這不是魏斯第一次目睹飛行戰(zhàn)艦交火，但無論是在莫納莫林山脈上空被諾曼裝甲艦“秒殺”的那場戰(zhàn)斗，還是在春季大會操期間看到的艦隊作戰(zhàn)操演，那種視覺感官的沖擊力和精神感官的震撼力，都遠遠不及發(fā)生在阿爾斯特威塞克斯國境防線上空的這場大空戰(zhàn)。
諸神之戰(zhàn)，凡人只有仰視的份。
有威塞克斯王家艦隊和聯(lián)邦蒙斯頓衛(wèi)戍艦隊的慘痛教訓(xùn)在前，這支聯(lián)邦艦隊當(dāng)然不會跟對手玩近身搏殺。諾曼艦隊尚在視線盡頭，聯(lián)邦艦隊便已調(diào)整戰(zhàn)斗隊形，擺出了在實戰(zhàn)中較為少見的翅形陣列，各艦由艦艏對敵改為左舷斜向?qū)场＿@種戰(zhàn)斗姿態(tài)既減緩了雙方艦隊縮小距離的速度，又兼顧了火力輸出，而且預(yù)留了一定是機動空間，是一種利于進行中遠程炮戰(zhàn)的艦隊戰(zhàn)術(shù)。
視線中，給聯(lián)邦官兵莫大精神鼓舞的忠誠級戰(zhàn)列艦當(dāng)仁不讓地占據(jù)了前鋒線，它們不但擁有這個時代威力最強的主炮，防護水平同樣首屈一指，它們使用的改良型滲碳鋼裝甲是聯(lián)邦重工業(yè)的精粹，據(jù)說同等厚度的防護能力較普通滲碳鋼高出30，而革命性的重點防護設(shè)計，更是大幅度提升了戰(zhàn)艦的生存性能。兩艘巨無霸之后，是四艘外觀完全一致的榮譽級戰(zhàn)列艦，它們是兩次大戰(zhàn)之間批量建造效率最高的主力艦，從首艦開工到末艦建成僅相隔4年10個月，它們首次公開亮相便驚艷了世界，被外界譽為自由與和平的最強守護力量，盡管它們的單艦實力無法跟忠誠級、諾曼級乃至紫水晶級相提并論，長期的訓(xùn)練協(xié)作讓這支戰(zhàn)列艦分隊默契十足。
戰(zhàn)團中的忠誠級和榮譽級戰(zhàn)列艦組成了聯(lián)邦艦隊的最強戰(zhàn)列線，兩艘艦齡接近20年的自由級戰(zhàn)列艦率領(lǐng)裝甲艦組成了第二戰(zhàn)列線。在漫長的服役期當(dāng)中，它們兩次接受改裝，最大的改動就是將主炮全部升級成榮譽級所用的66pr330口徑艦炮，使得它們在火力上具備了同后輩們一較高下的資格，在當(dāng)前這種遠距離的艦隊炮戰(zhàn)中不至于淪為旁觀角。
四艘艦體嶄新、外形威武的卡斯蒂維耶上將級戰(zhàn)列巡洋艦，連同一眾輪廓相近的巡洋艦，組成了翅形陣列的尾翼。當(dāng)雙方戰(zhàn)列艦在射程邊緣展開聲勢浩大的炮戰(zhàn)之時，它們?nèi)缤蝗鹤藨B(tài)優(yōu)雅、沉著冷靜的騎兵，不急不躁地等待著沖鋒的命令到來。
