安祥城在岡崎以西十六里，地處岡崎和刈谷之間。rg安祥城的書院中，昨日便來到城中的織田信秀，正對著灑滿朝陽的南窗，大聲吟唱《玄宗》曲。
不老門前映日月，
天子御覽眾官卿，
黎民百姓遍恩澤，
聽得萬戶朝拜聲。
此城原為松平氏所有，去歲初秋被信秀攻下。雖攻下此城完應(yīng)歸功于刈谷的水野忠政，但信秀卻把它交給了廣忠的叔祖松平內(nèi)膳信定。
信定此時(shí)來到門前，道：“在下有事啟稟主公……”
“我正在唱曲兒！”信秀厲聲道，繼續(xù)唱他的謠曲。松平信定老老實(shí)實(shí)坐在走廊里，等待信秀把《玄宗》一段唱完。
愿君重至長生殿，
聊解此恨慰離情。
信秀旁若無人地唱完，方道：“進(jìn)來！”聲音和唱曲兒時(shí)一樣高亢。信定畢恭畢敬地拉開隔扇。信秀放聲大笑道：“哈哈哈，我唱的曲子讓你聽去了。怎樣，還好吧？”
信定驚訝地抬頭看著信秀，生硬回道：“在下完不懂謠曲。”他要是回答好，信秀定然會(huì)毫無顧忌地一番嘲笑：“真是馬屁精。正因你這般習(xí)性，才迄今也無法攻下岡崎。”
信秀非織田的嫡系。當(dāng)年，任尾張守護(hù)職的斯波氏老臣織田大和守鎮(zhèn)守清須，織田伊勢守鎮(zhèn)守巖倉，分別統(tǒng)轄尾張上下四郡。信秀祖上不過清須一介家老。然而到了信秀一代，他在那古野構(gòu)筑要塞，又在古渡和末盛等地建起城池，不知不覺間勢力竟然蓋過主家，威懾四周。這一切都應(yīng)歸功于他那人稱“那古野之鬼”的強(qiáng)勢戰(zhàn)略。他指使阿部大藏的兒子在守山一役中殺死廣忠之父清康。去年，他又對現(xiàn)已臣服的廣忠叔祖松平信定道：“把岡崎拿下。你能拿下岡崎，岡崎就是你的。我做你的堅(jiān)強(qiáng)后盾。”他巧妙地煽動(dòng)信定將矛頭指向自己的家族，卻不認(rèn)為信定乃是一個(gè)可堪重用之人。
信秀道：“你有何事？”
“熊若宮波太郎帶著抓獲的三個(gè)於大的替身，前來請示如何發(fā)落。”
“三個(gè)女子？有趣……讓他進(jìn)來。”
信秀再次大笑，聲震屋宇。信定正要領(lǐng)命退下，信秀似乎又想到什么，陰森地笑了笑，道：“等等！”他那可怕的眼神和想要戲弄?jiǎng)e人時(shí)的吉法師一模一樣。信定僵硬地伏在地上。對他來，沒有比信秀的反復(fù)無常更可怕的了。
“櫻井的……”信秀道。櫻井乃松平信定的居城，“我想起來了，你抓來的那幾個(gè)替身也在這里吧？”
“是。”
“只有你這樣的笨蛋才會(huì)抓來這樣的人。”
“在下知罪。”
“不過你要是能抓回真於大，你早就入主岡崎城，掌管松平氏了。”
“在下汗顏之至。”
“算了。雖這次讓刈谷和岡崎勝了一籌，織田信秀卻不似你那么蠢。”信定緊盯著信秀，跪在地上聽他。
“你可知在攻城時(shí)，我為何讓忠政擔(dān)當(dāng)先鋒？松平廣忠因此怒不可遏。不管忠政和岡崎的老臣如何精心策劃，忠政之子信元都會(huì)設(shè)法阻撓。若是兩家恩怨有那么容易化解，我的腦袋早就沒了。哈哈。”隨后，他斂容道：“好了，將熊若宮領(lǐng)進(jìn)來之前，先把你抓來的那三個(gè)替身帶過來。”
“大人的意思，是要把六個(gè)女子……”
“正是。把這些女子聚在一起，正是一次賞花大會(huì)。她們應(yīng)都還年輕吧，讓她們在廊前排成一排。”信定領(lǐng)命退下。信秀目光如電，他抬起頭，笑了笑，繼續(xù)哼唱《玄宗》曲。
錦緞為簾瑪瑙階，
硨磲為橋琉璃亭，
……
之后，他轉(zhuǎn)頭望著乍暖還寒的水池，放聲大笑。
“在下將她們帶來了。”
“好。”
“熊若宮求見大人。”
那幾個(gè)女子由信定的下人帶來，熊若宮則由信定親自引見。
周圍突然一亮，像是到了春天的花圃。與信秀相對的波太郎就俊美清秀，那六個(gè)年輕女子更是明**人，像圍在波太郎身邊翩翩起舞的蝴蝶。不過，這只是信秀心中的慨嘆，那幾個(gè)年輕女子心中可沒那般輕松，她們充滿了恐懼，許已作好了死亡的準(zhǔn)備。她們跪在廊里，直視著剽悍的信秀，她們的生死如今完掌握在此人手中。
