靖寧侯他們回到府里，也笑話了戚繚繚很久才罷休。
但轉(zhuǎn)頭他們從小子們嘴里得知燕棠攬下了教她騎馬的差事，六個(gè)人十二雙眼睛三杯茶，又保持了有那么片刻的呆怔才回過(guò)神。
“這隨寧莫不是中了邪？”靖寧侯完全摸不著頭腦。
在他們看來(lái)，不，在每個(gè)人看來(lái)，端方冷肅的燕棠跟張揚(yáng)跋扈的戚繚繚是完全不搭干的。
這兩個(gè)人怎么會(huì)碰在一起？
尤其是戚子煜上回還見(jiàn)到燕棠差點(diǎn)想要活活吃了戚繚繚……
把戚繚繚叫過(guò)來(lái)一問(wèn)，她橫豎是不敢把她撩過(guò)燕棠的事說(shuō)出來(lái)的，自然無(wú)可奉告。
眾人無(wú)奈，便遣了戚子煜去王府探燕棠的口風(fēng)。
燕棠早就已經(jīng)接受過(guò)來(lái)自燕湳的一番追問(wèn)，正拉著臉趁著夕陽(yáng)在馬廄里刷馬。
聽(tīng)完戚子煜來(lái)意，他拎了半桶水把馬尾澆了，然后漠然擦起手：“我身為坊間比他大上幾歲的哥哥，教教她騎馬難道是什么驚天動(dòng)地的大事嗎？
“你不也曾經(jīng)指點(diǎn)過(guò)湳哥兒拳腳？還是說(shuō)你覺(jué)得憑我的功夫不夠格教她？”
“不不！我絕不是這個(gè)意思！”戚子煜聽(tīng)出火藥味，連忙擺手，“我小姑姑能得你教她，那是她的榮幸。
“不過(guò)你這輩份說(shuō)錯(cuò)了，你跟我打小稱兄道弟，跟我小姑姑論不上平輩。”
燕棠頓了一下，拾起馬刷望他：“她跟阿慈是手帕交，她叫沛英為大哥，我與沛英也是自幼稱兄道弟，這么一論我不是她的平輩又是什么？”
戚子煜竟然被他給繞住……
燕棠只當(dāng)沒(méi)他這個(gè)人了，刷了幾下馬尾，又喚人抬水來(lái)。
戚子煜從旁覷了他半日，到底是沒(méi)能忍�。骸熬退隳阏f(shuō)的有一定道理，可你不是看我小姑姑挺不順眼的嗎？
“突然之間態(tài)度變了，真是讓我百思不得其解。
“是出什么事了嗎？”
燕棠手勢(shì)半點(diǎn)都沒(méi)慢下，直到把整匹大棗紅馬給刷完了一遍，才望著地下幽幽道：“她不是幫了沛英大忙嗎？
“沛英難得有這么個(gè)機(jī)會(huì)，你就當(dāng)是我替他們高興�！�
戚子煜聽(tīng)到這里就釋然了，笑著上前拍了拍他肩膀：“我就知道你是為了阿慈！”
燕棠凝眉半晌，扭頭道：“我說(shuō)了是因?yàn)榕嬗��！?br />
“知道知道！兄弟我懂！”戚子煜笑呵呵表示理解。“要不是因?yàn)榘⒋�，我小姑姑哪里能有這福分！”
說(shuō)完他清著嗓子把腰抻了抻，負(fù)手又笑道：“那我就先替我小姑姑謝謝你了！
“回頭哪天休沐，兄弟再請(qǐng)你出來(lái)喝酒！”
說(shuō)完又笑瞇瞇地在他馬背上輕拍了拍，心滿意足地走了。
燕棠沒(méi)回頭，刷著刷著馬，那手勢(shì)逐漸慢了下來(lái)。
到最后停住，那凝住的眉眼之間，也并不見(jiàn)有被猜對(duì)了心事似的安然喜悅之色。
……
戚子煜對(duì)刺探回來(lái)的結(jié)果很滿意。
戚家上下對(duì)這結(jié)果也表示滿意。
畢竟不是因?yàn)槠菘澘澣橇巳思�，人家借著教騎馬反過(guò)來(lái)治她就好……
靳氏嘆著氣說(shuō)：“阿棠若是真有心，為何不早些把慈姐兒娶過(guò)門(mén)？也省得她在蘇家受繼母荼毒了。”
沈氏笑了笑，說(shuō)道：“都是打小的玩伴兒，哪能就一定是兒女之情呢？
“若是如此，咱們繚繚跟敏哥兒爍哥兒還有湳哥兒他們這樣，又怎么說(shuō)？
