自然之子的有效增援化解了一場(chǎng)可能會(huì)死傷無數(shù)的惡戰(zhàn)，無論鎮(zhèn)居民還是守城士兵都打從心眼里感激，并由衷期盼這和平能持續(xù)得更久些。而當(dāng)事人自抵達(dá)當(dāng)日擊退亡靈后就再未露過面，隨后趕到的德魯伊也為這位深居簡(jiǎn)出的自然之子博得了不錯(cuò)的名聲。
協(xié)助聯(lián)軍士兵加強(qiáng)要塞工事、用地系神術(shù)為當(dāng)?shù)鼐用裨霎a(chǎn)栽種的食物、修建大幅提升保命幾率的宿靈殿，德魯伊的到來大幅改善了布倫達(dá)的居住質(zhì)量，就連一向心直口快愛抱怨的馬里奧也贊不絕口。當(dāng)然，對(duì)自然之子他依然秉持不喜歡的態(tài)度，沒辦法，誰讓林克無論真性格還是刻意營(yíng)造的虛假人格都不討喜，加上自從初戰(zhàn)后就足不出戶，整日蝸居在山谷里唯一一顆生命樹上，時(shí)間一長(zhǎng)，人們都快忘記自然之子長(zhǎng)什么樣，倒是德魯伊賈法爾與聯(lián)盟各部相處融洽，就連法師團(tuán)那邊也有不錯(cuò)的風(fēng)評(píng)。
百姓們沉浸在久違的安定生活中，指揮官們卻沒有放松警惕，訓(xùn)練操演與整軍備戰(zhàn)一日未停，大家心里都清楚，這‘和平’不過是鏡花水月，一旦亡靈那邊找到應(yīng)對(duì)之策，不死帝國(guó)就會(huì)帶著比以往更猛烈的攻勢(shì)卷土重來。
“還是老樣子？”賈法爾向守在生命樹外圍的同伴詢問林克的近況。
負(fù)責(zé)警衛(wèi)的人馬點(diǎn)點(diǎn)頭，語氣飽含擔(dān)憂：“一個(gè)月了，他就沒下來過。”
倒不是擔(dān)心貝法斯特的身體，而是自然之子就這么蜷縮在要塞里也不是事啊。盡管聯(lián)盟的指揮官們只字未提，卻都旁敲側(cè)擊的打聽自然之子的近況，他一直猜不透對(duì)方的想法，名為地之柱的使徒，心思卻像風(fēng)之柱一樣飄忽不定，總會(huì)做出一些驚人之舉。
來回踱步數(shù)次后，賈法爾下定決心問個(gè)明白，主動(dòng)踏入生命樹的范圍。
“閣下。您究竟在等什么？”
一直處于冥想的林克總算有所反應(yīng)，他睜開眼，看的卻不是化作人形的黑狼，而是要塞的方向。
“重要人物都齊了。命運(yùn)的轉(zhuǎn)折點(diǎn)也到了……”完，縱身從生命樹上一躍而下，落地瞬間化作白鹿直奔要塞而去。
等賈法爾跟著回到要塞，才明白那句‘重要人物’是什么意思。
帝**北方戰(zhàn)役的總司令，皇室貴胄中排行第四的科爾克大公親臨前線。在他肩頭停一只羽毛亮麗無比的鳥兒，身為德魯伊的賈法爾一眼就認(rèn)出青隼的身份風(fēng)元素領(lǐng)主赫爾，在風(fēng)之自然之子空缺的如今，身為風(fēng)之柱的大德魯伊，他足以代表風(fēng)之柱。
北方戰(zhàn)役共有三大戰(zhàn)區(qū)，左側(cè)的翡翠林以精靈為主，中路是帝**、矮人加法師，右翼由晨曦教派以及木精靈鎮(zhèn)守。由于中路實(shí)力最弱，第一個(gè)被擊破，輝光精靈馳援隨之遭到伏擊。連續(xù)損失了兩位皇族。再加上以克倫伯格為首的諸侯造反，失了右翼的聯(lián)軍只得退守翡翠林最后一個(gè)據(jù)點(diǎn)，無暇再顧忌中部連續(xù)丟失的大片土地。原一路南下，返回帝都求援的科爾克大公在聽地之柱的自然之子蒞臨前線臨時(shí)更改路線，繞了大半個(gè)奧拉西奧山，帶著殘兵和一路招募的新丁抵達(dá)布倫達(dá)。
