西嶺山脈地形險(xiǎn)要,罕有人煙,但群山之中多有草藥異獸,山下鎮(zhèn)民基本都以此采藥為生。雖要冒著風(fēng)險(xiǎn),但收獲也頗豐,拿到鄰城集市中販賣,出價(jià)可以比別處多個(gè)五成。
山下有一小鎮(zhèn),名喚芍藥鎮(zhèn),規(guī)模不大,其中鎮(zhèn)民靠山吃山,靠水吃水,在此處已有數(shù)百年歷史,是方圓十里八鄉(xiāng)是中藥材質(zhì)量最好,也是最出名的地方。
鎮(zhèn)中大姓名曰趙,有丁數(shù)十余口,是醫(yī)藥世家,除了在鎮(zhèn)上開設(shè)醫(yī)藥堂,還有專門的藥材商隊(duì),運(yùn)送去鄰近的大城中販賣。雖比不得那些大城里的縣望世家,但也算是有所薄財(cái)?shù)拇髴羧思伊恕?br />
這天,趙家二老爺與往常一樣,在庭院門口處站著,等著族中三弟外出販藥回來,但等到了臨近傍晚黃昏,人也沒有回來。
這比往常的時(shí)間晚了大半天。
“余中城離這不過十幾里路,來回用不了多久時(shí)間,三弟是被什么耽擱了嗎?不會(huì)是遭遇了馬匪吧?”
這讓他有些不安的在庭院內(nèi)來回踱步,默默算著可能遭遇的情況。
“哎,二叔就別瞎擔(dān)心了,官道向來治安良好,還有朝廷士兵巡邏,怎會(huì)遭了馬賊?”旁邊過來一個(gè)年輕男子,是趙三老爺?shù)牡兆,此時(shí)卻笑著說道:“聽說余中城近期來了個(gè)過江猛龍,是州府的草藥世家,合伙了一些縣望,又背靠著地階宗師,在打壓著咱們本地的藥材市價(jià)。我父興許還在余中城,為此焦頭爛額,討價(jià)還價(jià)吧?”
“這幾年生意不好做,但多少能賺點(diǎn)就夠了,和氣生財(cái)嘛!”趙二爺搖了搖頭,又嘆了口氣:“只要沒出其他差錯(cuò),少賺點(diǎn)也無妨,畢竟那些世家、縣望,可不是我們能得罪起的。”
但就這樣等到夜幕降臨時(shí),趙家商隊(duì)的影子都沒有出現(xiàn),甚至連個(gè)報(bào)信的都沒有。
這下不只是趙二老爺了,連整個(gè)趙家都有些不安了起來,若真是有事情耽擱,派個(gè)小廝過來告知下情況,也是情有可原的。
但現(xiàn)在,一點(diǎn)聲響都沒有。
在這種不安的情緒當(dāng)中,燈火通明的趙家會(huì)堂內(nèi),一個(gè)渾身染滿血跡的男子沖了進(jìn)來,連聲喚著:“大老爺,二老爺,不好了!”
眾人一驚,看到渾身是傷的男子,紛紛感覺到有些不妙。這年輕男子也是趙氏子弟,是商隊(duì)的護(hù)衛(wèi)之一,從小就習(xí)練武藝,師從余中城的一個(gè)后天高手。
趙大老爺連忙起身站起,也不顧儀態(tài),上前扶住對方,沉聲道:“阿虎啊,是出什么事了?真是遭匪了?”
趙虎雖然要害沒被重創(chuàng),但身上的傷痕實(shí)在太多,血流不止,眼看就是回光返照了,他搖了搖頭,強(qiáng)撐著看向趙家眾人,哭訴道:“不是遭匪了,是無妄之災(zāi)!無妄之災(zāi)吶!”
又知自己時(shí)日無多,連忙說道:“白蓮教有一護(hù)法被官府神捕所傷,最近逃到了余中城里,也不知道從哪打探到的消息,知道我趙家有一藥寶,名喚天山雪蓮,可活死人肉白骨,這才出城尾隨我們趙家商隊(duì),在途中痛下殺手。≮w三老爺為了掩護(hù)我回來報(bào)信,甚至......甚至活活被打死。”
“這......這......這......”旁邊的趙二爺被這噩耗嚇得面色蒼白,只覺得一陣眩暈,難以置信的連退數(shù)步,“可這天山雪蓮,我們不前段時(shí)間就將其半賣半送給官府了嗎?匹夫無罪,懷璧其罪的道理,我等還是省得的,這等至寶我趙家哪里敢留存分毫啊!”
