天正八年，陽春三月，戰(zhàn)爭的烽煙再次點燃，宿敵武田氏和德川氏又展開了大戰(zhàn)。 rg
家康和勝賴都絞盡腦汁，企圖保持戰(zhàn)略優(yōu)勢。勝賴頻頻聯(lián)絡后的上杉景勝，家康則一方面讓北條氏政出兵豆駿，一方面謀求和遠在奧州的伊達氏結盟。
此前一年，德川和武田都把重兵投入高天神城，均欲在此展開決戰(zhàn)。
對家康而言，勝賴手中的高天神城以及山城、相良等地的軍事堡壘，乃影響遠江戰(zhàn)略的關鍵所在。這些軍事要塞曾經(jīng)一度掌握在家康的手里，可是，天正二年六月十七又被勝賴奪回，這也是勝賴在此地的支撐點。從那以后的六年間，家康一直虎視眈眈，等待重新奪回的時機。
當然，對于勝賴來，高天神城自是意義非凡。這座曾經(jīng)連父親都攻克不下的城池，卻被勝賴攻陷，成了他振奮軍心，向信長和家康顯示武力的得意手筆。高天神城若被家康奪去，那么，不僅遠江一藩將置于家康的覬覦之下，就連駿河都會立刻受到威脅。
因此，雖然從天正八年的三月起，家康就不斷地在城池四周構筑工事，可是，到了同年秋天，處于家康層層包圍之中的城池還是掌握在勝賴的手中。
天正二年，勝賴強攻此城的時候，由于德川方?jīng)]有等到信長的援軍，加上城內(nèi)大將笠原長忠的投降，終于被攻陷。而這次，卻輪到武田氏的人馬在這里心急如焚地等待援軍了。
無論從哪一方面看，與北條氏政結盟的家康在戰(zhàn)略上都處于優(yōu)勢，因此，家康在此投下重兵，發(fā)動進攻。這樣一來，一方面伊豆和駿河受到北條的威脅，另一方面家康又重兵圍攻高天神城，勝賴陷入了腹背受敵的困境。
這座兩軍激烈爭奪的城池下面，有一個地牢，地牢里關押著唯一一位六年前誓死不降武田氏的三河武士，這名武士至今仍然堅強地活著，名大河內(nèi)源三郎政局。
六年里，城池的守將換了一個又一個，每次都盡甜言蜜語勸他投降，已不下幾十次，甚至近百次，可是這位武士都義正詞嚴，凜然拒絕：“我家主公家康乃當世無雙的英雄豪杰，他必定來高天神城搭救我，君子一言，駟馬難追，我豈可投降爾輩！”
每次，勸降者中既有被感動者，又有勃然大怒、嚴刑拷問、毒打者。
六年的囚禁生涯，他睡在時不時滲水的石板床上，腳踝以下都腐爛、枯萎了，可是依然保持著昂揚的斗志�！拔壹抑鞴�沒有來嗎？”
高天神城建高約七百余尺，在高天神山之上，城池位于后世靜岡掛川之南，距海八里，是一個四周被層巒疊嶂所包圍的軍事重鎮(zhèn)。此時已經(jīng)是秋風蕭瑟的季節(jié)，關在地牢中的大河內(nèi)源三郎，近來也似乎時時聽到秋風中夾雜著一陣陣喊殺聲�！半y道是耳朵出了毛病，聽錯了？”
地牢位于城北一隅。從地面下來，有一段二十多尺的石階，已經(jīng)破爛不堪，留了一個很高的換氣窗，這是唯一能和外界聯(lián)系的地方。通過這個窗戶，源三郎才能微微地感受到一絲季節(jié)的信息。有時躁動的蟬鳴從遠方傳來，有時雨雪交加、狂風呼嘯，各種各樣的季節(jié)變化都會通過這個窗戶來拜望源三郎。
雖然數(shù)字可能不太準確，但屈指算來，源三郎大概已經(jīng)在此迎來六個寒冷的冬天了。六年里，他任憑毛發(fā)瘋狂生長，衣衫也曾經(jīng)換過六次，可是，已經(jīng)沒有一件能看出原來的樣子。外邊的人進來看了，必會以為他乃野獸。牢卒每天只送一次飯，三個的飯團子、水，外加一點咸菜、一點鹽巴，或是一碗稀粥。
源三郎覺得，這些就已足夠，三河武士的堅強意志早就習慣了這些。什么投降啊屈服啊，他生來就討厭�！叭绻鞘侨说暮奥暎欢ㄊ侵鞴珌砉ゴ蜻@座城池了……”
