唐國(guó)，平陸。
這座剛剛經(jīng)過(guò)戰(zhàn)火洗禮的城池安定了不過(guò)幾個(gè)月的時(shí)間，又一次被大戰(zhàn)的陰霾籠罩。
十萬(wàn)魏軍在龐涓、樂(lè)羊的率領(lǐng)下，自鄴縣出發(fā)，跨過(guò)漳河，以日行一百余里的速度向西進(jìn)軍，幾乎就在周瑜攻克宛城的同一時(shí)刻兵臨平陸城下。
“不好啦，不好啦，魏軍打過(guò)來(lái)了，大家快快出城避難吧！”
看到漫山遍野的魏軍席卷而來(lái)，平陸城中的百姓一團(tuán)大亂，到處都是哭爹喊娘，呼兒?jiǎn)九暋?br />
在曾經(jīng)的虞國(guó)百姓眼中，魏國(guó)是不亞于晉國(guó)的存在，是不可戰(zhàn)勝的強(qiáng)敵，是虞國(guó)只能望其項(xiàng)背的霸主。而且虞國(guó)東部和魏國(guó)西部接壤，又無(wú)險(xiǎn)可守，多年來(lái)如履薄冰一般戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，唯恐這個(gè)鄰居突然發(fā)難。
好在魏斯對(duì)姬闡還算客氣，多年來(lái)一直沒(méi)有興兵進(jìn)犯虞國(guó)，也讓虞國(guó)可以集中力對(duì)抗志在南下的晉國(guó)，不至于兩面受敵。
倒不是魏國(guó)心慈手軟，只是魏斯同樣有苦難言。
他們魏國(guó)強(qiáng)則強(qiáng)矣，然而被韓、趙兩大勁敵夾在中間，同樣不敢輕舉妄動(dòng)，所以這些年便時(shí)不時(shí)敲詐虞國(guó)一筆，勒索一些錢(qián)糧補(bǔ)充軍需，倒也相安無(wú)事。
但隨著去年晉詭諸派先軫、魏丑大舉伐虞，這種安定的局面不復(fù)存在。魏國(guó)上下瞪大眼睛時(shí)刻盯著虞國(guó)的變化，不知會(huì)發(fā)展到何種局勢(shì)？
雖然晉魏之間一直保持著盟友的關(guān)系，但魏國(guó)對(duì)于晉國(guó)這個(gè)老大哥并不是太服氣，而魏斯對(duì)于晉詭諸的頤指氣使更是心懷不忿。
你們晉國(guó)比我們魏國(guó)也沒(méi)強(qiáng)多少，為何總是豬鼻子插蔥壯大象？你們總是擺出大哥的派頭指示我們干這個(gè)干那個(gè)，你有事幫我教訓(xùn)一下趙國(guó)、韓國(guó)啊？
但一來(lái)晉國(guó)的確比魏國(guó)強(qiáng)大一些，至少人家人口多兵力多疆域廣，而且晉國(guó)又是公爵國(guó)，而魏國(guó)只是侯爵國(guó)。
更重要的是晉國(guó)地理位置優(yōu)，西面與北面沒(méi)有敵人，可以集中兵力向南推進(jìn)，只需提防東面一山之隔的趙國(guó)即可。
而魏國(guó)則是四面環(huán)敵，已經(jīng)與韓國(guó)水火不容，與趙國(guó)多有摩擦，倘若再得罪了晉國(guó)，那后果將會(huì)不堪設(shè)想。
所以即便不服晉國(guó)這個(gè)老大哥，即使魏斯對(duì)姬詭諸心懷不滿(mǎn)，也只能忍氣吞聲，委曲求，仰晉國(guó)這個(gè)老大哥的鼻息。
魏國(guó)自然不愿意晉國(guó)滅了虞國(guó)，一則晉國(guó)將會(huì)更加強(qiáng)大，二則失去了虞國(guó)這個(gè)緩沖地區(qū)，晉國(guó)與魏國(guó)直接接壤的話，勢(shì)必會(huì)發(fā)生愈來(lái)愈多的摩擦。
但晉詭諸既然已經(jīng)下定決心吞并虞國(guó)，魏國(guó)也不能出面阻攔，只能在心里祈禱虞國(guó)能夠扛住晉國(guó)的進(jìn)攻。
反正之前晉國(guó)沒(méi)少欺負(fù)了虞國(guó)，在過(guò)去的幾十年里，發(fā)動(dòng)了大大不下百次對(duì)虞國(guó)的侵略，俱都被虢虞聯(lián)盟化解，在晉國(guó)的蹂躪下頑強(qiáng)的生存了下來(lái)。
