十六年，雍軍據(jù)江淮之地，欲南渡，朝廷恐懼，屈膝求和，以金寶女樂賂齊王顯，急切未得，以柳姬色藝冠絕江南，令甲士劫取，輿送雍營(yíng)。
——《南朝楚史-柳姬傳》
大雍隆盛十二年，揚(yáng)州城外，瓜州渡口，兩岸皆是大軍云集，旌旗遮天蔽日。雍軍再度兵臨長(zhǎng)江，這一次大雍的主將仍是裴云，只不過尚有大雍江南行轅的副帥太子李駿督軍，令人深悉雍軍渡江南征的決心。
寒風(fēng)蕭瑟，陰冷刺骨，彤云密布，霍琮掀開帳門向外看了一眼天色，寒風(fēng)撲面，令霍琮精神一振，眉宇間卻多了一絲煩惱，補(bǔ)給的糧草和御寒冬衣昨日就應(yīng)該到了，眼看今冬的第一場(chǎng)大雪就要下了，雪落之后，必定寒意大增，若沒有足夠的御寒衣物，將士們可要受苦了。嘆了一口氣，他放下帳簾，覺得周身有些寒意，便走到帳內(nèi)一角，從床邊黃楊木箱上面拿了一只杯子，然后從帳內(nèi)中間的銅火爐上面煨著的酒壺中倒了一杯酒。等到酒液變得溫?zé)嶂螅啪従徍攘艘豢冢纳畹碾p目中多了幾分懈怠。拿著酒杯回到書案前，提筆將剩下的公文處理完畢，等到他將整理好的文書放到一邊的時(shí)候，杯中酒已經(jīng)涓滴不勝。
正在這時(shí)，帳簾被掀開，寒風(fēng)卷著飛雪撲入，卻是一個(gè)身穿明黃戎裝的少年大踏步走了進(jìn)來(lái)，大氅之上滿是積雪，卻正是太子李駿，李駿笑道：“還是你知道偷懶，孤和裴將軍到江邊觀陣，可是凍得半死呢？”
霍琮連忙站起身，上前幫李駿解去大氅，又取杯倒了酒呈上，辯解道：“殿下這可是隨便冤枉人了，臣若不是忙著整理文書，也定會(huì)陪著殿下去觀陣的，不知道楚軍的虛實(shí)如何？”
李駿喝了一杯酒，覺得身子暖和了許多，笑道：“急切之間也看不出什么，不過裴將軍可是很想快些開戰(zhàn)呢，五年前他在瓜州戰(zhàn)敗，至今仍然當(dāng)作奇恥大辱，更何況后來(lái)南楚軍在淮東發(fā)難，泗州失守，差點(diǎn)連楚州也不保，卻都是兵力不足的緣故，接下來(lái)兩三年，王叔又不許他攻泗州，這些年隱忍不發(fā)，早就將裴將軍這只猛虎憋慘了，若不是孤攔著，只怕他就要催舟渡江了。”
霍琮笑道：“裴將軍只不過想一鼓作氣，攻過江去，免得時(shí)日拖延久了，反而讓楊秀穩(wěn)住了防線，畢竟長(zhǎng)江天險(xiǎn)極難逾。不過齊王殿下有令，讓咱們明春再渡長(zhǎng)江，想來(lái)定是已經(jīng)有了定策，我軍自然只能遵命行事。其實(shí)這兩年，裴將軍步步進(jìn)逼，奪泗州，渡淮水，破泗州，重奪廣陵，再臨揚(yáng)州，飲馬長(zhǎng)江，還有何人能以從前之事嘲諷他呢？”
李駿深以為然地點(diǎn)點(diǎn)頭，目光無(wú)意中落到書案上，卻看到一封書信，落款卻是江哲，臉色立刻陰沉下來(lái)，嘆了口氣，道：“姑夫又有信來(lái)了么？”
霍琮淡淡道：“是啊，先生來(lái)信今冬揚(yáng)州應(yīng)該沒有戰(zhàn)事，讓臣去合肥見他。”
霍琮話音方落，李駿已經(jīng)捏碎了手中酒杯，惡狠狠地看向霍琮，道：“你準(zhǔn)備去合肥么？”
霍琮心道，我若真的想去，只怕都走不出大營(yíng)，只能苦笑道：“殿下，臣的心意，殿下又不是不知道，若我對(duì)藍(lán)兒真有求凰之意，只怕此刻早就和藍(lán)兒成婚了。”
李駿聞言愣住，臉上露出一絲歉意，繼而又變得愁眉苦臉，在他心目中，早將柔藍(lán)當(dāng)成了自己未來(lái)的太子妃，父皇和母后也都早已許可，以為遲早可以兩心如一，白首偕老，不料兩年前突生大變，姻緣路上憑添波折，他已經(jīng)是苦苦相求，無(wú)奈江哲就是不肯許婚，反而幾次有意將霍琮招回身邊，好讓霍琮和柔藍(lán)完婚，若非柔藍(lán)堅(jiān)決不肯，自己又扣住霍琮不放，只怕自己已經(jīng)情天抱恨了。雖然他暗中寫信給母后求助，可是母后回信，父皇已經(jīng)暫時(shí)壓下了請(qǐng)婚的奏折，只不過若不得得到江哲同意，就是父皇也不好擅自賜婚的，這可怎么辦呢？
見李駿愁眉苦臉，霍琮心中也不好受，這兩年戰(zhàn)事進(jìn)展十分順利，西線秦勇攻下巴郡、夔州，長(zhǎng)孫冀將軍也已經(jīng)攻下了竟陵和隨州，淮西荊遲部更是已經(jīng)攻到了歷陽(yáng)，就連江南行轅也已經(jīng)在月前移到了合肥，這是令人心情愉快的事情，可是只要想到自己卻在太子身邊提心吊膽地效力，時(shí)刻都要提防太子想起自己乃是情敵身份，就發(fā)后悔當(dāng)初自作聰明地報(bào)信給李駿，若非如此，想來(lái)先生也不會(huì)任由自己跟在李駿身邊受這些尷尬吧。
