程知允病了，錦書(shū)給診了脈，開(kāi)了方子，她親侍湯藥，命父親在家多休息幾日。
那瞿娘子從羅大娘口中得知程知允病了，接下來(lái)又是送雞蛋，又是送酒釀，還讓人去鄉(xiāng)下買(mǎi)了一頭羊宰殺好了送了過(guò)來(lái)。
面對(duì)瞿娘子的如此熱情大方，不說(shuō)錦書(shū)，就是程知允也覺(jué)得受之不安。
“父親要是覺(jué)得不安，那不如都折成現(xiàn)銀給她吧。就當(dāng)是我們買(mǎi)的。”
程知允卻道：“這樣好嗎？”
“我倒覺(jué)得很好，父親手上不寬裕的話，這筆錢(qián)我來(lái)出。只是話必須得由父親您來(lái)說(shuō)。”錦書(shū)的用意很明顯，她要讓父親自己表態(tài)，斷絕了瞿娘子的癡心妄想。
程知允始終覺(jué)得鄰里和睦些是件歡喜事，也從來(lái)沒(méi)有往別的地方想過(guò)。
錦書(shū)見(jiàn)父親有些舉棋不定，這次她替父親做了主，叫來(lái)了羅大娘吩咐：“你去隔壁帶句話，請(qǐng)瞿娘子來(lái)家用飯。”
羅大娘聽(tīng)說(shuō)，立馬歡喜答應(yīng)：“好嘞，老奴就去告訴瞿娘子。”
那羅大娘歡歡喜喜的就去帶話，錦書(shū)心道不是招呼客人么，她也會(huì)，而且周數(shù)比誰(shuí)都周全。
程錦書(shū)一挽衣袖打算親自下廚做幾個(gè)菜，瞿娘子聽(tīng)說(shuō)程家要宴請(qǐng)她，倒十分的歡喜，立馬將自己收拾得妥帖了，又將年初新做的衣裳拿出來(lái)穿上。她明白程錦書(shū)嘴上不饒人，因此拿定了主意要不惜一切的去拉攏這個(gè)未來(lái)的繼女，不管說(shuō)什么她都不會(huì)生氣。
瞿娘子打扮好，拉了女兒靈姐兒說(shuō)：“去人家家里做客，別只顧著吃，嘴巴也要甜，該怎么稱呼千萬(wàn)不能忘了，知道嗎？”
靈姐兒有些不以為然的拉了拉自己的衣裳，又看了看她娘的打扮，道：“娘這般用心，就那么想嫁隔壁的大叔？”
瞿娘子擰了一把女兒的臉，道：“你懂得什么，過(guò)去了不該說(shuō)的千萬(wàn)別說(shuō)。當(dāng)心禍從口出，那個(gè)程娘子可是個(gè)不好應(yīng)付的。”
娘倆計(jì)議了一番便來(lái)到了隔壁。剛進(jìn)院門(mén)一股誘人的飯菜香就傳了過(guò)來(lái)，靈姐兒大大的吸了一口，沉醉道：“真香，今天有好吃的了。”
見(jiàn)女兒這窮酸樣，瞿娘子暗暗的掐了一把女兒的胳膊。
羅大娘先迎了出來(lái)：“娘子和靈姐兒過(guò)來(lái)了。”
瞿娘子忙道打擾了，接下來(lái)最關(guān)心的便是：“程老爺好些沒(méi)有？”
羅大娘悄悄的與瞿娘子遞眼色道：“這會(huì)兒在屋里看書(shū)呢。”又暗暗的指了指廚房，瞿娘子是個(gè)靈透的人，立馬就明白過(guò)來(lái)了。
錦書(shū)收拾出兩個(gè)菜，鍋里還在燉煮著，估摸要過(guò)一會(huì)兒才能出鍋。洗了一把油膩濕滑的手，在布巾上抹了抹，隨即便走了出來(lái)。
那靈姐兒正坐在銀杏樹(shù)下，見(jiàn)錦書(shū)出來(lái)了心不甘情不愿的喊了一聲姐姐。錦書(shū)再次糾正她：“和你說(shuō)了要叫程娘子，別亂喊。”
錦書(shū)不見(jiàn)瞿娘子，那羅大娘倒在將被褥抱出來(lái)曬，卻獨(dú)不見(jiàn)瞿娘子。錦書(shū)立馬明白過(guò)來(lái)了，她大步走到父親的房門(mén)外，也不敲門(mén)，徑直就推門(mén)進(jìn)去了。
