“到了，枯鋼城！”當(dāng)翻過一個(gè)小山丘，看到遠(yuǎn)方平原上高聳的煙囪、茂密的房屋時(shí)，所有人都忍不住歡呼了起來，疲憊的臉上也露出了笑容。
從木桶鎮(zhèn)到枯鋼城的路上雖然沒有什么驚險(xiǎn)的事情發(fā)生，但商隊(duì)卻并沒有放松一點(diǎn)警惕，因?yàn)樗麄冊(cè)诼飞弦呀?jīng)不止遇到一次強(qiáng)盜，只不過這些強(qiáng)盜看得出這支薩維爾人的商隊(duì)是一塊難啃的骨頭，所以都只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)的目送他們離開，沒有動(dòng)手。
可即便如此，依然上商隊(duì)上下特別緊張，最為糟糕的是原本商隊(duì)準(zhǔn)備當(dāng)作休息點(diǎn)的一個(gè)小村莊，已經(jīng)被未知?jiǎng)萘o摧毀了，村莊里有一些還算新鮮的尸體，看樣子襲擊應(yīng)該是最近四五天以內(nèi)的事情，所以他們擔(dān)心毀滅村莊的未知?jiǎng)萘⒚^對(duì)準(zhǔn)商隊(duì)，所以商隊(duì)不得不放棄休息，連夜趕路，直到現(xiàn)在來到了枯鋼城的郊外，眾人的緊張情緒才稍微放松了一些。
枯鋼城從一千年以前就是瑪瑞斯王國的冶煉重鎮(zhèn)，最繁榮的時(shí)候，整個(gè)瑪瑞斯王國將近九成以上的鋼鐵造物都是枯鋼城出產(chǎn)的。
最開始枯鋼城的統(tǒng)治者是羅克姆家族，這是瑪瑞斯王國最有名、也是最大的世襲伯爵家族，他們統(tǒng)治了包括枯鋼城在內(nèi)的七座城堡，是西北部最大的伯爵領(lǐng)。
原本按照這個(gè)家族的做事原則和能力，他們應(yīng)該還能夠延續(xù)傳承幾百年、甚至上千年，可惜他們?cè)谀菆?chǎng)選王者主導(dǎo)的戰(zhàn)爭中站錯(cuò)了邊，不僅僅被剝奪了領(lǐng)地和爵位，甚至被趕出了瑪瑞斯王國，成為了流亡者，至今都還是以無國籍者的身份客居在戴利亞特。
枯鋼城脫離了羅克姆家族的管控后，整個(gè)城市就被王國接管了，而王國卻并沒有對(duì)這座城市完全掌控，他們僅僅只是派出了一個(gè)稅務(wù)專科，控制了枯鋼城的所有稅務(wù)，而城市的市政則交給了，原來的城市鋼鐵聯(lián)合董事局，直到今日，枯鋼城的政務(wù)依然是由這個(gè)董事局掌管。
當(dāng)初為了放置出現(xiàn)反叛之類的事情，所以再接管枯鋼城之后，枯鋼城的城墻就被瑪瑞斯王國的軍隊(duì)給拆了，并且勒令枯鋼城禁止建造城墻。
到了后來，雖然王國對(duì)枯鋼城的控制大幅度的減弱，但枯鋼城董事局卻也沒有打算建造城墻，因?yàn)殡S著枯鋼城出產(chǎn)的鋼鐵數(shù)量增多，整個(gè)城市也變得更加繁榮，大量的工廠建造起來，伴隨著工廠一同建造的還有工人的居住區(qū)，這也使得城市面積不斷擴(kuò)張。
現(xiàn)在枯鋼城的總面積已經(jīng)是兩百年前的六倍了，而且這還僅僅只是城區(qū)面積，如果算上附屬的市郊面積，那么十倍都有可能。
雖然枯鋼城是整個(gè)瑪瑞斯王國西北部地區(qū)最繁榮的城市，但對(duì)于普通民眾而言，枯鋼城卻是最不適宜人類居住的城市，城市里面那數(shù)十座看上去像是高塔一樣的煙囪整日冒著黑煙，這些黑煙盤踞再城市內(nèi)外，久久不散，在這樣的環(huán)境中，居民甚至都不敢講自己洗好的衣物掛在屋外，因?yàn)槟菢拥脑挳?dāng)他收回衣物的時(shí)候，衣物可能比洗之前更臟。
