金斗酒樓的掌柜姓樸，今年五十歲有余，三十多年前家鄉大旱，他離開家鄉，從東往西逃難求生，一直逃到了滎陽縣附近，就此不再往西，在這金斗酒樓里當跑堂的伙計。

    因為樸掌柜當時年輕，又勤快能干活，被當時的老掌柜看上了，招他當了上門女婿，多年之后老掌柜去世，便由樸掌柜接掌了這金斗酒樓。

    樸掌柜沒別的毛病，就一個毛病，怕老婆，他是逃難千里來到的滎陽，又是上門女婿，再加上老婆性格非常強悍，所以他便成了整個鎮子里最著名的怕妻男。

    不過，樸掌柜只是怕自己的老妻，他可不怕別人，他是吃過大苦，遭過大罪的人，一般的事情，可是嚇唬不住他的！

    打開門后，樸掌柜見門外是兩個帶刀的捕快，他便知道要有麻煩了，不過他平常做的違法犯紀的事情比較多，大壞事沒干過，可壞事不斷，所以他也搞不清楚，是因為什么才惹得捕快上門。

    樸掌柜為人機靈，對著段保康和張老六先行了個禮，然后道：“老兒店里的大門是用榆木做的，竟然傷到了差爺的腳，這是門的過錯，老兒替門給兩位差爺賠不是了。”

    他回頭對跟出來的一個伙計道：“去柜里拿兩吊錢來，算是我賠給兩位差爺的湯藥費！”

    伙計立即轉身跑到了柜臺那里，取出兩吊銅錢，交給了樸掌柜，樸掌柜畢恭畢敬地交給了段保康和張老六，道：“心意，還望兩位差爺笑納！”

    “算你識相！”段保康和張老六一人一吊錢，掂了掂，感覺還不錯，張老六道：“我們在縣里的商家花名冊里，看到過你的名字，你是樸掌柜，對吧？”

    “對對，正是老兒，不知兩位差爺深夜到訪，是有何事，只要是老兒能出上力的，老兒義不容辭，要出錢老兒盡量湊，要出力店里有伙計，人人都有一膀子的力氣！”

    樸掌柜話相當干脆，他知道大半夜的捕快上門，肯定沒好事，他也認了，沒好事就沒好事，只要捕快沒有上來就鎖人，那就明事情有回旋的余地，只要有余地，就能用錢擺平，用錢能擺平的事兒，那還叫事兒么！

    段保康和張老六互視一眼，這么知情知趣的人還真不好找，但不管樸掌柜有多識相兒也沒用，他倆是奉了縣令的命令來的，樸掌柜再識相也得和他倆走一趟！

    張老六并不回答樸掌柜的話，而是問道：“今天下午，有個男孩到你這里賣雞，對吧？聽有個伙計收了他的雞，好個伙計是誰？”

    樸掌柜立即便明白了，原來是因為這樣的事啊，那窮子能有什么事，能半夜煩勞捕快上門，這肯定是兩個捕快以此為借口，上門敲詐罷了，想清楚這點，他立即便松了口氣。

    樸掌柜身后的那個伙計一愣，他道：“人便是！”

    “嘿，巧了，這么你倆都在這兒，也省得我們進去抓人了！”張老六對那伙計笑道：“你叫什么名字？在這店里干了多久了？”

    伙計忙道：“人名叫張老五，在這酒樓里當跑堂的，已經干了八年多了！”

    張老六一聽，臉色立即就不好了，他喝道：“差爺叫張老六，你叫張老五，你這是想當我兄長啊，怎么著，看來差爺還得叫你一聲哥哥了？”

    伙計大驚，誰能想到張老五會遇上一個張老六呢，老五見老六，伙計見捕快，有理不清啊！

    伙計連忙道：“人，人這就改名字，叫，叫張老七！”

    “張老七？難不成你還想讓差爺當你的哥哥，你個臭不要臉的！”張老六破口大罵！

    他們在前門這里話，酒樓里其他的伙計也都出來了，可他們卻都不敢過來，深更半夜的，捕快上門罵人，專罵張老五，他們都有種不知所措的感覺，都不敢過來，深怕不罵張老五了，改換罵他們那豈不糟糕。

    段保康卻道：“好了，不要和他們浪費時間，帶了這兩個人犯，這便回去向縣令大人復命吧！”

