沈默云進(jìn)了堂屋，主座前早已按她的吩咐置下了一面八幅屏風(fēng)，待她在紅木玫瑰圈椅坐定，便找人去通傳趙四幾人。
丫頭蘭心有些雀躍地端來一杯碧螺春，“姑娘，老爺定是收到了姑娘的信，派了趙四幾人來接姑娘進(jìn)京？”
是嗎？沈默云接過茶碗，卻想到剛剛身邊得力的顧嬤嬤來報(bào)，趙四幾人帶來了好幾車給她準(zhǔn)備的土儀，綢緞，京城吃食……只怕，這幾人可沒帶什么好消息來吧？
沈默云正欲開口，只見趙四幾人便被帶了上來。
透過屏風(fēng)，只見那趙四挺直了腰板，邁著八字步走了進(jìn)來，硬是將五短三粗的身子走出了意氣風(fēng)發(fā)的氣場(chǎng)來。沈默云心中冷笑一聲，果然是京城來的爺，果然有個(gè)管事的譜！
那趙四走到屏風(fēng)前，看到里面的人影娉娉裊裊，暗香浮動(dòng)，忍不住心頭一熱。他清了清嗓子，昂著脖子高聲道：“人沈府副管事趙四攜李大，王福給大姐請(qǐng)安！”邊，邊領(lǐng)著其余兩人鞠躬行禮。
“趙管事一路趕來真是辛苦了，快給趙管事幾人置座！”沈默云婉轉(zhuǎn)悠揚(yáng)的聲音從屏風(fēng)內(nèi)傳出。
果然，沈默云此話還未落地，那趙四便已經(jīng)站直了身子大咧咧的走到了右手第一張椅子，一屁股坐下，指揮起了丫頭去沏茶。
“眼見快要年下，趙管事匆匆趕來金陵，不知……？”不知是誰的意思？不知意欲何為？沈默云不欲與此敗類多費(fèi)口舌，拐彎抹角，只想趕緊弄清楚打發(fā)幾人了去。
那趙四倒是嘿嘿一笑，語帶幾分狂妄，幾分敷衍：“老爺在京中聽聞大姐思鄉(xiāng)情切，可無奈近日老爺公務(wù)繁忙，加之年底諸事繁雜，而且山東，河北一帶今年適逢天災(zāi)，收成不好，年關(guān)將至，盜匪猖獗，故老爺為了大姐安著想，便命人在此侍奉到春日，再護(hù)送大姐進(jìn)京。老爺唯恐姐思鄉(xiāng)，特給大姐送來了幾車京中物什，吃食用度，一應(yīng)俱，以供姑娘消遣。”
“哦？”，沈默云低低一笑，她老爹什么時(shí)候這么關(guān)心她了？既然不想讓她回京，來封信便可打發(fā)，為何既要支了人來，還要在這“陪”她到春日再回京，居然怕她“思鄉(xiāng)”還送了幾大車的物什來供她消遣？她不管如何思量，這事怎么都有些“欲蓋彌彰”，“此地?zé)o銀三百兩”的味道？
“嗯，如此便要?jiǎng)跓┶w管事了。最近我父親和祖母身體可還安泰？”
“好，好，老太太和老爺身體都康健，大姐勿需擔(dān)心，只管安心等到春日便可回京。”
“嗯，父親可有書信捎來交于我？”
“呃……，并不曾，老爺只是捎了口信，讓大姐安心住到春日。屆時(shí)，人等自會(huì)護(hù)送姑娘入京。”那趙四端起茶碗喝了一口，想是那茶并不合他心意，便皺眉搖著頭又放了下去。
沈默云看著趙四反復(fù)強(qiáng)調(diào)春日進(jìn)京，心里愈發(fā)判定要么是有人假借了他父親的名義，要么便是府里有什么事發(fā)生，硬是要將她拖到春日。
“既如此，想必趙管事連日趕路也辛苦了，快請(qǐng)回去休息吧。只是鄉(xiāng)間鄙陋，飲食粗簡，定比不上京城富麗精致，還望趙管事莫要嫌棄！”
“自然，自然！奴才自當(dāng)隨遇而安，與姑娘同甘共苦！”那趙四起身行了一禮，慢慢退下。行至門前，他卻又回頭補(bǔ)充了一句：“對(duì)了，大姐這段時(shí)日如若出門定要知會(huì)的，的奉老爺命，要時(shí)時(shí)護(hù)衛(wèi)大姐。告辭！”
