“本座是該叫你茶十三娘,還是該叫你女菩薩,亦或是……觀世音?”
賈琮輕描淡寫的話,卻如驚雷一般炸響在茶驛中。
連展鵬都將眼睛瞪成銅鈴,看了看賈琮,又看向茶娘子,本可思議道:“你是……觀世音?怎么可能……”
雙手還舉著一盞茶。
茶娘子沒有開口,可茶驛原本幾個(gè)幫閑的伙計(jì),卻已經(jīng)變了臉色。
一個(gè)個(gè)悄悄圍上前來,面色不善。
見此,展鵬一步站在賈琮身前,以防有暗器發(fā)難。
丟了茶杯,雙手撫在腰部,眼睛死死盯著茶娘子。
沈浪一揮手,十個(gè)背著怪異“火棍”的親兵圍上前來,“火棍”對(duì)準(zhǔn)諸人。
到了這個(gè)地步,茶娘子沒有辯解什么,只是看著賈琮,無法理解道:“你是怎么知道的?”
賈琮笑道:“不用這樣看我,我并不是鬼怪,也不能未卜先知。白世杰將劉昭當(dāng)鬃狗在養(yǎng),卻不知?jiǎng)⒄岩膊皇歉视谧龉返娜。你也沒想到吧,他居然能摸清你的底……呵呵!
茶娘子面無表情,可眼中的惱恨之意,還是難以遮掩。
展鵬還在迷糊:“關(guān)世英,觀世音?怎么會(huì)……我聽說白世杰第四位金剛雖從不露面,可沒她在白世杰晚上都睡不著覺……”
說著,疑惑的看向茶娘子。
雖然風(fēng)韻猶存,可看起來……只是親切啊。
茶娘子聞言眼睛狠狠瞪了展鵬一眼,一旁沈浪都覺得素來還算光明磊落的同伙,今日簡(jiǎn)直丟人現(xiàn)眼。
沒觀世音睡不著覺,難道是字面意思嗎?
展鵬自知失言,干笑了兩聲,然后忽然臉色一收,正色道:“好姐姐,棄暗投明吧。只要你答應(yīng)和白家劃清界限,小弟展鵬用性命保你平安!”
這話若讓賈琮說,怕是都沒什么效果。
可是看著展鵬一臉純粹的天真氣,茶娘子本來面無表情的面色都緩和了些,她輕嘆一聲,道:“小兄弟的好意我心領(lǐng)了,只是……”
話沒說完,就見展鵬翻手從腰后抽出一把彎刀來,道:“好姐姐,雖然我不是聰明人,但也不是是非不明的糊涂人。姐姐那日救我,我看的明白,你分明是個(gè)好人!我欠你一條命,今日你若不答應(yīng),我就把這條命還給姐姐!”
茶娘子簡(jiǎn)直被展鵬勢(shì)不可擋的直腦筋給打敗了,她哭笑不得的看看展鵬,怎么也沒想到世上還有這樣純粹的人,心中有無奈,當(dāng)然也有感動(dòng)。
她拿展鵬無法,便只能看向賈琮,道:“賈指揮使,你的人這樣……你也不管管?”
賈琮淡淡道:“他從來都是這樣,若是變了一個(gè)人,我也不敢再用他了!
茶娘子嘆息一聲,看著展鵬道:“小兄弟,姐姐明白你的心意,只是真的不必了……哎喲,你這……快住手!”
她只多說一句,展鵬手中彎刀直接劃破衣襟前面,刺破胸口,血色直接染紅了前襟。
茶娘子氣的跺腳:“你這算什么?”
