“咱們已經盡了朋友的情份，不能怪咱們沒盡力。走吧，回去。”

    三人狼狽地北返，仍不知碰上的人是不是活命閻王。

    在南京。浦口三英名號響亮，武功不凡，今天手忙腳亂被一個陌生年輕人一個個放翻，真是啞子吃黃連有苦不出，狼狽已極。這事情看到的人也不少，頓時就傳了出去。一同傳出去的還有活命閻王的名號。

    烏江鎮，這座凋零了的縣城，眼下不再是縣，而是屬和州管轄的一座鎮，只有兩三百戶人家。

    當年楚漢爭雄，力拔山兮氣蓋世的西楚霸王項羽，遭九里山十面埋伏子弟星散，逃到這里臉皮不夠厚，無臉見江東父老，放棄渡江，舉劍自殺，結束了西楚的霸業。

    這位前無古人后無來者的天下第一條好漢，死得雖悲壯卻不值得。

    烏江鎮因霸王之死而天下聞名，經常有些懷才不遇的朋友，到此地的霸王廟憑吊這位一代霸王。

    霸王廟在鎮南，烏江在鎮東，眼下叫烏江渡，也就是當日烏江亭長以舟接霸王過江處。

    這座廟不大，兩進殿，有五六名香火道人。

    朝廷的官吏與有名望的人，從來不到這座廟進香，只有附近的鄉民與來自各地的武林朋友，為這座廟上柱香捐些香火錢。

    鎮四周往日的城墻早已拆掉了，眼下改筑了一道護鎮的土寨墻，比往日的縣城縮了許多。

    因此霸王廟成了郊區，距鎮南口約有兩里左右，站在南鎮門向南望，可看到廟的雙龍鎮火塔。

    烏江鎮的市面相當繁榮，四通八達是交通要沖。

    北至南京，南下和州，東面有兩處渡頭過大江東岸。東北是安陽渡；對岸是南京的上元縣。東南是車家渡，對岸是南京江寧的馬家渡口。

    西南，則通向以溫泉著名的香淋泉鎮，與玄門弟子稱為第四十福地的雞籠山。

    這兩地皆是名勝旅游區，洗溫泉游福地，吸引了不少大戶豪紳前來觀光旅游。

    因此，市面繁榮不算意外。

    十字街口有兩家客棧，北是江西老店，南是鴻福客棧；東是楚漢酒樓；西是紫陽觀下院。

    紫陽觀在鎮北四五里的桃花塢內，在鎮內另建了下院，香火比霸王廟還要鼎盛，因為奉祀的神甚多，普通人誰又愿意去求霸王保佑？就憑霸王兩字就夠嚇人了。

    徐飛龍踏人鴻福客棧的大門，已經是太陽西斜的時候了。他是今天最早落店的客人，弄到了一間上房。

    住上房的都是爺字號人物，店伙計可不敢計較他穿得寒酸而有所輕視，這世道誰有錢誰就是大爺，畢恭畢敬地送上茶水，含笑道：“大爺這間房后面是地富戶的后花園，相當清凈。請問大爺在店，打算明天何時動身？的好前來招唿。”

    他一面解開大包裹，一面道：“我打算住三五天，役有事不必前來張羅。哦！貴地的酒樓好像不少，哪一家酒菜最好？”

    “當然數楚漢酒樓第一，那兒的酒菜是第一流的，過往的達官貴人，皆在該處宴客。哦！那兒還有賣唱的呢。”

    “好，這倒得去光顧光顧。”

    天色尚早，他先到霸王廟走了一趟。徐飛龍怎么也是出來混的，這前輩總要先拜見一下的。

    薄暮時分，徐飛龍特意換了一身水湖綠長袍，施施然踏人酒樓。

    人是衣裝，佛是金裝，換了新衣的徐飛龍頓時就顯得容光煥發，誰敢他不是個大戶人家的少爺公子？落店他最早，上酒樓他卻比旁人晚。

    楚漢酒樓共有三家店面，已經是食客如云。冠蓋云集了。

    樓上樓下燈火通明，菜香撲鼻。

    樓上分為三座食廳，樸實雅潔。

    他在靠梯口處的一副座頭落坐，叫來酒菜，一面酌，一面打量著廳的食客。

    十余副桌椅，高朋滿座，只有他附近的兩桌沒有客人。

    靠窗口一桌有七位中年食客，上首那人臉色紅潤，肥頭大耳，一雙豬眼，一張大嘴，留了大八字胡。穿綠底四花罩袍，像是很有身份的人。

    主位上的人正好相反，高瘦長臉，五官倒還端正，只是嘴角經常帶著高傲的冷笑，令人不敢領教。

    其他五人皆是膀寬腰圓的大漢，一看便知是保鏢護院一類人物，有兩個帶了匕首，一個佩劍，一個佩刀。另一人腰上纏著流星錘。

    高瘦的主人敬了主客一杯酒，冷冷一笑道：“和老如果認為沒走眼，這件事包在兄弟身上，請放心吧！不是兄弟自豪。即使是長了三頭六臂的武林高手，也難逃出兄弟的手掌心，何況是一個手無縛雞之力的女人？如果讓她熘掉，我八爪蜘蛛濼明芳今后不用混啦！”

    豬一樣的和老咯咯笑，道：“我當然信得過明老你、所以請你相助。兄弟事先已打聽清楚，絕對走不了眼，只要你幫我斷她的財路，其他的事不用你費心。”

    兩人的年齡不過四十出頭，居然相互稱為和老明老，不倫不類，聽來極為刺耳。

    明老呵呵一笑，道：“好吧，依你。是否走眼，不久便可分曉，看光景，她大概快來了。”

    一陣樓梯急響，人聲先到：“不許上去，快給我滾下來。你看這是什么地方？”

    上來了不少人，領先的是個灰臉龐的花子，手中握了一條竹棍。穿一襲打了補丁的青直粗衣。登登登帶跑帶跳上到梯口。

    驀地回身，用**的嗓子叫：“再胡叫，心爺打掉你滿嘴狗牙，拆掉你這座狗眼看人低的黑店。”

    追上來的兩個店伙橫眉豎目。吹胡子瞪眼睛，一個仍想伸手拖人、怨聲道：“樓上是有身份的人，你……”

    花子伸竹根鞭搭上了店伙的手肘，冷笑道：“你這該死的東西，你認為爺沒有身份？呸！這年頭。誰有錢誰就有身份，爺我有錢，你明白么？瞧。爺先用金子交柜，行么？”

    “啪”的一聲響，一錠十兩的金子丟在身邊的桌上，金光閃閃，又道：“你先驗驗看，是不是假的。”(未完待續。。)

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