崇康十二年，四月二十。
谷雨。
南方已是楊花落盡子規(guī)啼，而北邊，雖有春花開(kāi)，但依舊春寒料峭。
清晨時(shí)分，榮府書(shū)房，夢(mèng)坡齋。
賈琮與八歲的賈環(huán)、六歲的賈蘭前來(lái)和賈政辭別。
今日曲江宴，可帶家中子弟。
昨日回報(bào)賈政后，賈琮便問(wèn)，可否帶二小同往，與當(dāng)世大儒同游曲江，機(jī)會(huì)難得，也可進(jìn)益一番。
寶玉若是愿意，亦可同往。
賈政自然欣然應(yīng)下，只是寶玉那邊，賈母?jìng)髟挘簩氂裆碜硬贿m，不宜遠(yuǎn)行……
賈政雖氣悶，但也無(wú)法。
只再三叮囑環(huán)蘭二人，必要聽(tīng)從賈琮之命，不然絕不輕饒。
這話，自然重點(diǎn)對(duì)賈環(huán)所言。
其實(shí)這孩子雖皮點(diǎn)，在外還是知道輕重的。
又被賈政格外關(guān)照，自然愈發(fā)老實(shí)。
出了夢(mèng)坡齋，還未出二門兒，就見(jiàn)李紈帶著素云并三四個(gè)媳婦丫頭候在路邊。
賈琮忙帶著賈環(huán)賈蘭上前。
“大嫂莫不是還不放心？要不，蘭兒下回再去？”
賈琮禮罷，笑問(wèn)道。
李紈忙擺手道：“這是哪里話，這樣的事，琮兄弟能想著他，便是他的福氣。都是些天下聞名的大儒，怕是今世也只一回，哪里還有下一回？我只是想著，琮兄弟出門在外，又帶兩個(gè)累贅，手里沒(méi)些銀子怕是不行。方才也是忘了，這會(huì)兒趕緊來(lái)送些來(lái)。只盼琮兄弟不要覺(jué)得嫂子我寡婦失業(yè)的，瞧不上……”
賈琮聞言唬了一跳，見(jiàn)李紈從素云手里接過(guò)荷包，就要給錢，忙道：“大嫂，我并不缺銀錢。再說(shuō)，今日去曲江，著實(shí)用不到這些……”
心里也明白過(guò)來(lái)，李紈素來(lái)是個(gè)精打細(xì)算的，只想多為賈蘭攢些家當(dāng)，所以不比鳳姐兒豪爽。
但涉及到賈蘭第一次出席這樣大的士林活動(dòng)，她再?zèng)]小氣的道理。
李紈卻是大方到底，從荷包里取出一塊十兩左右的銀子，這幾乎算得上是“巨款”了，在外面酒樓里叫一桌酒肉齊全的好席，也不過(guò)三五兩銀子就足夠了。
將銀子強(qiáng)塞進(jìn)賈琮手里，道：“你有這樣的好事想著蘭兒，手里也還沒(méi)個(gè)進(jìn)項(xiàng)，難不成到外面還讓你作難？快拿著吧，我是你嫂子，給你銀子花天經(jīng)地義。只盼你們?cè)谕饷娌皇Я梭w面，又能平平安安的回來(lái)，我就放心了。”
賈琮無(wú)奈笑道：“大嫂，今日連京城都不出，就在曲江池。那里還有御林軍守著，天下第一等安全的地兒，你還不放心？你這給我銀子，也沒(méi)地兒花啊。你快收回去吧……”
一旁賈環(huán)卻有些心急，巴巴的看著賈琮手里的巨款，心里責(zé)怪賈琮真真是讀書(shū)讀傻了，給銀子這樣的好事都不要。
又怪大嫂子嫌貧愛(ài)富，怎不給他也塞一塊銀子，五兩的也成啊……
李紈也不要，又推了回去，嗔道：“三弟再推讓，我可就惱了！”
正說(shuō)著，就見(jiàn)后面呼呼啦啦好些人過(guò)來(lái)。
為首的，卻是探春、寶釵和湘云三人。
身后跟著許多嬤嬤丫頭，手里也不得閑，都抱著東西。
人剛至，身著一身瑰紅色裙裳的探春就爽利笑道：“多虧大嫂子在這攔一攔，不然還趕不上了！”
李紈奇道：“你們這是……”
