東府，偏廳。
賈蕓賠盡小心，半躬著身，滿目恭敬的看著主座上這個(gè)比他還要小幾歲的少年。
他之恭敬，并非浮于表面，而是真心敬服。
賈族人誰人不知眼前這位當(dāng)初處境之艱難？
要說慘，怕沒幾個(gè)比這位還慘。
包括他。
可偏這樣一個(gè)被大老爺、大太太百般凌虐，恨其不死的庶子，竟走到了今日這個(gè)地步。
這讓賈蕓怎能不敬，怎能不服？
“侄兒給三叔請安。”
跪下行大禮問安罷，賈蕓就聽上面?zhèn)鱽硪坏榔届o清淡的聲音：“起來吧，五嫂還好？”
賈蕓起身后，忙答道：“回三叔的話，母親極好，也讓侄兒尋機(jī)會(huì)，代她向三叔問好。母親說，若非三叔惦記，侄兒能得一個(gè)好差事，真真是連年也過不去了。母親教誨侄兒，雖沒出息，但要知恩義，要有孝心，往后必要好好孝順三叔。”
賈琮看著堂下這個(gè)容長臉言語有些市井氣的少年，點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“蕓哥兒，你自幼失怙，是五嫂辛苦將你撫養(yǎng)長大。吃過的苦頭多了，處世也就圓滑許多，這是好事。清高不能當(dāng)飯吃，若無祖宗些許余蔭，好些人必不如你。所以你也不必妄自菲薄，當(dāng)好生做事。如今璉二哥在姑蘇林姑丈處做事，家里沒人照看，我知你孝悌，所以舉薦給老爺太太，讓你進(jìn)來管事。一來算是對你磨礪長進(jìn)一番，二來也好添補(bǔ)些家用，孝敬你母親。
你好好學(xué)著該怎么理事，往后還有大用。
另外，我也要警告你一點(diǎn)，眼皮子不要那么淺，不要學(xué)賈珩，貌似忠厚，結(jié)果貪心比誰都重。
你要是想走他老路，就當(dāng)想想，往后誰人給五嫂養(yǎng)老送終。”
賈蕓先聽完賈琮一番犀利剖析，心中感動(dòng)之極，還沒等謝恩，又聽其嚴(yán)厲警告，忙跪下起誓道：“侄兒手腳但凡有一點(diǎn)不干凈，也不敢臟三叔眼睛，侄兒自己拿刀砍了去，也沒臉再見母親。”
賈琮點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“你也不小了，窮人家的孩子都懂事的早……行了，不必起誓，心里有數(shù)就好，回去代我問五嫂好。”
賈蕓雖然還有些不適應(yīng)賈琮雷厲簡明的訓(xùn)話風(fēng)格，他心里還想再聆聽教誨，不過既然賈琮開了口，他自然沒有繼續(xù)停留的道理，畢恭畢敬的行禮罷，緩緩?fù)顺鲩T外。
剛走出偏廳，就見一行錦衣親軍從外而入，步伐謹(jǐn)慎，路過他時(shí)，甚至還微微躬身頷首與他見禮。
賈蕓忙慌張回禮，為首之人對他笑了笑，沒有耽擱，大步向前行去，至偏廳外門而止。
一行五六人齊齊躬身拜下，大聲通報(bào)道：
“卑職韓濤、向固……求見指揮使大人！”
待廳內(nèi)走出一親兵，冷冰冰的道了句“伯爺請諸位入內(nèi)說話”，韓濤等人連忙謝罷后，方恭敬入內(nèi)……
這番做派，端的讓賈蕓看直了眼。
心中浪潮澎湃，腦中唯有一言反復(fù)回蕩：
大丈夫，當(dāng)如是也！
……
“這么說，江南各省的錦衣衛(wèi)所，也早都爛透了？”
偏廳內(nèi)，賈琮聽完韓濤等人的稟報(bào)后，眉頭皺起，沉聲問道。