“是如此!趙三老爺當(dāng)時(shí)也是這么和對方說的,但架不住人家不信啊!那白蓮護(hù)法認(rèn)為,我家雖交出天山雪蓮,但必有殘留枝葉余下,就為了這莫須有的殘留枝葉,硬是將我們商隊(duì)......我們商隊(duì)給......”
說到這里,趙虎不由悲從心來,瞬間牽動(dòng)了傷勢,連續(xù)咳血了數(shù)次后,就倒在趙大老爺?shù)膽阎,再無聲息了。
死前,連眼瞳都未閉上。那種不甘心的情緒寫滿臉上,真是死不瞑目。
趙家會(huì)堂,一片寂靜,在場的眾人,都被這條噩耗震驚的說不出話來。
坐在椅子上的趙五爺,還算保持著理智:“出了這等命案,我們得趕緊報(bào)官!”
“報(bào)官?”趙大老爺伸出手撫過,讓趙虎死不瞑目的雙眼合上,沉聲道:“五弟,你可知那白蓮教護(hù)法什么層次嗎?最低也是先天高手,人階武師!能對付這等高手的,只有余中城派兵圍剿,或者府城派大高手來追索,才能十拿九穩(wěn)!”
“但不論是哪種選擇,真等官府派人過來,我們趙家早就不復(fù)存在了!”
先天武師!
他們周圍的鎮(zhèn)子加起來,連一個(gè)后天高手都找不到。一個(gè)后天高手,就算在余中城那樣的大城里,都能開設(shè)武館,廣招學(xué)徒了。
更別提先天武師了!
就算去了城主府,那都是座上賓,可掛靠官府成為客卿!
“那......那就沒有和談的可能嗎?”趙二老爺回過神來,在旁邊顫抖的問道:“我們趙家,可真是一點(diǎn)天山雪蓮的枝葉都沒有留下。
“若是尋常的先天大高手,自然不會(huì)為了一個(gè)莫須有的消息,就對我等痛下下手。”趙老大爺說道:“但白蓮教可是邪教,官府通緝了多年的存在,其中能擔(dān)任上護(hù)法的,各個(gè)都是殺人不眨眼的魔頭!”
他說到這里,有些沉痛的閉上雙眼,當(dāng)機(jī)立斷道:“我以趙氏家主的身份為令,二弟,四弟,五弟,你們各自帶著部分族裔,逃離芍藥鎮(zhèn),去府城躲避風(fēng)頭。這份家業(yè)在這里也丟不掉,等那護(hù)法被官府誅殺后,我等再回來就是了。”
隨著家中令下,在生死危機(jī)面前,趙氏族裔做鳥獸散,一時(shí)間,哭喊聲,奔跑聲,不絕于耳。
趙氏大房里的三小姐,趙青青,此時(shí)也被裹挾在逃難的隊(duì)伍之中,她本來還在閨房里看書,就被兩個(gè)丫鬟拉出來,一臉茫然的跟著父親的隊(duì)伍逃難。
芍藥鎮(zhèn)中此時(shí)也有不少人,得知了趙家遭逢大難,為了被波及進(jìn)去,都紛紛門窗緊閉,街上一人都無。
山下的夜晚有些冷,比不得內(nèi)陸地區(qū)。
“希望我趙家能躲過此劫吧!”
有人在逃難隊(duì)伍里默默祈禱,希望那個(gè)白蓮護(hù)法不要追上來,或是希望官府中人趕緊到來。
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但他們并不知道,卻是......
先天高手凝聚武道真意,落在對手身上立馬就形成了標(biāo)記,足以千里追魂。
趙虎之所以能活著回來,不是他實(shí)力有多強(qiáng),運(yùn)氣有多好,而是那白蓮護(hù)法故意為之。
目的就是找到趙家宅院,搜索藥寶。
看到趙家諸人四散而逃,更是確信對方有著雪蓮枝葉留存,不然何至于如此?