她并非心慈手軟之輩,掌著白家所有情報(bào)脈絡(luò)的她,手里不可避免的沾有人血。
但她所殺之人,多為大奸大惡之輩。
尋常江湖人,她能幫的,幾乎都力所能及的去幫。
若非如此,也沒有“女菩薩”“觀世音”的美名。
展鵬和她本來沒什么關(guān)系,當(dāng)日救他,也不過順手為之。
她素來看不慣劉昭一伙人的作為,還曾經(jīng)暗中使過絆子。
或許正因?yàn)槿绱,才露了痕跡……
如今這個(gè)滿面天真純粹的小伙子,為了救她,卻不惜以死相逼……
這種感覺,實(shí)在是……
見茶娘子下不來臺(tái),賈琮在一旁指了指方才展鵬倒的那杯茶,笑道:“有這杯東西,你已經(jīng)可以對(duì)自己的良心和義氣有個(gè)交代了。十三娘,雖然我不知你的來歷和過往,但你和白世杰、劉昭之流不是一回事。
看在這個(gè)混賬的面上,我給你個(gè)機(jī)會(huì),也給你這么多手下人一個(gè)機(jī)會(huì)……”
見茶娘子沉默不言,展鵬又要以死相逼,賈琮擺手笑道:“罷了,為了這個(gè)混賬,我再退一步。我可以答應(yīng)你,以后會(huì)為白家留下一條血脈,由你安排,撫養(yǎng)長(zhǎng)大成.人……”
此言一出,整個(gè)茶驛的人都面色動(dòng)容。
這已經(jīng)算是極大的讓步了,連展鵬都嘬了嘬嘴,感動(dòng)羞愧的看著賈琮。
留下一條血脈,便是一條后患哪。
盡管賈琮與趙樸所言,今夜不會(huì)動(dòng)白家。
可依照他們的設(shè)計(jì),白家接下來怕是要漸漸死絕。
哪怕是侵占了白家私鹽渠道的其他幾家,都不會(huì)容白家繼續(xù)活下去……
“十三娘……”
見茶娘子依舊沒有吭聲,她身后的幾個(gè)“伙計(jì)”,忍不住叫了聲。
雖然賈琮沒說什么,但是如果茶娘子還不答應(yīng),那么毫無疑問,白家麾下這一脈金剛,一定會(huì)被血洗!
白世杰沒有茶娘子的消息,晚上會(huì)睡不著覺,可想她的重要性。
但是越重要,越留不得。
除非投誠(chéng)……
展鵬也學(xué)會(huì)動(dòng)腦子了,勸道:“好姐姐,白家犯的是謀逆大罪,本是要株連九族的。連你們本也要牽連家人……”
茶娘子瞪道:“你還威脅我?”
展鵬連連搖頭道:“不是威脅,我連命都準(zhǔn)備還給姐姐,怎還會(huì)威脅?只是實(shí)話實(shí)說,也就是我們大人宅心仁厚……”
茶娘子聞言,差點(diǎn)一口茶潑展鵬臉上將他潑醒,生生氣笑道:“你當(dāng)他是好心?你早晚讓他賣了還給他數(shù)銀子!”
展鵬正色道:“小弟自知不是聰明人,大人或許也還有別的盤算,但小弟知道,大人一定沒壞心!姐姐你若說出他有一樣壞心眼的,小弟我當(dāng)場(chǎng)摳出這雙眼珠子賠你!”
茶娘子:“……”
到了這個(gè)份上,她還能說什么?
長(zhǎng)嘆息一聲,茶娘子手一翻,將藏在手里的一把鋼針丟在地上,看著賈琮正色道:“果真能留白家一條血脈?”
賈琮點(diǎn)點(diǎn)頭,道:“可以讓他隱姓埋名的生活,這些你自己安排便是。”
茶娘子正色道:“那你想要什么?”
賈琮呵呵一笑,看著茶娘子道:“你!
眾人面色登時(shí)一變……
……
揚(yáng)州西城,鈺瑯街。
白家大宅高墻之上。
齊剛、冉候、孔英三人面色猙獰的看著白世杰,強(qiáng)烈要求帶人回救。
就在距離此處不到兩三條街的位置,火光沖天,殺聲陣陣!
他們?nèi)擞衷跄芸床怀,那三處分明就是他們的老宅?br />
可是白世杰就是不放人:“這是調(diào)虎離山分而擊之的毒計(jì)!”
齊剛須發(fā)皆張,怒聲道:“分兵之計(jì)?那賊子只有一千五百人,分三處一處不過五百人,我們難道還怕他?”
白世杰頭疼:“那里必是虛張聲勢(shì),故意引你們出去。你們?cè)谶@里有白家塢堡守著,以逸待勞,一旦出去,優(yōu)勢(shì)盡失……”
正說著,只見從街道口跌跌撞撞的跑來一人,被戒哨鹽丁厲聲喝住后,卻被冉候認(rèn)出是自家一馬夫。
冉候忙問:“家里可還安好?”
馬夫哭天搶地道:“老爺,快回去救人吶!那些強(qiáng)人都瘋了,見人就殺,大公子、二公子、三公子……全被殺了!!”