韓濤苦笑一聲，道：“大人，當(dāng)年那場風(fēng)波過后，都中錦衣親軍遭到了毀滅性的打擊。自指揮使到六大千戶甚至絕大多數(shù)百戶，全部喪盡。都中如此，外省的錦衣親軍自然更要個(gè)個(gè)縮起了腦袋不敢露頭，唯恐遭到駐軍的圍剿……雖說這等事沒發(fā)生，可也自此威望不再，自身難保。再加上后續(xù)的經(jīng)費(fèi)糧餉一減再減……外省各地的錦衣親軍比都中的雖好些，但也好的有限。”
說罷，韓濤又小心翼翼的看著賈琮問道：“大人，卑職嘗聞：兵馬未動(dòng)，糧草先行。重建錦衣衛(wèi)，最難的就是金銀，不知陛下可曾……”
賈琮搖搖頭，道：“錦衣衛(wèi)乃天子親軍，戶部是不可能掏銀子的，只能從內(nèi)庫中取。可去年天下天災(zāi)不絕，陛下早將內(nèi)庫中那點(diǎn)銀子大半用于賑濟(jì)，就算還剩下一點(diǎn)，也要留給太上皇、皇太后用，不可能給我們。”
韓濤等人聞言無不大失所望，百戶向固甚至忍不住直接開口道：“大人，若無軍費(fèi)，怎么可能重建錦衣？陛下莫不是拿咱們逗樂……”
“放肆！”
賈琮還未開口，韓濤就面色大變的厲聲呵斥一聲，向固回過神來，忙跪下請罪。
這番話若是傳了出去，向固怕是要領(lǐng)受家法了。
錦衣衛(wèi)的家法，是能將人活活打死的！
賈琮先看了韓濤一眼，見其面帶乞求，賈琮哼了聲，道：“下次嘴里的牙齒再不能把門，就不要再留它們了？記下三十板子，回頭再犯一并處置！”
向固是韓濤的徒弟，是一手帶起來了，也是為了等他退位后，庇佑他一雙兒女。
賈琮正是用人之際，也要給韓濤一點(diǎn)面子。
聽聞賈琮之言，向固心中海松一口氣，再三保證絕不敢再失言后，方滿頭冷汗的起身。
南鎮(zhèn)撫使姚元沉聲道：“向固雖然無禮，但所言……大人，若無軍費(fèi)，再樹錦衣親軍，當(dāng)真無從談起。巧婦難為無米之炊啊……”
賈琮擺手道：“陛下給了我自籌經(jīng)費(fèi)之權(quán)，這對我而言，不是什么難事。另批了十萬兩鹽稅，去江南后再提取……金銀之難，不需要你們考慮。現(xiàn)在重要的，是要尋些可靠能干的錦衣老人，先把錦衣衛(wèi)的架子搭起來。堂堂錦衣衛(wèi)，就兩個(gè)鎮(zhèn)撫使和幾個(gè)百戶、試百戶支撐著。六大千戶一個(gè)都沒有，實(shí)在是……原我還想著，江南之地人才鼎盛，又未受太大損失，必能填補(bǔ)上空缺。可如今看來……”
頓了頓，賈琮難掩失望道：“這個(gè)劉昭……堂堂江南省錦衣千戶，竟成了江南本地世家和巨賈們的走狗，偏偏他們利益關(guān)聯(lián)，相互勾結(jié)，又成了坐地虎，不容小覷。還有兩湖、浙省等地，情況也都差不多。我們南下后，這些人怕不止會(huì)陽奉陰違。”
韓濤苦笑一聲，道：“也能想到，如今是強(qiáng)枝弱干，中樞空有大義之名……此次南下，怕是極難之路。”
賈琮沉吟片刻后，道：“有大義之名也就夠了……韓大人，你是老錦衣了，不可能對外省的人才一無所知。想來總還有些聯(lián)系，姚大人也是。你們二人可有舉薦的人才？一定要忠誠可靠，身有傲骨……”
韓濤和姚元兩個(gè)素來不睦之人，聞言相互看了眼后，齊齊躬身，相互攀比似得各自說出了七八個(gè)名字……