魏國(guó)希望這次還能夠像以前一樣，虢虞聯(lián)盟同氣連枝，讓晉國(guó)鎩羽而歸。
但戰(zhàn)事的發(fā)展卻讓魏國(guó)上下大感失望，晉軍以雷霆之勢(shì)拿下絳關(guān)，殲了包括主將滕循在內(nèi)的一萬(wàn)兩千守軍，繼而以摧枯拉朽之勢(shì)攻破虞國(guó)王城平陸，俘虜了國(guó)君姬闡以及相邦百里奚，并伏擊射殺了上將軍百里視。
一切都在朝著有利于晉軍的方向發(fā)展，眼見(jiàn)虞國(guó)即將灰飛煙滅，魏國(guó)君臣再也坐不住了。
魏斯一邊大罵虞國(guó)的武將都是酒囊飯袋，一邊大罵虢國(guó)君臣鼠目寸光，不明白唇亡齒寒的道理，甚至命龐涓、樂(lè)羊集結(jié)軍隊(duì)，準(zhǔn)備攻打虢國(guó)，和晉國(guó)搶奪地盤(pán)。
可能這樣做會(huì)得罪晉國(guó)，但魏國(guó)實(shí)在不愿意看著晉國(guó)來(lái)壯大，倘若被晉國(guó)吞并了虢虞兩國(guó)，飲馬黃河，打開(kāi)了南下的門(mén)戶(hù)，到時(shí)候不得騎到魏國(guó)頭上撒尿，把魏國(guó)當(dāng)孫子一樣呼來(lái)喝去么？所以地盤(pán)必須搶?zhuān)?br />
就在魏軍準(zhǔn)備出征之前，戰(zhàn)事突然發(fā)生了轉(zhuǎn)折，先是周瑜率一萬(wàn)虞軍在樓寨大破晉軍，陣斬晉將狐射姑；又是伏擊又是火燒，一下子干掉了兩萬(wàn)晉軍，使得天下諸侯為之側(cè)目。
緊接著方離極其鬼魅，讓人難以理解的抓到了詭諸最?lèi)?ài)的女人驪姬，還射傷了重耳，使得晉虞之戰(zhàn)的局勢(shì)又撲朔迷離起來(lái)。
“這方離、周瑜究竟是何許人？竟然能夠力挽狂瀾？”
魏斯在鄴城的大殿上驚嘆不已，下令暫時(shí)停止進(jìn)攻虢國(guó)，再觀察一段局勢(shì)再做決定。
而且趙國(guó)也在這時(shí)候出兵，趙雍派出廉頗、李牧重兵過(guò)太行山，猛攻晉國(guó)土。同時(shí)晉國(guó)的使者也趕到魏國(guó)求援，希望魏斯能夠派兵進(jìn)攻趙國(guó)，為晉國(guó)減輕壓力。
魏斯既不愿意晉國(guó)滅了虞國(guó)，又不能得罪晉國(guó)這個(gè)老大哥，便和麾下的幾個(gè)大將演了一出戲，先任命龐涓為攻趙主將，在大軍出征之前忽然又抱病臥床不起。
魏斯“無(wú)奈”之下臨陣換帥，又任命樂(lè)羊?yàn)楣ペw主將，誰(shuí)知大軍出征之前樂(lè)羊的兒子又“因病逝世”，樂(lè)羊再次辭去主將職位，魏斯改任尉繚為伐趙主將。
來(lái)來(lái)回回，折騰了將近半月，魏將尉繚才率五萬(wàn)兵馬離開(kāi)鄴城，向北進(jìn)攻趙國(guó)的涉縣、武安等地。
就在這時(shí)，戰(zhàn)事再次發(fā)生了巨大的轉(zhuǎn)折，方離率虢虞聯(lián)軍殺的魏丑大敗而逃，七萬(wàn)晉軍折損了五萬(wàn)，最后倉(cāng)惶逃入魏國(guó)，才避免了軍覆沒(méi)的局面。
看到晉國(guó)偷雞不成蝕把米，非但沒(méi)有占領(lǐng)虞國(guó)的土地，前前后后反而葬送了七八萬(wàn)兵馬，又被趙軍趁火打劫。魏斯這才命樂(lè)羊率五萬(wàn)兵馬與魏丑北上聯(lián)合先軫進(jìn)攻邯鄲，方才迫使趙軍撤退到太行山以東，晉趙之戰(zhàn)暫時(shí)告一段落。
只是讓晉、趙、魏三大強(qiáng)國(guó)做夢(mèng)都沒(méi)想到的是，他們的勾心斗角，爾虞我詐反而給方離做了嫁衣，讓這個(gè)籍籍無(wú)名的家伙在這個(gè)冬天迅速崛起，將虢虞二國(guó)合并成了一個(gè)實(shí)力不俗的唐國(guó)，并獲得了周王室的承認(rèn)。
