考場里的規矩，當連續換三次蠟燭，那么考試時間就到了，此次尚書省禮部主持的考試只有這么一天，之后是吏部主持的復試，全部考完，這次的科考就算是結束了，到時會放榜。

    等蠟燭換了第二次時，開始有人交卷了，因為考試不糊名，所以考官便把這個考生的名字念了出來，趙建，鄭州人氏，幾個考官一起點頭，很好，這個考生很勇敢，敢提前交卷的都是勇士！

    這次考試，時間又短題目又難，所以士子們沒有提前交卷的，就算是不會答，也得盡量往卷子上面蒙，萬一能蒙中呢，或者他們投行卷的靠山能幫上忙呢，就算讓別人幫忙，也得有卷子，卷子上面都寫滿字才行啊，否則想幫忙都沒法幫，再說只不過就考一天而已，著什么急出去！

    沒有考生愿意放棄，當然也就沒有提前交卷的，趙建是第一個，也是唯一的一個！

    趙建走在國子監里的道路上，看向左右兩側的考房，心中的激動真是難以形容，他本來以為這次科考算是完蛋了，白來一趟，結果沒有想到竟然買到了考題，交出了花團錦簇的試卷，并且是第一個交卷的，結考官留下了印象，這都是在之此前，他怎么想都想不到的好事！

    當趙建走出國子監的那一剎那，他就有種預感，他一定能考中，成為本科進士之一，光宗耀祖，成為鄭州后輩士子們仰望的高峰，學習的榜樣！

    趙建心情澎湃，無法言表！

    李日知沒有提前交卷子，他是一遍又一遍地檢查卷子，努力做到萬無一失，然后規規矩矩地等到考試結束，然后這才交卷，和其他考生一起出了國子監。

    出了考場之后，國子監之外人頭涌動，無數的人在外面迎接士子們，人群當中，傅貴寶和成自在一起迎了出來，兩人一個叫大哥，一個叫師兄，就連陳英英都擠了過來，叫道：“日知，你考中了沒有？”

    李日知微笑著點了點頭，道：“考中了，吏部尚書親自接見的我，并且當場給我安排了官職，馬馬虎虎就當鄭州的刺史了，明天就要去上任，咱們快點兒準備一下，可以衣錦還鄉了！”

    傅貴寶和成自在一起笑起來，陳英英拍手笑道：“太好了，那咱們這就回去收拾行李吧！”

    “你還真信啊！”

    “我假裝信的！”

    “你真善良，我謝謝你，給你鞠個躬，給你行個禮！”

    就在李日知他們在開玩笑的時候，全束方也從考場里走了出來，看到了李日知他便走了過來，道：“李兄，看你紅光滿面，想必是考得挺好了！”

    李日知忙道：“這個，好不好的，也就是自己感覺了，自己感覺是沒有用處的，最后還是批閱卷子的人說好才行！”

    “你這么說，那就不是錯了！”全束方嘆了口氣，道：“我就差得很了，事先準備的文章完全都用不上，我怎么會知道這次的考題竟會是這樣的呢，這簡直讓人難以相信啊！”

    李日知并不和他爭辯，只是點頭道：“是啊是啊，真是沒有想到啊！”

    全束方大聲說道：“我參加科考是要做士大夫，要治國平天下的，不是去菜市場賣菜的，出這樣的考題，我如何能回答得出來啊！”

    旁邊還有其他士子，垂頭喪氣的不在少數，聽了他的話之后，一起點頭稱是，議論紛紛，都說這次題目太雜了，也太偏了，而且士大夫要了解這些干什么，簡直就是莫名其妙。

    忽然，全束方靈機一動，他拉住李日知，道：“李兄，不如我們聯名上書，說這次考題出的不妥，要求重新出題，重新再考一次，你看怎么樣？”

    旁邊的考生聽了，眼睛都亮了起來，對啊，這是個好方法，俗話說得好，法不責眾，讓他們單獨上書，他們是不敢的，但要是聯名上書，大家一起做這個事情，那就沒問題了，朝廷總不會把大家都給懲罰了吧！

    李日知搖頭道：“我看此事不妥，你說考題太難，這個是沒問題的，但你說考題太雜太偏，我認為是不對的，科考是為了成為士大夫，要治國平天下，但你們別忘記了，治國平天下之前，是修身齊家，這吃喝之事，如何能吃得好穿得暖之事，正是齊家的一部份，要是連這個都答不好，還談什么治國平天下啊？所以，聯名上書什么的，我是不會參加的！”

    全束方聽了，只好長嘆一聲，他知道這次考砸了，聯名上書什么的，不過就是垂死掙扎罷了，但李日知這么一說，他知道垂死掙扎也是白廢，而且說不定還會惡心到出題者，得罪尚書省的官員，如果箭射出頭鳥，法不責眾，卻要懲罰領頭的，那他豈不是要倒霉，萬一以后不讓他再考了，那就得不償失，太不值得了。

    別的考生聽了之后，眼睛也不亮了，接著垂頭喪氣去了，修身齊家要是都答不出來，還空談什么治國平天下啊，還是回家接著讀書，下次再考吧！

    全束方跟在李日知的后面，一起往前走，他道：“提前交卷的那個人是趙建吧，我不知有沒有看錯，好象就是和我同屋的趙建，他竟然敢提前交卷，這倒是奇了！”

