接下來(lái)的三天內(nèi),整個(gè)金陵城歌舞升平的氣氛,被一股突如其來(lái)又強(qiáng)勢(shì)霸道的力量給撕成了粉碎。
十多年來(lái)不被江南名門看在眼中的五百錦衣力士,突然縱橫應(yīng)天府,“燒殺搶掠”無(wú)惡不作,兇威昭然,且無(wú)人能治。
原本任何一股力量,都不可能一家獨(dú)大。
連天子都要與相權(quán)與宗室諸王還有封疆大吏們通過(guò)博弈取得平衡,所謂天子一言言出法隨,那都是戲曲話本上的戲言。
可是,金陵城內(nèi)突然崛起的這股力量,一時(shí)間竟找不到可以平衡的力量,處于可怕的失控狀態(tài)。
按理說(shuō),執(zhí)有王命旗牌的江南總督方悅可以與持天子劍南下的這位過(guò)江龍抗衡,甚至可以借助地利之便壓制一二。
但奇怪的是,之前和賈琮發(fā)生過(guò)一些不愉快的江南總督,此時(shí)居然絲毫沒(méi)有出手警告的意思。
正是在他的“縱容”下,原本只是金陵城內(nèi)并不算起眼的錦衣勢(shì)力,猛然張牙舞爪起來(lái)。
短短三日內(nèi),連抄了應(yīng)天府四十八家場(chǎng)子。
賭坊、青樓、人市、當(dāng)鋪……
凡是沾點(diǎn)黑灰的,幾乎都沒(méi)逃過(guò)毒手。
若此時(shí)改名為錦衣衛(wèi)的錦衣親軍只查抄劉昭的產(chǎn)業(yè)也則罷了,可他們連劉昭只占一部分股的產(chǎn)業(yè)也都抄了。
這就激起了千重浪來(lái),義憤難平!
敢在應(yīng)天府開青樓賭檔的,又怎會(huì)是簡(jiǎn)單人物?
底氣弱一些的,就去督撫衙門告狀,知府衙門都瞧不上。
底氣足一些的,干脆直接帶人抵抗。
甚至還憑借深厚的人脈關(guān)系,尋來(lái)城防守備將軍帶兵阻攔。
不過(guò)當(dāng)賈琮親自出面,一槍斃殺了那位城防守備,并以謀逆罪抄其全家后,整個(gè)金陵城內(nèi)瞬間平靜了下來(lái),再無(wú)人敢抵抗。
只是這平靜之下的潛流,也更加洶涌。
每日里督撫衙門門前車水馬龍,多少名門望族族長(zhǎng)面色凝重登門拜訪。
派往京里告狀的快馬,更快要堵塞了官道。
而原本都持觀望態(tài)度,沒(méi)準(zhǔn)備熱臉去貼冷屁股的江南諸家,現(xiàn)在派往太平里錦衣巷遞拜帖或請(qǐng)?zhí)墓芗,也是從早到晚絡(luò)繹不絕。
賈琮到金陵前兩日始終沒(méi)露頭的無(wú)數(shù)賈家親朋故舊世交老親,似才收到消息,紛紛上門熱情聯(lián)絡(luò)拜訪。
甚至連賈家金陵十二房中“代”字輩的長(zhǎng)輩,也被人請(qǐng)了出來(lái),拄著拐杖顫顫巍巍的出現(xiàn)在太平里……
只可惜,所有這些人都見(jiàn)不到賈琮本人。
無(wú)論是老親還是世交,都被全部攔在千戶所大門外。
理由也冠冕堂皇:
皇命在身,復(fù)建錦衣。
錦衣未興,不敢私交。
按理說(shuō)私交不容,公務(wù)總該容吧?
可是錦衣衛(wèi)又太過(guò)獨(dú)特,身為天子親軍,只聽命于天子。
若是賈琮未來(lái),督撫衙門還有些許建議權(quán)。
可有賈琮這個(gè)指揮使親至,江南總督都無(wú)權(quán)調(diào)動(dòng)。
如此一來(lái),太平里的錦衣衙門竟成了油鹽不進(jìn)水火不侵的一塊鐵石!
整整三天,數(shù)十緹騎和五百錦衣力士如虎狼般抓人,殺人,抄家!
偌大的金陵城內(nèi)空似刮起了陣腥風(fēng)血雨!