正在帳內(nèi)氣氛發(fā)沉悶的時(shí)候，有軍士在外稟報(bào)，是有人求見霍琮，霍琮雖然不知是何人求見，但是一來(lái)心中奇怪，二來(lái)也正想避開一下，便和李駿了一聲，任由他在那里煩惱，自己走到旁邊的軍帳，令人將求見之人帶來(lái)。來(lái)人是一個(gè)三旬年紀(jì)的男子，相貌平平，卻是隱隱威儀，令人不敢覷。霍琮一見到他便大驚起身，上前施禮道：“白義師兄怎會(huì)來(lái)此，莫非是先生有什么諭令么？”
白義微微苦笑道：“這兩年我們已經(jīng)很少接到先生的諭令了，這次來(lái)見你也是為了一件私事，想要求你幫忙。”
霍琮心中發(fā)疑惑，這些師兄的事他是知道的，而且八駿之間彼此同氣聯(lián)枝，還有什么事情需要自己相助呢，轉(zhuǎn)念一想，已經(jīng)猜到定是和先生有關(guān)，起來(lái)自己在先生面前應(yīng)該比八駿占些優(yōu)勢(shì)，想通這一點(diǎn)，他恭恭敬敬地道：“師兄請(qǐng)，弟必然盡心竭力。”
白義猶豫了一下，才道：“現(xiàn)在大雍已經(jīng)盡占江北之地，南楚朝廷便如日落西山，所以有意求和，為了討好雍軍主帥，除了金銀珠寶之外，又送了些美人女樂，希望能夠換取齊王殿下暫緩攻勢(shì)，允許和談。”
霍琮聞言，不由笑道：“這不是病急亂投醫(yī)么，誰(shuí)不知道齊王殿下自從和嘉平公主成婚之后，早已經(jīng)不再流連聲色犬馬了。”
白義苦笑道：“有些事情很難令人相信的，更何況齊王殿下領(lǐng)軍在外已經(jīng)五六年了，也難怪他們這樣想，不過尋常美人也就罷了，為了博得齊王歡心，尚維鈞強(qiáng)行將秦淮兩大花魁送到了合肥，這卻有些過分了。這兩人一人叫靈雨，乃是鳳儀門幸存之人，一人叫柳如夢(mèng)，卻是四弟逾輪的心上人，如今先生就在合肥齊王殿下身側(cè)，我是想請(qǐng)師弟去向先生項(xiàng)，請(qǐng)他向齊王進(jìn)言，放過柳姑娘。”
霍琮有些奇怪，道：“這樣的事情若是先生知道，自然會(huì)盡力的，為何師兄卻要托我進(jìn)言呢？”
白義苦笑搖頭，只能將逾輪離開秘營(yíng)之事略略來(lái)，霍琮聽后凝神想了許久，道：“師兄放心，我接到先生書信，正準(zhǔn)備去合肥呢，這件事情在下一定盡力相助，逾輪師兄現(xiàn)在何處，可知道此事么？”
白義嘆道：“正因?yàn)樗呀?jīng)知道此事，更已經(jīng)趕向合肥去了，我才這般擔(dān)心，逾輪不知何故，對(duì)先生似有懷恨之意，我擔(dān)心他不會(huì)去求先生，可能會(huì)用武力救人，可是雍營(yíng)高手如云，又有千軍萬(wàn)馬，我擔(dān)心就是先生不為難他，他也逃不過一死，再柳姑娘才貌天下少有，若是有什么閃失，就是逾輪得以生還，只怕也會(huì)心碎而死，所以才求師弟去向先生求情，若沒有先生援手，只怕他們，唉！”
霍琮點(diǎn)頭道：“逾輪師兄雖然已經(jīng)離開秘營(yíng)，畢竟仍是我們的同門，怎能不盡力相助，而且據(jù)師兄所，先生對(duì)他一向優(yōu)容，這次不定也是一個(gè)轉(zhuǎn)機(jī)，不過鳳儀門怎么還有余孽存活，莫非先生不想斬盡殺絕么？”
白義笑道：“鳳儀門已經(jīng)煙消云散，剩下的余孽只要沒有大成就的就不必過問了，那靈雨姑娘雖然是入室弟子，但是一來(lái)生性平和，并無(wú)野心，二來(lái)卻是有人看中了她，所以我們也不敢去為難她，還要設(shè)法照顧一二呢。”
霍琮聽得奇怪，道：“能夠令師兄屈尊照應(yīng)，想必那貴人身份必然不同尋常，怎么卻任由靈雨姑娘流落風(fēng)塵呢？”
白義聞言低聲道：“這件事情為難得很，看中靈雨姑娘的是秋四公子，原他是想把人接走的，可是偏偏靈雨姑娘是紀(jì)霞的弟子，四公子不敢擅專，需要魔宗許可才行，據(jù)魔宗沒答應(yīng)也沒不答應(yīng)，只是讓四公子閉關(guān)三年，所以靈雨姑娘現(xiàn)在還在建業(yè)。不過也難怪四公子中意她，這位姑娘溫柔賢淑，又是精通音律，想來(lái)和四公子定是知音相遇，彼此情投意合吧。只是魔宗若不點(diǎn)頭，四公子卻也別想將她娶回去，不過雖然如此，我們也不敢怠慢了她，倒還擔(dān)心魔宗干脆派人取她性命呢。這樣我們可沒有辦法向四公子交待。”
霍琮聽得不由長(zhǎng)嘆，道：“世間偏有許多風(fēng)雨，拆散鴛鴦無(wú)數(shù)，不過這位靈雨姑娘既然是四公子的意中人，想來(lái)先生必然不會(huì)慢待，倒是柳姑娘的事情也不知道先生是否知道。”