在這個(gè)體系中打熬了數(shù)十年，又怎會(huì)沒幾個(gè)班底，夾帶里總有幾個(gè)可用之人……
賈琮將這些名字一一記在心里后，面色和緩了不少，道：“安排人先一步過去，前往江南諸省，通告各省錦衣千戶：十月十五，本座奉天子劍南下金陵，要在紫金山玄武湖畔召見他們。
逾期不至者，斬！”
……
內(nèi)宅，寧安堂東廂。
一屋子小女孩子，嘰嘰咕咕說笑著，你抓我一下，我撓你一下，雖已是亥時(shí)初刻，可抱廈內(nèi)還是熱熱鬧鬧。
不過，內(nèi)間的平兒、晴雯、春燕等人卻并沒多少喜悅。
賈琮才從黑遼回來，都沒安穩(wěn)的待幾天，就又要南下了……
幾人正各自難過，而后就聽外面?zhèn)鱽硪魂嚉g喜呼聲：
“三爺回來啦！”
覓兒、娟兒、小竹、角兒幾個(gè)小丫頭嘻嘻哈哈的見禮罷離去，平兒等人則從里面迎了出來，一陣笑語后，小紅去準(zhǔn)備銅盆熱水，春燕、香菱則取來了更換的衣裳。
古人規(guī)矩極多，出門、歸來、迎客均要更衣。
哪怕時(shí)間已晚，不用一個(gè)時(shí)辰就該安歇了。
洗漱罷，換了身家常衣裳，沒讓春燕扎辮子，看著身邊一圈嬌若百花的女孩子，賈琮笑著說道：“因?yàn)橐钪寄舷鹿k，十一出發(fā)。這一次出門怕是不比去黑遼日子短，甚至二三年內(nèi)未必能歸……”
此言一出，平兒等人臉上的笑容愈發(fā)寡淡，甚至還紅了眼圈。
三百六十苦，最苦不過相思……
平兒、晴雯等人，如今都是將整個(gè)人生都寄托在賈琮身上。
日思夜想……
她們寧愿不要偌大的富貴，只要一家人長相守便好。
眼見就要落淚，卻又聽賈琮笑道：“這次，我決定帶你們?nèi)磕舷隆！?br />
“哎呀！”
“果真？”
眾女真真驚喜過望，一張張破涕為笑的俏臉恍若桃花。
平兒又喜又憂，遲疑道：“這……這怕不大合適吧？家里總要有人守著。”
賈琮笑道：“沒關(guān)系的，現(xiàn)在只一個(gè)榮府，大事自有老太太、老爺、太太做主，用不到你們出頭。留在都中，不過白白空守在這里。雖說東府比墨竹院要大許多，可再大也就是一座院子，待久了難免無趣。正好如今我也算可以做主了，在外面日子又長，就帶你們一起南下吧。”
平兒愈發(fā)驚喜，卻還是擔(dān)憂：“可是你南下是有正事要做的……”
賈琮笑道：“不用我陪你們太多，晚上回家，一家人能在一起就行。另外，林妹妹是南省地主，她做東道。到時(shí)候讓她帶你們?nèi)ツ鲜「鞣疴炙聫R見見光景，玄武湖紫金山之美，連我也心神向往。南朝四百八十寺，多少樓臺煙雨中……你們二三年也逛不完。”
眾人聞言，更加歡喜起來。
這年頭，大家子里別說姑娘，就是丫鬟們，都多是大門不出二門不邁的。
成年累月里被拘在一小方天地里，哪有不對外面的天地憧憬的？
原以為世道如此，此生也只能如此了，卻不想，竟會(huì)有這樣的機(jī)會(huì)。
晴雯甚至已經(jīng)在招呼香菱去拿酒，要提前高樂一番了。
卻又聽平兒對賈琮道：“尤大奶奶派了好幾回人來，說是想見見你，許是有什么話說……”
賈琮想了想，道：“那現(xiàn)在過去吧，平兒姐姐和我一起去，雖還年幼，總要避諱一二。”
平兒聞言，婉然一笑。
……
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