好在在第三日正午午時(shí),錦衣衛(wèi)五百兇神惡煞終于收了手。
錦衣巷放出風(fēng)聲,逆賊劉昭家產(chǎn)已經(jīng)抄沒(méi)完畢,收兵。
消息放出后,應(yīng)天府各處府第內(nèi)似乎都松了一口氣。
沒(méi)錯(cuò),朝廷對(duì)江南巨室們是投鼠忌器,不敢大動(dòng)干戈。
可是江南巨室們對(duì)上朝廷大義也絕不敢為所欲為,實(shí)際上更加忌憚。
共同抵制新法時(shí),各大望族還能做到相互扶持廝守,可是除此之外,沒(méi)人愿意為了別人家屁股上的屎出力。
好端端的,誰(shuí)又真愿意玉石俱焚?
再加上賈琮的身份實(shí)在讓人撓頭,衍圣公牖民先生才離開江南不久,松禪公就在江南,再加上賈家在江南數(shù)不清的故舊世交,沒(méi)有哪個(gè)家族愿意為了一個(gè)青樓或是一個(gè)賭檔就和賈家撕破臉皮。
這些本是新黨期望賈琮在推行新法時(shí)用到的香火人情消耗,賈琮卻用在了搜刮前任千戶的賊贓上……
但效果奇好!
錦衣衛(wèi)初步立威,再無(wú)人以為錦衣巷里那些人不過(guò)是披層虎皮的下三濫……
……
崇康十三年,十月十四日夜。
夜空晴朗無(wú)云。
喧囂了一天的金陵城,已經(jīng)恢復(fù)了寧?kù)o。
夜色已深。
然而玄武門內(nèi)太平里錦衣巷口處,卻忽然被一陣嘈雜聲打破清靜。
百余輕騎雖然馬速不快,但馬蹄鐵碰撞青石板的聲音,在這寂靜的夜里還是極為刺耳。
再加上一架馬車的車轅碾壓石板路的聲音,使得錦衣巷熱鬧了起來(lái)。
不過(guò)并無(wú)人開口說(shuō)話,待為首的六名緹騎護(hù)衛(wèi)著馬車進(jìn)入千戶所后,其余緹騎很快回了乙字號(hào)房歇息。
一路行至儀門前,展鵬翻身下馬。
牽引馬車的人由緹騎換成了小廝,從儀門一直牽引至二門前。
小廝退去,四名健婦抬著軟轎上前,一個(gè)勁妝打扮的少女跟在轎后,一起迎了上來(lái)。
數(shù)盞燈籠將周圍照的明亮,待馬車停穩(wěn)后,一名如花美婢自馬車上走下。
消瘦的肩頭上背著一個(gè)錦囊包裹,雙手將一把長(zhǎng)劍緊緊抱于懷中。
美婢自馬車上下來(lái)后,看著周遭陌生的環(huán)境,隱隱有些不適,不過(guò)還是快快的上了軟轎。
由健婦抬入里面。
身后,展鵬看著那勁妝少女嘿嘿一樂(lè),滿面陽(yáng)光燦爛。
勁妝少女沒(méi)好氣的白了他一眼,嗔道:“傻子,笑什么?”
少女不同之前那美婢精美好看的俏臉,身上帶有一股英氣,眉毛也不是此時(shí)閨閣女子們常有的柳葉彎眉,而是斜入鬢中的黑眉。
雖有弧度不是劍眉,但在這個(gè)時(shí)代應(yīng)該也極少見(jiàn),倒似后世的林清霞……
聽聞少女嗔罵,展鵬笑的愈發(fā)高興,道:“蓉妹,在這里可還習(xí)慣?”