“阿棠是個(gè)心實(shí)的孩子，他父親過(guò)世后，明顯性子也沉了，也就能和阿慈能說(shuō)上幾句話，你們可別輕易給孩子們扣帽子。”
靳氏楊氏相視而笑：“就是覺(jué)著他能照顧著人家慈姐兒也不錯(cuò)！若能早定下來(lái)，也不至于有今兒這夭蛾子。”
沈氏笑道：“那倒是。說(shuō)起來(lái)，今兒咱們家妹妹可真是讓人刮目相看！”
說(shuō)到這里，大家明顯來(lái)勁了。
當(dāng)然她們議論這些的時(shí)候是絕不會(huì)讓戚繚繚聽(tīng)見(jiàn)的，聽(tīng)見(jiàn)了那還得了……
燕棠跟戚繚繚約好的時(shí)間是每日的申正，在承天門(mén)外往西半里，沿筒子河那一溜河堤上。
因?yàn)樗咳瘴凑剿囊酿^那里學(xué)韃靼話，一個(gè)時(shí)辰下來(lái)，恰好是申正，這個(gè)時(shí)候也正是燕棠下衙的時(shí)間。
如此每日里練上半個(gè)時(shí)辰，按燕棠的說(shuō)法，最多一個(gè)月她能夠獨(dú)自駕馬出行。
不過(guò)這是僅于成熟的馬匹，將來(lái)她有了自己的小馬時(shí)又得另說(shuō)。
靖寧侯決定先觀察觀察她有幾分耐性，因此雖然是默許了她騎馬，卻沒(méi)有給她準(zhǔn)備馬匹。
夜里她先去馬廄里挑了匹個(gè)頭小些的母馬，交代紅纓明日申初給她牽到承天門(mén)來(lái)，然后才又安心地回房歇息。
……
杜襄與夫人榮氏帶著兒女回到府里后已經(jīng)癱在椅子里連話也不想說(shuō)。
杜若筠被兄長(zhǎng)數(shù)落得不停抹眼淚，卻又倔強(qiáng)得不肯哭出聲。
她也是沒(méi)想到居然會(huì)被蘇慎云給算計(jì)到，且還被她當(dāng)著那么多人的面給揭露出來(lái)！
如此她素日經(jīng)營(yíng)起來(lái)的那股子高傲勁兒，便一夕之間全弄崩塌了！
想想蘇慎慈最后不止在眾人眼里變得玉潔冰清，且還受到了皇帝與貴妃的青眼，真是越想越窩囊！
因此除去羞憤便還有惱怒。
等到那勁頭終于稍過(guò)了些，眼看著眼淚將干了，哪知道又有不識(shí)相的丫鬟說(shuō)漏了嘴，把燕棠要親自教戚繚繚騎馬的消息給帶了過(guò)來(lái)！
她立時(shí)氣得沒(méi)暈過(guò)去……
說(shuō)起來(lái)都是那戚繚繚的不是，倘若不是她，蘇慎慈怎可能安然無(wú)恙？
她把她們的臉都掃盡，眼下居然還得了燕棠的青睞！
老天爺莫非瞎了眼！
“行了！”杜夫人看她鬧了半日，也不由發(fā)話了�！斑@事情娘娘都有了示下，你還想怎么著？！”
“戚繚繚太不把人放眼里，蘭姐兒跟她的事都過(guò)去這么久了，她還當(dāng)著人面舊事重提，你們難道就不上戚家去說(shuō)道說(shuō)道嗎？！”
“能怎么說(shuō)？”杜夫人睨她，“沒(méi)見(jiàn)郡王妃大張旗鼓地把她給押去關(guān)起來(lái)了嗎？
“人家都把表面功夫做到了這份上，我們還有話可上門(mén)說(shuō)的？再說(shuō)，那可就是咱們得理不饒人了！”
杜若筠無(wú)言以對(duì)，握拳抵著心口，只覺(jué)得肝都在疼了！
……
相形之下蘇士斟與姚氏這一路便更是灰頭土臉了。
蘇沛英和蘇慎慈說(shuō)說(shuō)笑笑地進(jìn)門(mén)時(shí)，蘇士斟剛剛回房換了衣。
隔墻聽(tīng)見(jiàn)他們倆聲音，那臉色便就一寸寸變得黑青下來(lái)。
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