戰(zhàn)場對面，坐擁威懾力驚人的新式艦載武器，諾曼人顯得有恃無恐。他們不急不忙地擺出慣用的“眼鏡蛇”戰(zhàn)列線，而如此龐大的戰(zhàn)斗艦隊，形成的“眼鏡蛇”自然也是巨大無比：2艘霍斯級戰(zhàn)列巡洋艦并排居于陣列的最上方，仿佛兩根寒光閃閃的毒牙，隨時準備刺向獵物2艘諾曼級戰(zhàn)列艦并列于第二陣位，可以同時向前方開火的10門77pr385的主炮，不短噴吐出致命的毒液在諾曼級戰(zhàn)列艦的后下方，是2艘和平時期出鏡率頗高的威爾米倫級戰(zhàn)列艦，它們是諾曼帝國戰(zhàn)后設(shè)計建造的第一種戰(zhàn)列艦，因率先實現(xiàn)主炮全雙聯(lián)裝化而著稱，曾被視為諾曼帝國重整軍備的標志，它們同樣擁有10門可以對前方目標進行齊射的主炮，72pr360的口徑雖較諾曼級小了一個檔次，但技術(shù)成熟度高，有效射程內(nèi)的射擊精度明顯優(yōu)于諾曼級，在戰(zhàn)場上依然是不容小覷的強力武器諾曼艦隊主力陣列的最下方是2艘稍顯老邁的華萊格級戰(zhàn)列艦，就紙面性能而言，這種裝備65pr325口徑主炮的戰(zhàn)艦已經(jīng)全面落后于阿爾斯特自由聯(lián)邦和威塞克斯王國的主力戰(zhàn)艦，難以勝任沖鋒陷陣的高強度任務(wù)，但與威塞克斯主力艦隊一戰(zhàn)，它們在攻防兩端表現(xiàn)都讓人不由得刮目相看。
大口徑艦炮的隆隆轟鳴聲中，地面在震顫，煙塵在彌散。時間悄然流逝，五分鐘過去了，十分鐘過去了，在魏斯的特殊視野里，雙方主力艦都還處于滿血狀態(tài)，但這并不意味著雙方無心置對方于死地。經(jīng)過多輪炮火的試探，諾曼人率先發(fā)力，只見兩艘占據(jù)著最高陣位的霍斯級戰(zhàn)列巡洋艦驟然加速前進，兩兩一組的巡洋艦隨之出陣，緊密掩護著它們的側(cè)后。乍看起來，這支突擊分隊是以霍斯級戰(zhàn)列巡洋艦為戰(zhàn)斗核心，可是從諾曼飛行部隊幾次以少勝多的戰(zhàn)例來看，那些裝載了“魔鬼炸彈”的裝甲艦和巡洋艦才是真正的突擊手。
眼見諾曼艦隊的陣列出現(xiàn)了變化，聯(lián)邦艦隊迅速調(diào)整火力部署。四艘榮譽級和兩艘自由級戰(zhàn)列艦在一陣短暫的沉寂后，開始對諾曼人的空中突擊群實施阻攔射擊，而且隨著相對位置的變化，它們原本沒有獲得射界的后部主炮亦加入了炮擊行列。緊接著，編在第二戰(zhàn)列線的聯(lián)邦裝甲艦紛紛開火，戰(zhàn)場上的炮聲一陣緊過一陣，戰(zhàn)斗氛圍驟然升溫。
在經(jīng)過望遠鏡放大的視野中，魏斯看到諾曼人的霍斯級戰(zhàn)列巡洋艦和隨行巡洋艦并不是埋頭向前沖，它們時而壓住艦艏，快速下降，時而昂起艦艏，重新爬升，時而快速左轉(zhuǎn)，時而迅速轉(zhuǎn)右，在這種快速而連續(xù)的戰(zhàn)術(shù)機動過程中，它們的炮火對于距離較遠的目標幾乎沒有準頭可言，但它們卻在頻繁開火，像是在用炮聲助威，又或者意在干擾對手，順便碰碰運氣
聯(lián)邦戰(zhàn)艦的阻攔炮火密集而又猛烈，卻遲遲沒能命中高速機動的諾曼戰(zhàn)巡，而以戰(zhàn)巡的突進速度，只短短兩分多鐘就已經(jīng)越過了戰(zhàn)場間距的三分之一。威脅迫近，聯(lián)邦艦隊的陣形終于發(fā)生變化：四艘卡斯蒂維耶上將級戰(zhàn)列巡洋艦率領(lǐng)六艘巡洋艦離開戰(zhàn)列線，它們直線前進，航跡跟諾曼突擊群保持六十度左右的夾角。最強戰(zhàn)巡各自調(diào)整火炮，擺開了互轟成渣的架勢。