    “也許答得極好，有信心，所以提前交卷了吧！”李日知道。

    全束方卻搖頭道：“我看未必，也許是實在答不出來，所以干脆放棄了！”

    在擠出人群時，李日知回頭道：“全兄，在吏部復試之前，咱們鄭州來的士子，大家再聚一次吧，等吏部復試之后，估計也沒有人再想著聚了，大家到時候各奔東西，以后再想見面也難了！”

    全束方嗯了聲，卻又自嘲地道：“各奔東西那是說得好聽，大多數不還得回鄭州么，下科再考。不過，大家再聚一次也好，如此一來，以后要是誰真的考中了，當了官，這次聚會還能加深一下交情，以后辦起事兒來也方便！”

    李日知哈哈一笑，這位全束方同學說話直來直去，他以后要是倒霉，必定是倒霉在這張嘴上！

    約好了時間，李日知對全束方拱手告別，他和傅貴寶他們回了陳宅。

    出了人群，眾人騎上馬后，陳英英便道：“日知，科考考的是什么內容，聽說是把書里的一句話貼上幾字，然后讓你背出是哪幾個字，是吧？”

    李日知卻搖頭道：“這一科卻是沒有考貼經，我卻不知是為什么，可能是這科要取中的人，朝廷不在乎是不是讀過很多書吧？嗯，也沒有考詩詞歌賦，只是考了時策，而且是好幾道，這個就不知道為什么了！”

    傅貴寶聽了之后，在馬上一拍大腿，道：“竟然沒考背書和平平仄仄，早知如此，那我也進去考就好了，時策那東西我是最擅長的了，隨便編一編，那是絕對沒有問題的。”

    成自在卻道：“這是考進士科，你州試沒過，沒有資格考的，就算是一加一，你知道得二也沒有用，因為你沒資格考！”

    “你在繞著變說我二吧？自在啊，你變了，不是以前的乖乖小兄弟了！”傅貴寶搖頭嘆息道。

    陳英英卻接著問道：“日知，那時策是什么題目呢？”

    李日知皺起眉頭，道：“題目出得很偏，是有關民生方面的考題。”他把考題的事說了一遍。

    陳英英聽了很是吃驚，雖然她是女子，不需要參加科考，但也聽人說過科考的事情，以前的科考每一次的題目都出得很大，都是些軍國大事，這次卻是民生題目！

    陳英英道：“是誰出的考題啊？倒象是個女人出的考題，不過，就算真的是女人出的考題，但讓我這個女人來答，我也是答不出的，我上街買東西從來不問價的，唉！”

    傅貴寶瞪起眼珠子，道：“英英，你是在夸富么？我上街買東西也從來不問價的！”

    陳英英道：“小杰，這個世上要是有你不要的東西，那一定是臉！”

    成自在不理他倆道：“師兄，你答得如何？”

    李日知笑道：“還好，幸虧這段時間一直跟著吉大通處理坊內百姓的糾紛，以于民生之事了解了不少，所以我答起題來，還算是順利，我已盡全力，現在只需等待結果就可以了！”

    成自在喜道：“那現在要不要派人回滎陽去報喜？”

    “那當然不用，還有吏部復試呢，得吏部復試之后，那時取中才是真的考中，才需要回家報喜！”李日知道。

    眾人一起回了陳宅，擺下酒宴慶祝，自然是一番其樂融融，只等著禮部張榜，看看李日知有沒有資格參加吏部的復試了。

    且說趙建，他提前交卷，出了考場之后，徑自往城門方向走去，一路上腦子里全是事兒，各種想法，各種情緒，不時地擔憂，有時又會興奮，臉上的表情不停地變化，走在街上有時候還會突然大笑兩聲，被路上來往的行人見了，還以為他得了臆癥，或者干脆瘋癲了呢！

    等走到了城門，趙建這才想起，此時天色已黑，城門已經關上了，要想出城，就只能等明天早上了，他現在腦子里是極度興奮，根本就不想休息，但總不能在街上轉悠，要是被巡街的武侯抓到，那也是一樁麻煩事。

    他走進了附近的一個里坊，找了一家很小的旅店，打算住一晚再說，可當聽伙計說這里沒有單獨的房間，客人們睡得都是大通鋪時，他就發愁了，大通鋪就是那種一張巨大床鋪，客人們都睡在上面的住宿方式，實在不適合他。

    趙建現在手頭很緊，再去找店他也沒有這個心情，伙計見他犯難，便道：“客人，我們這店前堂賣飯，后院住宿，要是你不想住宿，那就在前堂點些酒菜，然后給點油錢，小的給你留盞油燈，晚上我們這就算關門上板了，你也能在這里待著，不用到后院跟人去擠，你看如何？”

    趙建一點，連忙點頭，這個是可以的，正好他還沒有吃晚飯呢，而且現在特別想喝酒，于是掏出一小串銅錢，交給伙計，讓他去置辦些酒菜來。

    過不多時，伙計把酒菜送了上來，雖然都不是什么好酒好菜，但好在量多，足夠趙建飽飽吃上一頓，還得撐著，趙建便吃喝起來。

    今天的考試實在是太過離奇，也讓趙建太過興奮，喝了幾杯酒之后，他忽然哭了起來，哭過之后，他又笑了起來！

    旅店掌柜的見狀，叫過伙計，氣道：“你是不是把一個瘋子給弄到店里來了？這怎么一會兒哭一會笑的！”

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