根據(jù)醫(yī)學(xué)院的建議，所有枯鋼城的居民出門都必須帶著口罩，否則長期呼吸這種充滿灰塵的空氣，會(huì)得各種致命的疾病，所以在枯鋼城里，除了那些鋼鐵廠的老板們賺錢以外，制作口罩的工廠也賺了大錢。
只不過，即便這樣，每年枯鋼城因?yàn)楦鞣N心肺疾病死亡的人數(shù)都是其他地方總和的一倍，所以這里也被稱為死亡之城。
雖然枯鋼城有著各種各樣的缺陷，但因?yàn)槠浒l(fā)達(dá)的鐵路交通網(wǎng)絡(luò)，使得枯鋼城成為了西北部地區(qū)的的商貿(mào)中心，同時(shí)也是瑪瑞斯王國和戴利亞特王國的經(jīng)貿(mào)樞紐。
瑪瑞斯王國的第一條鐵軌就是在枯鋼城鋪設(shè)的，這條鐵軌全長一十七公里，主要連接枯鋼城和凱勒港。
當(dāng)時(shí)枯鋼城的鋼鐵制品，需要運(yùn)送到凱勒港，然后經(jīng)由德卡爾河的睡到，進(jìn)入瑪瑞斯王國的母親河瑪姆河，然后利用瑪姆河貫通全國的水道系統(tǒng)，運(yùn)送到瑪瑞斯王國各地。
因?yàn)橛鞋F(xiàn)成的鋼材可以大量供應(yīng)，所以這條鐵路并沒有花費(fèi)太多錢，但當(dāng)時(shí)修建鐵路，更多的是枯鋼城董事局受到王國上層的壓力，才不得以掏出這筆修建鐵路經(jīng)費(fèi)的。
只不過枯鋼城董事局這種委屈情緒，在鐵路修好以后，很快就消失了，因?yàn)樗麄儼l(fā)現(xiàn)鐵路給他們的貨物運(yùn)輸帶來的便利，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出付出的那些錢財(cái)，僅僅不到半年所有修建鐵路付出的資金就全部回籠了。
因?yàn)楦惺艿搅髓F路的便利，所以當(dāng)王國高層開始討論是不是要把鐵路鋪設(shè)到所有大城市的時(shí)候，枯鋼城是一反常態(tài)的極力贊同，甚至不惜為王國政府充當(dāng)說客，可以說后來瑪瑞斯全國鐵路的建造能夠順利通過討論，枯鋼城董事局是功不可沒。
所以當(dāng)西部鐵路網(wǎng)中心車站開始選址的時(shí)候，枯鋼城也在王國方面的支持下，成為了最后的獲勝者，而這也給枯鋼城帶來了新的活力河財(cái)富。
所有西部城市的商品都需要集中運(yùn)到枯鋼城后，再從枯鋼城轉(zhuǎn)到全國鐵路網(wǎng)，運(yùn)送到全國各地，所以在枯鋼城郊外，也有著一個(gè)巨大的火車站、倉庫和交易市場(chǎng)。
現(xiàn)在商隊(duì)要去的就是交易市場(chǎng)，就如同所有外地人一樣，薩維爾人也對(duì)枯鋼城的空氣非常不滿意，如非必要他們都不會(huì)進(jìn)入市區(qū)內(nèi)部，而戴利亞特的商人也同樣如此，久而久之郊外的交易市場(chǎng)周邊就形成了一個(gè)外地人和外國人混居的社區(qū)。
薩維爾王國在這里設(shè)立了一個(gè)辦事處，并且也購買了一些房產(chǎn)，作為來這里經(jīng)商的薩維爾商人臨時(shí)居住點(diǎn)。