白義猶豫了一下，道：“有些事情師弟你不清楚，柳姑娘品貌性情都似先生一位故人，為了不愿先生傷心，她的事情我們是不敢向先生稟報(bào)的，要不然現(xiàn)在也不必去求情了。”他沒有出另外一種擔(dān)心，八駿對(duì)于江哲昔年與柳飄香的情事都是知道一些的，甚至大半都曾見過這位在秦淮河上光芒四射的名妓，雖然江哲和長(zhǎng)樂公主相敬如賓，但若是江哲因柳如夢(mèng)神似故人而移情在她身上，那可是大大的麻煩，姑且不論長(zhǎng)樂公主這邊，逾輪又情何以堪呢？
霍琮聽得模糊，他雖然深得江哲喜愛信任，但是江哲昔年情事自然不會(huì)告訴他知道，如今隱隱猜知江哲當(dāng)年也有傷情之事，原模糊的想法漸漸明晰起來(lái)，送走了白義之后，他回到帳中，不由扼腕道：“這可是難得的好機(jī)會(huì)，若不趁機(jī)解決太子殿下和藍(lán)兒的婚事，我恐怕非得和太子殿下?lián)屝纳先肆恕！?br />
合肥內(nèi)外，大軍云集，原的淮西重鎮(zhèn)，如今已經(jīng)成了大雍江南行轅的大營(yíng)，四個(gè)月之前荊遲攻下合肥，一月之前，李顯將行轅移到此處，大雍已經(jīng)盡得江北之地，只待李顯一聲令下，就可渡江南下，不過目前似乎李顯還沒有在隆冬作戰(zhàn)的打算。除了嚴(yán)防南楚軍的反攻之外，便是在合肥休整士卒，每隔三日五日，便要召宴軍中將士，合肥城內(nèi)歌舞升平，倒似是雍軍有意劃江而止一般。當(dāng)南楚求和使者來(lái)到合肥城外的時(shí)候，就感覺到了這樣的氣氛，只覺求和成功的希望憑白添了幾分。
這次前來(lái)求和的使者便是尚維鈞尚承業(yè)，非是尚承業(yè)膽量夠大，只因此事牽連極廣，為了取得和議，尚維鈞已經(jīng)準(zhǔn)備答應(yīng)任何苛刻的條件，只要換取雍軍不渡長(zhǎng)江的承諾，雍軍如今挾必勝之威，若要他們同意和議，必然要付出慘重的代價(jià)，這些事情不足為人道，自然只能派尚承業(yè)來(lái)了。
到了城外，已經(jīng)是日暮黃昏，按照齊王李顯之命，南楚使者今夜就在城外扎營(yíng)，又遣了軍士在外宿衛(wèi)，明日上午才會(huì)召見南楚使者。雖然覺得李顯無(wú)禮，但是此刻尚承業(yè)也不敢計(jì)較，只能吩咐安頓下來(lái)，這次他所帶的貢品禮物就有三十余輛馬車，安置起來(lái)也是費(fèi)了半天時(shí)間，等到一切安排妥當(dāng)之后，已經(jīng)是酉時(shí)末了。尚承業(yè)尚不放心，又到被選為女樂掌班的柳如夢(mèng)、靈雨帳中巡視一番，見兩人神色冷漠，但是氣色還好，這才放心下來(lái)，又勸慰了幾句，見兩女都是恍若未聞，也只能搖搖頭回去休息了。
見到尚承業(yè)走了，柳如夢(mèng)眼中閃過一絲恨意，又擔(dān)憂地對(duì)靈雨道：“妹妹，你是會(huì)些武功的，不如趁機(jī)逃了吧，若是進(jìn)了合肥，就再也沒有機(jī)會(huì)了，我雖然不大清楚江湖事，也知道妹妹從前所屬的門派在大雍乃是欽犯身份。”
靈雨嘆道：“我怎能讓姐姐獨(dú)自去面對(duì)雍人，更何況靈雨縱然想逃，又能逃到哪里去呢，姐姐不必了。”
柳如夢(mèng)見靈雨神色黯然，纖纖素手卻在撫摸著那塊雕成古琴模樣的玉佩，不由嘆道：“世間偏多薄幸男兒，妹妹何需日日牽掛那無(wú)情之人，多半是個(gè)紈绔子弟，偶然間留香月影罷了。”
靈雨淡淡道：“妹和那位四公子不過是音律知交，卻也談不上什么無(wú)情薄幸，妹只是惋惜沒有機(jī)會(huì)從他學(xué)琴罷了。”
見到靈雨楚楚可人、淡雅清靈的風(fēng)姿，柳如夢(mèng)笑道：“如此佳人，我見尤憐，何況那些魯男子，我便不信那位四公子見到妹妹才貌，會(huì)不動(dòng)心？不知是出了什么紕漏，才會(huì)鴛夢(mèng)難溫吧。”言罷卻動(dòng)了興致，放聲唱道：“珊瑚葉上鴛鴦鳥，鳳凰巢里雛鹓兒。巢傾枝折鳳歸去，條枯葉落狂風(fēng)吹。一朝零落無(wú)人問，萬(wàn)古摧殘君詎知。（注1）”
她是江南歌舞第一的名妓，唱支曲子正是最容易不過的事情，原她是有心調(diào)笑靈雨，豈料只唱了兩句，便覺悲從心起，想起那一去無(wú)蹤的宋逾，當(dāng)真動(dòng)了深情，唱到最后兩句，已經(jīng)是悲切難言，令人聞之淚落。
靈雨自從當(dāng)日被柳如夢(mèng)接去之后，兩人琴歌相合已經(jīng)是尋常之事，見柳如夢(mèng)歌中已經(jīng)是悲難自抑，擔(dān)心她傷心過甚，便取來(lái)古琴，輕撫一曲《猗蘭操》，琴音平和，不過片刻，柳如夢(mèng)便已經(jīng)止住悲聲。靈雨心中也是惆悵難言，琴聲一變，卻是彈起了《離鸞操》，漫聲唱道：
“妾書香子，愛清商、朱弦彈絕，玉笙吹遍。不學(xué)國(guó)風(fēng)關(guān)雎亂，閑來(lái)幽蘭白雪。總不涉、閨情春怨。無(wú)端陌上狂風(fēng)急，要珠鞍、迎入梨花院。清淚灑，意躊躇。