探春笑道：“聽(tīng)說(shuō)三哥哥要帶環(huán)哥兒和蘭兒出門長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)，這是極好的事，只是擔(dān)心姨娘那邊想不到，特意送些銀子過(guò)來(lái)。環(huán)哥兒是個(gè)不懂事的，到外面再鬧，讓三哥哥作難了就不美了。想來(lái)大嫂子也是如此……”
賈琮好笑道：“我還請(qǐng)不起一個(gè)東道了？環(huán)哥兒請(qǐng)我好幾回了，也該我還一回了。”
眾人聞言都笑了起來(lái)，賈環(huán)卻不自覺(jué)的高高抬起胸膛……
探春正經(jīng)道：“三哥哥是再明白不過(guò)的明白人，必不會(huì)誤會(huì)妹妹的意思，妹妹絕沒(méi)看輕哥哥的心思。
只是三哥哥還未做官，如今暫時(shí)沒(méi)個(gè)進(jìn)項(xiàng)，外面交友應(yīng)酬又少不了花費(fèi)銀子。
妹妹在內(nèi)宅里住著，一應(yīng)吃喝用度都有公中開(kāi)支，一月二兩月錢根本用不到，這會(huì)兒子不用什么時(shí)候用？”
又委婉勸道：“三哥哥如今好大的名頭，生的又好，在外面必定引人注目，萬(wàn)不能因?yàn)槎塘算y錢，讓人看輕了去……”
賈琮啞然失笑道：“三妹妹，真不是我矯情，剛才也同大嫂子說(shuō)了，如今我手里果真還有銀子，不信你問(wèn)環(huán)哥兒。”
賈環(huán)心里正嫉妒探春也給賈琮銀子不給他，巴不得給不成，因而點(diǎn)頭道：“不用給他銀子，賈琮……”見(jiàn)探春眼神凌厲的瞪過(guò)來(lái)，忙改口道：“琮三哥前兒還給我五兩銀子，讓我?guī)m兒出去買糖果……”
“哎喲喲！這如何使得？這兩孩子也不懂事！”
李紈都聽(tīng)不下去了，責(zé)怪道。
探春也要訓(xùn)人，賈琮忙攔著笑道：“好了好了，我又是做兄長(zhǎng)的，又是當(dāng)叔叔的，請(qǐng)兄弟和侄兒一個(gè)東道又值當(dāng)什么？不好再說(shuō)下去了，不然人家都游完了。大嫂子、寶姐姐、三妹妹、云妹妹，回來(lái)再聊吧。”
說(shuō)罷，要帶人走。
寶釵忙道：“琮兄弟再等等……”
賈琮看去，問(wèn)道：“寶姐姐還有事？”
寶釵見(jiàn)賈琮俊秀的面容，稍顯銳利的目光看來(lái)，心頭一跳，俏臉微暈，忙笑道：“今兒早起，瞧見(jiàn)枝頭樹(shù)葉上有不少露水，今兒又是谷雨，我想著天怕要下雨，云丫頭也這般想。又同三丫頭一合計(jì)，就尋了些斗笠和蓑衣、木屐來(lái)。琮兄弟不妨備著，若是不下于則罷，不過(guò)我們幾個(gè)白擔(dān)憂一場(chǎng)，若是下雨了，卻正好應(yīng)個(gè)急。”
一旁李紈聞言，喜道：“怪道都說(shuō)寶丫頭行事最周全，真真沒(méi)夸錯(cuò)，我都沒(méi)想著的事，你竟想的這么齊全。”
素來(lái)大方的寶釵，此刻卻羞赧起來(lái)，急道：“大嫂子快別說(shuō)了……”一雙盈盈杏眼，卻看向了一旁的賈琮。
寶釵著一件藕荷色裙裳，唇不點(diǎn)而紅，眉不畫(huà)而翠，白皙似血的肌膚上，一抹暈紅動(dòng)人。
賈琮卻看著后面嬤嬤手中的雨具，謝道：“寶姐姐、三妹妹和云妹妹有心了，”
寶釵雖有些失望，可還是笑道：“昨兒才知道，琮兄弟為了幫哥哥，舍下那樣大的本錢，還不知該如何回報(bào)呢。”
