發生在趙國都城外的這次戰斗，不過是數月來藍星軍組織的數百次游擊戰中的一次而已。從藍星軍開始進行正式參加抗秦戰斗開始，數月來，數萬名藍星軍深入秦軍占領區，組織燕趙兩地軍民參加聯合軍游擊隊，掀起了轟轟烈烈的反抗秦軍侵略的人民戰爭。

    開戰以來，聯合軍游擊隊共擊斃秦兵五千多人，破壞了秦軍交通運輸飛車隊三十多次，摧毀秦軍占領的靈石礦山六座，解救凡人一百多萬人。游擊隊控制的區域，更是達到燕趙兩國的大半面積，除了一些戰略位置重要的大城市和資源豐富的地區外，其他地區基上都被聯合軍游擊隊所控制。

    秦軍自然對聯合軍游擊隊大為火光，多次派出軍隊圍剿。但聯合軍游擊隊的警惕性極高，加上藍星軍強大的情報收集能力，每次秦軍開始圍剿前，游擊隊總能選擇最好的戰斗或撤退方式，即使遇到秦軍的大規模的掃蕩，但仍然保存了大量的實力。即使一些倒霉的游擊隊被消滅掉，但只要有藍星軍士兵在，只要藍星國的援助能源源不斷地補給，藍星軍士兵就很快能拉起一支支游擊隊伍，加入對秦軍的戰斗。

    而讓藍星國感到意外，更讓燕趙兩國意向不到的是，對游擊隊的圍剿戰斗，成了秦軍頻繁調動的最好理由。藍星紀9年1月，秦軍元帥烏桓突然從常山城外率領一支軍團殺回趙國，宣稱要展開一場轟轟烈烈的消滅游擊隊的戰斗，并在魏趙兩國邊境處集中了十多萬軍隊，實際上，這支龐大軍團的位置，距離楚國國境只有不到一百公里。

    而此時，遠在千里外的楚國都城壽春，正在張燈結彩，歡慶楚王熊通的萬壽日。來自楚國各地及其數十個屬國派來的使者，將楚國甚至東炎洲各地的特產紛紛進獻入宮，作為楚王生日的賀禮，一時間，整個壽春城人聲鼎沸、喜氣洋洋，充滿了歡慶的氣氛。

    “桂國羅親王覲見！”

    一個尖銳的聲音劃破嘈雜的宮殿，傳入密集的大殿之上，坐上大殿正上方王位上的一個金色人影頓時雙眼一睜，一股強大的威壓猛然放出，另身邊幾個修為低下的宦官差點站不穩身軀。片刻之后，這人對身邊的宦人吩咐了幾句后，一道命令立即傳達而去。

    “宣羅親王進殿！”

    傳令官的聲音應和而出，一直傳送到大殿之外。雖然這種傳令完可以依靠一人以傳音術傳送，但楚宮卻不喜這一套，非要選擇這種繁雜而等級嚴格分明的做法，以彰顯王權的威嚴。

    在一名宦官的帶領下，一個身穿青色龍袍之人正心翼翼地步入楚宮大殿。雖然此人已是丹境頂峰修為，但踏入這大殿的一刻起，便有點心神不定，略帶蒼白的臉色，難以掩蓋其心中那一絲緊張之色。

    見到此人進殿，原在大殿中的人群頓時聲議論起來。

    “咦？這不就是原來桂國王族的那位羅親王嗎？”

    “不是他還有誰？當年桂國王族和貴族被那藍星族打敗，只有他率領桂國王族殘兵敗退至桂國之前占領的國三郡，這才幸存了下來。后來據這桂羅為了保留桂國最后的勢力，主動臣服于同樣占領了部分國的魏國。不過這現在魏國已滅，魏國占領的國五郡又相繼被我國攻陷，兵峰已直抵他的桂國，這桂羅這一次前來參加大王的壽宴，估計是想來示好的吧？”

