“回將軍，已有十日！”

    侍衛猶豫上前，“如此長時間未曾露面，侯爺恐怕已經遭遇不測，加上冷宮之內近來沒有食藍丟出，想必其間已無活口，我等是不是可以按先前擬定章程，開始放火焚燒了？”

    “燒你老娘！”

    榮華斜過眼睛，沒好氣道：“你親眼看見榮耀侯死了，還是親眼看見他的尸體了？其他人也就罷了，榮耀侯是誰你不知道？那是陛下和娘娘同時于心頭惦念的人物，沒有確定他死訊前放火燒殿，你自己活得不耐煩，也別拽上某來陪葬。”

    “將軍所言，某自是知曉，但工部、戶部、太醫署每日都有人來催促。還有長安十余勛貴……”

    “等等！工部建殿，戶部撥款，太醫署判定疫情，他們來敦促章程無可厚非，但那十余長安勛貴來此作甚？”

    “據是為國庫減負，捐獻錢財，替陛下重修宮殿，可實際上……”

    侍衛吞口口水，壓低聲道：“某聽這些長安勛貴，都和嶺南宋閥有著千絲萬縷的關系，而去年榮耀侯將宋師道收拾的挺慘，所以他們這回多半是來落井下石。”

    “那就更不能燒了。”

    榮華一拍巴掌，冷笑道：“他們在背后慫恿，卻想讓某等沖在前面背鍋，哼！真當這天下都是傻子嗎？”

    “誰是傻子？”

    就在這時，一陣凌碎腳步傳來。

    為首者開口者，須發花白正是當初在殿上被周成狠狠懟過的戶部侍郎秦遠曾。在他身側，跟著工部侍郎牛向和名太醫打扮的老者。再其后，則是十余身著華服的長安勛貴。

    “原來是秦侍郎，牛侍郎，巢醫令大駕光臨，榮某有失遠迎，還望諸公多多包涵！”榮華拱拱手，臉上雖然淡定，可心中卻忍不住打起鼓來。

    兩個侍郎，一個太醫令，加上十余不知深淺的長安勛貴，明顯來者不善啊。

    果不其然，榮華話音才落，秦遠曾已冷聲道：“寒暄之言，不也罷！榮將軍，官且問你，朝堂討論出的章程，乃是于月中舉火焚燒冷宮，為何如今延期多日，爾等還未動手？”

    “這……焚燒冷宮茲事體大，某需準備周方可行事。”

    “好個準備周方可事！”

    工部侍郎牛向面無表情道：“官到是想問問將軍，你還需準備什么？工部數日前已將周邊易燃之物盡數清理，并調來二十水車待命，完不用擔心火勢失控，將軍只需調令人馬，攢射火箭便可，何以不斷拖延至今仍未行動？”

    “話雖如此，但人命大于天，再未確定冷宮內已無活口前，某怎能下令焚燒？”

    論戰陣，榮華水平可能一般，但論及嘴炮撕逼，他造詣明顯就高出水準線許多了，只見榮華神色一肅，眼中便閃爍起悲天憫人的色彩，“要知道，里間之人，都是我大隋子民，若得疾病死倒也罷了，若被活活燒死，那某之作為，又與突厥禽獸何異？”

    “既是如此，將軍大可派人前去查看……”

    牛侍郎的斗爭經驗略有不足，順著對方口風一往下，秦遠曾眉頭便忍不住皺起，可惜，還沒等他補救，榮華已抓住機會再次開口，“牛侍郎有所不知，此次瘟疫來勢極猛，冷宮之地又為源頭，貿然進入必會染疾。而某這些兄弟，上需贍養高堂，下要照料妻兒，若有個三長兩短，某于心不忍啊。”

    “呵，榮將軍還真是大善人，這也不忍，那也不忍……只可惜，你如今的不忍，實是自取其禍之舉！”

    秦遠曾甩甩袖袍，“如今天氣來熱，蚊蠅生出，終日繚繞于數百具病尸間，一旦它們飛出冷宮，好不容易遏制住的瘟疫勢必會再次擴散，紫薇城，洛陽，洛陽周邊……到那時，將軍要焚燒，恐怕就不只一兩活人，而是我大隋萬千黎民了！”

    榮華臉色微變，“秦侍郎此言未免太過夸大，某從行伍多年，還從未聽過蚊蠅可以傳揚疫害……”

    “不只是蚊蠅，食飲之水，空中之氣，鳥獸糞便，皆可將瘟疫傳揚。”

    巢元方嘆息著看向冷宮，“陛下雖已某先前留下的策略，舉火焚燒四周，但火勢在猛，也不可能擋住蚊蠅鳥獸。先前瘟疫沒有擴散，是因逆寒天氣使得萬靈復蘇稍緩，而今天氣回暖，蚊蠅鳥獸開始出沒，若再不處置掉這瘟疫源頭，大災必不遠矣！”

    “這……如此大事，太醫令可曾稟告陛下。”

    榮華倒吸口涼氣，他可以不相信秦遠曾，卻不會不相信巢元方，作為大隋太醫令，后者不僅在杏林極具威望，在朝堂名聲也是相當出眾。

    “蚊蠅鳥獸之論，是某近半年來游歷行醫所得，昨日回洛陽后，才剛查看完太醫署所載瘟疾病錄，就被秦侍郎拽來此處，又哪有時間去面陳陛下。”

    “太醫令看病錄？不知可有救治良方？”榮華精神微振。

    “雖未見過染疾者，但從病錄看來，此瘟前所未見，烈性極強，若潛心研究，得出預防之法或可不難，若想將之治愈，幾無可能，難如登天啊。”

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    巢元方無奈道。

    “連太醫令都沒有辦法，莫非是天要絕了榮耀侯？”

    榮華長嘆一聲，傷心不至于，但惋惜卻是絕對。畢竟，以他如今的身份地位，能抱上周成這個朝廷新貴的大腿，絕對是利大于弊，未來前途不可限量。

    “榮將軍，該問得都已問過，現在可以下令了吧。別官沒有警告過你，任由瘟疫擴散，可是滔天大罪，切莫因為一兩個無關緊要之人，搭上家老的性命。”

    “沒錯！榮將軍，某等來洛陽，一是為陛下重建宮殿，二也未嘗沒有移居此處的打算，若是因為你，讓東都之內瘟疫橫行，哼！即便某不動手，陛下也不會饒你性命。”

    “你還猶豫什么，速速下令放火焚宮，早一天將此處付之一炬，紫薇城和東都，便可早一日高枕無憂。”

    “呵呵，榮將軍舉棋不定，莫不是存著心思，想要借這瘟疫，讓我大隋東都淪為死域？”

    一個個勛貴冷聲開口，逼得榮華汗水直流。

    而秦遠曾則是雙手背負，眼中快意閃爍的眺望冷宮。

    正四品大夫如何，榮耀侯又如何？這天下終究是門閥和世家的天下，只要因事導利，便是陛下和娘娘都無法為你出頭。

    所以，周成兒，明年的今天就是你的忌日！

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