原來(lái)這勁妝少女便是展鵬的師妹,李蓉。
李蓉聞言,黑白分明的有神眼睛里,目光柔和了些,道:“難為你開口求這個(gè)情,不然我說(shuō)不得還被圈在家里學(xué)女戒……”
展鵬自然明白,情況遠(yuǎn)比李蓉說(shuō)的兇險(xiǎn)。
雖然江湖兒女不拘小節(jié),福海鏢局展家并不像讀書人家被禮教深深拘束。
可是李蓉上次“招蜂引蝶”引起的禍?zhǔn)绿罅,幾乎整個(gè)展家都為其陪葬。
盡管“招蜂引蝶”的過(guò)程只不過(guò)是李蓉在街上被劉越看了一眼,但在這等滔天大禍前,誘因的大小甚至對(duì)錯(cuò)都無(wú)關(guān),因她而起,她就得背鍋。
所以即使后來(lái)大家都被放出來(lái),可展家還是有不少聲音,希望李蓉為貞潔而殉。
李蓉自幼喪母,為其父一手帶大,李父也就是展鵬的小師叔。
李蓉一身武藝盡得其父真?zhèn),其父因鏢局而死后,她便立誓女承父業(yè)。
心中沒(méi)太重的禮教思想,自然也就對(duì)為貞潔殉葬并無(wú)興趣。
可到底虧欠鏢局,容不得她反抗,日夜被展家一些老婦人念叨。
好在這個(gè)時(shí)候,展鵬傳了展家救命大恩人賈琮的諭令,要為后宅選女護(hù)衛(wèi),并指明要李蓉。
這才終于救得李蓉脫了虎口……
若是再被那些婦人沒(méi)日沒(méi)夜的念叨下去,李蓉未必能堅(jiān)持太久。
聽聞李蓉之言,展鵬忙笑道:“蓉妹你還和我客氣?我對(duì)你……”
沒(méi)等展鵬說(shuō)出口,李蓉狠狠瞪了他一眼,轉(zhuǎn)頭就走,道:“里面快到了,趕緊別遲了,大人在正堂候著呢。”
展鵬聞言忙跟上,不過(guò)不知想到了什么,一張臉上卻忽然忸怩不安起來(lái),邊跟著李蓉快步走一邊小聲道:“蓉妹,你看大人如何?”
李蓉頭也沒(méi)回,答道:“極好!
展鵬聞言面色一變,咬牙道:“是,大人出身貴重,又機(jī)智無(wú)雙,還長(zhǎng)成那樣,又會(huì)寫字作詞,又……”
聽他喋喋不休的說(shuō)個(gè)不停,李蓉忽然頓住腳,轉(zhuǎn)身看著“嚓”的一下急剎住身子的展鵬,奇怪問(wèn)道:“你莫非想給我做媒,把我說(shuō)給大人?”
展鵬聞言,如遭雷擊,雙眼簡(jiǎn)直瞳孔放大,悲傷的口涎都快流下來(lái)也不自知。
見(jiàn)他如此,李蓉“噗嗤”一笑,一腳踩在展鵬腳上,疼的他抱腳叫喚,卻聽李蓉笑道:“好蠢的東西,也不看看剛才那個(gè)姑娘,不過(guò)一個(gè)丫頭的身份,就生的比仙子還要好看秀美,多少大家閨秀都比不上。這樣的女子也不過(guò)是大人身邊的一個(gè)婢女,人家能瞧得上我這粗手粗腳的丑女人?呆子!”說(shuō)罷,扭身就走。
展鵬被這一聲“呆子”罵的心花怒放,顧不得腳痛,就巴巴的跟了上去。
等走到正堂前,就見(jiàn)馬車剛剛停在正門前。
賈琮站在月臺(tái)上,面容難得一見(jiàn)的溫和帶著微笑,目光更是溫潤(rùn)期待。
健婦放下腳梯,從外面打開車門,背著錦囊包裹懷抱寶劍的極美俏婢自馬車上小心走下。
還未走下車,看到月臺(tái)上那道身影,眼角微微上挑的杏眼中兩行淚珠就順著白皙的臉龐滑落……
“呵呵,晴雯,你也嬌氣了?你和寶姐姐一道來(lái)的,不是和林妹妹一道來(lái)的,跟誰(shuí)學(xué)的?”
聽聞日思夜想之人的話,美婢委屈又倔強(qiáng)的皺了皺秀氣的鼻子,但也不擦,走下馬車后一步步上了月臺(tái),甚至都顧不上將手中那把可斬三品以下文臣武將的天子劍奉上,就眼淚嘩嘩的看著眼前人哽咽道:“我的爺哩,怎就……怎就熬成了這個(gè)樣子?你怎就不知愛(ài)惜自己呢?”埋怨聲中,心疼痛惜之意不加掩飾。
賈琮面上的笑容卻愈發(fā)燦爛,用帕子替眼前美婢擦了擦眼淚,建議道:“等明兒人到齊了,你們一起批判吧,那樣才過(guò)癮。不然明兒你還得再來(lái)一遭,真要學(xué)林妹妹?”
“噗嗤!”
正揪心痛的晴雯聞言破涕為笑,不依的嗔怪了聲:“三爺啊!”
……
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