夕陽(yáng)紅處是金屋，泣孤芳、生在秋江，曉寒漠漠。勾弦撥珠話風(fēng)雨，道是華堂遣愁。回首望、音塵絕矣。我有平生離鸞操，頗哀而不慍微而婉。聊一奏，更三嘆。（注）”
若單論歌喉，靈雨自然不如柳如夢(mèng)，可是也是一時(shí)之選，這一曲更是自傷身世，情真意切。
兩女自以琴歌抒懷，卻聽得營(yíng)中眾人如癡如醉，便是營(yíng)地外面宿衛(wèi)的雍軍將士，雖然多半是些只知?dú)⒎フ鲬?zhàn)的豪勇戰(zhàn)士，卻也不由心醉，渾忘卻身在何地。
而在南楚使者大營(yíng)之外，幽深夜色之中，一個(gè)身影緊握雙拳，癡癡地聽著夜風(fēng)中縹緲的琴歌，良久，他低聲道：“一朝零落無(wú)人問，萬(wàn)古摧殘君詎知。如夢(mèng)，是我辜負(fù)你的情意，今次除非是我死在這里，否則定要將你帶走。”聲音未息，他的身影已經(jīng)如同魅影一般前掠，江南第一殺手的絕技展現(xiàn)無(wú)疑，不過片刻之間，已經(jīng)繞過重重防線，接近了柳如夢(mèng)和靈雨居住的營(yíng)帳，透過簾幕可以隱隱看到燈火明滅。那人伏下身形，聽了片刻，在帳外低聲喚道：“如夢(mèng)！”拼著他的靈敏聽覺，可以聽到帳內(nèi)兩人都是一聲低呼，一個(gè)熟悉的動(dòng)人聲音道：“宋逾，是你么？”
宋逾心中一暖，閃身進(jìn)了帳內(nèi)，只見燈光之下，身著素衣的柳如夢(mèng)正凝神瞧向自己，兩年不見，雖然柳如夢(mèng)風(fēng)華更勝昔日，可是在宋逾看來(lái)，卻覺得她眉梢眼角多了幾許輕愁倦意，強(qiáng)自抑制的深情瞬間迸發(fā)出來(lái)，沒留意到帳內(nèi)另外一人何種形貌，他上前一把將日思夜想的佳人攬入懷中，當(dāng)他感覺到柳如夢(mèng)反手將他抱住的時(shí)候，原深刻心中的影子漸漸淡去，這一刻他心中只有柳如夢(mèng)一人。不知過了多久，宋逾清醒過來(lái)，低聲道：“夢(mèng)兒，跟我走，我絕不會(huì)讓你被人當(dāng)成禮物送到雍營(yíng)。”
柳如夢(mèng)拭去面上清淚，回頭道：“靈雨妹妹，和我們一起走吧。”
靈雨面上也露出喜色，道：“恭喜姐姐和宋先生今日?qǐng)F(tuán)圓，妹從前不走，是因?yàn)闆]有把握帶著姐姐一起走，既然如今有宋先生相助，自然是要一起走的。”
柳如夢(mèng)大喜，對(duì)宋逾道：“靈雨妹妹也會(huì)輕功，應(yīng)該不會(huì)妨礙你吧？”
逾輪微微苦笑，心道，你既然已經(jīng)答應(yīng)了，我難道還能反對(duì)么，他不知靈雨和秋玉飛之事，卻知道她的出身，想來(lái)應(yīng)該武功不會(huì)太差勁，便點(diǎn)頭道：“你們收拾一下，等到三更我們便一起走。”
兩女都知道情況緊急，只是收拾了一下首飾細(xì)軟，靈雨又將古琴帶在身上，這卻是無(wú)法讓她放棄的。三人熄了燈火，苦苦等到三更時(shí)分，逾輪到帳外探察了一回，便帶著兩人潛出營(yíng)帳。營(yíng)內(nèi)乃是南楚禁軍守衛(wèi)，守衛(wèi)松懈，逾輪就是殺手，縱然帶著柳如夢(mèng)，仍然游刃有余，靈雨雖然武功生疏，可是鳳儀門輕功名動(dòng)天下，不多時(shí)三人就已經(jīng)到了營(yíng)地邊緣。逾輪折扇輕指，然后身形疾閃，將兩個(gè)被扇中毒針射殺的軍士扶住，將他們擺成僵立模樣，回身便欲帶了柳如夢(mèng)出去。剛剛握住柳如夢(mèng)素手，便覺一縷劍氣從后襲來(lái)，逾輪幾乎是能的向前撲去，耳中傳來(lái)柳如夢(mèng)的驚呼，逾輪也顧不上驚動(dòng)營(yíng)中楚軍，狂奔疾馳，想要拋開身后威脅，可是那縷劍氣如附骨之蛆一般在他后心吞吐，逾輪心中生出不能逃脫的頹喪之感。
就在這時(shí)，身后傳來(lái)劍刃相接的錚鳴之聲，那劍氣驀然一滯，逾輪趁機(jī)轉(zhuǎn)過身來(lái)，只見靈雨手執(zhí)一柄軟劍正在和一個(gè)身著南楚禁軍服色的男子交手，那人劍勢(shì)便如星河影動(dòng)，浩瀚如海，實(shí)在是絕頂?shù)膭πg(shù)，而靈雨素衣雪劍，劍光閃爍綻放，便如寒梅立雪，華光溢彩，正是鳳儀門嫡傳的絕世劍法。
逾輪一聲冷笑，手中折扇一指，一縷烏光射向那男子要害，他看準(zhǔn)了靈雨劍勢(shì)，這枚暗器覷準(zhǔn)了那男子身形移動(dòng)的位置，是萬(wàn)無(wú)一失，但就在暗器飛出的一瞬，逾輪卻神色大變，靈雨身形突然出現(xiàn)在暗器的軌跡上，出乎逾輪的預(yù)料，自己的暗器竟然向靈雨背心襲去，眼看這素來(lái)溫柔婉約，從不與人相爭(zhēng)的女子就要香消玉隕，逾輪不由一聲驚呼。
