塞魯特帶領著身后數千被放逐的族人踏上了這片紅土地。rg頭日頭正中，毒辣的日光讓這群半人馬汗流不止。塞魯特轉身奔馳，跑到長長的隊伍中間，大聲喊道：“大家再堅持一會兒，馬上就到赤湖了，我們在湖邊扎營休息！”
聽到這句話，因趕路而疲憊不堪的族人們紛紛抬起頭來，露出了渴望的神色。走在前面的族人紛紛打起精神，馱著重重的包裹奮力前行。
三天以前，半人馬鐵蹄氏族突襲了西岸草原的伏都教巢穴，殺死了許多利用同族進行血祭儀式的邪教徒。而大量信奉伏都教的半人馬也被集中起來后，驅逐出了西岸草原。塞魯特原是伏都教的祭司之一，但由于他提前獲知了鐵蹄氏族的行動，早早地就置身事外，因此得以逃過一劫。
原他是可以通知其他祭司的，不過他最近遇到了一個機遇，一個龐大的勢力招攬了他。于是他毫不猶豫地背叛了伏都教，帶領著被放逐的族人準備進行那個勢力給他的任務——擁有一片屬于自己的領地。
他將目光投向東邊的混亂高地，那里只要夠強大，就可以擁有一塊領地，甚至整個混亂高地。而他覺得自己有這個實力，半人馬無論老幼，無論男女都是好戰的戰士。這約摸四千人的隊伍，就算放在整個部落，都是一股強大的勢力。
雖然這些人并沒有真正認可他為首領，但在所有人都迷茫的時候，他站出來奪走了指揮權。只要之后做出成績，就可以順理成章的成為首領。而他的目標就是赤湖城。
混亂高地只有一座城，坐落在紅山與利刃山中間，赤湖旁邊的赤湖城就是混亂高地的主城。這座城背靠赤湖，附近有大量的耕地，約有數十萬獸人居住在這一帶。只是連年戰爭下來，許多耕地都已經荒蕪。
一個多時后，塞魯特和族人終于看到了寬闊的赤湖。微風吹動湖面，微微漾動的湖水透出了湖底的顏色。赤湖源于紅山，數道溪匯聚成紅河，不斷沖擊之下，終于在山腳沖出了一片水泊。不過紅河也將紅山上的紅土帶了下來，使得赤湖的湖底也變成了紅色。雖然混亂高地的土質都是紅土，不過往下挖個七八米就是砂石帶，但赤湖最深處十余米，最淺處也有四五米，湖底都是淤積的紅土。
湖的對岸就是赤湖城，塞魯特踏上碼頭，眺望著湖對岸。
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傍晚，艾文在矮人匠師特瑞姆的陪同下搖搖晃晃地回到了酒館中。兩人在特瑞姆的鐵匠鋪中交流實驗了一下午，連晚飯都忘了吃。在艾文感到饑餓時，兩人才醒悟過來，特瑞姆忙招待艾文在家中用餐。特瑞姆的妻子是個不錯的女人，在城里也算是數一數二的美女，而且賢良淑德，是矮人之中少有的廚藝高超的人。
這一頓飯吃的艾文胃口大開，一根一米長的長棍面包就著三碗蘑菇濃湯和三串烤香腸部吃了下去。不僅如此，一整桶矮人自釀的麥啤酒也被兩人喝了個一干二凈。走在去往酒館的路上時，兩人都東搖西晃的，要不是路邊的衛兵指引著道路，只怕走到明早都走不到酒館。
將艾文送到之后，特瑞姆就在衛兵的護送下回家了。特瑞姆是這座城里唯一的鐵匠，也是灰須矮人鐵匠大師羅杰的弟子，其地位并不比執政官低，在軍中的人緣還要高于執政官諾茲。
矮人的制度中，技術人員的地位一向非常高，甚至高過了一些官員。但這座石頭堡是一座屯兵要塞，城市的最高首領執政官的地位要高于一般的矮人城市的執政官。據諾茲是灰須皇族的旁支，年輕時才華橫溢，現在屬于大王子一派。
