管事搖了搖頭，道：“你娘沒，不過……”
他并沒有出不過什么，很顯然他是知道阿朱母親在衙門口轉悠是為了什么，但那畢竟是阿朱家里的事，他也不好多管閑事，還是當做什么都不知道比較好。
阿朱臉色黯然，她當然也知道母親為什么又在衙門外面轉悠，她和母親杜氏的關系并不好，幾乎每次見面都要吵架，但既是母女，卻又不能不見！
阿朱嘆了口氣，放下水盆和手巾，慢慢向側門走去，她知道母親杜氏必是在那里轉悠的。
側門是衙門里的仆役出入的地方，還有運菜搬柴也都走這個門，阿朱到了門口，往外一望，就見自己的母親杜氏，果然就在門外來回走動，仿佛是遇到了什么急事一般，滿頭都是汗。
李日知跑進了鄭剛令的院子，叫道：“舅舅，你吃飯了嗎，咱們一起吃好不好？”
“好啊，一起來吃！”鄭剛令已經舞完了劍，擦了汗之后，在院子里的桌邊坐了下來，桌上擺著一盤胡餅，還有一大碗的肉醬，另外有一盆白米粥。
這個時代的普通百姓一般每天只吃兩頓飯，只有富貴人家才會吃三頓，象鄭剛令這樣的官宦，有時會吃四頓，晚上還要加頓夜宵。
鄭剛令指著肉醬，笑道：“這肉醬是阿朱新做的，味道是極好的，你嘗嘗看。”
李日知嗯了聲，用木勺挖出一點肉醬，抹到了胡餅上，嘗了下味道，果然不錯，里面似乎放了胡椒，做法與自家母親不同。
他道：“舅舅，阿朱姐現在還沒嫁人，是在等她的未婚夫來嗎？”
鄭剛令皺了皺眉頭，感覺這種事情不是孩子應該問的，但又覺得李日知不算是孩兒了，斟酌了一下，他才道：“聽她是想等，但她母親認為音信渺茫，可能對方已經斷了迎親的念頭，所以好象是給阿朱又訂了門親事，阿朱很是煩惱。”
李日知咽下嘴里的肉醬餅，很滄桑地道：“男女之間的事情，總是很讓人煩惱的啊！”不但語氣滄桑，就連表情也很滄桑。
鄭剛令被他逗樂了，哈地一聲笑了出來，搖頭道：“你這年紀的，懂得什么啊，搞得象個老頭兒一樣。”
“那阿朱姐是很喜歡她那個從一起長大的未婚夫嗎？”李日知的問題很多。
鄭剛令還算是有耐心，想了想，道：“孩童時候分離，能記得什么，就象是你五歲時有個喜歡的女孩兒，之后分開了，現在十歲了，你能記得她長什么樣子嗎？”
李日知搖了搖頭，道：“不能。”
“這不就得了，五年前的你都記不住，何況阿朱那個未婚夫已經十年未見了，更應該什么都記不得了。”鄭剛令下了結論，他感覺和一個孩童討論這些，完就是大大的無趣。
李日知卻道：“舅舅，我不能是因為我沒有喜歡的女孩，不過，幾年前，倒是有一個男孩，我很喜歡……”
“閉嘴，吃飯，吃完飯，給我抄一百遍《論語》！”鄭剛令把眼睛豎了起來，這外甥，不象話了。
縣衙側門，阿朱邁出了門坎，對著快步走過來的杜氏道：“娘，你怎么又來了？”
杜氏先不話，拉住阿朱的手，把她拉到沒人的地方，這才道：“乖女，我看那個劉富貴，肯定是回不來了，所以娘又給你定了門親事，是雙保賭坊二東家焦二保，聘金已經收了，足足六十六貫，相當體面的數字，這叫做六六大順！”
阿朱大吃一驚，她又氣又急，道：“娘，當初你收劉富貴的錢，我就不答應，現在你又收焦二保的錢，你要干什么，是想要一女三嫁不成，你還要不要臉，還要不要我做人了？”
杜氏聽了這樣責備的話，很不高興，道：“娘這不還是為了你好，總不能讓你都二十了還嫁不出去，娘這不是著急嘛，再算命的你克夫，誰和你定親，誰就別想再活得長久，娘一開始還不信，現在看劉富貴回不來，所以現在就信了，這個焦二保看上去命挺硬的，估計不怕你克！”
外人要是聽到杜氏的話，會感覺顛三倒四，聽不明白，但阿朱卻是能聽明白，而且明白，就害怕！
原來，阿朱的父親二十余年前，是一個頗有家產的地主，讀過幾年書，算是有才氣，認識了一個外地到滎陽縣來任職的書吏，這書吏姓許，兩人很對脾氣，成為了好友。
偏巧，這時兩個人的妻子都懷了孕，兩人便相約，如果生下來的都是男孩，就要他們結為異性兄弟，如果是兩個女孩，就讓她們結為姐妹，如果是一男一女，那么便定娃娃親，以后讓這兩個孩子做夫妻。
