“這一，官府自會傳你的。uukla墨某給你三天工夫考慮，大后天正午，墨某會再前來討要消息。”
“墨大俠不必等三天了。即使兄弟知道七星盟的下落，也不會告訴你的。你墨大俠抓到人后，自然一走了之，七星盟不敢找你，也找不到你。而我湛必達的根在大姑塘，我還得活下去，湛某就算有天大的膽子，也不敢與七星盟作對。”
“這三天中，你可以權衡利害。”’
“兄弟自然會權衡利害。”
“三天后墨某會來討消息的。”墨飛一面，一面向樓門走去。
湛四爺走在后面，鎮靜的道：“湛某吃這門飯，靠的就是朋友捧場，要湛某出賣朋友，辦不到。”
“好好想想吧，我想你會辦到的。”墨飛傲然的，下樓走了。
送定了墨飛，湛四爺立即命店伙找來了四位朋友，將墨飛的要求了。
一名大漢聽來人是墨飛，嚇得直冒冷汗，臉色大變，恐懼的問：“四哥，你有何打算？”
“打算？我難道是出賣朋友的人？”湛四爺不客氣的問。
“但……那墨飛……”
“讓他來好了，大不了把命貼上，哼！”
“這……四哥，要不要去通知焦老二一聲？”
“不行，這幾天中，任何人不可走漏風聲，不可遠離，如果前往通知焦老二，正好中了姓墨的道兒，他定然已經派人守在附近，我們這么做他正求之不得呢。”
“那……我們……”
“我們以不變應萬變，切記守口如瓶。”
湛四爺不愧稱老江湖，不動聲色，絕口不談墨飛的事，也末派人離開傳信。墨飛與十余名高手在鎮內外潛伏，監視湛四爺的一舉一動。
白發老人祖孫三人仍住在店中，向湛四仍未決定去留，這些些天他們都在的城鎮客館走動。
這一日，他們三人進入第一片樹林，突見前面亭中有兩個人在大聲爭論。兩人一個是個跛腿老太婆，一個是一頭亂蓬頭的老叫花子。兩人的嗓門都夠響的，偌大年紀卻似乎火氣都很大。
老叫花子頓著打狗棍，口沫橫飛的罵道：“你這老賊婆！這輩子你自己自己做了幾件好事？一條腿都已經跨入了墳墓，居然大發慈悲行起善來啦！天知道你安的是什么心？”
跛腿老太婆也恨恨的頓著拐杖，也破口大罵：“天殺的老殺才，壞事做多了，年老做一兩件好事讓一輩的人看看，遮掩自己以往的惡跡，又能替自己過去的惡行賠罪，以求心中平靜，有何不可？呸！老不死你管那么多干嘛？”
“我就要管，你給我聽清了。”
“老娘目聰耳靈，你少廢話。有話你就講，有屁你快放。”
“唷唷唷！你的多難聽？”
“難聽你就別聽。”
“你想改惡從善，做好事也得睜開眼睛，在狗碗里爭食，得防狗咬你一口。”
“哼！沒有三分三，怎敢上梁山？你少費話。”
“哼！你惹得起么？”
“保證不令你失望。”
“好吧，你要找死，怨不了誰。我看哪，為惡一生的人，如果臨老改變性情，準不會有什么好結果，這叫做回光返照，也是人之將死，其言也善。”
“呸！你這老不死敢咒老娘么？找打？”
老叫花子一躍出亭，撤腿便跑，一面叫道：“打不得，我走也！”
跛腿老太婆拔腿便追，追入了樹林，漸漸被樹林所吞沒。
老少三人在吵鬧中接近，距亭還有數十米，老叫花子與老太婆已經不見了。
白發老人站在亭口，神色一凜，向兩問：“你們聽過這兩個人的名號么？”
“不知道，爺爺，他們是誰？”姑娘問。
“如果爺爺所料不差，那老叫花子是九指狂丐、至于那位老太婆，很像……很像是人見人伯的五毒成婆婆。”
“成婆婆，是不是那個天魔成炎的妻子？”一旁的子問道。
“正是此人。可惜他們走得太快，未能看清到底是不是他們兩人。快走，咱們到前面布置。”
他們在前面的山坡上先看了看地勢，然后在山坡下大道轉向處停下，老人向姑娘道：“敏，你潛伏在路旁，等墨飛靠近時，用琵琶中的毒汁灑他的五官。虹跟我到前面去，由虹……”
