁邊的一家酒樓之中。
莊青浦聞言卻是哈哈大笑，雖然是肆意歡笑，卻是不減俊逸風(fēng)流，片刻，他止住笑聲，道：“莊某是尋常書(shū)生，雖有報(bào)國(guó)之志，卻無(wú)青云之徑，當(dāng)日因?yàn)榈米锬邱槉湔姹黄瘸鲎�，昨日歸來(lái)卻得知恩師死在那羅景手上，且不論國(guó)仇，恩師教養(yǎng)我成人，我尚未膝前盡孝，卻見(jiàn)恩師靈柩，今日行刺乃是我一人之事，無(wú)關(guān)他人，莊某今日唯死而已，萬(wàn)萬(wàn)不會(huì)落入你等手中�！�
衛(wèi)平一皺眉，道：“有我在此，你想死也不容易。”罷一揮手，人群中走出兩個(gè)白衣?tīng)I(yíng)勇士，一人提著紅纓槍?zhuān)蝗吮成夏耸菍毜叮瑑扇俗笥冶平�，莊青浦擎劍微笑，兩人正欲上前動(dòng)手，卻聽(tīng)旁邊酒樓上有人朗聲道：“下去吧，堂堂白衣?tīng)I(yíng)勇士，對(duì)著一個(gè)將死之人，何需如此多事，莊青浦，裴某念在你為師報(bào)仇，孝義雙，今日不為難你，你去吧，將軍保證不會(huì)隨意株連�！�
莊青浦聞言一驚，抬頭望去，只見(jiàn)自己方才下來(lái)的酒樓之上，中間的那扇窗前，站了一個(gè)黑衣青年，氣度沉靜從容，俊朗英武，一見(jiàn)便覺(jué)心中折服，他離開(kāi)郡守府的時(shí)候，心脈已經(jīng)盡斷，不過(guò)他劍術(shù)雖然不精，內(nèi)功心法卻有獨(dú)到之處，尚能憑著意志和秘傳心法支撐罷了，只需心神一泄，便會(huì)立刻死去。他心中念念不忘當(dāng)日之約，所以臨死之前也要來(lái)喝一杯青梅酒，又擔(dān)心親故受自己牽連，所以不肯舍生而去。
方才那青衣人送藥給他，就是看出他傷重將死，雖然聞到那良藥香氣，也覺(jué)精神一震，但是莊青浦自知無(wú)藥可救，也不想平白欠下人情，所以不肯接受。卻是想不到裴云也在酒樓之上，更是想不到這位裴將軍也是一眼看出他傷重將死，不愧是少林嫡傳弟子。
原為了羅景之事，他對(duì)大雍深?lèi)和唇^，但是看到裴云這樣氣度心胸，卻也心服口服，這些白衣?tīng)I(yíng)武士的厲害之處他自然可以看出來(lái)，出動(dòng)兩人不過(guò)是不讓他有自殺的機(jī)會(huì)罷了，若非他已經(jīng)命懸一線(xiàn)，真的動(dòng)起手來(lái)，只怕他臨死之前還要受辱。若非心中仍有牽掛，放心不下親朋故舊，也不會(huì)忍死相持，如今聽(tīng)到裴云無(wú)意株連，心中一寬，心旌搖動(dòng)，只覺(jué)四肢無(wú)力，竟是再也難以行走。他仰頭高聲道：“多謝裴將軍海量寬宏，不罪無(wú)辜。”言罷，雙目微闔，卻是立住不動(dòng)。衛(wèi)平上前一看，仰頭道：“將軍，他已死了�！�
街上雍軍和楚州百姓都是動(dòng)容，尤其是那些百姓，素來(lái)知道莊青浦的聲名，更有人跪下磕頭，低聲祝禱。裴云一嘆，從樓上縱到街心，負(fù)手看了莊青浦遺體片刻，躬身一揖道：“裴某從無(wú)虛言，絕不會(huì)因一人之事為難楚州父老�！甭曇舴铰�，莊青浦尸身已經(jīng)墜落塵埃。
