卡爾迪神父十分清楚，知道他在應付一個什么樣的懺悔者。rg他只是輕聲道：“你還沒有告訴我事情的前前后后，我的孩子。”
“神父，那個我對之起了非基督教念頭的人是我應該熱愛和尊敬的人。”
“一個跟你有血源關系的人嗎？”
“比血源關系更加密切。”
“什么樣的關系呢？”
“志同道合的關系。”
“什么方面志同道合？”
“一樁偉大而又神圣的工作。”
短暫的停頓。
“你對這位——同志的憤恨，你對他的忌妒，是因為他在這樁工作中比你取得更大的成功而引起的嗎？”
“我——是的，這是部分原因。我妒忌他的經驗——他的才干。還有——我想——我怕他會從我那里奪去我——愛的那位姑娘的心。”
“那么這位你愛的姑娘，她是圣教中的人嗎？”
“不是，她是一位新教徒。”
“一位異教徒嗎？”
亞瑟緊握雙手，非常焦慮不安。“是的，一位異教徒。”他重復道，“我們是一起長大的，我們的母親是朋友。我——妒忌他，因為我看見了他也愛她，因為——因為——”
“我的孩子，”停頓片刻以后，卡爾迪神父道，聲音緩慢而又莊重，“你還沒有把一切都告訴我呢。你的靈魂之上遠非只有這些東西。”
“神父，我——”他支吾著，又停了下來。
“我妒忌他，因為我們那個組織——青年意大利黨——我是這個組織的成員——”
“唔？”
“把一項我曾希望接受的工作分配給了他——這項工作來有望交給我的，因為我特別適合這項工作。”
“什么工作？”
“運進書籍——政治書籍——從運進這些書籍的輪船取來——并為它們找到一個隱藏地——是在城里——”
“黨把這項工作交給你的競爭對手了嗎？”
“交給了波拉——我妒忌他。”
“他沒有什么引起這種感情的原因嗎？你并不責備他對交給他的任務疏忽大意嗎？”
“不，神父。他工作起來非常勇敢，而且也很忠誠。他是一位真正的愛國者，我只該熱愛并且尊敬他。”
卡爾迪神父陷入了沉思。
“我的孩子，如果你的心中燃起一線新的光明，一個為你的同胞完成某種偉大的工作的夢想，一種為減輕勞苦大眾負擔的希望，這樣你就要留意上帝賜予你的最寶貴恩惠。所有美好的東西都是他的賜予，只有他才會賜予新生。如果你已經現了犧牲的道路，現了那條通向和平的道路，如果你已經結識了至親至愛的同志，準備解救那些在暗中哭泣和悲痛的人們，那么你就務必要使自己的心靈免受妒忌和激情的侵擾，要使自己的心靈成為一個圣壇，讓圣火在那里永遠燃燒。記住有一個高尚而又神圣的事業，接受這一事業的心靈必須純潔得不受任何自私的雜念影響。這種天職也是教士的天職。它不是為了一個女人的愛情，也不是為了轉瞬即逝的片刻兒女私情，這是為了上帝和人民，它是始終不渝的。”
“啊！”亞瑟嚇了一跳，緊握著雙手。聽到這句誓言他幾乎激動得熱淚盈眶。“神父，你是以教會的名義擁護我們的事業啊！基督站在我們的一邊——”
“我的孩子，”那位教士神情莊重地，“基督曾把金錢兌換者趕出了神廟，因為他的圣地應該叫作祈禱的圣殿，可是他們卻把它變成了賊窩。”
沉默了好長一段時間以后，亞瑟顫巍巍地聲道：“趕走他們以后，意大利就會成為上帝的圣殿——”
他停了下來，那個柔和的聲音就響了起來：“主：‘大地和大地上的部財富都是屬于我的。’”
那天下午亞瑟感到有必要多散一會兒步。他把行李交給了一位同學，然后徒步走向里窩那。
那天濕度非常大，天上布滿了烏云，但是并不冷。一望無際的平原在他看來仿佛比以前更加美麗。腳下踩著柔軟的濕草，春天開放的野花在路旁露出羞答答的目光，這一切都讓亞瑟感到賞心悅目。在一片樹林邊上的一叢刺槐上，一只鳥正在筑窩。當他走過的時候，那只鳥嚇得鳴叫一聲，拍打著褐黃色的翅膀匆匆飛走了。
因為這是耶穌受難日的前一天，所以他試圖集中思想，進行虔誠的默念。但是他卻老是想著蒙泰尼里和瓊瑪，以至于他只得放棄這種虔誠的默念，任憑他的思緒隨意想著即將到來的起義之種種奇跡和榮耀，并且想著他給他的兩位偶像所安排的角色。神父將是領袖、使徒和先知，在他的圣怒之下，黑暗的力量將會逃之夭夭，在他振臂高呼下，保衛自由的青年將會溫習舊的教義，并且將從一個新的、未曾想象過的角度認識舊的真理。
瓊瑪呢？噢，瓊瑪將會沖鋒在前。她是用塑造女英雄的材料鑄造出來的，她會是一個完美的同志，她是無數詩人夢寐以求的那種無畏的堅女。她會和他肩并肩站在一起，在肆虐的死亡暴風雨中狂喜。他們會共赴死亡，也許是在取得勝利的時刻——毫無疑問將會取得勝利。他決不會向她對露他的愛情，他怕這樣會影響她的內心寧靜，或者破壞平淡之交的同志情誼。對他來，她是一個圣潔的東西，一個無瑕的犧牲物，為了解救大眾而被貢獻到祭壇上焚化。他算是什么，竟敢走進只知熱愛上帝和意大利的那片心靈潔白的圣地？
上帝和意大利——當他走進“宮殿街”中那座宏大、沉悶的住宅時，他在突然之間像從云端上墜落下來。朱麗亞的管家在樓梯上遇見了他，他還是那樣穿著考究，神態安詳，彬彬有禮，但卻不把人放在眼里。
“晚上好，吉朋斯。我哥哥在家嗎？”
“托馬斯先生在家，先生。伯頓夫人也在家。他們都在客廳。”
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