二者相遇純屬偶然，原他作為大德魯伊前往奧拉西奧的守護(hù)之地是要慶賀地之柱遴選出新使徒，沒曾想在半道上就聽到地之柱參戰(zhàn)的傳聞，遂與同樣趕往北方的科爾克大公就與之一道來了。
看到赫爾，一貫沉穩(wěn)的賈法爾也不由得臉色大變。
晨曦加上地、風(fēng)二柱。初代已有過半?yún)?zhàn)，這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的性質(zhì)已經(jīng)發(fā)生了更性的改變。地之柱司生命，想要驅(qū)除亡靈還情有可原，風(fēng)之柱為什么也跟著蹚渾水？它明知初代之上還有法則約束啊……
這廂。賈法爾還在琢磨風(fēng)之柱的意圖，那頭，白鹿與青隼對(duì)視片刻后雙雙化作人形。
“你知道自己在做什么嗎？！”
赫爾的怒斥讓前來迎接的其他指揮官為止愕然，還以為風(fēng)之柱的使徒是來支援的，怎么劈頭蓋臉就罵一頓？
“身為德魯伊，你應(yīng)當(dāng)明白。沒有柱的許可我是不可能還安然站在這兒。”林克當(dāng)然知道赫爾為什么生氣。
自水之柱在黃金紀(jì)被污染后，屬秩序的地之柱就承擔(dān)起了水之柱中立之責(zé)，它的加入，連帶著水之柱的份額也算進(jìn)去了，初代數(shù)量已然過半，就算風(fēng)之柱不參戰(zhàn)也無濟(jì)于事。
“亡靈處心積慮布置了這么久，就是要利用法則轄制初代。若繼續(xù)放任戰(zhàn)事擴(kuò)大的結(jié)果就是更多的土地淪陷，而白銀帝國(guó)一旦崩潰，利用大量人類死亡所積攢的怨念，哪怕不足以撼動(dòng)初代的地位，也可以腐蝕位于晶壁外側(cè)的生命之流，最終腐化整個(gè)星球。二者的區(qū)別僅只是時(shí)間的問題罷了，由我方出擊，還能掌控一點(diǎn)主動(dòng)，若等亡靈那邊先動(dòng)手……”林克湊近赫爾，輕聲耳語道：“你會(huì)出現(xiàn)在這兒，不也也是得到加索斯的默許么。”
“你”瞥了一眼四周的圍觀者，赫爾咽下到嘴邊的質(zhì)疑。
事已至此，什么都沒用。搶在法則介入之前想出對(duì)付亡靈的辦法才是最要緊的。
見兩位自然之子停止?fàn)巿?zhí)，科爾克大公向馬里奧和貝爾納多點(diǎn)點(diǎn)頭，指揮官們紛紛步入位于地下要塞核心部位的指揮所。
與上回不同，這一次，狹長(zhǎng)的木桌上沒了慶賀的瓜果酒水，精密的魔法儀器投射出的息影像完整的展示了整個(gè)要塞連同凍原的鏡像，大到丘陵，到草木，無論聯(lián)盟還是亡靈都無一遺漏。
林克也忍不住挑了挑眉，僅憑魔法的力量就做到這一步的話，確實(shí)值得贊許。
作為自然力量一方的神使，柱的使徒與精靈并坐一排，對(duì)面是帝**，法師與晨曦教派分列左右，展現(xiàn)整個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)的魔法投影讓氣氛十分的壓抑。較上一次出動(dòng)，亡靈的數(shù)量更多了，除了臨近要塞的正門，連同生命谷和后方的翡翠林?jǐn)?shù)不盡的亡靈包圍，這次，亡靈不單單是數(shù)量增加，就連編制也變了。以往戰(zhàn)役中打頭陣的低階亡靈除了少部分骷髏射手還保留著，其他都換成了死亡騎士、亡魂女妖、縫合怪等等具有相當(dāng)智商的中階亡靈，一直暴風(fēng)雪不斷的天空中還翱翔著數(shù)量不少的骨龍，遮天蔽日的石像鬼和吸血蝙蝠將就陰霾的天空遮擋得猶如深夜。