靈雨仍不知身后危機(jī)，她雖然不喜武功，可是若是練得太差，也難以應(yīng)付紀(jì)霞，再加上她天資聰穎，倒也有幾分成就，只不過缺少和人交手的經(jīng)驗(yàn)，也沒有交鋒廝殺的勇氣。這一次被迫送到雍營(yíng)，她也心中驚懼，便尋出原紀(jì)霞賜給她的軟劍帶在身上，除了柳如夢(mèng)之外，別人都不知道。方才見到突然有人出現(xiàn)追殺逾輪，危在旦夕，靈雨眼力不足，看不出那人并無(wú)殺意，又見柳如夢(mèng)神色驚惶，這才鼓起勇氣拔出腰間軟劍沖出攔阻，什么也不敢去想，劍光電閃，連綿不絕，為了救人心中無(wú)雜念，摒去懼意，卻是意與劍合，得心應(yīng)手，竟然攔住那人追襲。但是交手三四招之后，心知宋逾必然已經(jīng)脫險(xiǎn)，又見那人劍勢(shì)如山，靈雨心中生出怯意，劍勢(shì)立刻變得散亂，便索性向一邊閃退，不敢再和那人交戰(zhàn)，孰料逾輪料錯(cuò)她的修為膽量，以暗器助陣，卻將靈雨陷入死亡之境。
就在逾輪驚叫不忍目睹之時(shí)，那禁軍軍士長(zhǎng)劍劍勢(shì)一轉(zhuǎn)，已經(jīng)掠過靈雨身形，將那枚烏光擊落，這樣一來(lái)，不免露出了破綻，靈雨原正欲退走，見狀心意一動(dòng)，她知道這人武功劍術(shù)極為高強(qiáng)，擔(dān)憂宋逾不是他的對(duì)手，又不知那人正在救她，便狠起心腸，一劍向那人左肩刺去，她手中軟劍可以切金斷玉，這一劍又是如同電閃，竟是輕輕刺入肩甲縫隙，鮮血溢出，靈雨頓時(shí)駭?shù)檬肿惆l(fā)軟，這一劍再也不能刺下去，只見那人如同冷電的眼光落在她身上，靈雨一聲驚叫，也不敢拔劍，閃身疾退，已經(jīng)避到柳如夢(mèng)身后。
這種種變化發(fā)生在電閃雷鳴之間，直到此刻，柳如夢(mèng)才明白過來(lái)，看到落在地上的暗器，以及跌落在地上的染血軟劍，以及靈雨蒼白的面色，她雖然不知道靈雨方才之險(xiǎn)，卻也猜出一二，更是感激她舍命相救宋逾，連忙將她摟入懷中，低聲安慰。
那軍士苦笑著看了一下染血的肩頭，他便是看出靈雨毫無(wú)廝殺經(jīng)驗(yàn)，所以一時(shí)不忍出手相救，豈料卻被她刺傷，幸好靈雨不敢殺人，這一劍只是皮肉之傷。雖然受了傷，那人心中卻并無(wú)恨意，一來(lái)他出手?jǐn)r阻已經(jīng)是心有愧意，二來(lái)也是看出靈雨心地善良，乃是從未手染血腥的善良女子，這一劍實(shí)在是不得已而為之，輕輕一嘆，他將那柄軟劍拔下丟到一邊，隨手扯了一塊戰(zhàn)袍裹住肩傷，然后取下掩住面容的頭盔，道：“宋兄，你還是離開吧。”
逾輪目光落到那人面上，露出難以掩飾的驚容，神色千變?nèi)f化，對(duì)周圍聞?dòng)嵕奂哪铣娛恳暼舨灰姡季貌诺溃骸爱?dāng)日義薄云天的吳第一劍，曾為了大將軍出生入死，喬園劫囚，仙霞拒敵寇的丁銘丁大俠，為什么如今成了尚維鈞的走狗？”
丁銘面上露出一絲慚色，黯然道：“宋公子，丁某非是趨炎附勢(shì)之人，只是國(guó)事艱難，江南危殆，若能和議成功，我南楚千萬(wàn)黎民才有安身立命之地，為著大局著想，丁某只能接受楊參軍之托，一路護(hù)送使團(tuán)北上。柳姑娘、靈雨姑娘乃是貢單上有名之人，若是任她們脫逃，必然惹怒大雍，和議便沒有任何希望，公子也是心存大義之人，當(dāng)知利害得失，勿要為了私情湮沒大義。”
宋逾環(huán)視四周，冷笑道：“和議，哼，大雍席卷天下不過是時(shí)間的問題，既無(wú)實(shí)力，何談議和，再，縱然是國(guó)家興亡，匹夫有責(zé)，莫非朝中文武大臣，二三十萬(wàn)帶甲壯士沒有事捍衛(wèi)社稷，卻要將這重責(zé)壓到兩個(gè)女子身上么？縱然你們想做勾踐臥薪嘗膽，還要看別人愿不愿意做吳王呢，我宋逾不過是個(gè)殺手刺客，當(dāng)初害死大將軍我也有份，跟我什么大義社稷，當(dāng)真是對(duì)牛彈琴，你若定要阻我，我縱然無(wú)功而退，也會(huì)夜夜窺伺，將你們這些人一一殺死，若是聰明的，就讓我們?nèi)穗x去，否則，哼！”隨著他冰冷刺心的話語(yǔ)，一縷漂浮不定的殺氣瞬間溢滿天地。
眾人都聽出宋逾話語(yǔ)中凜冽的殺機(jī)，都有身處三九冰雪天中也似的感覺，幾個(gè)膽的軍士已經(jīng)是面色青白。原已經(jīng)在侍衛(wèi)保護(hù)下出帳察看的尚承業(yè)只被宋逾那雙冰寒刺骨的眼睛望了一眼，頓覺心膽俱寒，再也生不出上前敘舊的膽量，只覺面前這人陌生得很，不像是從前的好友知交，模模糊糊地想起當(dāng)初歐元寧曾對(duì)自己過這人乃是殺手身份，莫非這才是此人真面目么？