掩體觀察口的視角有限，魏斯索性走出團部，跟普通士兵一樣站在塹壕里仰頭觀望這場至關(guān)重要的空中對決。人們說外行看熱鬧，內(nèi)行看門道。在魏斯的特殊視野里，雙方戰(zhàn)艦的戰(zhàn)斗力以數(shù)值形式展現(xiàn)無遺：聯(lián)邦艦隊這邊，四艘卡斯蒂維耶上將級的戰(zhàn)斗潛能、等效防護、行動速度分別達到了81700、11780、1930，各艦之間存在少許差異。就數(shù)據(jù)而言，其攻防能力達到了一般裝甲艦的34倍，最高航速接近裝甲艦的兩倍。對面的兩艘霍斯級，戰(zhàn)斗潛能、等效防護、行動速度上限值分別為、、。
單看數(shù)據(jù)，諾曼戰(zhàn)巡的絕對攻擊力和防護力稍遜于聯(lián)邦戰(zhàn)巡，最高航速略有優(yōu)勢。雙方戰(zhàn)巡單艦實力相差不大，可說是棋逢對手，聯(lián)邦軍以四艘戰(zhàn)巡對付諾曼人的兩艘戰(zhàn)巡，按說沒道理會吃虧，但當(dāng)魏斯仔細察看那四艘諾曼巡洋艦時，當(dāng)即發(fā)現(xiàn)了端倪聯(lián)邦巡洋艦戰(zhàn)斗潛能的上限值通常在2400030000之間，而隨同戰(zhàn)巡行動的四艘諾曼巡洋艦，等效防護、行動速度并無異常，戰(zhàn)斗潛能的上限值卻高達60000，遠遠超過聯(lián)邦巡洋艦和裝甲艦，甚至強于聯(lián)邦艦隊的自由級戰(zhàn)列艦！
難怪諾曼艦隊能夠橫行無敵，虛虛實實，實實虛虛，令對手防不勝防。
憑著自己這雙“火眼金睛”，魏斯看穿了敵人的伎倆，他想過用無線電聯(lián)絡(luò)聯(lián)邦艦隊指揮官，即便達成所愿，如何讓對方相信自己依然是個大難題。再說了，戰(zhàn)場比拼的是謀略、判斷、決心、決心、意志以及各項戰(zhàn)斗技能，還有無法量化的運氣因素，即便自己站在艦隊指揮官身旁，及時為他提供各種情報，也未必能夠給艦隊帶來勝利縱使沒有這項逆天的技能助力，只要反復(fù)琢磨諾曼艦隊此前的戰(zhàn)術(shù)戰(zhàn)法，加上對戰(zhàn)場形勢的觀察與判斷，也不難洞察諾曼突擊群的戰(zhàn)斗意圖。
祝好運了，艦隊指揮官先生！魏斯在心里默默祈禱。
視線中，諾曼突擊群繼續(xù)逼近聯(lián)邦艦隊，再有一小段距離就該進入“魔鬼炸彈”的射程了，而在這個時候，它們遭遇的阻力也空前強大大型戰(zhàn)艦的主炮、副炮火力以及輕型戰(zhàn)艦的主炮火力都集中到了這支空中突擊群頭上。轉(zhuǎn)眼間，兩艘霍斯級巡洋艦接連中彈。領(lǐng)頭艦的艏上位置被擊穿，爆炸引發(fā)火勢，艦艏冒出的滾騰黑煙使得艦橋指揮室的視野一塌糊涂，而另一艘戰(zhàn)巡左舷挨了重重一擊，左側(cè)的雙聯(lián)裝主炮被直接擊毀，猛烈的爆炸讓它的艦體暫時失去了平衡。為它們掩護側(cè)翼的四艘巡洋艦也遭到了迎頭痛擊，有的艦體中彈，艦上火舌四竄、濃煙滾滾，有的艦橋被轟，戰(zhàn)艦失去了指揮
