北方戰(zhàn)役在埃德加的近代史上有著至關(guān)重要的地位，對亡靈的勝負(fù)直接影響了人類的生存狀況。一是戰(zhàn)役，并特指某一次或一兩場戰(zhàn)斗，而是從帝國歷791年亡靈第一次在大6北案大規(guī)模登6起，持續(xù)到林克所處時代被史學(xué)家臨時代用的凜冬歷156年，前后長達(dá)近4年的抗擊亡靈戰(zhàn)斗。期間，按規(guī)模、傷亡以及影響列出五次較大的戰(zhàn)役，林克如今所要經(jīng)歷的，正是其中最大規(guī)模的第三次。彼時，聯(lián)盟還未名存實亡，數(shù)個物種與人類并肩作戰(zhàn)共同御敵，獸人還未大規(guī)模北上侵襲，帝國皇室在貴族中還保有相當(dāng)?shù)耐屯鲮`的戰(zhàn)斗也沒有呈現(xiàn)一面倒的慘狀。
貝法斯特在埃德加正史和野史中記錄雖多，但都是些模糊且無關(guān)緊要的東西。比如第三次亡靈戰(zhàn)役，林克明明已經(jīng)在大主祭的神諭指引下前往戰(zhàn)場，史書上只字未提。唯一有跡可循的，是此戰(zhàn)后貝法斯特墮化，解除了自然之子的職務(wù)，帶領(lǐng)著從北方戰(zhàn)場返的殘兵在帝國南方建起了抵御獸人的龍巖堡。關(guān)于‘他’的結(jié)局書上并沒有詳細(xì)的記載，只有含糊且一筆帶過的描敘，獸人的北上，亡靈的南侵，生活的困苦以及氣候的劇變，使得人們對這位已經(jīng)退出歷史舞臺的人物也沒有多余的精力關(guān)注。如今想來，應(yīng)該是就不存在的‘貝法斯特’返正確時空的關(guān)系。
林克出神的想，然不顧周圍不斷投射到自己身上好奇、驚異的目光。此時此刻，獅鷲騎兵在空中高疾馳，唯獨他，像背后長了翅膀似的，憑空飛行，度一點也不亞于騎著獅鷲的騎兵。
獅鷲騎兵是白銀帝國的三大兵團之一，為突出晨曦教派國教的地位特地劃撥，由貴族中虔誠信奉晨曦的貴族子弟組成，修習(xí)過基礎(chǔ)的神術(shù)。配合自同吃同住培養(yǎng)出默契的獅鷲，戰(zhàn)斗力不容覷，對正同亡靈鏖戰(zhàn)中的聯(lián)盟而言，也是一支生力軍。
切裝模作樣的家伙。明明可以騎乘獅鷲，卻非要耍帥用法術(shù)騰飛。
位于隊列最前的尤里安頭瞥了一眼，眼底有壓不住的厭惡。
沒由來的，他就是討厭這個名叫貝法斯特的自然之子。一要要總是一副脫于世的表情，對什么都表現(xiàn)得漠不關(guān)心。一言一行卻又恰恰相反，不該管的一件沒拉下。
飽含不滿的冷哼聲剛響起，一旁獅鷲騎長立刻用極不自然的咳嗽聲將之蓋過。
“副團長”后面的話不用，尤里安也知道他是讓自己謹(jǐn)慎言行。
呸！奧托的走狗！好在大主祭不僅派了獅鷲團，還有三分之一的黎明騎士參戰(zhàn)，要不這次北方之行連一個能調(diào)度的人手都沒有。
就在尤里安憤憤不平之際，溫度急降低，騎士們的盔甲上都覆上了一層薄霜，而他們頭頂上的云層也迅染黑，讓人頭皮麻的尖嘯由遠(yuǎn)至近。
“備戰(zhàn)！”獅鷲團長克里斯一聲急喝。騎兵都舉起了空戰(zhàn)專用的長槍嚴(yán)正以待。