十月懷胎，一朝分娩，阿朱的母親杜氏生了個女兒，自然就是漂亮的阿朱，而許書吏的妻子則生了一個兒子，如此一來，兩家就定了娃娃親，在這個時代，娃娃親是很流行的。
如此，阿朱和許家的男孩一起長大，一直到了十歲的時候，許書吏覺得在滎陽縣的衙門里，很難混出個好的前程來，便托了關系，調到了別處，謀了個縣丞的官職，家搬走，離開了滎陽。
古時交通不方便，對于普通百姓來講，一百里以外的地方，就等于是另一個世界了，大唐地域廣闊，許書吏供職的地方，據離滎陽有幾百里之遙，剛開始時還斷斷續續的有書信往來，可幾年之后，便書信來少，直至再無一封。
阿朱的父親還曾經特地托人去找許書吏，但聽所托之人許書吏吃了官司，好象是貪污被上官發現了，受了懲罰，家已然離開了供職的縣城，不知搬到哪里去了。
又過了幾年，阿朱的父親病逝，家里只剩下了杜氏和阿朱，因為朱家在衙門里還算有些熟人，孤兒寡婦的怕被人欺負，杜氏便送阿朱進了衙門當丫環，果然有了官府當靠山，杜氏的日子過得又寬綽，又舒心，唯一操心的也就是阿朱的婚事了。
眼看著阿朱一天天長大，杜氏心中焦急，她認定許家不會來迎親了，所以便給阿朱又定了門親事，男方是城中的殷實家庭，販賣胡椒的商人劉富貴，收了聘禮三十貫。
阿朱是不同意這門親事的，但父母之命，媒妁之言，她也無力反抗，但她卻能待在縣衙里不回家，讓劉富貴無法迎親，劉富貴可不敢來衙門里搶人，他是商人，而且是一個膽謹慎的商人，絕不敢得罪官府的。
前年年尾，劉富貴出門做生意，一去就是一年多，直到現在也沒回來，聽有人他是在外地被劫道的給殺了，錢也被搶光了，活不見人死不見尸。
杜氏認為劉富貴既然死了，那么女兒自然要嫁別人，至于劉富貴所送的聘禮，她當然是不用償還的，是劉富貴不來迎娶，卻不是她不肯嫁女兒，所以聘禮當然不用還了，至于劉富貴他死不死活不活的，是他自己的事，這與她是沒有半點關系的。
于是乎，杜氏腦袋再轉動，又給阿朱定了門親事，是城中的大財主焦二保，家中開著賭坊，日進斗金是扯淡，但日進幾貫，卻是輕輕松松，一年上千貫并不困難，這樣的好女婿，杜氏光想想就高興。
然而，世上之事，不如意的比如意的要多得多，杜氏還沒高興兩天，卻不成想劉富貴回來了，找到杜氏，了成親的事，杜氏當時就傻了，她可沒想到，劉富貴還活著。
沒有辦法，杜氏只要要退聘禮，還三十貫給劉富貴，但劉富貴卻不愿意，聘禮給出去哪有還回來的道理，他對杜氏明言，他是真心喜歡阿朱，除阿朱之外，別人一概不娶。
如果杜氏不按約定把阿朱嫁給他，那就是惡意要想讓他當光棍兒，是可忍孰不可忍，他就要和杜氏玩命！
杜氏無法，只好去找焦二保，要退回六十六貫的聘禮，但焦二保也不干，不要錢只要阿朱，如果杜氏不肯嫁女，那他就要和杜氏玩命，并且是叫上賭坊里所有的打手，一起和杜氏玩玩命！
杜氏嚇得幾乎尿褲子，無計可施之下，便來衙門找阿朱，問阿朱這件事情怎么辦？
阿朱非常生氣，聽了母親的話后，氣道：“娘你胡些什么，有這么女兒的么，要克夫，誰能比你厲害，我爹死的早，就是你克的！”
杜氏被的目瞪口呆，丈夫早她而去，似乎硬要她克夫，也不算是不通！
阿朱甩掉杜氏的手，又道：“娘你把錢給他兩家都退回去，如果他們不服，讓他們來衙門來找我，我當面和他們道道。”
杜氏見阿朱生氣，她露出害怕的表情，吞吞吐吐地道：“他兩家可是都不好惹，但卻也罷了，關鍵是，是……”
阿朱生氣地道：“是什么，難不成娘你又給我定了第四家？”
杜氏硬著頭皮道：“關鍵是許家也來人了，許度文親自來的，也要娶你，現在三家三個男人，都要把你娶回家，這事兒可是麻煩大了，為娘不知該如何應對，現在害怕得緊啊！”
許度文便是阿朱的未婚夫，阿朱猛地聽到這個名字，立時就愣住了，好半晌，她才喃喃地道：“他，他回來了，回來娶我？”
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