裴云微微一嘆，看也不看高秉一眼，對(duì)衛(wèi)平道：“立刻傳我將令，封閉城門(mén)，城戒嚴(yán)，擅自行走者以奸細(xì)罪名處置，羅郡守已經(jīng)已經(jīng)遇刺，便由顧元雍暫代其職，高秉護(hù)衛(wèi)郡守不利，暫免軍職，衛(wèi)軍交由你統(tǒng)領(lǐng)�！�
高秉已怒氣沖沖，聽(tīng)到這里喝道：“裴云，你如何這樣胡作非為，校尉乃是皇命欽封，豈是你免就免的，那刺客行刺郡守，你竟容他從容自盡，又令南楚降臣接任，莫非這刺客是你主使的不成�！�
裴云聞言面色一冷，森然道：“高秉，你不過(guò)是個(gè)衛(wèi)軍校尉，將軍卻是淮南節(jié)度使，楚州乃是軍鎮(zhèn)，又受將軍統(tǒng)管，不要你一個(gè)的校尉，就是換了偏將、副將，若有像你這等行事，貽誤軍機(jī)的，我也是先斬后奏。來(lái)人，將他帶下去。”高秉想要反抗，但是看到就是自己麾下的衛(wèi)軍也然沒(méi)有遵命的意思，只得束手就擒，被幾個(gè)軍士帶了下去。他素來(lái)仗勢(shì)橫行，見(jiàn)他被禁，街上一片歡聲。裴云微微一笑，向酒樓之內(nèi)走去。
衛(wèi)平急忙上前道：“將軍，有人到鎮(zhèn)淮樓求見(jiàn)，手中拿著皇上御賜金牌，屬下是來(lái)請(qǐng)將軍回去的。”
裴云道：“我已知道了。”微笑不語(yǔ)，心道，我若非知道那人蒞臨楚州，也不敢這般肆意妄為。舉步向樓上走去，他心中滿(mǎn)是疑惑，正要向那人詢(xún)問(wèn)。
這時(shí)樓上，周明掩面不語(yǔ)，淚流滿(mǎn)面，眼看好友身死，自己卻是什么也幫不上，音容笑貌，猶在眼前，斯人已逝，遺恨無(wú)窮，周晦也是黯然不語(yǔ)，但是他想的更多，想到裴云方才就在旁邊，那么一切他自然看在眼里，卻不知會(huì)否為難自己兄弟？
這時(shí)，顧元雍挑簾而入，兩人看見(jiàn)，都是起身一揖，周明嗚咽難言，周晦則恭敬地道：“尚請(qǐng)大人周旋，允許我們兄弟安葬莊兄�！�
顧元雍聞言一嘆，道：“你們兄弟雖然性情一冷一熱，卻都是重義之人，放心吧，裴將軍為人言出如山，絕不會(huì)更改，他方才下樓之時(shí)已經(jīng)讓我轉(zhuǎn)告你們兄弟，令你們厚葬青浦，這件事情他不便出面，無(wú)論如何青浦刺殺了大雍郡守，這是死罪，不牽連旁人已經(jīng)是裴將軍法外開(kāi)恩，你們不可因此生出怨懟之心，也不要想著為他報(bào)仇，青浦求仁得仁，想來(lái)也是死而無(wú)怨�！�
周明、周晦聞言下拜致謝，周明道：“大人放心，我們兄弟不是不識(shí)進(jìn)退之人，不會(huì)把青浦之死怪在裴將軍身上，今日之事，就是裴將軍將我們兩兄弟立刻殺了，也未必不過(guò)去，更何況裴將軍還允許我等安葬亡友。”
顧元雍扶起兩人道：“你們這就去吧，樓中尚有貴人在，關(guān)于他的事情你們不可多言，若有違逆，就是裴將軍也救不了你們�！眱扇寺勓远际邱斎�，卻只能凜然遵命。
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注1：唐郭震《寶劍篇》
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