商隊(duì)來到交易市場(chǎng)后，就直接前往薩維爾王國的辦事處，準(zhǔn)備從那里獲得一個(gè)價(jià)格相對(duì)便宜的駐營地。
只是才剛剛進(jìn)入到交易市場(chǎng)區(qū)域后，所有人就感覺到這里到氣氛不太對(duì)，不僅僅道路上有不少憲兵和警察在巡邏，并且?guī)缀跛腥松砩隙寂宕髦淦鳎疫@些武器都放在隨時(shí)可以拿到的地方，更讓人奇怪的是見到這些武器外露的情況，那些憲兵和警察竟然都沒有過問這件事，仿佛這是一件很正常的事情一般。
在強(qiáng)烈的疑惑中，商隊(duì)來到了他們記憶中薩維爾王國辦事處的所在，然而眼前的一切讓他們完全愣住了，因?yàn)樗l(fā)現(xiàn)辦事處的那座四層小樓已經(jīng)不見了，只剩下了一堆殘?jiān)珨啾冢以诘厣系膹U墟中還能夠看到大量血跡，顯然這里曾經(jīng)發(fā)生過很激烈的戰(zhàn)斗，戰(zhàn)斗不僅僅回到了辦事處，甚至就連辦事處里面的人也都死了，否則的話，哪怕辦事處已經(jīng)變成了一片廢墟，也應(yīng)該有人看守這里才對(duì)。
“請(qǐng)等一下。”商隊(duì)主管古桑在從廢墟中回過神來之后，朝四周看了看，看到一個(gè)當(dāng)?shù)厝藦那懊孀哌^，立刻追了上去，攔住了那人，然后在那人充滿警惕的眼神注視下，用并不太純屬的瑪瑞斯語，說道：“請(qǐng)問，這座薩維爾辦事處大樓是怎么回事？為什么這里會(huì)變成一片廢墟？還有就是這里的人呢？”
“死了！都死了！”那個(gè)人有些不耐煩的回應(yīng)了一聲，但看到緊跟上來的商隊(duì)護(hù)衛(wèi)，立刻變得緊張起來，語氣也很快轉(zhuǎn)變，更極為耐心的解釋道：“一天晚上城里面突然出現(xiàn)了很多怪物，這里也有。那些怪物到處襲擊人，當(dāng)時(shí)不少地方都被破壞了，這里也是當(dāng)時(shí)破壞的，后來警察檢查了一遍發(fā)現(xiàn)辦事處所有的薩維爾佬薩維爾人都死了，他們的尸體還放在停尸間里面，如果在沒有去領(lǐng)取，就會(huì)被送去公共墓地一起掩埋了。”
聽到這人的話，在場(chǎng)所有薩維爾人的臉色都變得非常難看，那個(gè)當(dāng)?shù)厝艘姶饲闆r也不敢久留，悄悄的跑開了。
“現(xiàn)在我們?cè)趺崔k？”有人問道。
商隊(duì)主事人古桑沉思了片刻，說道：“先去我們的宿營地，雖然辦事處沒有了，但宿營地還在，我們先去那里把營地和貨物安置好，然后你們?nèi)ヂ?lián)系戴利亞特的商人來看貨，我?guī)巳コ抢锏木炀郑儐栟k事處的事情。”
聽到了古桑的吩咐，其他人也覺得這樣處理很妥當(dāng)，于是邊趕著商隊(duì)的馱車，朝薩維爾王國辦事處買下的一片駐營地走過去。
因?yàn)樗_維爾的商隊(duì)絕大多數(shù)都是馱車商隊(duì)，所以薩維爾王國的辦事處并沒有在交易市場(chǎng)周圍購置什么房產(chǎn)，而是在距離交易市場(chǎng)很近的地方，買下了一塊空地，專門給薩維爾商隊(duì)提供安設(shè)帳篷、駐扎營地所需。
當(dāng)商隊(duì)來到那塊空地上的時(shí)候，正有一群當(dāng)?shù)氐纳倘怂坪踉跍y(cè)量土地，想要占據(jù)這塊土地，因?yàn)樗_維爾王國的辦事處已經(jīng)沒有了，這塊土地在他們看來也就成了無主之地。