“增員從三個(gè)月前就開始了，一開始只是在凍原上徘徊，最近幾天已經(jīng)敢名目張黨地進(jìn)入生命谷附近。”羅梅羅的意思很簡(jiǎn)單，生命樹的能效在消退，已不能遏制亡靈的死氣。
“你們不打算讓當(dāng)?shù)鼐用癯冯x嗎？”這是科爾克大公最為不解的地方，既然一場(chǎng)大戰(zhàn)眼看就要開始了，疏散無戰(zhàn)斗力的平民不是首當(dāng)其沖嗎？為何街道上仍車水馬龍，半點(diǎn)撤離的跡象也沒有，一路走來還有源源不斷的商隊(duì)往要塞趕。
指揮官們對(duì)視一眼，由馬里奧起身作答：“大公，如今的情況我們非但不能示警，更不能放炮鎮(zhèn)上每一個(gè)人，要死，他們也只能死在布倫達(dá)。”
“這是什么話？！”大公猛拍桌子，震得魔法儀器一陣亂顫，息傳影也跟著抖動(dòng)起來。
這回拍桌子的人變了，輪到馬里奧哭笑不得。
“大公，要塞里有吸血領(lǐng)主的血奴，一旦放跑了，將會(huì)滲入到帝國(guó)內(nèi)部。”
“血奴？不能用魔法找出來嗎？”科爾克大公一臉疑惑，連四周戰(zhàn)場(chǎng)都能盡收眼底，竟然揪不出被感染的間諜。
“這就是棘手的地方了……”貝爾納多接替馬里奧繼續(xù)解釋：“晨曦的神術(shù)是可以探察到被吸血鬼感染的血奴，但一次只能針對(duì)一人施法，不算士兵，僅鎮(zhèn)上人口就達(dá)上千，要塞內(nèi)神官牧師數(shù)量有限，別是一天，就是三天也排查不完，如何能保證已經(jīng)篩查過的人不會(huì)感染？血毒不一定要通過吸血鬼親自傳播，老鼠、蝙蝠、昆蟲都可以是吸血鬼奴役的對(duì)象，而活的生命體不會(huì)受到生命結(jié)界的驅(qū)除，能在要塞和鎮(zhèn)暢通無阻的活動(dòng)，也就是，就算我們揪出所有血奴，它們?nèi)匀豢梢噪S時(shí)感染新的血奴。”
“就不能來個(gè)一次性的大范圍驅(qū)散嗎？”大公瞅了一眼表情漠然的自然之子，他或多或少也懂得一些常識(shí)，但也僅限于此了。
“您笑了，神術(shù)受施法者身能力限制，就算群體法術(shù)也只是十人、二十、五十這樣的量，想一次性清除，那是神跡，只有自然之子這樣的高階神使才能做到。而且……就像我之前的，就算我們能清楚掉所有血奴，亡靈那邊還可以制造出新的血奴，連精靈也不能幸免，薩芬皇子就是被感染的同胞所害，變成亡靈。”提到如今的吸血鬼領(lǐng)主，貝爾納多的聲音也不知不覺低了下去，他沒有與薩芬共事過，但從羅梅羅處得知，那是一個(gè)當(dāng)?shù)闷鸸廨x二字的精靈王子，若不是血奴，他也不會(huì)被轉(zhuǎn)化成亡靈，對(duì)昔日的戰(zhàn)友舉起屠刀。
大公的視線轉(zhuǎn)向魔法投影：“好，我們不談平民，你們打算如何應(yīng)對(duì)這一次的攻勢(shì)？亡靈大軍的數(shù)量超過以往任何一次戰(zhàn)役，且以中階為主，普通的士兵根不是對(duì)手。”
他的提問，也正是指揮官們所憂慮的。這里的鏡像一旦外泄將造成嚴(yán)重的恐慌，甚至引起底層士兵的潰逃，在面對(duì)無法戰(zhàn)勝的敵人，逃是唯一的能。
所有人將希望寄托在了唯一能施展高階神術(shù)的自然之子身上，面對(duì)如此嚴(yán)峻的情勢(shì)，林克非但沒有回答，反而提出出了讓所有人都詫異的疑問。
“尤里安呢。”(未完待續(xù)。)
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