丁銘武功已極高，感覺卻又不同，只覺如海浪一般狂涌的殺氣卻是變化莫測(cè)，飄拂不定，倏忽來(lái)去，若有若無(wú)，令人生出難以捉摸的無(wú)力感覺，便肅容道：“無(wú)情公子果然名不虛傳，想來(lái)從前不過是韜光養(yǎng)晦罷了，就讓丁某領(lǐng)教一下公子的殺人絕技。”他來(lái)心有慚意，但是聽到宋逾自承與陸燦之死有關(guān)，不由生出怒意，想到這人從前為尚承業(yè)幕賓，心中已經(jīng)是信了幾分，也不由生出殺意，凌人劍氣沖天而起，和宋逾散發(fā)出來(lái)的殺氣撞擊在一起，數(shù)丈空間內(nèi)頓時(shí)狂風(fēng)駭浪，迫得那些圍伺在側(cè)軍士連連后退，柳如夢(mèng)卻是神色怔忡，愣在那里不曉得后退，流溢的劍氣勁風(fēng)呼嘯而過，柳如夢(mèng)一綹青絲削落在地，靈雨醒悟過來(lái)，連忙拉著她后退幾步，那些軍士都怔怔望著對(duì)峙的兩人，沒有想起可以將兩女先挾持住。
劍光一閃，便如星河動(dòng)搖，逾輪的身影幾乎是轉(zhuǎn)瞬之間便被劍浪淹沒，丁銘將被迫護(hù)送尚承業(yè)的仇恨和悲憤部發(fā)泄在逾輪身上，每一劍都是萬(wàn)分兇險(xiǎn)，若是逾輪一招失守，便會(huì)在流虹飛電一般的劍光下粉身碎骨，只不過這一次逾輪也是無(wú)保留，折扇開闔揮灑，風(fēng)流雅致，身如柳絮，隨風(fēng)起舞，形如鬼魅，在滔天劍海中若隱若現(xiàn)，丁銘劍勢(shì)略緩，他便發(fā)起致命的攻擊，每一次都令丁銘有險(xiǎn)死還生之感。兩人身形來(lái)快，勁風(fēng)激蕩中，滿地飛沙走石，兩人的身形仿佛交纏在一起，可是一個(gè)如同天神臨凡，任意揮灑手中電芒，一個(gè)如同九幽魔神，隨手使出追魂奪命的殺招，彼此又是涇渭分明。
丁銘一邊廝殺，一邊心驚，此人武藝比起兩年前簡(jiǎn)直不可同日而語(yǔ)，自己幾乎難以辯明他招式的來(lái)去蹤跡。他卻不知這兩年逾輪的心境因?yàn)榱鐗?mèng)之故不再消沉寂寥，生機(jī)再燃，潛心修練之下大有進(jìn)境。練武之人，若有名師指點(diǎn)，初時(shí)的成就主要是看根骨天賦，但是到了后期卻要看品性智慧，逾輪是聰明穎悟之人，又歷經(jīng)種種情仇磨難，兩年前更因?yàn)殛憼N之事，心靈遭遇強(qiáng)烈的沖擊，令他有了突飛猛進(jìn)的契機(jī)。
只不過逾輪雖然大有進(jìn)境，畢竟不如丁銘根基深厚，兩人苦戰(zhàn)百招之后，丁銘漸漸穩(wěn)住了局面，劍勢(shì)變得發(fā)靈動(dòng)流暢，逾輪卻是漸漸守多攻少，別人雖然看不出來(lái)，他自己卻是知道自己很難取勝了。
柳如夢(mèng)雙目神采盡失，雖然眼前正在進(jìn)行著一場(chǎng)關(guān)乎她命運(yùn)的激斗，可是她卻沒有看在眼里，只是想著宋逾自承有份害死陸燦的言語(yǔ)。她不是尋常女子，并非不知亡國(guó)恨的商女，自從大將軍被誣下獄之后，她便深恨尚維鈞誤國(guó)之舉，更是數(shù)次相勸宋逾，希望他能向尚承業(yè)進(jìn)言，挽回此事，雖然知道希望不大，卻也不愿袖手旁觀。雖然知道宋逾和尚承業(yè)交好，可是在她心目中卻從未想過宋逾會(huì)加害國(guó)之棟梁，就是宋逾在陸燦被賜死那日失魂落魄地返回住處，柳如夢(mèng)也只道他傷心，沒有想到陸燦之死會(huì)和宋逾有什么關(guān)系。愛之深，責(zé)之切，故而柳如夢(mèng)才會(huì)這般傷心欲絕。
這時(shí)，丁銘突然厲喝一聲，劍光電閃，接連刺了五劍，每一劍都生生刺在逾輪折扇扇骨之上，聲音清如錚鳴，連綿不絕，逾輪竭盡力閃避反擊，但是卻不能避開那凌厲堂皇的劍勢(shì)，到了第五劍，逾輪手中的折扇脫手而飛，踉蹌后退，丁銘手中長(zhǎng)劍絲毫不曾放緩，刺向逾輪心口，逾輪自知今次真得無(wú)法逃生，冰寒幽深的雙眼透出絕望灰心的神色，神色平靜地看著那長(zhǎng)劍沒入自己的身體。
與此同時(shí)，唯一看清局勢(shì)的靈雨慘叫道：“不！”聲音凄切驚恐，丁銘心中一顫，想起了當(dāng)日宋逾給自己等人陸燦的確切消息，讓他們可以見到陸燦一面，雖然未能救回大將軍，可是此情不能不酬。而且激戰(zhàn)許久，丁銘心中悲憤稍減，也能比較理智的思索，在他看來(lái)宋逾還未有影響大局的能力身份，縱然他了些不該的言語(yǔ)，也不過是推波助瀾，但是若非尚維鈞存心如此，也不會(huì)最終自毀長(zhǎng)城，更何況見宋逾言辭，頗有悔恨之意。心思電轉(zhuǎn)，丁銘手中長(zhǎng)劍一偏，避開了要害，雖然如此，頓時(shí)鮮血滾滾涌出，染紅了逾輪半身。丁銘卻也不好過，他原被靈雨刺了一劍，雖然不甚重，可是激戰(zhàn)許久，傷口迸裂，此刻也是血透衣衫，只是他神貫注地迎戰(zhàn)，直到此刻才有所發(fā)覺。