最近似乎有形形色色的人進了這座城。源三郎從牢卒那里打聽來的大將的名字就不下五人。岡部丹波守、相木市兵衛(wèi)、三浦右近太夫、森川備前、朝比奈彌六郎、笠原彥三郎、栗田彥兵衛(wèi)等大將，都是從遠江到駿河一帶赫赫有名的猛將。這些人恐是由于高天神城受到家康的猛烈攻擊，趕到這里決一死戰(zhàn)的。
每天大約在午后前來送飯的牢卒，今天似乎晚了許久。啊，天又要黑了。正想著，牢卒來了。這名牢卒的名字似是叫作藏，是一個年過半百、多嘴多舌的人，每次前來，都要夠話才回去。作藏提著昏暗的燈籠，摸索著來到牢房的窗前，“喂，囚犯，吃飯了�！�
“喂，作藏�！痹慈勺诒涞氖^上叫住了他。
“何事？我今天忙得很。”
“再忙也得講一點甲斐的故事啊。是不是我主公正在攻城啊？”
聽了源三郎的話，牢卒有些驚詫，退回來聲問道：“你是怎生知道的？”
源三郎默默地點點頭，“我就算身在這里，眼睛也能看到外面。這次的戰(zhàn)爭，我們主公必然勝利�！�
“絕不會有那樣的事。”牢卒慌忙打斷源三郎的話，旋又放低了聲音，“萬一城池陷落了，看在你我老交情的份上，你要拉我老頭子一把。”
源三郎爽快地點點頭，“當然，你是我的老友了�！�
“你這么一，我怪不好意思，以前沒有用心地照料你。”
“不，你對我已經(jīng)夠熱情了。哎，我，我家主公今天是不是快要攻進來了，你有沒有聽是哪些大將？”
“這個，我不能告訴你，上邊不讓�！�
“哦，那我就不問了。如果問了，你可就麻煩了。”源三郎覺得既然自己都那么堅決，決不投降，便也不強求別人。
可是牢卒反而深深地嘆了口氣�！澳氵@么一，我又忍不住想告訴你。給你吧。我聽，今天攻到附近來的大將叫大久保平助，使槍的，可厲害了�！�
“哦，是嗎？連大久保平助都來了，果然是一場大戰(zhàn)�！�
“還有呢，這是秘密。今天，岡部帶刀和名倉源太郎兩位首領在牢房上面吵起來了�！�
“哦，兩個人吵什么？”
“名倉，無論怎么，德川方面驍勇善戰(zhàn)。這一帶的麥和水稻被士兵們割光了，老百姓的口糧每天都是限額供應，沒有一個人會幫助武田一方的，所以，武田必敗，趁早棄城逃跑為妙。岡部帶刀則反駁，如果棄城，那才會被敵軍四處追殺，軍覆沒�？偞髮儋嚬隙〞䦷ьI救兵前來支援，因此，一定要堅守到他來救援為止。另一個則反駁道，勝賴公正在和田原對陣，不會來了……總之，兩個人吵得很厲害。”
大河內(nèi)源三郎聽后，心里一陣竊笑，道：“哦，那么，勝負不久就會決出了。勝賴公現(xiàn)在究竟在哪里？”
“勝賴公在伊豆……”還沒有完，作藏出了一身冷汗，狠狠地擰了一下嘴巴，“你真是個混賬！怎么什么事都問！這些事怎么能對外人呢？”
“哦，是我的不對。那么，戰(zhàn)斗到底是從何時開始的？”
“三月份開始的，拖到現(xiàn)在，真討厭！你知不知道哪里不打仗？”
“三月……那我可不知道。如果是從三月就已開始，那我早就該好好地坐起來，為主公的勝利祈禱才是。哎呀，主公，這些我都不知道，請原諒�！�
源三郎支起他那腐爛的雙腿，想坐起來，突然從上面的入口傳來了一陣雜亂的腳步聲。他嚇了一跳，而牢卒更是嚇得魂不附體，正要慌慌張張跑向出口，又被進來的人擠到了窗戶前面。
“把燈點上！”來人是一個三十六七歲的大將模樣的人，帶了四五個隨從。隨從點上了帶來的三根大蠟燭。地牢里一下子亮如白晝，只見那男子走近窗子，往里觀看。“你就是大河內(nèi)源三郎嗎？”
源三郎一下子把萎縮的雙腿伸到前面。如同變了個人似的，他厲聲反問道：“你是何人？”