趙四臨轉(zhuǎn)身下去，還不忘朝著屏風(fēng)張望了一下。
看來，這趙四此行還有監(jiān)視，軟禁她的意思？
沈默云沒有急著回內(nèi)室，而是招來了蕙心，在她耳邊吩咐了幾句，蕙心帶著一臉疑問退了下去。她又喚來了莊上劉麻子，賞了他十兩銀子，吩咐他下去辦事……
趙四這是第一次下江南，先前他一直聽江南之地山清水秀，吳儂軟語，滿地都是夭桃秾李，豐盈窈窕的美人兒，于是虧他還巴巴去求了上頭指派他來了金陵。卻不想，來了這鬼地方兩日，除了凄風(fēng)苦雨，不但沒看見半個(gè)美人兒，連頓酒都沒吃上一口。就連吃食，也都是連著好幾頓的咸肉燉豆腐，既沒有新鮮素菜也沒有大魚大肉。
想他趙四怎么也是京里來的貴客，怎會(huì)被如此怠慢？
他便去主院找沈默云，卻被顧嬤嬤擋了下來，是天氣不好，姑娘咳疾犯了正在休息；他又去了廚房，那些婆子居然雪天菜都凍死了，魚塘打不到魚，也不方便出去采購肉食；他便要求廚娘給他殺雞熬湯，那娘們兒居然姑娘向菩薩許過愿，這幾年不殺生，所以莊上的雞鴨豬羊也從不宰殺。而且姑娘也天天都和他們一樣伙食。
那趙四聽完無法，在這莊子上他也不能特立獨(dú)行，逆了沈默云，看著外面凄風(fēng)苦雨，在這又人生地不熟，也只能先忍下這口氣，便只好懨懨然回了他那屋。
這雪珠子一下便是兩日，整個(gè)天地都似籠罩在一片灰黑之中，沒有半精氣神。門外風(fēng)頭如刀，打得窗棱吱嘎亂響。那趙四只能繼續(xù)蜷縮在屋子里，要這莊子也忒簡陋，木板床咯得他腰酸背痛，長條椅他那沒肉的屁股也坐不住，最叫他受不了的還是那濕寒之氣，逼迫著他只能整日圍著的炭爐打轉(zhuǎn)。
不過，此時(shí)門口傳來了一陣高歌聲，聽那聲音高亢嘹亮，還透著一股子的興奮勁兒，趙四忍不住將那門縫扒開了一絲，透著縫兒看見住他隔壁的劉麻子騎了頭驢不知道打哪兒回來了，只見那劉麻子雙目有神，滿面春風(fēng)，手里居然還提溜著一壇子酒和兩個(gè)紙包，正神兜兜從那驢背上跳下，滿臉笑意地哼著曲。
不遠(yuǎn)處的漢子見了劉麻子，便忍不住打趣道：“你這麻子又是才從溫柔鄉(xiāng)回來吧！好好的銀子不留著討媳婦盡扔那窯姐兒身上！你就作死吧你！……”
那劉麻子聽了并不計(jì)較，拉著臉嘿嘿一笑，悄悄瞟了眼趙四那屋，拉開大嗓門反喝到：“你懂個(gè)屁！一般的娘們兒哪有窯姐兒知情識(shí)趣，花樣百出，還會(huì)吹拉彈唱的！那金陵四大花魁可是連京里來的公侯官卿都要爭著一睹芳容的！天冷，你這糙貨還是回家抱著你那黃臉婆娘好好親熱吧！哈哈哈！爺我可要回去就著燒味好好喝幾盅，再好好補(bǔ)個(gè)覺了!”著，那劉麻子頭也不回?fù)u著身子將驢子趕進(jìn)棚子。一轉(zhuǎn)身，便正對(duì)上那趙四開了半扇門正在探頭探腦。
劉麻子咧嘴揚(yáng)了揚(yáng)手中的酒壇子沖著趙四道，“喲，趙管事，今兒可趕巧了，兄弟去我那屋喝上幾盅？這可是我從鎮(zhèn)上桂香班剛弄來的好酒，還有燒雞，桂花鴨佐著，趙管事可愿賞個(gè)臉？”
趙四聽見有好酒美食，早已經(jīng)食指大動(dòng)，想到還能去吹個(gè)牛，聽聽金陵艷事，便火急火燎拔了鞋子便跟上了劉麻子……
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