“臥榻之側(cè)安容猛虎酣睡，寡人苦心積慮反而為這廝做了嫁衣？”魏斯得到消息后氣得暴跳如雷，牙疼了好幾天。
只是唐國(guó)已經(jīng)形成規(guī)模，而且民心歸附，又和趙、韓形成了盟友關(guān)系，魏斯也不敢輕舉妄動(dòng)，只能等待機(jī)會(huì)。
但在魏國(guó)君臣的眼里已經(jīng)把唐國(guó)當(dāng)成了眼中釘肉中刺，在北有趙國(guó)，南有韓國(guó)兩大勁敵的情況下，如果西面再崛起一個(gè)實(shí)力不俗的唐國(guó)，那魏國(guó)真的可以去死了！
所以魏斯暗中調(diào)兵遣將，與晉國(guó)約定等天氣變暖之后同時(shí)出兵，兩面夾攻唐國(guó)，爭(zhēng)取一鼓作氣平定唐國(guó)，平分土地。
就在這時(shí)，周瑜率唐國(guó)主力大軍離開(kāi)滎陽(yáng)南下討伐申國(guó)，唐國(guó)國(guó)內(nèi)空虛。早已覬覦多時(shí)的魏斯不等姜煥的求援信送到，便命龐涓、樂(lè)羊二將率十萬(wàn)魏軍離開(kāi)鄴城，直撲平陸。
鄴城到平陸大約七百里的距離，十萬(wàn)魏軍力急行，僅僅只用了六天左右的時(shí)間便兵臨平陸城下，使得城里的唐國(guó)百姓人心惶惶，各個(gè)自危。
看到十萬(wàn)魏軍滿(mǎn)山遍野的席卷而來(lái)，密密麻麻，猶如潮水一般。旌旗遮天，戰(zhàn)車(chē)與馬蹄揚(yáng)起的塵土好似烏云，城里的唐軍也有些害怕，許多人紛紛請(qǐng)求紀(jì)靈撤兵，主動(dòng)放棄平陸，暫避魏軍的鋒芒。
紀(jì)靈經(jīng)不住麾下將校的請(qǐng)求，急忙來(lái)見(jiàn)太守審配，抱拳道：“審太守，魏軍來(lái)勢(shì)洶洶，我等不如放棄平陸，保存實(shí)力，等南征申國(guó)的大軍歸來(lái)后再與魏軍決戰(zhàn)如何？”
“食君之祿當(dāng)報(bào)君恩，難道紀(jì)靈將軍是個(gè)不戰(zhàn)而逃的鼠輩么？”
審配聽(tīng)了紀(jì)靈的話勃然大怒，直接開(kāi)噴，“國(guó)家領(lǐng)域，寸土不讓?zhuān)覍徟潆m然只是一介文官，也愿意為國(guó)死戰(zhàn)！若紀(jì)將軍不戰(zhàn)而逃，對(duì)得起主公的器重，對(duì)得起平陸的百姓么？”
“我……”
紀(jì)靈為之語(yǔ)塞，漲紅了臉辯解道：“誰(shuí)某要不戰(zhàn)而逃了？我紀(jì)靈豈是貪生怕死之輩？某只是想要保存實(shí)力，避免無(wú)謂的犧牲而已……”
審配手撫佩劍，視死如歸的道：“如果紀(jì)將軍想走，我審配不留你！哪個(gè)將士想走，我審配也不留他！但我審配必然會(huì)在城頭上堅(jiān)守至最后一刻，哪怕血流干了，也要灑在平陸的城頭！哪怕頭顱斷了，也要落在平陸的城墻上！”
“廖化愿與太守共存亡！”
廖化被審配的氣概感染，抱拳宣誓，“只要我廖化不死，決不讓魏軍踏進(jìn)平陸一步！”
紀(jì)靈面露慚愧之色，嘆息一聲道：“既然兩位不愿意撤兵，我紀(jì)靈又豈是貪生怕死之人？那就與平陸共存亡，血戰(zhàn)到底，城在人在城亡人亡！”
紀(jì)靈當(dāng)即帶著審配來(lái)到城墻上，拔劍在手，大喝道：“養(yǎng)兵千日用兵一時(shí)，兵來(lái)將擋水來(lái)土屯，誰(shuí)敢再提撤退，便如這滾木一般！”
紀(jì)靈話音未落，一劍砍向斜靠在墻垛上的一塊碗口粗的滾木，登時(shí)攔腰斷為兩截。
審配這才撫須露出欣慰的笑容：“這才是我們唐國(guó)大將應(yīng)有的氣概，豈能像之前的虢虞兩國(guó)武將那樣膽如鼠，不堪一擊？只要我們眾志成城，將士同心，魏軍縱有十萬(wàn)，也休想輕易踏入平陸一步！”8)
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