賈琮聞言一笑，知道昨兒丟了顏面的薛姨媽回去后必然犯愁，他搖頭笑道：“那值當(dāng)什么，我素不以那些為重。”
說(shuō)著，又岔開(kāi)話題道：“我瞧著不止三幅，怎么這么多？”
寶釵抿嘴一笑，水杏眼愈有光彩，燦爛笑道：“想著去的人未必都備著這些，到時(shí)候……”
原來(lái)是送人情用的，賈琮笑著應(yīng)下后，又看向?qū)氣O。
二人對(duì)視一眼后，寶釵忙低下頭。
賈琮的目光和寶玉的目光截然不同，和其他她見(jiàn)過(guò)的男子也都不同。
寶玉的目光里始終是綿綿溫情，而父兄其他及親戚中的男子，看她的目光也都是溫和的。
唯有賈琮的目光，清澈中卻帶著鋒利，似能刺中人心，不敢多看，卻又想多看……
賈琮見(jiàn)之笑了笑，欣賞了眼寶釵的嬌羞后，與探春和湘云笑罷，再告辭了李紈，就帶著賈環(huán)和賈蘭出門了。
身后，李紈、探春、湘云三人，目光都有些復(fù)雜的看著寶釵。
金玉良緣之說(shuō)，在賈府已不是新聞。
誰(shuí)也不是傻子，這其中醞著何意，雖無(wú)人挑明，但卻又都心知肚明。
可是……
每每看到寶釵在賈琮面前，都與平日里行事不同，那樣的嬌羞，在別處是再也看不見(jiàn)的。
難道還不夠明白？
不過(guò)礙于情面，李紈、探春、湘云等人都無(wú)人說(shuō)破，不然寶釵實(shí)在太尷尬，無(wú)法自處。
眾人說(shuō)笑著，打發(fā)了婆婦將雨具送到賈琮三人車駕里，方往里走去。
……
大明宮，上書(shū)房。
暖心閣內(nèi)，崇康帝眉頭微皺。
下方交椅上，內(nèi)閣次輔寧則臣，也面色凝重。
新致仕的舊黨大員們，齊聚曲江池故地重游，這等聲勢(shì)，任誰(shuí)也不敢小覷。
且不說(shuō)他們會(huì)不會(huì)當(dāng)場(chǎng)發(fā)什么驚世駭俗的牢騷，只這些老的老，病的病，弱的弱的“老朽們”，不管哪一個(gè)出了問(wèn)題，有個(gè)好歹，朝廷都會(huì)黃泥巴掉褲襠里，不是屎也是屎。
傳到外面，指不定要傳成什么名堂。
可是要禁止這些老臣去游園，就更說(shuō)不過(guò)去了。
已經(jīng)要擔(dān)上一個(gè)刻薄寡恩的名聲，真要下這個(gè)禁令，非得天下嘩然不可。
“唉……”
素來(lái)剛硬的寧則臣，此刻也不禁嘆息一聲，疲倦道：“陛下，加派人手侍衛(wèi)，還有太醫(yī)院的御醫(yī)，提前備下吧。”
崇康帝也覺(jué)得憋悶，可又能如何？
無(wú)奈一笑，道：“別讓這些老臣們?cè)谇淞耍切┚皟海雭?lái)不知看過(guò)多少回了。打開(kāi)芙蓉園，讓他們?nèi)ボ饺貓@逛吧。
戴權(quán)……”
大明宮總管太監(jiān)一瞬間現(xiàn)身，貓兒一樣的步子沒(méi)有一絲聲音。
看他出現(xiàn)，寧則臣眼中閃過(guò)一抹厭惡和凝重。
一個(gè)帝王，永遠(yuǎn)不會(huì)允許一黨獨(dú)大。
舊黨雖然下去了，可是，又一黨卻悄然興起。
甚至，還更棘手。
那就是閹黨……
戴權(quán)躬身道：“陛下有何旨意？”
崇康帝將之前他和寧則臣所言說(shuō)了遍，然后下死令道：“絕不許任何一個(gè)老臣出事，否則，朕唯你是問(wèn)。”
“轟！”
戴權(quán)還未應(yīng)下，上書(shū)房外忽然響起一聲悶響。
眾人聞聲，面色紛紛一變。
打雷了，要起風(fēng)雨了……
……
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