“果然很有骨氣啊，我乃名倉源太郎。源太郎和源三郎……親兄弟一樣的名字啊。”
“住口！”源三郎哆嗦著濕漉漉的身體，怒斥道，“名宇雖然相似，根性卻有天壤之別。你總想著棄城逃跑，茍且偷生，而我即使在這里待幾十年，也不會屈服。你這種貪生怕死的東西，不我也知你來這里的目的。不要白費口舌了，趕緊滾開！”
源太郎被罵了個狗血噴頭，仍然皮笑肉不笑，又一次把臉貼到窗戶格子上，瞅著源三郎�！氨M管你是敵非友，可我仍對你很是欽佩，真想把你剛才的話給家康聽聽啊。”
“再一遍，我是不會回答你的�！�
“好啊，不高興，你可以不話�？傻寐牶昧�。正如你所預料，德川果然來奪取這座城了，城池與外界的聯(lián)絡也早已被切斷三個月。這么一，你大概也會明白，暫不考慮援軍的到來，我們目前面臨的只有兩種選擇，一是與城池共存亡，浴血奮戰(zhàn)到底；二是打開城門，伺日決戰(zhàn)。因此，我們的意見存在很大分歧，反對開城者，即使開了城門也會被趕盡殺絕，還不如血戰(zhàn)到底。”
牢里的大河內(nèi)源三郎眼睛微閉，像凍僵了似的一動不動。
“我也不用掩飾，跟你直了吧。我就想起了你這人還在牢里。雖如此，德川那邊還不知你仍然活著，一定以為你早就死了……既然你好不容易活到今天，我想派你到家康的大營出使，肯是不肯？我早就聽你步行艱難，便特意為你準備了轎子。你去家康的營帳，城已經(jīng)打開了，只有北面山谷的通路空著。這樣，雙方避免的傷亡就不下千人，這就是我的想法�！�
“……”
“怎么樣，如果我方誓死決戰(zhàn)，德川的損失也不會少，你會立一個大功，你好好考慮一下�！边@時，名倉源太郎突然發(fā)現(xiàn)源三郎早已打著輕微的鼾聲睡著了，“哼，連聽都不聽啊？果然是個老頑固�！痹慈扇匀辉诖蛑魢�，這不禁令名倉源太郎咂舌。“牢卒，打開牢門。”
“是……是，不知大人打開牢門做什么？”
“做什么？這是你這個老東西該問的事嗎？趕緊打開，少啰嗦！”
牢卒嘆了一口氣，把鑰匙伸到鎖眼里。他知道，牢門打開的時候，就是要對大河源三郎進行嚴刑拷打。他輕輕地喚了源三郎一聲：“犯人，喂，犯人，快醒醒，醒醒�！�
名倉源太郎對隨從使了個眼色，讓兩名隨從先進去。接著，隨從一人端著燭臺，另一人手里攥著刀跟了進來。
“把他叫起來！”名倉示意隨從。只見隨從一把抽出刀來，壓在犯人的臉上。
“起來！”
“吵死了！”
“這廝在假睡�！泵麄}點了點頭。“不用回答了……這么，我只好除掉你了。你的舊主好不容易前來救你，你卻連他的面都沒見上就死去了，難道不覺后悔？”
被他這么一，源三郎一下子睜開了眼睛�！澳悴灰賳铝耍液臀壹抑鞴男南嗤āＨ游涫考瘸隹�，就決不會改口。要殺要剮請便。老子要是怕死，能忍耐六年嗎？”
“好，給我斬了！”名倉的自尊心好像深受傷害，“哼！我可不會白白地就讓你這么死了。在殺你之前，我倒要看看口吐狂言的三河武士，忍耐力到底有多強。喂，把他的衣服撕開。”
“是�！彪S從答應一聲，刀刃朝外，把刀伸到源三郎的衣服底下。哧的一聲，衣服被割為兩半，滑落到地，源三郎那臟得像朽木一樣的肌膚裸露出來。
“冷嗎？給他背上倒些熱燭油，讓他暖和暖和。”
“是�！绷硪粋�隨從把燭臺歪倒，往源三郎的頭上倒熾熱的燭油。蠟油滴滴答答地從他頭上滴到背上，立刻凝固了。源三郎依然微睜著雙眼，定定地望著天空，連一個哆嗦都不打。大概是他的**已經(jīng)干枯，或早就失去了知覺。
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