場(chǎng)中戰(zhàn)勢(shì)尋常人根無(wú)法看清，只覺突然之間正在激戰(zhàn)的兩人身形凝住，然后便看到丁銘的長(zhǎng)劍刺入宋逾的右胸，只是兩人身上卻都是一般的鮮血浸透，幾乎看不出誰(shuí)勝誰(shuí)負(fù)。
逾輪目光淡凝，仿佛那利劍不是刺入自己身上，緩緩伸出左手，握住劍刃，鮮血瞬時(shí)從手掌和劍鋒之間淌落，匯入地上的血河之中，他冷冷道：“丁大俠從南閩生還之后，卻是改變了許多，不是已經(jīng)被大雍的恩惠收買了吧，才對(duì)和議這般用心？”
丁銘眼中閃過狂怒，繼而變得冰冷，道：“不錯(cuò)，丁某為了身上毒傷，親赴南閩氏求醫(yī)，幸蒙大雍靖海公夫人青煙援手，得以逃過死劫，可是丁某之心天日可表，姜夫人大度寬容，并未留難于我，也不曾收買丁某叛國(guó)求榮，此事不論你信不信，丁某都無(wú)愧于心。”
逾輪冷冷一笑，正欲再言，耳邊響起一個(gè)動(dòng)人悅耳的聲音道：“逾郎可是一心求死么？所以才這般激怒丁大俠？”
逾輪渾身一震，緩緩松開左手，身子已經(jīng)有些站立不穩(wěn)，目光艱難地望向一旁，只見柳如夢(mèng)不知何時(shí)已經(jīng)站在血泊旁邊，一雙流波明泉也似的眸子正望著自己。
突然之間，丁銘閃電一般地拔出長(zhǎng)劍，順勢(shì)點(diǎn)了逾輪幾處穴道，止血上藥，等到逾輪從急劇的痛苦中清醒過來(lái)的時(shí)候，只見自己已經(jīng)倚在柳如夢(mèng)懷中，柳如夢(mèng)跪在地上，一身衣裙已經(jīng)被鮮血浸透，卻那般溫柔堅(jiān)強(qiáng)地抱著自己，四目相對(duì)，兩人都是癡了，再也記不得身在何處。
不知過了多久，聽到丁銘黯然的聲音道：“宋公子、柳姑娘，兩位有些什么言語(yǔ)，還是快些吧，只怕現(xiàn)在我們這里的紛亂已經(jīng)驚動(dòng)了外面的雍軍，若是他們?cè)儐柶饋?lái)，尚大人便不好交待。”
逾輪這才清醒過來(lái)，他知道方才的激戰(zhàn)絕對(duì)會(huì)驚動(dòng)外面的雍軍，看到尚承業(yè)青白的臉色，知道他隨時(shí)可能下令殺了自己滅口，自己的時(shí)間已經(jīng)不多了，他艱難地伸手握住柳如夢(mèng)的素手，道：“夢(mèng)兒，對(duì)不住，我真的沒有辦法救你了，與其看著你被人凌辱，我寧愿先走一步。”
柳如夢(mèng)略帶蒼白的玉顏上，兩行清淚滑落，便如明珠玉碎，她柔聲道：“逾郎，我想了很久，大將軍的事情怪不得你，要怪只能怪定下千古奇冤的昏君奸相，你縱然有些過錯(cuò)，可是如今你已經(jīng)后悔了，是不是？”
眾人聽得奇怪，都不明白為何這對(duì)一見便是情深意重的愛侶，為何會(huì)在訣別之時(shí)起不相干的話。逾輪卻是明白柳如夢(mèng)的性子，答道：“是，我從前了許多對(duì)大將軍不利的話，雖然有些別的緣由，可是在我心里，總覺得他遲早會(huì)變成王莽，我不信世間會(huì)有那般赤膽忠心的臣子，可是大將軍臨終之前，我有幸在他身側(cè)，才知道他的胸懷便如光風(fēng)霽月，任何猜疑和污蔑都不能玷污他的為人，夢(mèng)兒，若有重來(lái)一次的機(jī)會(huì)，我便是自己死了，也不會(huì)半句不該的話。”
柳如夢(mèng)露出微笑，只是那微笑便如將要消逝的晚霞，縱然美麗，卻是轉(zhuǎn)眼就要湮沒，她輕聲道：“那就好了，我一直再想，若是逾郎不曾后悔，那么我就只好親手殺了你，然后再和你一起上路，若是我所愛之人心中沒有忠孝節(jié)義，那么我就是有眼無(wú)珠，自然該和你一起死的。”
聽到柳如夢(mèng)斬釘截鐵的話語(yǔ)，已經(jīng)是淚如雨下的靈雨驚叫道：“不，姐姐，你不能死。”
尚承業(yè)心中大驚，上前幾步，卻覺得想不出什么話語(yǔ)相勸。丁銘卻是心中一緊，上前一步，已經(jīng)決定若是柳如夢(mèng)想要自盡，定要攔阻下來(lái)。
只有逾輪平靜依舊，似乎沒有想過柳如夢(mèng)是生是死有什么不同，只因他了解柳如夢(mèng)，知道這個(gè)女子不論作出什么決定，都不會(huì)沒有原因，若是她真得決定一死，那么對(duì)她來(lái)，定是已經(jīng)沒有更好的選擇，更何況他聽出柳如夢(mèng)的話中之意，至少柳如夢(mèng)現(xiàn)在已經(jīng)沒有了自盡之意。