    段保康和張老六都沒有帶鐵鎖，但這難不倒他們，喝令樸掌柜和張老五把腰帶解下來，當成是鐵鎖，往他倆的脖子上一套，拉著他倆，段保康和張老六便要回管店。

    樸掌柜連叫冤枉，如果只是白天那兩只雉雞的事，他是不怕見官的，可就怕還有別的事，而別的事，到底是什么事，現在不知道，這才是真正讓他害怕的事情了！

    店里其他的伙計見樸掌柜被抓走了，人人害怕，有機靈的立即往后院跑去，去向樸掌柜的老妻報告情況，看看要怎么把樸掌柜的救出來。

    還有一個伙計則跟在段保康等人的后面，但也沒跟多遠，見兩個捕快帶著樸掌柜和張老五，進了鎮的一家客店，伙計只好硬著頭皮也跟了進去。

    伙計對伙計，有些事情就比較好了，這伙計找到了剛才伺候李日知吃飯的那個伙計，兩人了會兒話。

    這伙計才知道，原來滎陽縣的縣令大人就住在店里，而白天那個男孩，直接告了樸掌柜一狀，然后樸掌柜這才被抓到了這里。

    李日知見把人抓來了，便問成自在，他道：“是這兩個人嗎？這個年紀大的應該是掌柜的吧，年紀的是伙計？”

    成自在眼中噴出怒火，跳起來指著二人，叫道：“就是他們兩個，他們兩個都不是好人，就是他們騙了我的雉雞！”

    李日知嗯了聲，叫眾人等在大堂里，他跑著回了房間，叫道：“舅舅，金斗酒樓的掌柜和伙計都帶來了，要怎么個審問法？”

    鄭剛令已然又睡了過去，呼嚕打得驚天動地，李日知連喊兩聲，也沒叫醒他，他心想：“舅舅是在考驗我嗎，想看看我是不是能破得了這個案子？”

    李日知立即想起辦法來，這個案子其實不難破，案犯，經過，都是很清楚的，難點就在于怎么讓樸掌柜實話，這就和那樁銀囊案比較類似了！

    不過，李日知并不想用銀囊案的方法，這里是客店，不是縣衙里的大堂，少了官府氣勢上的威壓，如果樸掌柜的妻子是個狠角色，那就不見得能嚇唬得住她了，審訊反而會變得復雜。

    所以得想個好辦法，李日知想著辦法，便沒有立即回大堂，而是站在走廊的陰影里，眼望大堂，心里想著主意。

    段保康和張老六把樸掌柜叫來，并不如何審問，只是讓他和成自在待在一塊，他倆則坐到稍遠的一張桌子旁，叫店伙計送上吃食，他倆開始吃夜宵，并不搭理樸掌柜。

    樸掌柜老于江湖，他見官差是這個態度，便知道官差其實沒想管這檔子閑事，只不過崽子跑到這里找當官的告了一狀，所以當官的只能管管，要不然老百姓不得當官的不管事么，當官的肯定不想讓別人這么。

    想明白這些，樸掌柜便手指成自在的腦門兒，壓低聲音惡狠狠地道：“崽子，你敢告你爺爺，好，那爺爺就讓你知道知道什么叫厲害，我告訴你，這里那個當官的，是我親戚，你現在不告了，爺爺我就饒了你，如果你還告，等我的親戚出來，就讓人打你板子，直到把你打死為止！”

    成自在雖然年紀，可卻不是傻子，他呸的一聲，道：“你這個老不要臉的，以為亂認親戚就能嚇唬住我嗎，如果里面官老爺是你的親戚，他能半夜把你抓來，讓你等在這里，他還接著睡覺？”

    謊話被當場揭穿，可樸掌柜半點兒不在乎，反而冷笑道：“崽子，你倒囂張起來了，就算你告爺爺我騙了你的雉雞，又能如何，大不了我賠你兩只雉雞，可你等著，這案子結了，我就派人去你家，把你家的房子燒了，不信你就等著，你接著告，你要是告不死我，那我就整死你！”

    樸掌柜很有潑皮性格，嚇唬孩子，威脅孩子，他都很拿手的，反正孩子很好嚇唬的，甚至有些大人也會被他嚇唬住。

    成自在卻并不害怕，別看他年紀，可狠話他也會，就算以前不會，但今天受了這么多的刺激，就算是以前再老實的孩子，也會兇悍起來，不兇悍就得受欺負，沒人愿意受欺負！

    成自在道：“你要是去燒我家的房子，那你一定要燒死我，否則我就拿刀子埋伏在你家附近，早晚有一天，我把你給捅了，不信你就等著，我非捅死你不可！”

    “你，你這個崽子！”樸掌柜威脅失敗，反而被威脅，他心里當然不痛快了，就想以大欺，想要伸手去掐成自在的脖子，想要教訓這個敢威脅自己的孩子。

    可惜，他年輕時吃過苦，身體很棒，可幾十年過去了，養尊處優的日子過得久了，他什么身手都沒有了，而反觀成自在，從打獵，身體結實不，動作還極其敏捷！

    見樸掌柜想要掐自己，成自在立即往旁邊躲開，躲過樸掌柜的大手，他卻抓住了樸掌柜左手的拇指，就象他在林子里抓住鵪鶉，把鵪鶉的脖子扭斷一樣，他抓著那根拇指，使勁兒一擰！

    嘎巴一聲輕響，樸掌柜當時就疼得大聲，差點翻白眼暈過去，拇指應聲而斷，大堂里的人一起轉頭，向這邊看過來。

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