    “原來如此！大王的軍隊已經占領了國大部分地區，除了燕趙占領的幾個郡外，就剩下他這的桂國舊勢力了，他若不及時主動臣服于我國，恐怕下一步我們楚軍就會將他們徹底滅國了！呵呵，想不到這桂羅也是識時務之人，在這種時候，還是提前做出了選擇啊。”

    “哈哈！大王的軍隊如此神勇，這桂羅想不投降也難啊！就不知這一次這桂羅為了討好大王，到底帶了多少寶貝呢？”

    “嘿嘿，你又不是不知道大王喜歡什么，你看看殿外那一群白紗女子沒有？嘖嘖，但是看身材就讓人流口水了，我家那些女奴也沒有這種程度，真是婀娜多姿啊那應該就是桂厲送給大王的禮物啊！”

    “原來是這樣！我還以為這是王宮新進的一批女奴啊！這些人都是桂國之人吧？嘖嘖果然個個都是貌美如花，國色天香啊”

    桂羅仿佛沒有聽到四周的議論，他穿過百官，徑直走到大殿前，悄悄地看了一眼大殿上方王座上的金色人影，眼里閃過一絲復雜之色。接著，他單膝跪下，用低沉的聲音道：“在下桂國桂羅，拜見大王！”

    金色人影正是楚王熊通。見到桂羅跪下，他臉上閃過一絲陰沉得意的微笑，渾厚熊亮的聲音響徹大殿：“遠道而來的桂國之主，你并非寡人的屬下，桂國也并非楚國的屬國，但你為什么要跪在寡人面前？！”

    桂羅不敢起身，低頭道:“大王，在下在您面前豈敢自稱一國之君？這次進宮覲見大王，除了向大王賀壽之外，在下還懇請成為陛下的臣子，并將我國納入楚國的屬國范圍，給予我國保護。作為大王屬國，在下愿意年年納貢，以謝大王庇護之恩！”

    桂羅這話一出，整個大殿頓時一片嘩然，誰也沒想到他竟會提出這樣一個驚人的要求。

    “哦？你愿意帶領桂國臣服于我？！”

    雖然從當前的形勢來看，讓桂國成為楚國的屬國幾乎是唯一一個能保桂國的方式，但這話從桂厲口中親自出，多少讓熊通頗為意外，甚至有點隱隱的興奮。

    這些年來，他指揮軍隊南征北戰，不但收服了南疆十多個國和部落，更與秦國簽訂了和平條約，一同瓜分了魏國，并獨自占領了國大部分地區，使得楚國的疆域足足擴大了大半！如此令人矚目的蓋世功績，讓熊通不由自我陶醉起來，仿佛自己已經成為了東炎洲不可缺少的霸主一般。

    而現在，堂堂一國之尊的桂羅，竟然心甘情愿地跪在自己腳下，這不是他稱霸天下的最好證明嗎！

    想到這里，熊通臉上忍不住露出一絲得意的微笑。

    見到楚王這番表情樣子，桂羅頓時心中一喜，又道：“大王，在下是真心實意地臣服貴國的！不僅桂國愿成為楚國的屬國，如果今后大王愿意兵指東方，在下也一定會舉國之力，為大王效犬馬之勞，助大王一舉踏平藍星，稱霸東炎洲！”

    “哦？閣下以區區一國之尊，愿曲居寡人之下，難道就是為了借寡人之力恢復故國嗎？”

    熊通聽了桂羅的話，雖然心中歡喜，但心里也想得十分明白，并不愿意白白被桂羅所利用，故作威嚴地問道。

    聽到這話，桂羅頓時身軀一震，抬頭看著熊通，誠懇地道：“不過在下怎敢有欺騙大王之心？自從在下故國被藍星族占據之后，心中一直以此為恥，更無顏面對桂國父老，不想光復故國，一定是假的！只是在下頗有自知之心，以區區三郡之力，什么也不可能光復舊國，能有一處安身立命之處，也算是天不亡我了！”

