燕棠說道：“相對于找到一個我所喜歡的人，我覺得子嗣反而于我不那么重要。
“如果我有孩子，而我心愛的人卻不能擁有，那于我會是種折磨。所以我自己并不覺得這是件很要緊的事情。”
“于你不要緊？”葉太妃氣笑了，“你幾時變得這樣自私了？你自己想想，你跟她合適嗎！”
“母親，”燕棠抬頭，“請容我偶爾也為自己自私一回。我覺得跟繚繚很合適。
“而我認(rèn)為的合適，是跟她在一起能令我感到充實和滿足，她能常常令我不自覺的期待未來。
“沒有遇到她之前，我覺得我之后的幾十年可以一眼看到底。縱然我位極人臣，坐擁富貴，可是看得到，卻感受不到。
“而有她之后，她讓我覺得這滿堂富貴也像是有了生命。我覺得未來處處充滿了風(fēng)景，令我前所未有地想要去走走試試看。
“而這些，不是一個光有著健康的身體和一個規(guī)規(guī)矩矩的閨秀就能夠給予我的。
“母親當(dāng)年與父親相愛的時候，難道不會有這樣的感受嗎？”
葉太妃緊抿雙唇，眉眼里全是慍色，她瞪了他一會兒，扭頭道：“這不能相提并論。
“我與你父親經(jīng)歷過的事情，面臨的抉擇，不是你們小兒女之間幾句日常甜言蜜語能比擬的。”
“母親——”燕棠拉長音了。
葉太妃嘆氣：“你纏我也沒有用，任何事情都好說，子嗣上的事我就是不能讓步。”
“為什么！”
“因為這樣我會對不住你父親。”
燕棠有些無奈。咬著舌尖盯著簾櫳看了會兒，他著力穩(wěn)住語氣：“母親不是喜歡繚繚么？
“我記得您也經(jīng)常夸她，從前還曾怪我對她偏見太深。
“您喜歡她，說明她這個人的價值已經(jīng)超過她的疾病，既然如此，為什么又要執(zhí)意反對？
“我相信父親也一定會支持您的決定。”
“那是兩碼事兒。”
葉太妃深深望著他：“我喜歡她，那是因為把她當(dāng)成侄女兒一樣。而如今你是要娶她為妻！
“兒子，沒有子嗣，將來誰來繼承你的功勛爵位，誰來給你養(yǎng)老送終？
“更重要的是，你有歡喜與悲傷，誰能夠來跟你分享和撫慰你？誰來幫你一起撐過去？
“正是因為你這些年太艱難了，我都看在眼里，所以才更不想讓你繼續(xù)在將來面臨類似的事情上處于孤立無援的境地。
“你需要有子嗣來繼承你，支持你，你不介意繚繚不育，難道是打算還納幾房妾嗎？”
燕棠合手無言。
盯了地面半晌，他說道：“您說的這些我都想過。但是我覺得并不一定非得需要我自己的孩子才能做到。
“我從未打算納妾。
“如果萬一我們沒有子嗣，我想介時也可以過繼湳哥兒的孩子。兒子知道是不孝了，但我想這多少也算是個兩全之策。”
葉太妃凝眉望他半日，說道：“湳哥兒會有屬于他的東西，你不一樣，你必須得有自己的子嗣！
“你就當(dāng)做這是我的執(zhí)念好了。
“如果你真的認(rèn)定了她，我也不會強行阻止你，因為你是我的兒子。但是你必須得有自己的血脈，如果你能納妾或者收個通房，屆時留子去母——”
“母親！”燕棠說：“您也知道，我不可能接受別的女人。連您自己都不能接受的事情，我和繚繚也不可能接受。
“而且我覺得過繼沒有什么不好。如果您是覺得我襲了爵位，便該有自己的子嗣來傳承，我當(dāng)然很感恩您和父親。
“可是湳哥兒也是父親的孩子，在合適的情況下，他的孩子為什么不可以成為繼承人？”
“我現(xiàn)在不想跟你爭論這個。”葉太妃凝眉，“就算孩子能過繼，那你想過繚繚能否跟你白頭到老嗎？她發(fā)病的時候有多兇險你知道嗎？
“你只圖眼前，將來呢？你如今倒是非卿不娶，想做個癡情人，將來她有個不好，丟下年紀(jì)輕輕的你，你另行再娶么？那又叫怎么一回事兒？”
燕棠道：“我自然是會盡全力保護(hù)她。而如果真有那一日，我也不會再娶。”
葉太妃深吸氣：“我辛辛苦苦把你拉扯大，是讓你這么作踐自己的嗎？”
燕棠被訓(xùn)到垂頭。
葉太妃瞪了他頭頂半晌，咬了咬牙，而后放緩語氣望著他：“你從小到大總共只有跟阿慈略好些，連你的表姐妹都并不接近，你怎么知道自己不是出于沖動而產(chǎn)生迷戀？
“你和她根本沒有共同經(jīng)歷過什么沖擊，動不動就說什么非卿不娶，為了她可以放棄子嗣，聽在我耳里，只會覺得你輕浮。”
說到這里她勻了口氣，又道：“提親的事情先不要說，更別說什么非卿不娶了，等你想明白了再說吧。”
燕棠不知道怎么說。
之前雖然有心理準(zhǔn)備，但是還是沒有料到她會這樣堅持。
他說道：“兒子并不是沖動，就算母親不相信我是慎重的，我也還是要告訴您，此我只想跟她在一起。”
葉太妃凝望窗外并不言語。
……
等他出門，葉太妃原處默坐了一陣，也皺緊雙眉撐起額來。
燕湳乖巧地走進(jìn)來給她遞茶，又給她遞手爐，小聲道：“母親怎么對大哥這么嚴(yán)苛？
“您看他好不容易喜歡上個女孩子，而且繚繚真的很好啊，我哥喜歡上她之后，整個人都活起來了，難道你不喜歡他這樣嗎？”
葉太妃煩惱地道：“你知道什么！”
燕湳道：“我雖然沒喜歡過誰，但是也知道兩個人能看對眼太不容易了。尤其是他們兩個人。
“剛知道的時候我們簡直都不敢相信！
“就算是繚繚不能生孩子，我覺得就她給我哥帶來的那些改變，都可以抵消了。難道您要學(xué)戲里的媽媽棒打鴛鴦嗎？”
“‘我們’？”葉太妃扭頭看過來。“這么說你早就知道了？”
燕湳訥然。
葉太妃重重放了杯子：“一個兩個地都不省心！”
……
燕棠倒不至于為這點挫折變得沮喪。
只是他暫時不打算告訴戚繚繚。
好在離她及笄還有點時間，他近來心思就花在如何攻克這一難關(guān)之上了。
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