開(kāi)門(mén)的聲音驚動(dòng)了屋里正說(shuō)話的兩人，瞿娘子原本坐著的，也站了起來(lái)，見(jiàn)是錦書(shū)，忙陪笑道：“程娘子來(lái)了。”
孤男寡女共處一室，這個(gè)瞿娘子到底要做什么？錦書(shū)將兩人審視一眼，程知允顯得有些尷尬，忙替瞿娘子解釋：“書(shū)姐兒，瞿娘子好心來(lái)問(wèn)問(wèn)我的病如何呢。”
“哦，關(guān)心病情到了要關(guān)上房門(mén)的時(shí)候了。”
程知允自認(rèn)行得端，坐得正，見(jiàn)女兒語(yǔ)氣如此，不悅道：“你這說(shuō)的什么話，瞿娘子是個(gè)清白人家，你這不是讓人家難堪么？”
錦書(shū)只想呵呵一聲，她也不怕瞿娘子惱便道：“瞿娘子好意我們心領(lǐng)了，您又是送蛋又是送肉的，據(jù)說(shuō)還給我爹做過(guò)衣裳。非親非故的，也不好白占這些便宜。所以我和父親商議好了，這些都折給現(xiàn)銀付給瞿娘子吧。”
瞿娘子還以為錦書(shū)要說(shuō)一番不堪的話，她能趁此在程知允面前扮一下委屈柔弱，倒未料到錦書(shū)竟然和她說(shuō)起了這個(gè)，所以有些詫異道：“哎，都說(shuō)遠(yuǎn)親不如近鄰，大家住在一起也是緣分，分那么清楚做什么，說(shuō)什么錢(qián)，顯得多生分。”
錦書(shū)卻皮笑肉不笑道：“親弟還明算賬呢，你們家姓瞿，我們姓程，連親都沾不上，怎么好意思白白占你們瞿家的便宜。再說(shuō)你一個(gè)寡婦娘子，還要獨(dú)自拉扯一個(gè)女兒，日子也過(guò)得艱難，就別再客氣了。”
瞿娘子心中只覺(jué)得錦書(shū)厲害，她知道自己說(shuō)不過(guò)錦書(shū)，便直接和程知允道：“程老爺，這是我的一點(diǎn)心意，說(shuō)起錢(qián)就不親熱了。再說(shuō)我是心甘情愿的想對(duì)程老爺好。”
程知允一時(shí)不知如何接口，倒是錦書(shū)插了話：“心甘情愿？瞿娘子一個(gè)寡婦對(duì)我爹這樣的熱忱，難道就不怕什么流言蜚語(yǔ)，就不想要什么好名聲？”
瞿娘子頓時(shí)羞紅了臉，半張著嘴欲要辯解，卻聽(tīng)得程知允終于開(kāi)口了：“書(shū)姐兒，你這是怎么說(shuō)話的？”
錦書(shū)心道她馬上就要走了，不把這事解決好的話，她睡覺(jué)也睡不安穩(wěn)，實(shí)在不想父親娶個(gè)這樣的女人做自己的繼母。今天她還真得當(dāng)一回惡人。
“我娘是怎么走的，父親你心里這下清楚了吧。希望你曾經(jīng)對(duì)她的那些深情都不是假的。你要續(xù)弦我不攔著，但也請(qǐng)擦亮眼睛找個(gè)靠譜的。”
“我?guī)讜r(shí)說(shuō)過(guò)要續(xù)弦了，你從哪里聽(tīng)來(lái)的這些話？”程知允微惱。
錦書(shū)見(jiàn)父親如此倒暗自松了一口氣，點(diǎn)頭道：“那自然是好。不過(guò)父親在教訓(xùn)的同能否想一下自己。書(shū)平和錦心沒(méi)了娘，可不能再?zèng)]了爹。”
這對(duì)父女后面說(shuō)的什么瞿娘子已經(jīng)聽(tīng)不大清楚了，她腦中盤(pán)旋的始終只有程知允那一句“我?guī)讜r(shí)說(shuō)過(guò)要續(xù)弦了”的話，弄了半天自己是一頭熱，始終都沒(méi)有打動(dòng)過(guò)他啊。瞿娘子心里空落落的，在她接過(guò)了錦書(shū)遞來(lái)的銀兩時(shí)，她感覺(jué)自己付出的一切受到了侮辱。
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