信秀仔細(xì)地打量了一遍女子們。波太郎平靜如水，信定卻提心吊膽。信秀對波太郎道：“此前吉法師多蒙你照顧。”
“照看不周，惶恐之至。”
“聽你安排得甚是周到。今日的這些女子，你定會(huì)可憐她們。”
“是。”
“求情亦是無用，世事皆由天定。就像蝸牛生于樹上，海螺活在水中。”不知信秀又想到了什么，嘴角浮現(xiàn)出一絲冷冷的微笑。“在愚人眼中，或許覺察不到世事之變。事實(shí)上，只要稍不留意，一切都將不知去向。你該明白此中道理。所謂藤原氏、橘氏、源氏、平氏，變遷迭替，無以恒常。美濃的齋藤道三原不過京城西岡一帶姓氏皆無的江湖藝人。松永彈正則曾是近江貨郎。攀附豪門，自己乃貴族后裔，無非貽笑天下。”
波太郎盯著信秀，默然無語。信秀撇了撇嘴，繼續(xù)道：“弱者必定敗亡。倘若害怕敗亡，就該時(shí)常留意那些蝸牛。哈哈，好了好了，且不論什么蝸牛了。今日讓我們來認(rèn)認(rèn)真真地賞花。從最右邊那個(gè)女子開始，一個(gè)個(gè)到我身邊來，讓我聞聞你們身上的香味。鮮花當(dāng)香氣襲人。來，過來！”
他目光如鷹，盯住右邊的那名女子。那女子猛地起身，來到室內(nèi)。她臉色蒼白，卻無絲毫畏怯，單用銳利的眼神看著信秀。
“叫什么名字？”
“琴路。”這女子大約十六七歲，很是干脆地答道。
“我未問你的名字，是問你父親叫什么。”
“不知。”
“你多大了？”
“十五。”
“十五……十五啊。還是朵待放的花呢。水野忠政真殘忍。別以為我不知他的伎倆——這些哄孩子的把戲。出門前忠政如何囑咐你們的，讓我猜猜，他定會(huì)，你們乃水野氏的女中豪杰，萬一被抓，信秀絕不會(huì)為難你們。”信秀看到女子的肩膀開始顫抖，又大聲笑道：“近年，來多的人將自己一手培養(yǎng)的伊賀、加賀忍者派往他地，獲取消息。水野忠政比他們更加高明。他肯定還對你們過，無論身處何方，都要永遠(yuǎn)心系刈谷。哈哈哈，好了好了，莫要緊張，不必發(fā)抖。他將自己培養(yǎng)出來的人，借女兒的婚禮放了出來，故意讓我抓到……但我不會(huì)動(dòng)怒，你們?nèi)绱似粒以跄苌鷼猓抗 ?br />
松平信定看了一眼身邊的這些女子，她們明顯浮現(xiàn)出絕望的神情。
信秀總能冷靜地看清事情的真相，在別人的傷口上撤把鹽。在這個(gè)意義上來，他似是一件具有敏銳磁力的兇器，可將對方吸到自己的身邊。他注視著這些女子的同時(shí)，也把松平信定的驚慌盡收眼底。“櫻井城主的眼睛都瞪圓了。真是愚人，只能受岡崎轄制……”信定滿臉通紅地低下頭，又聽信秀道：“琴路？好，退下！下一個(gè)——”琴路退到廊下。第二個(gè)女子走了進(jìn)來，她的臉色更加蒼白。
“名字？”
“不知。”
“年齡？”
“不知。”
“哦，你是梔子花，很香，此后你就以此為名，聽到了嗎？下去，下一個(gè)！”
并非每一個(gè)人都能忍受信秀的這種殘酷。信定早已不敢正眼看他了。但信秀并未因此而心軟，他逐個(gè)把那些女子叫進(jìn)來，用令人毛骨悚然的眼神盯著她們，問同樣的問題。
第六個(gè)女子被叫進(jìn)來時(shí)，就連波太郎也不忍再看下去。他把頭扭到一邊，看著窗外羅漢松的樹梢。外面陽光明媚，一群白臉山雀聚集在院子里婉轉(zhuǎn)啼鳴，讓人心動(dòng)不已。
“名字？”又聽信秀問道。
“我父親……乃源經(jīng)基的第二十三代……”
第一次聽到與此前不同的回答，信秀不由低吟一聲。女子繼續(xù)道：“水野右衛(wèi)門大夫忠政。”
“哦？你是忠政之女？你叫什么？”
“於大。”
這女子臉色蒼白，卻流露出一絲輕蔑的微笑。她在嘲笑信秀的時(shí)候，已準(zhǔn)備赴死。
“哦，你叫於大……”
信秀仔細(xì)地看了看這個(gè)女子，然后冷冷一笑，道：“有趣。你果真叫於大？”