“。!”
原本氣質(zhì)陰柔的冉候聞言,目眥欲裂,大叫一聲,再不顧白世杰阻攔,厲聲道:“隨我回去殺賊。
齊剛、孔英心中同樣不妙,白家雖為其恩主,可再大的恩主,也比不上全家老小的性命啊。
尤其是齊剛,頭發(fā)都花白了,若是家人都死絕了,他活著還有什么意義?
見三大金剛每人帶著四五百鹽丁離開,白世杰面色震怒,可心中又無可奈何。
他到底不是帶兵之人,就算日后有的是法子收拾這三家,可眼下卻行不了軍法。
只能讓剩下的六七百人嚴(yán)加戒備,并讓管家抬出幾大箱銀子,散發(fā)給鹽丁,保證過了今夜,還有大賞!
他已經(jīng)派了十幾匹快馬,往揚(yáng)州知府和金陵督撫衙門及江南大營(yíng)提督衙門求援。
求援信里,措辭并不都是哀求……
……
齊剛騎著高頭大馬,帶人自白家鈺瑯街而出。
此刻因?yàn)槌侵猩鷣y,揚(yáng)州百姓無人敢露頭,唯恐惹災(zāi)上身。
所以街道上少有阻障。
因?yàn)樾闹屑鼻校R剛一馬當(dāng)先,趕在最前。
剛轉(zhuǎn)出鈺瑯街,來到渡江街,再過一條街道就到齊家了,也愈發(fā)能看清高高的火焰甚至能聽到內(nèi)宅妻兒凄慘的哀嚎聲。
齊剛真正目眥欲裂,厲聲吼道:“加速!加速!”
再三抽打座下馬匹,然而就在這時(shí),余光看到街道邊民宅上,忽然亮起幾朵火苗,同時(shí)幾聲炸響響起。
齊剛登時(shí)想起傳聞中某人的做法,腦子剛出現(xiàn)“完了”二字,整個(gè)人就震了幾震,連馬匹都慘叫一聲,而后連人帶馬在急奔中轟然倒地!
隊(duì)伍登時(shí)大亂。
四五百人本就奔跑的氣喘吁吁,這一驚亂,愈發(fā)不成陣型。
這時(shí),街道兩邊的房屋上,有人拿著幾團(tuán)不知何物的東西點(diǎn)燃后,仍進(jìn)鹽丁隊(duì)伍中,黑煙滾滾,熏的人七躥八逃。
又有幾多火苗亮起,不停有人慘嚎栽倒。
這時(shí),街頭街尾出現(xiàn)黑壓壓的一群錦衣衛(wèi),吼聲震天道:“跪地投降,敢妄動(dòng)者,以謀逆罪論,株連九族。
到了這個(gè)份上,平時(shí)最是悍不畏死的鹽丁們,也不覺得他們能拼出一條生路來。
和別的私鹽販子搏殺是為了搏富貴,贏了自然大喜,就是死了,白家也會(huì)重金撫恤他們家人。
可是和錦衣衛(wèi)搏殺,贏了死了都要死,誰還愿意拼?
除了幾個(gè)齊剛的死忠,呼喊了半天沒人理會(huì),沖上去被人亂刀砍死外,其余人都跪地求饒。
這里如此,文昌街、汶河街的情況也大抵相同。
只一夜,江南八大鹽商之首白家數(shù)代人攢下的大部分力量,就此湮滅。
……
看著面前的宅院,再往身后街道對(duì)面的后墻看了眼,賈琮看向茶娘子,道:“白世杰的別院,果然在這里?”
茶娘子沒好氣道:“奴家誆你有甚用?整個(gè)揚(yáng)州府,數(shù)這塊兒最周全,沒人敢在這里動(dòng)手。惱了鹽院大人,八家共誅之!
展鵬提了提馬韁靠近諂媚道:“大人,屬下進(jìn)去探探?”
此刻展鵬一點(diǎn)都沒英俊瀟灑,渾身上下連面部都是鞭痕,是之前賈琮對(duì)他不拿性命當(dāng)回事以及擅自做主的教訓(xùn)。
若非茶娘子求情,這會(huì)兒他未必能騎得動(dòng)馬。
賈琮回頭又看了眼背后鹽政衙門的后墻,然后轉(zhuǎn)過頭,微微頷首道:“不要見血,這處別院,被征召了!
……
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