“防御法陣！”尤里安沉著聲下達(dá)命令。
此次隨行的除了黎明騎士，還有少量神官。金色的光線在輕吟淺唱中連接成，迅生成熠熠生輝的法陣，把整個騎士團拱衛(wèi)其中。
帶著尖銳呼嘯從云層中降下的是猩紅色的蝙蝠，體形較其他同類大了四、五倍不止。最外圍的騎兵甚至都沒來得及看清它們的行動軌跡，裸露在鎧甲之外的皮膚就被劃傷，尖牙利爪牙帶走血液的同時也注入了能迅奏效的劇毒。晨曦的圣光法陣能有效防備亡靈，卻無法抵御活物，獅鷲騎士只得放棄長槍，改用短劍防御。無奈，吸血蝠的度實在太快，即使是訓(xùn)練有素的戰(zhàn)士，也很難單憑肉眼捕捉并擊中目標(biāo)。
尤里安和克里斯的情況稍好。憑借著高階教徒所持有的神術(shù)，他們不止能擊殺靠近的吸血蝠，還能護(hù)衛(wèi)周圍的同伴，最需要保護(hù)的神官趕忙向二人靠攏。他們的神術(shù)對純物理攻擊的生物根起不到任何作用，只能撤銷圣光法陣改用治療和祛毒術(shù)，以求最大化的遏制減員。
誰也沒料到吸血蝠只是敵人拋出的餌料。一要要變故就在法陣撤銷的瞬間，凄厲的尖叫驟然響起，與之相比，吸血蝠的叫聲只能算嘈雜。耳膜與心神一同震蕩，所有人下意識地捂耳朵，顧不上掉落的武器，只有阻止魔音穿腦這一個念頭。
“聒噪。”
凄厲的女聲戛然而止，騎兵們還維持著捂耳朵的舉動面面相覷，反應(yīng)過來的神官再度張開圣光法陣，云層中再度飛出一群吸血蝠，與之前被女妖之嚎殺死的先鋒不同，這一波遮天蔽日，數(shù)量龐大的讓人膽寒。大部分短劍已失的騎兵只能無奈舉著對敏捷對手過于笨重的長槍，等待即將到來的攻擊。
與克里斯的嚴(yán)陣以待不同，尤里安的所有注意力在林克出聲的瞬間就轉(zhuǎn)移過去了，這也是他第一次感覺到自己與自然之子在實力上的差距。毫無預(yù)兆，他甚至連對方使用了什么力量都覺察不到，挫敗感加之龐大的蝙蝠群，讓他心中的煩躁感強烈。
“現(xiàn)身吧，死亡的臭氣再怎么化形也藏不住。”林克抬頭上望，頭頂上方的云層里出令人雞皮疙瘩直起的笑聲。
“桀桀桀沒想到死板的晨曦教派中還有能一眼看穿我法術(shù)的家伙。”烏黑的云層急收縮，凝聚成一架骷髏，露出了一直被遮擋的天空，時間不知不覺已是漆黑如墨的夜晚，難怪這巫妖敢在高空狙擊晨曦教派。
“你什么時候現(xiàn)的？”尤里安雖然年輕，但有著豐富的戰(zhàn)斗經(jīng)驗，單從林克與巫妖一來一往的對話就看出端倪。
林克瞥了他一眼，沒有答。其實他也是在第二波攻擊出現(xiàn)才覺察到的。
作為被從異界征召來的織命者，柱的凡地位與自然之子獲取力量的的特殊方式，使得他沒有多余的時間對神術(shù)與法術(shù)做過多的深入了解，許多知識都還停留在淺顯的書了解，根無法給出詳細(xì)、準(zhǔn)確的答復(fù)。
此時此刻，林克已顧不上自己的行為是否被解讀為自大，敵人當(dāng)前。尤里安再怎么懊惱，也不至于分不清輕重緩急。至于答案，等解決完巫妖，他估計也不會有心情再追問了。
埃德蒙多緩緩下落。湛藍(lán)的靈魂之焰緊盯著獅鷲騎兵中唯一沒有坐騎的人類男子，沒有借助坐騎，就這么突兀地浮在空中。最詭異的是，感覺不到任何魔力。
