臘月十四，沈默云一行人終于入了直隸州。眼看著皇城在望，在距離京城南門不到五十里的鎮(zhèn)，沈默云卻吩咐車隊(duì)停了下來。
一群人都百思不得其解，這大姐一路上催著他們緊趕慢趕的，怎么一下子又如此悠閑自在起來？最不可思議的是她竟然還命李大去找起了客棧。
“你們不用多想，我要后日入京。”
后日？各人都不由思量了起來，后日臘月十六，是沈沐三十五，不對(duì)，應(yīng)該是三十六的大壽。
大周朝明間有做“暗九”生日的法。“十為滿，滿則招損”，因而，人們?cè)谒木湃臅r(shí)候都會(huì)好好過一個(gè)壽辰，意味著福壽。而，民間又有男過“虛”女過“實(shí)”的法。因此，三十五歲的沈沐即將要過的是三十六歲的大壽。
沈默云太過了解她這個(gè)父親，外表儒雅謙卑，實(shí)則勢(shì)力算計(jì)。一來，他一定不會(huì)放過這種收禮金的好時(shí)機(jī)。二來，恐怕他日日期盼著這種可以光明正大結(jié)交上峰，巴結(jié)權(quán)貴的好日子吧！
她從馬車后架里拿出了那幅她寫了整整一個(gè)月的字。
這幅字，只有簡(jiǎn)單四個(gè)字：福祿雙。可是卻用了她整整一個(gè)月的時(shí)間，她構(gòu)思，她布局，她調(diào)色，按照字體排列嘗試了一次又一次，寫壞了上百次，才成功將九百九十六個(gè)風(fēng)格迥異，大不一的“壽”字拼湊成一副蒼勁有力，剛?cè)岵?jì)的“福祿雙”，加上那四個(gè)字，乃實(shí)至名歸的“福祿千壽”。
她愿意耗費(fèi)如此心血，只為了四年多前，父親給她的那個(gè)諾言。他：“這幾年，只能辛苦云兒了，云兒好好守孝，三年后的秋天，等孝期一過，為父便親自駕了雙頭馬車來接你回京！從此，父親必定叫你衣食無憂，幸福安康！”
當(dāng)時(shí)流著淚的她笑著應(yīng)了下來，她了解她的父親，雖然知道他很有可能只是敷衍她和圍觀的眾人，只是為了博個(gè)好名聲而隨口一言。但她的心底卻一直都在隱隱期盼這個(gè)秋天的到來。
那些寫字的日日夜夜，她是真心期望他這個(gè)父親可以早早接她回去，可以福祿雙的。
可惜！秋去冬來，黃粱美夢(mèng)終究是要醒的！
既然如此，她也總歸是要為自己打算了！他們都不愿意她回去，都希望她被遺忘在遙遠(yuǎn)的南方是吧？
那她偏偏要強(qiáng)勢(shì)的回歸！她偏偏要猝不及防地出現(xiàn)在憎惡她的人面前！她偏偏要當(dāng)著滿堂賓客叫一聲“爹！”
她要提醒沈府的下人，她才是沈家的嫡長(zhǎng)女；她要叫厭惡她的人知道，她不再處處受他們擺布；更是叫所有的男客，女眷，姐們想起來，沈府還有一個(gè)嫡出的大姐，一個(gè)整整三年為自己母親盡孝，在為沈家祈福的沈默云。
她低頭將這幅字裝入禮盒，一瞬間，她還真是有些迫不及待看到那些人驚訝的眼神和惶恐的表情了。
兩日的時(shí)間一晃而過，臘月十六辰初，沈默云便帶了春生，蘭心蕙心先行一步，向京城出發(fā)，又吩咐顧叔剩下的兩輛馬車隔一個(gè)時(shí)辰后再出發(fā)。
京城周圍的官道大多修得平整寬闊，只用了大半個(gè)時(shí)辰，沈默云一行人便進(jìn)了南城門。
又行了一柱香的時(shí)間，拐過彎，終于看見今日正張燈結(jié)彩，熱鬧非凡的沈府。
沈默云命車夫?qū)④囃５搅司嚯x沈府二十多丈外的路口，悄悄將車窗簾子拉開了一些。