當(dāng)下就在鎮(zhèn)外設(shè)伏,一刀一個(gè),統(tǒng)統(tǒng)殺翻,一個(gè)個(gè)的搜查隨身貨物。
反正邪教護(hù)法,殺人滿盈,只要自己痛快,根本不在意這些平頭百姓的死活,哪怕殺錯(cuò)了,也無妨,只要?jiǎng)邮至耍蜎]有暫停之理。
趙家逃出了幾個(gè)隊(duì)伍,基本上都無一幸免,暴尸鎮(zhèn)外的荒野,等最后只剩下趙家大房隊(duì)伍的時(shí)候,他們也只不過剛剛逃出數(shù)里地。
數(shù)里地的距離,對于先天高手來說,根本就不算什么。這白蓮護(hù)法千里鎖魂,很快就追了上去,砍瓜切菜般的,將這些連后天都不是的普通人殺死。
偶爾有些反抗,但尋常利器加身,也不過在其身上留下一個(gè)白點(diǎn),根本就破不了其護(hù)體真氣。
趙三小姐看著身后的族人,兄弟姐妹一個(gè)個(gè)慘死刀下,再看著拉著自己拼命向前逃跑的父親,不由閉上了眼睛,喃喃自語著:“我趙青青都還出閣,連心上人都沒有,就要這樣死去了嗎?”
“刀下留人。”
就在那白蓮長刀,即將落在少女身上的時(shí)候,一個(gè)顆石子飛來,將白蓮護(hù)法的長刀擊飛。
白蓮護(hù)法一驚,還以為是官府高手追捕而來,連忙側(cè)身回望。
只見遠(yuǎn)處一頭青牛緩慢行來,其上坐著一個(gè)紅衣似火的年輕女冠,不過二八年華,她眉目如畫,風(fēng)姿綽約,手中提著一個(gè)酒葫蘆,腰間懸著一口道劍,正笑意盈盈的往這邊看來。
“姑娘是何人?”
白蓮護(hù)法對上那雙深邃嫵媚的眼瞳,直覺中卻沒有感知到任何危險(xiǎn),但不敢輕視,只是連聲問道。
“貧道西嶺昆侖山道主,許仙,仙人的仙!
那年輕女冠輕輕一笑,紅唇輕啟道。
“昆侖山?西嶺十萬大山之中,有這號山名嗎?”白蓮護(hù)法思索了一翻,又反問道:“不知道姑娘找在下有何事?”
“不是找你,而是找我的徒弟。”
許纖纖煙視媚行,目光游離,越過白蓮護(hù)法,直直的看向趙青青所在的位置。
趙青青迎上那道目光,劫后余生之余,又覺得莫名其妙。
隨后女冠收回目光,又看向那個(gè)白蓮護(hù)法,笑道:“而且你這下毒手段過于拙劣,真的很沒意思!
“你居然發(fā)現(xiàn)了!”
白蓮護(hù)法心頭一驚,直接往懷間的毒針袋摸去,試圖再加大毒素的劑量。
但年輕女冠動(dòng)了,道劍猛地從腰間抽出,只是向前一掃。
一劍光寒。
黑夜似乎在此時(shí)化作白晝,連月光都為之黯淡。
沒人能看得清這一劍,別說趙氏族人了,就連白蓮護(hù)法,都不知道這一劍從何處起,又從何處去。
似乎只過了一瞬間,又似乎過了很長的時(shí)間。
白蓮護(hù)法雙目透著難以置信地情緒,似乎沒想到自己也有如此脆弱,如此無法反抗的時(shí)候,就像那些不通武藝地凡人一般。
下一秒,人頭落地,鮮血卻沒有絲毫流出,仿佛那一劍,不止斷了他的頭顱,還斷了他全身的生機(jī)。
“何苦來哉呢?”
女冠慵懶的斜靠在青牛上,依然慢悠悠地喝著小酒,仿佛剛才根本沒有出劍,或者出劍了,也根本無人可以看到。
天地似乎又重新恢復(fù)了正常,剛才地那一切變化只成了幻覺一般。
月光灑落,落在她的身上,仿佛廣寒之仙,月宮之主。
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