諾曼突擊群的狼狽模樣，引來地面聯(lián)邦官兵的一陣歡呼，許多人都以為聯(lián)邦艦隊將很快拿下這場空中對決的第一個局點，進而打破諾曼艦隊在這場戰(zhàn)爭中的不敗紀錄，可是，受傷的的諾曼戰(zhàn)巡和巡洋并沒有表現(xiàn)出哪怕一絲怯意，它們繼續(xù)前進，因為有的艦艇機動能力受損，無法再像之前那樣靈活實施機動，它們索性直線突進，并迅速展現(xiàn)出諾曼艦隊引以為傲的精準射擊能力。半分鐘之內(nèi)，一艘諾曼巡洋艦被當(dāng)空打爆，另一艘因傷重而失速下墜，兩艘戰(zhàn)巡也已是遍體鱗傷。在付出了這般慘重的代價后，諾曼突擊群終于到了距離聯(lián)邦艦隊主力足夠近的地方，兩艘巡洋艦甩尾急轉(zhuǎn)，在幾乎不作停頓的情況下各自射出了34枚“魔鬼炸彈”。
為了規(guī)避這些運行原理尚不明確的大威力攻擊型武器，聯(lián)邦艦艇只得紛紛進行緊急機動。在此過程中，聯(lián)邦艦隊的隊形并未大亂，而且只有一艘榮譽級戰(zhàn)列艦挨了一擊，艦隊戰(zhàn)斗力幾乎沒有什么損失，但當(dāng)他們渡過危機準備重整隊形之時，赫然發(fā)現(xiàn)隊形齊整的諾曼艦隊已經(jīng)將雙方距離縮減了近一半，6艘諾曼戰(zhàn)列艦將猛烈而精準的炮火傾瀉到了對位的聯(lián)邦戰(zhàn)列艦身上。不多會兒，聯(lián)邦戰(zhàn)艦紛紛中彈，雖說一兩發(fā)炮彈未必會對它們造成重創(chuàng)，卻可以毀傷它們的艦炮、炸壞它們的設(shè)備，削弱它們的作戰(zhàn)能力，使它們在接下來的戰(zhàn)斗中更難防備諾曼艦群的突擊戰(zhàn)術(shù)。
塹壕里，魏斯默默地保持站立姿勢，久久仰望天空，時刻關(guān)注著雙方戰(zhàn)艦各項戰(zhàn)斗數(shù)值的變化。以當(dāng)前的戰(zhàn)爭形勢，要想守住國境防線，為深入威塞克斯的數(shù)十萬軍隊保住退路，聯(lián)邦艦隊無路可退，必須贏下這場至關(guān)重要的空中決斗，才有希望繼續(xù)捍衛(wèi)他們寶貴的自由諾曼人蓄勢已久，連戰(zhàn)連捷，斗志昂揚，正是畢其功于一役的大好時機，若是松懈下來，又有可能陷入像上一場戰(zhàn)爭那樣的消耗戰(zhàn)，死拼的決心就像鋼鐵一樣堅硬。
這一仗，誰贏誰輸，誰也無法預(yù)料，但可以肯定的是，它的結(jié)果必然影響到整個戰(zhàn)爭的走向。身處其中，縱有常人所不及的能力，也無法改變什么，則是小人物的無奈與悲哀。在那布滿彈痕硝煙的天穹之下，魏斯突然頓悟：既然上天賦予了自己超凡的神通，就應(yīng)該勇于承擔(dān)特殊的使命，為何要瞻前顧后，遮遮掩掩？正所謂能力越大，責(zé)任越大，未來的路，是該換一種走法了！
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