二人分頭行事，隱起身形靜候魚兒入。
在酒樓上，氣氛反而顯得輕松。
湛四爺離開客房，在市上走了一圈，恰好中午時分登上了酒樓。
墨飛仍然是單人獨劍，桌上擺了三盤菜一壺酒，正在獨酌，神色從容極其悠閑。
鄰桌有兩位客人，一是中年行商打扮的大漢，另一人穿青袍，像是地的體面人物、天色晴朗，是難得的好天氣，午間的太陽暖洋洋的，反而令人感到有懶散，提不起精神。
湛四爺直直來到桌旁，抱拳一禮笑道：“墨大俠早來了？抱歉，兄弟晚來了一步。”
“沒晚，你來得正好。”墨飛讓座客氣地答。湛四爺落座，指了指青袍人的背影，，“那一位定是湯大人了，墨大俠何不請他過來坐坐？起來兄弟對湯大人并不算陌生哩！”
“四爺，墨某希望湯大人不介入其中。”
“權在墨大俠手中握著，兄弟豈敢過問？”
“四爺似乎并沒有帶人前來。”
“呵呵！墨大俠言重了，把我大姑塘百十名子弟帶來，也禁不起墨大俠一掌一拳的，誰還敢保兄弟我呀？”
“那么，四爺是準備與墨某合作了。”
“是有關七星盟的事么？”
“哦，四爺似乎已經胸有成竹了。”墨飛冷冷的。
“呵呵！不錯，兄弟已經有所準備了。”
“那是……”
“兄弟對七星盟一無所知，更不知徐飛龍其人。”
墨飛談談一笑，放下酒杯道：“四爺不愧稱一方豪杰，行事鎮靜從容，智珠在握計律周，我佩服。”
“好好，墨大俠夸獎了。”
“三天來，四爺不動聲色，沒有任何舉動，沉著應變，不知有何所侍？”
“墨大俠言重了，湛某一個市井無賴，只會幾招花拳繡腿，與墨大俠周旋，不啻以卵擊石，明知不可為，何必枉費心機呢？當然，湛某確也有所憑借。”
“還請來聽聽。”
“憑的是道義二字。”
“聽口氣，四爺已經抱定豁出去的決心了。”
“那可是你的。”
“那么……”
“湛某已經留下了遺書，掘好了墳墓，這上刀山還是下地獄，墨大俠吩咐就是了。”
“沒有轉寰的余地了？”
湛四爺淡淡一笑，道：“沒有了，叫湯大人過來吧。”
“好吧！這件事只好交由湯大人辦理了。”
“墨大俠還有何吩咐？”
“不必勞駕四爺了。”
“謝謝。”
墨飛舉手一揮，只穿了青抱并未穿公服的湯大人與行商打扮的大漢推椅而起，笑吟吟的靠近，懷中取出了銬銬嘩啦啦的一抖，笑道：“四爺，對不住了，湯某得罪了，請四爺到城里走走，勿怪勿怪。”
湛四爺站起雙手一伸，笑道：“湯大人，如果我是你，便不會在酒樓上動銬銬。”
“四爺是想拒捕么？”湯大人臉色一沉的問。
“呵呵呵……”四爺發出一陣大笑，笑完道：“民不與官斗，湛某再笨，也不會笨得現在拒捕的。我也不會逃，要逃的話，萬里江山，何處沒有我容身之地？湛某如果真想逃，近的，我只消往水中一跳，去投奔鄱陽蛟，不要你湯大人只能光瞪眼，墨大俠也奈我不何。”
“真的？”湯大人不悅的問。
“兄弟的自然是實情，信不信咱們心中有數。墨大俠只找咱們這些黑道人麻煩，至少我從沒聽過墨大俠毀了那一位綠林巨寇的山寨。墨大俠，對不對？”
墨飛汕汕一笑，自我解嘲的道：“清剿山寨，那是官兵的事，墨某是愛莫能助。”
“這些事與上銬銬有關么？”湯大人問道。
“這倒牽扯不上。”
“那你什么意思？”
“沒什么，完是為了大人著想。這有三理由。其一，湯大人并末出示拘捕文書。其二，湯大人穿的不是公服。這其三嘛，湛某在這大姑塘總算是有名氣的人，而敝鎮的子弟怎敢讓一個身份不明的人輕易將我帶走？如果激起民變，湯大人的前程葬送了不打緊，可能會斷送了知府大人的前程那就不好了。”