而特瑞姆的師傅羅杰則是灰須矮人唯一一位鐵匠大師，在整個蓋亞大陸，鐵匠大師僅有五位，其中有三位都是矮人。因為其鐵匠大師的身份，羅杰在灰須矮人之中地位極高，僅次于矮人王。不過羅杰一心想要僅靠鍛造就打造出傳奇武器，突破鐵匠大師這個境界，成為神匠。因此從來也不過問灰須矮人的內政，就連自己的弟子也很少去管。
特瑞姆和艾文約定，在這里休息一晚后，明日中午上路前往矮人王城熔巖堡壘。羅杰大師從開始挑戰鍛造傳奇武器，到現在已經失敗了數十次，特瑞姆很擔心師傅繼續這樣失敗下去會失去信心，最后徹底失去成為神匠的資格。
他認為艾文帶來的炒鋼法和灌鋼法可以有效地提升鋼鐵的質地，也許可以為羅杰大師帶來一些幫助。而且艾文有許多奇思妙想，就算羅杰大師并沒有受困于材料的質地，或許也能從艾文這里得到一些啟迪。
酒館的大廳里著微弱的燈光，艾文穿過大廳來到后院，這里有一口井，據井水十分清冽。喝了那么多酒后，來到這里莫名有些口渴。艾文笨拙地操作著吊桶，好半天才打上一桶水來。正準備拿瓢舀一瓢喝下時，突然感到身后有人走來。
“這么晚才回來啊？”艾格麗娜掀開了門簾走了出來，“想不到你還真的懂煉鋼術，只是為什么我從沒聽過戰爭氏族有精通冶煉鍛造的鐵匠呢？莫非你是無師自通的？”
“怎么呢，你也許知道我之前住在競技場里。”艾文眼珠一轉，就有了主意。“我在那里遇到了一個狗頭人鐵匠，這些其實都是他教我的。今天情況緊急，而且在我們出逃的時候他就死了，所以我就冒認了一下。”
“真的是這樣嗎？”艾格麗娜狡黠一笑，看到艾文準備話，搶先道：“就當是真的吧！”艾文一下子就郁悶了：“什么叫就當是真的！來就是真的嘛！”
“好啦好啦，別解釋了，我又沒不信你。”艾格麗娜踮起腳尖，拍了拍艾文的肩膀，裝作理解和安慰的樣子，雖然這樣反倒讓艾文更郁悶了。
完，艾格麗娜收起笑容，抬頭望了望天上的半月，嘆了一口氣。艾文好奇地望了望她，問道：“你為啥嘆氣呢？有什么煩心事么？”
“沒有哦，只是有想念家鄉了。”艾格麗娜走到井口坐下，捧起吊桶里的井水喝下。在這皎潔的月光照耀之下，是如此的美麗。艾文癡癡地望著這一幕，久久不能回神。
“我離開家鄉那天，月亮是圓的。得知你的消息的那一晚，月亮已經只有一半了。找到你的蹤跡那天，正好是紅山集會那一晚，天上只有一彎月牙。到了今天，又變成了半月。月亮總是變來變去的，周而復始，殘月總是多過滿月。人也是一樣啊，離別總是多于相聚。”艾格麗娜仰望著月亮，訴著思念。
“我的故鄉是一片大草原，我父親是狼騎兵首領。時候，父親總是帶著男孩子們出去狩獵，晚上很晚才回家，不過每次都會帶來豐厚的獵物。父親出去時，母親總是會拿出父親的衣服來縫縫補補，哪怕針腳早已密密麻麻。那時候我總是期盼著能夠出去冒險，騎著狼在風中奔馳，母親卻女孩子不能太強壯，會嫁不出去的。現在我達成愿望了，卻很想回到那時候，躺在母親的腿上，看著她縫縫補補，聽她抱怨一些家長里短的事，等著父親扛著野豬回家來。”艾格麗娜著，抬頭看著艾文。“我是不是很奇怪？時候總想著快些長大，長大了又想回到時候。”
艾文沉默不語，他并非沒有童年，雖然記憶已經有些模糊。在很的時候，他也曾被母親抱在懷里，聽母親講述戰爭氏族的歷史，部落的傳奇勇士們的故事。那時候父親總是忙于工作，他并不是一個聰明的人，管理一個龐大的領地對他來太過艱難。不過只要父親回到家，總會來看看自己，有時會帶著艾倫帝國那邊的糖果，是從走私商手里收繳的。