所以當(dāng)商隊(duì)到來的時(shí)候，這些人理直氣壯的要求商隊(duì)立刻離開，不過在商隊(duì)的人全都亮出了武器露出一副殺氣騰騰的樣子后，他們也全都慫了，撂下了幾句狠話后，就灰溜溜的逃走了。
很快商隊(duì)就熟練的講營地駐扎下來，并且按照各自的分工，搬運(yùn)貨物，準(zhǔn)備食物等等，一些精通商業(yè)的人離開營地，前往戴利亞特的居住點(diǎn)，尋找以前有過交易往來的商人。
古桑按照計(jì)劃原本準(zhǔn)備前往城區(qū)警察局，咨詢辦事處的事情，順便看看能不能取走辦事處那些人的尸體，如果能夠帶著這些尸體回國的話，王國肯定也會(huì)就這件事對(duì)商隊(duì)的人進(jìn)行獎(jiǎng)賞的，這等于是無本的買賣。
但在動(dòng)身之前，他稍微想了想，來到了雷歐所在的馱車帳篷處正好，看到了雷歐從帳篷里面走出來，便立刻上前，詢問到：“雷歐先生，您這是要離開嗎？”
“還沒有，我會(huì)在這里待兩天，然后才會(huì)離開。”雷歐看了看古桑，說道：“如果你應(yīng)該是為了那幾個(gè)木雕吧？已經(jīng)湊夠錢了嗎？”
古桑臉色有些難看，原本他是準(zhǔn)備利用他在辦事處的關(guān)系，先從這里借貸一筆錢，把雷歐手中的木雕買下來的，可沒想到辦事處全都?xì)Я耍艘捕妓拦饬耍@讓他的計(jì)劃落空，現(xiàn)在他只希望自己帶來的貨物能夠賣出一個(gè)好價(jià)錢，從而湊到可以買下木雕的資金。
所以他立刻說道：“還沒有，能不能等我?guī)滋欤任野堰@些貨物全都賣出去了”
雷歐打斷了他的話，說道：“我想就算所有的貨物賣出去了，你最多也只能湊夠買下三個(gè)木雕的資金，你把這次行商的本錢和利潤全都用來買我手中的木雕，難道就不怕你們部落的人責(zé)備嗎？”
“能夠有三個(gè)木雕就足夠了。”古桑咬了咬牙，說道：“至于部落方面，我相信他們會(huì)理解的。”
雷歐點(diǎn)點(diǎn)頭，同意了古桑的請(qǐng)求，說道：“既然這樣，希望等我離開的時(shí)候，你能夠湊到足夠的錢。”
見到雷歐同意了自己的請(qǐng)求，古桑也稍微松了一口氣，然后就帶著手下，離開了營地，前往城區(qū)警察局，處理辦事處的各項(xiàng)事宜。
“雷歐先生，我”一旁的桑斯這時(shí)也開口詢問道。
雷歐打斷他的話，問道：“你現(xiàn)在手中有足夠的錢嗎？”
“有。”桑斯急忙講自己身上的背包取下來，然后在背包中掏了掏，拿出了一本書，打開書的夾頁，從里面抽出了五張非常精美的金屬卡。
這五張金屬卡都制作得非常精美，正面是大量花紋組成得數(shù)子一千，背面則是山丘王者得圣徽。
看到金屬卡，雷歐就知道這是什么東西了，不禁笑道：“你一個(gè)薩維爾人竟然沒有把錢存在萬物生滅之主教會(huì)開設(shè)得銀行里面，反倒存在了山丘王者教會(huì)，這要是被人知道了，你恐怕會(huì)被當(dāng)作叛教者。”
“就是所有人都認(rèn)為不可能，才真的安全，才不會(huì)被人查到錢在我手里。”桑斯略帶得意之色，然后又緊張的詢問道：“請(qǐng)問我”
“從里面挑一個(gè)把！”雷歐講幾個(gè)木雕拿出來，攤開在桑斯面前，說道。
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