“哼！你這是在危言聳聽。”
“是不是危言聳聽。湯大人連這常識也不懂么？”
湯大人臉色一變，急忙向墨飛求助的道：“墨大俠，看來只好勞動您帶他走了。”
這時，樓上陸續上來了不少人，一個個怒目而視，似乎人數在不斷增加。
墨飛淡淡一笑，泰然的道：“四爺得對，他在替咱們著想。人有臉，樹有皮，湯大人如果上鐐銬將他帶走，關乎顏面，真可能激起巨變。兄弟出面，反而像是火上澆油。走吧，四爺是個明白人，他會跟著咱們回府城的。”
完，離座而起。
湯大人收回銬銬，向湛四爺強笑道：“四爺請吧，還有幾十里路要趕呢，天色不早了，咱們這就上路吧。”
“湯大人請。”四爺極有風度的舉手欠身虛引道。
四人在眾目睽睽下出了鎮，沿途四爺談笑風生，一都不像是個囚犯，倒像是送客的人。
走了十幾里，到達那個山坡下的亭。湯大人領先入亭，道：“歇會再走，咱們有的是時間。”
墨飛攔住了湛四爺，似笑非笑的問：“四爺真打算隨湯大人至府衙？”
湛四爺呵呵一笑，，“兄弟今年也算虛度三十六春，已經先后住了三次監牢，再加上這一次雖不見的光彩，也算不了什么，呵呵！”
湛四爺對被捕的事毫不在乎，的確出乎墨飛意料之外。墨飛感到事情開始有辣手了，也有難以下臺。
湯大人怪眼一翻，向墨飛道：“墨大俠，這家伙天生賤的很，這樣好了，這件事交給我辦，我不信他是個鐵打的。”
湛四爺哈哈狂笑，笑完臉色一沉，冷笑道：“湯大人，不要這種不中聽的話，你是不是想在此地用私刑？”
“嘿嘿！那可是你的。”湯大人怪笑著。
“我只是把你心里的話出來而已，湛某吃這門江湖飯，就不怕你們這些鬼蜮手段，敢公然跟你們來，自然已經準備豁出去了。有什么手段，你就拿來看看吧。湛某雖不是什么英雄好漢，但這條命隨時可以放下。光棍眼中不揉沙，你就用不著假惺惺了，你就看看我姓湛的到底是不是條漢子？”湛四爺冷然的。
“你倒像個亡命呢。”湯大人冷笑著道。
“我來就是個亡命。”湛四爺拍著胸膛傲然的。
“好吧，咱們看看你到底是不是一條硬漢。”
“你請吧，湛某等著就是了。”
湯大人手一伸，便扣住了湛四爺的右腕，一扭之下，左手扣上了湛四爺肘部的麻筋。
“且慢。”墨飛揚聲叫道。
“墨大俠有事么？”湯大人問。
“這人是條好漢，放了他。”墨飛揮手叫道。
“墨大俠，這……”
“這種人值得敬重，迫死他反而顯得我氣量狹。即使他招供，也不會招出什么重要的消息來。”
“尚未用刑……”
“不必了，放他走吧。”
湯大人放了手。湛四爺淡談一笑，揉著手腕道：“老實，我的確也無可奉告。”
“你可以走了。”墨飛含笑揮手。
“那么，我告辭了。”湛四爺扭頭便走。
墨飛直待湛四爺去遠，方微笑道：“湯大人，咱們也可以走了。”
“放了這斯，委實不甘心。”湯大人一面走，一面嘀咕道。
墨飛呵呵一笑，道：“湯大人，真要逼他，保證一無所獲。”
“放了他，還不是兩手空空？”
“不然，兄弟已經算定他必會帶我前往七星盟的人藏匿的地方。”
“什么？”
“兩位先走，咱們府城再見。”
“墨大俠你……”
“兄弟與湛四爺另有約會，再見。”墨飛匆匆完，往路側密林中一竄，如飛而去。
湯大人與同伴大感詫異，只好動身走向府城。進入樹林不久，突聽前面有人傳出呻吟的聲音。
“咦！前面有人倒在路旁。”湯大人叫。
兩人腳下一緊，奔近一看。行商打扮的人一怔，叫道：“是一位伙子。”
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