艾文走了過去，舉起吊桶直接仰起澆下。冰涼的感覺壓下了傷感，他隨地坐下，拿起旁邊掛著的一塊毛巾擦了擦身上。笑著：“不奇怪啊，有時我也會有這樣的想法。今晚夜色不錯，我們來聊一聊吧。我對你們氏族的隱居地很感興趣，那是一塊什么樣的土地啊？”
“你肯定猜不到在哪里，我時候一直以為那是一片大草原。成為薩滿學徒后，我偷偷去大薩滿的房間看了看世界地圖，想要找到家鄉的位置。那時候我以為我在西岸草原，因為部落的領地里只有這一片草原。后來我才發現，這里根算不上大草原，草原的面積還沒有赤湖大。外面就是群山峻嶺，草原被群山圍住。雖然我從那里出來了，不過到現在我還是沒有搞清楚故鄉到底在哪里。”艾格麗娜笑著介紹著她的故鄉，“也許只有大薩滿才知道吧，我們出入都是靠神術，只有大批軍隊出動，大薩滿才會帶領他們走出故鄉。只是很多地方會用到傳送陣，因此就算是走過一次那條道路的人，也不知道故鄉的具體位置。”
一夜休整之后，半人馬們恢復了體力。塞魯特與親信開始動員他們一同進攻赤湖城，許多好戰的半人馬都同意了。失去了故鄉的半人馬們陷入了迷茫之中，只要能夠有事做，他們都愿意去做。更何況塞魯特等人一開始就拿出了官職和財富來誘惑他們。
在吃過午飯之后，塞魯特將愿意攻城的人集中在一起，然后召開了一次動員會。所有的被放逐的人馬都集中在營地中間，密密麻麻的人群聲勢浩大。
“就在剛才，我們吃光了最后的糧食！”塞魯特話一出口就石破天驚，所有人都開始交頭接耳起來，許多人臉上露出了慌張的神色。塞魯特看到這一幕，滿意地一笑，然后迅速收斂起來，繼續道：“如果找不到糧食，我們就會在這個荒涼的地方餓死！可是該怎么辦呢？我們半人馬并不會打漁，混亂高地也沒有足夠的獵物。我們該去哪里找食物？”
“有人向我建言，我們不如去投靠混亂高地的領主吧！”這句話完，下面的許多人都竊竊私語，看這架勢，認同這句話的人不在少數。塞魯特怒吼一聲：“這句話的人，忘記了半人馬的榮譽！在部落，雖然獸人是統領，但獸人也只能管好自己而已！半人馬的事，半人馬自己做主！我們是如此強大，為什么要去投靠一個弱者！？”
“這里是混亂高地，只要有實力，都能在這里稱王稱霸！獸人可以，我們半人馬也可以！糧草沒有了，我們去赤湖城里搶！住處沒有了，赤湖城里多得是！但這些東西只能由我們自己去搶，去奪！而不能去求，去要！”塞魯特聲嘶力竭地吶喊著，“半人馬們！就在湖的對岸，我們想要得東西就在湖的對岸！是勇士就跟著我去搶！搶到你們想要的東西吧！”
完，他舉起長矛指向赤湖城的方向，身后的半人馬早已蓄勢待發，看到指令立刻飛奔而出。受到他們的影響，一些早先還在猶豫不定的半人馬紛紛跟著一起沖了出去，只有少數的老弱病殘留在原地。
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日至正中時，艾文才從宿醉之中醒來。他頭痛欲裂，心中暗道以后再也不喝酒了。昨晚的事情他記得一些，在月色下和艾格麗娜聊了很多事。有關她的故鄉，或是彼此童年的趣事。一開始還很正常，但在酒勁兒發作時，艾文的行動就開始有些失控了。
他記得最羞恥的一件事就是在井邊跳舞，不是獸人傳統的舞蹈，而是撒酒瘋般的亂舞。然后他記得自己一下子趴在一棵榆樹邊狂吐不止，一邊吐還一邊唱著歌，結果不少穢物都嗆進了氣管里，又咳了好一陣。
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