這家伙不是法師。
這項認(rèn)知讓埃德蒙多收斂了一貫的自負(fù)。雖然巫妖不破壞命匣就不算真正的消亡，但它能成為現(xiàn)存最古老的巫妖。靠的不是力量，而心謹(jǐn)慎。神選者中經(jīng)常會有些乎尋常的變態(tài)，特別是
毫無征兆的，一束紅光從對面疾射過來。抵擋和躲避只思考了一秒，埃德蒙多遵循直覺選了前者。
直到燒焦的糊臭味四散開來，晨曦教派的諸人才看清擋下自然之子攻擊的是原要撲向他們的第二波吸血蝠，原遮天蔽日的蝙蝠群被燒了個精光，一只都不剩。
“只是一擊就有這種威力”
“那是法術(shù)吧？”
“自然之子不是應(yīng)該用神術(shù)嗎？”
即使是對敵的緊張時刻，依然沒能住抑制人們的好奇，喃喃自語迅演變?yōu)楦`竊私語。
幾乎是同時。埃德蒙多從晨曦教派的交談里捕捉到了一個詞匯自然之子。
果然是神選者，而且，還是最難纏的那一類。
埃德蒙多已有了逃脫的念頭。
這沒什么好丟臉的，面對自然之子，即便是三大領(lǐng)主也無法正面抗衡，更何況他只是一個的先鋒官。而且，與其進(jìn)行不必要的戰(zhàn)斗，丟失掉一具花費大量精力制作的軀體，還是戰(zhàn)術(shù)撤退損失最低，還能在第一時間將自然之子參戰(zhàn)的消息傳去。看在這點功績上，領(lǐng)主也不會為難自己。
巫妖微微躬身，對林克做了一個禮儀性的致意，身體緩緩變淡。直至與四周的夜色融為一體。
由始至終，林克都只是看著，并未阻止。
“不能放他離開！”克里斯長槍脫手，化作一道閃光的流矢射向巫妖，只可惜還是慢了一步，施展了神術(shù)長槍穿過巫妖的殘影。失了勁道后有如熄滅的煙火向地面墜去。
林克抬手，已經(jīng)下落地幾乎看不見的長槍“嗖”地一下又到他手里，這一下鎮(zhèn)住了四周的議論。
“不破壞命匣就無法殺死巫妖，這點常識身為常年與亡靈作戰(zhàn)的指揮官應(yīng)該清楚。”
接過自然之子遞來的長槍，心有不甘的克里斯仍試圖辯解：“總好過他去報信。”
“這里距離聯(lián)盟大營不過一天的路程，何必為了這點時間浪費不必要的精力，亡靈那邊遲早都要知道的。”
“什么叫不必要的精力。”一直沒有出聲的尤里安按耐不住了，“邪惡的亡靈，一個也不能放過。”
“那么，我出手對付名面上的巫妖，誰來防范暗中躲藏的另一個？”
“什么？還有一個？”克里斯和尤里安異口同聲。
“準(zhǔn)確的，它并不在這里，而是通過某種魔法暗中監(jiān)視。一旦有機會，只需一個簡單的傳送法術(shù)，就可以在轉(zhuǎn)瞬之間抵達(dá)，就算我能除掉它們，在場諸位的傷亡在所難免。地之柱雖司掌生命，但對于已經(jīng)死去能為力。”林克的答復(fù)讓兩人都沉默了。
若真如自然之子所，這個責(zé)任沒人能承擔(dān)起，援軍還未到就在路上被攔截，要是傳去勢必要遭到大主祭的責(zé)罰
尤里安緊了緊握劍的手，確定自己討厭貝法斯特。(未完待續(xù)。)
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