    “但沒想到，老天果然不亡我！如今楚國國力興盛，雄獅百萬，富甲萬里，大王更是高深莫測的大修士，在您的統領下，楚國成為東炎洲的霸主乃是天命所歸！諸如藍星國之類的國日后必然需要臣服在大王腳下！所以，在下愿意遵循天道，甘愿成為大王的屬下，搭上楚國興盛的階梯，為大王揮師東進搶立功勞，同時也望能順手報失國之仇。這，正是在下的心跡！”

    桂羅這話一出，大殿上眾人頓時議論紛紛，對他的態度頗為肯定，更有大呼大贊者，因為把楚國將要大興是因為天道的選擇，正好狠狠地拍了在場所有人的馬屁。這一巨大的高帽，頓時讓熊通飄飄然起來。

    想到日后楚軍會師東進，占領藍星國，將領土大大延伸，熊通頓時生起一股豪氣。想到這桂厲既然肯誠心要成為自己的屬國，反正遲早都要東進，不如就承個順水人情，正式接納這桂國，日后手下也多了個跟班的國。

    于是，熊通考慮了片刻，就緩緩站起來，一臉肅穆地盯著桂厲，終于正式地道：“好！既然閣下甘愿歸順我國，那寡人也不好逆天意。那就這樣吧！寡人宣布，從今日起，桂國就是我大楚的屬國，同時，大楚將永遠庇護桂國！寡人特封桂羅為桂王，暫時統御東三郡，日后若是攻克藍星國，再另行劃分領地，以嘉其忠！”

    “謝大王恩賜！”桂羅聽到熊通的承諾，頓時臉色大悅，下跪大擺道。

    “恭賀大王！祝大王順利征伐藍星國，稱霸東炎洲！”

    在場群臣立即趁這個機會，向楚王高聲祝賀，大表忠心。楚王見群臣跪拜，心中歡喜無比，更是馬上手持酒杯，與群臣舉杯共賀，共同祝愿，一時間，滿朝歡舞，盡是鼓舞歡騰的氣氛。

    席間，楚王親自走下大殿，與參加大宴的群臣一一敬酒。敬到桂羅身邊時，這個剛剛被冊封的桂王一臉歡喜地對楚王道：“大王，今日乃大王大喜之日。在下此次前來也沒什么好禮相送，只是帶來三郡修士美女百人，珍惜寶物若干，特意敬獻給大王，愿大王笑納。”

    楚王正在興頭之上，聽到桂厲的納貢禮品，頓時向殿外望去。只見大殿外的廣場上，果然站立了百名身材婀娜的女子，身上仿若透明的白紗，也難以掩蓋其誘人的姿色。

    楚王頓時一喜，一股沖動的**頓時涌上心頭。他對桂羅微微點點頭，并沒有多什么。其身邊的一名宦官見此，馬上走出殿外，他當然是為楚王安置這群美女了。

    只是沒有人察覺到，見到楚王如此的急色的模樣，桂羅的眼里，閃過一絲不易察覺的精光。

    當日，楚王與群臣歡宴，整個楚宮一片歡騰，折騰至夜深才逐漸安息。夜幕之下，整個楚宮燈火通明，濃濃夜色籠罩的壽春城中，不知道有多少秘事在悄然進行。

    仿佛已經大醉的桂羅走出宮門后，便馬上回到壽春城一處專門由貴族和屬國國君居住的地方。只是桂羅所居住的這棟閣樓，早就就被他帶來的親兵團團為主，他一回到住處后，更是馬上緊閉大門，一副戒備森嚴的架勢。

    桂羅進入一間密室內，立即一拍腰間法袋，一顆光球從里面飛出，在空中化作一只光潔的鏡子。接著，桂羅狠心咬破指尖，擠出一顆獻血滴在鏡面上，隨著口中咒語不斷，鏡面上頓時涌出滾滾黑氣。

    一個被黑氣籠罩的面孔出現在鏡面上，即使這鏡面之人的體遠隔千里，卻還是散發出令人膽寒的殺氣。感應到桂厲站在身前，人影沙啞的聲音隨之傳出：“交待的事情辦好了？”

    “大王，已經辦妥了！”桂羅忍不住面對此人時心中不由自主的膽顫，心翼翼地答道。

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