“是。這里的六人都叫於大。”
“哦，好名字。你多大了？”
“十四。”
“櫻井！”信秀厲聲叫著在一旁戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的信定。信定抬起頭時(shí)，信秀突然又放聲大笑：“看看她這張臉，竟然自己十四。好了好了，右衛(wèi)門大夫的寶貝女兒們暫且托付給你。把她們帶下去，不得有絲毫閃失。”
“遵命。”
“我和熊若官還有話要。”他突然轉(zhuǎn)向波太郎，道：“你留下。接著剛才，世間萬物都在動(dòng)。比如蝸牛，你并未察覺，但它們確實(shí)在爬動(dòng)。”
波太郎微微低下頭，嘴角露出一絲不易覺察的微笑。當(dāng)女子們部退下，波太郎毫不動(dòng)聲色，道：“謝大人恩典。波太郎替六位女子向大人道謝。”
信秀冷然道：“且慢，我并未要饒過她們。你的腦子轉(zhuǎn)得太快了。”
波太郎臉色蒼白地笑道：“和大人相比，在下不過一只蝸牛。”
“如此來，你能看出我的心思？果真能看出，明我的想法還太簡單。”他用一種試探的眼神看著波太郎。波太郎沉默，信秀的機(jī)變讓他感到畏懼。信秀大異于凡夫俗子，思緒如同脫韁的野馬一般，在天地間馳騁。“你僅能看出我不會(huì)殺掉這些女子？”
“不，大人還會(huì)將那些女子托付給在下。”
“哦，你既然連這個(gè)也能看出，也應(yīng)知我為何要將她們托付于你。不妨看。”
“大人也許是想：讓她們?nèi)プ錾衽樾苋魧m家侍奉神靈。”
“哈哈，目光銳利。你得很對。”信秀摸了摸肚子，高興地笑道，“我不妨直言相告，以前那些只知埋頭于紙堆而不懂實(shí)務(wù)的人絕想不到。”
“在下洗耳恭聽。”
“世間一般人看來，神女就應(yīng)生活在神社內(nèi)庭，足不出戶，一心供奉神靈。”
“不錯(cuò)。”
“我要活用這想法。你聽著，這些神女永遠(yuǎn)保持處子之身，在不為人知的內(nèi)庭翩翩起舞，侍奉神靈。但是為修建神社殿堂而募集布施之時(shí)，則可令她們將遠(yuǎn)古流傳下來的內(nèi)庭祭祀時(shí)的秘技展示給大家。你認(rèn)為如何？”
“秘技……”
信秀緊緊盯住波太郎，道：“瞧你那慌張的眼神，定想神靈會(huì)因此降罪云云。我的想法卻正是以此為根。哈哈……開始時(shí)或許還不如鄉(xiāng)下的戲班子。舞者不能完依照古代神樂，要吸收能樂和狂言中的舞姿動(dòng)作，充分展示年輕女子的嬌艷……好生培養(yǎng)她們，讓她們成為出色的舞者，以讓眾人一心觀賞她們的舞姿，甚至讓觀賞者誤以為她們乃天女下凡，來到這殺戮的亂世。屆時(shí)，只要到各地走一遭，各地的神社便會(huì)紛紛建造起來——世人無不喜歡美好之物。”
波太郎瞪大了眼，無語。這又是信秀大膽的奇想！他竟然要將兩千年以來一直秘密舉行的神事公之于余，斯時(shí)定會(huì)讓世人大吃一驚。若這是讓世人吃驚的舉動(dòng)，他要將三種神器公開，那么他很可能會(huì)出要讓天子致辭的話來。他的所有舉動(dòng)，卻都和他自己的利益密切相關(guān)。
波太郎額上滲出密密的汗珠，咬咬牙道：“此舉會(huì)為大人帶來什么實(shí)際益處？在下實(shí)在想不出。”
“稍安勿躁。我不會(huì)無緣無故這樣。在神樂中吸收能樂和狂言，加上正在流行的念佛、京城的極樂舞以及新式歌謠……啊，必是一種出色的舞蹈。舞者和歌者可都是年輕漂亮的女子，都是一心侍奉神靈、一塵不染的天女。”對舊習(xí)不屑一顧的信秀，漸漸陶醉于自己的狂想，競似有些著魔了。“在神靈面前畏畏縮縮不過是弱者的表現(xiàn)。要告訴世人，倘若接受這些天女，福澤便會(huì)滾滾而至。這種法一旦流傳開去，各處必會(huì)爭相搶奪舞者……你認(rèn)為如何？有把握嗎？”
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