別人的反應(yīng)柳如夢(mèng)似乎都沒有放在眼里，只是深深地望著逾輪蒼白的面容，珠淚滾落在他面上，發(fā)上，昔日橫波目，今成流淚泉。直到周圍的楚軍開始有了騷動(dòng)，似乎是外面的雍軍發(fā)覺里面有了異狀，她才抬起頭，看向滿面狼狽的尚承業(yè)，淡淡道：“尚大人，妾身知道逾郎所為，必然惹怒了大人，他傷重如此，又在重圍之中，大人若要?dú)⑺乔槔碇拢墒擎韰s有不情之請(qǐng)，希望大人肯放過逾郎，待他傷愈之后放他離去，若是大人不許，妾身雖然微賤，卻只有一死而已。”
眾人都是臉色一變，若是柳如夢(mèng)一死，已經(jīng)遞上去的貢單就成了南楚不恭的鐵證，那么只怕求和之事立刻告吹，尚承業(yè)尤其心驚，雖然聽了宋逾方才之言，他早已忘卻昔日交情，恨不得立刻殺了此人，只是此刻卻也只能按耐下來(lái)，道：“柳姑娘放心，宋逾是我舊交，我怎會(huì)害他，只要他不再妨礙和議，官保證他可以平安返回江南。”
柳如夢(mèng)只是淡淡一笑，卻看向丁銘，道：“丁大俠為人，妾身一向敬重，縱然是今日之事，也有不得已處，若是丁大俠肯承諾保證逾郎的平安，妾身承諾絕不會(huì)自尋短見。”
丁銘聞言深深欽服，道：“柳姑娘言重，宋兄乃是性情中人，在下不得已重傷了他，已經(jīng)是心存愧疚，絕不會(huì)容許別人傷害于他。”
柳如夢(mèng)這才放下心來(lái)，露出心滿意足的笑容，一雙明眸煥發(fā)出耀眼的光彩，輕輕讓逾輪平躺在地上，便要起身，逾輪目中俱是悲憤，掙扎著握住她的素手不放，顧不得傷口再度溢出鮮血來(lái)，厲聲道：“夢(mèng)兒，我的生死何需你顧惜，你肯忍辱偷生，難道我就不能一死相報(bào)卿的深情么？”
柳如夢(mèng)雙目透出無(wú)限深情，緩緩地，堅(jiān)定地將手抽出，輕聲道：“逾郎，莫非你以為一死便足以相酬知己么，妾身不過是個(gè)風(fēng)塵女子，就是路柳墻花，縱然淪落天涯，又有什么要緊，只要逾郎能夠好好活在世上，妾身就會(huì)很開心了。更何況你又何必?fù)?dān)憂，如夢(mèng)雖然姿色平平，所幸還會(huì)些歌舞聲藝，未必不能得到貴人寵幸，縱然沒有這個(gè)福分，也有法子平安度過余生，或者將來(lái)會(huì)把逾郎忘了也不一定呢。”
罷，她站起身子，一步一步走向原來(lái)的營(yíng)帳，無(wú)雙風(fēng)華，纖弱高貴，這一刻再?zèng)]人記得這女子原是江南第一名妓，天上的仙子的風(fēng)姿想來(lái)也不過如此。
渾不知身外的一切，柳如夢(mèng)眼中便只有那熟悉的營(yíng)帳，快到了，快到了，三步，兩步，一步，當(dāng)她終于走進(jìn)營(yíng)帳，隨著簾幕的垂落，她的雙腿一軟，再也不能支撐下去，踉蹌跌倒，卻落入緊緊跟來(lái)的靈雨懷中，靈雨驚駭欲絕地望著她霜雪一般的蒼白容顏，此刻的柳如夢(mèng)，氣息微弱，竟是立刻就要死去一般的模樣，靈雨連忙點(diǎn)了她幾處穴道，催動(dòng)她的生機(jī)，柳如夢(mèng)才悠悠醒轉(zhuǎn)過來(lái)，靈雨泣道：“姐姐，你又何必如此，縱然你出這般傷人的話語(yǔ)，莫非他就會(huì)相信么？”
柳如夢(mèng)低低呻吟一聲，醒轉(zhuǎn)過來(lái)，面上露出凄涼的笑容，低聲道：“我與逾郎，雖然兩情相許，卻是生前不曾同枕席，死也不能同墓而眠，但是如夢(mèng)卻覺得，縱然是百年偕老朝朝暮暮，也不如這片刻相知，我知道他不會(huì)相信，可是只要他心中存著我會(huì)好好活著的期望，他就不會(huì)赴死，妹妹，逾郎他從來(lái)都漠視生死，我早就很擔(dān)憂他會(huì)舍我而去，如今我只盼他能夠好好活著，便是我受盡屈辱又有什么要緊，或許，或許等到我雞皮鶴發(fā)之后，還有機(jī)會(huì)活著見到他。”
靈雨抱緊柳如夢(mèng)那纖弱冰寒的嬌軀，似乎能夠感覺到她生命的流逝，低聲道：“姐姐，靈雨原很害怕，我很怕雍人將我當(dāng)成師父她們的同黨，如果他們殺了我，我會(huì)很遺憾，因?yàn)槲以僖矝]有機(jī)會(huì)練成絕世的琴藝，如果他們不讓我再有機(jī)會(huì)彈琴，我也會(huì)生不如死，若是他們真的，真的欺辱我，靈雨只怕再也不能活下去，可是現(xiàn)在靈雨發(fā)誓，我一定要活下去，不論遭遇到什么，我都要護(hù)著姐姐，一定要讓姐姐有機(jī)會(huì)再見到他。”
這時(shí)候早已經(jīng)陷入昏迷的柳如夢(mèng)，卻是聽不到靈雨的誓言，只是她那蒼白的面容上始終帶著笑容，卻是令人覺她早已心碎腸斷。
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注1：盧照鄰《行路難》節(jié)選
注：劉克莊《賀新郎-席上聞歌有感》改
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