此時(shí)，沈府的朱門大開，沈默云四年半未見的父親沈沐在一左一右兩個(gè)管家的簇?fù)硐拢碇{紅色如意紋撒金花的長(zhǎng)袍，腳蹬同款黑色羊皮靴正意氣風(fēng)發(fā)地迎客。
幾年不見，沈沐一也不見老，反而風(fēng)姿更勝從前。一貫的儒雅雍容，風(fēng)度翩翩。可又有幾人知道，在這個(gè)京城官聲頗佳，滿口孝義的謙謙君子的外衣掩飾下，他沈沐卻是個(gè)十足十的真人。
沈府大門口此刻正當(dāng)熱鬧，得了請(qǐng)柬來祝壽的貴人們正接踵而至，一份份厚禮正被一個(gè)個(gè)家丁抬進(jìn)院子。
沈沐的口中連連：“不敢！”“客氣！”“多謝！”……可在沈默云看來，謙卑的口氣也擋不住他心里的得意和算計(jì)，他有意無意掃過份份禮物，那熠熠發(fā)光的眼神早就被他的女兒看了個(gè)透。
在如此一個(gè)易于提高官聲和口碑的好機(jī)遇下，沈家人自然是不會(huì)錯(cuò)過的。可不是，在大門口，早早便豎起了派米派面派壽桃的機(jī)子，只等午時(shí)一到便要開始。這不，看到有免費(fèi)糧食派的百姓和乞丐們?cè)缭绫闩牌鹆岁?duì)。
今日來的人還真不少，在廝的通報(bào)下，剛剛這半盞茶的時(shí)間便來了好幾位官品比沈沐高的貴人。除了今日是官員的休沐日的原因，看來這幾年自己的老爹混得還真不錯(cuò)！
在百姓的贊美和貴賓的祝福下，沈默云正透過窗簾跟著廝喃喃背著那些官員的品級(jí)，數(shù)著有哪些官員女眷坐的車馬進(jìn)了二門，欣賞沈沐臉上的假笑……
冷不防的，一雙清冷有神的星眸對(duì)上了她的視線。
那突然出現(xiàn)的俊臉將她好一頓嚇，她差就驚慌失措地破口大叫而出，不等看清楚那人，她便下意識(shí)放下了車簾。
這是個(gè)什么人哪？神出鬼沒，窺視她人馬車，定是個(gè)不折不扣的浪蕩子……沈默云定了定神，心里暗暗咒罵，剛欲開口呵斥幾句，一個(gè)熟悉的聲音便透過簾子穿了進(jìn)來：
“水姑娘，又見面了！真是叫山某好等啊！”
……
沈默云不知道的是，崔奕橫聽沈默云已經(jīng)北上入京，倒是與他路線一致，便也跟著一路北上。
一路上他們都沒有發(fā)現(xiàn)農(nóng)莊的馬車，他便打算派人直接守在了南城門。可他如何也想不到，沈默云他們?nèi)硕啵湍_程慢，又加上在那南邊鎮(zhèn)又等了兩日，竟比崔奕橫慢下了四，五日的路程。
昨日崔奕橫入宮復(fù)命，正趕上官員下朝，便打聽到了今日乃沈沐要做壽。
于是，半個(gè)時(shí)辰前，他便坐了圣上剛剛賜給他的馬車等在了不遠(yuǎn)處的胡同口。
倒是不負(fù)他的期望，不一會(huì)兒，便見到了他的老熟人春生正駕馬過來，而后又將馬車趕到了一個(gè)偏僻的路口……
沈默云一聽這話便開始頭皮發(fā)麻，哎，怎么這會(huì)子又遇上了這克星。這個(gè)“山公子”還真是神通廣大，這么快便找到她了。
她硬著頭皮掀開了簾子，果然，在她面前的可不就是那張冷冰冰的石塊臉？此刻，他正坐在旁邊一架馬車上，正和她一樣的姿勢(shì)掀著簾子，和她只隔開了一尺多的距離，正饒有興致地看著她……
沈默云甚至都能感受到他口中呼出的熱氣，她剛剛放松下的頭皮又一陣陣發(fā)麻了起來……
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