看到諾曼艦隊(duì)出現(xiàn)，不僅僅是魏斯，斯卡莫高地全體守軍乃至薩姆巴拉河防線的聯(lián)邦軍將士們，都感受到了一種令人窒息的壓迫。就憑他們手里的防空武器，絕無可能跟諾曼戰(zhàn)列艦的重炮相抗衡。要是聯(lián)邦艦隊(duì)不來，諾曼艦隊(duì)可以從容不迫轟平這里的一切！
受到萬眾期待的聯(lián)邦艦隊(duì)沒有火速現(xiàn)身，諾曼艦隊(duì)那邊也沒有立即投入戰(zhàn)斗。雙方遙遙相望，平靜地度過了這個黃昏。
等到夜幕逐漸降臨，山頂修道院傳來一陣歡呼聲，接著，陣地上的官兵們奔走相告：“我們的艦隊(duì)來了！”
奧城方向，天際盡頭，出現(xiàn)了一群黑點(diǎn)。
魏斯連忙瞇眼察看，千呼萬喚始出來的這支聯(lián)邦艦隊(duì)，有兩個戰(zhàn)斗數(shù)值“爆表”的大家伙。從數(shù)值區(qū)間推斷，它們應(yīng)該是榮譽(yù)級戰(zhàn)列艦。在各國現(xiàn)役戰(zhàn)艦當(dāng)中，那可是綜合戰(zhàn)力僅次于忠誠級和諾曼級的強(qiáng)力角色。兩艘聯(lián)袂登場，干掉一艘諾曼級不成問題，但在戰(zhàn)場上，影響勝負(fù)的因素很多，譬如諾曼艦隊(duì)的“獨(dú)門暗器”，融合了人造星源石和錐形裝藥技術(shù)的“魔鬼炸彈”，就能夠發(fā)揮出以小博大的效果。
戰(zhàn)場兩端，先期抵達(dá)的諾曼艦隊(duì)看似規(guī)模龐大，實(shí)際上運(yùn)輸艦船占據(jù)了一多半，真正的戰(zhàn)斗艦艇只有9艘，分別為戰(zhàn)列艦1艘、巡洋艦2艘、巡防艦6艘。聯(lián)邦軍這邊，16艘艦艇均為戰(zhàn)艦，包括戰(zhàn)列艦2艘、巡洋艦2艘、巡防艦12艘。
據(jù)數(shù)量質(zhì)量之優(yōu)、攜主場作戰(zhàn)之利，聯(lián)邦艦隊(duì)就位之后沒有主動發(fā)起攻擊，而是在奧城以北、薩姆巴拉河以南空域列陣待機(jī)。此前發(fā)生在阿爾斯特自由聯(lián)邦境內(nèi)的戰(zhàn)斗，也多次出現(xiàn)雙方艦隊(duì)只對峙、不硬拼的情形。一方面，諾曼帝國的占領(lǐng)區(qū)覆蓋威塞克斯大部以及自由聯(lián)邦北部，戰(zhàn)線太長，牽制了大量兵力，幾乎每場戰(zhàn)斗投入的航空部隊(duì)都比聯(lián)邦軍少。另一方面，聯(lián)邦艦隊(duì)有相當(dāng)數(shù)量的艦艇都是戰(zhàn)時(shí)服役的，艦員的訓(xùn)練磨合還不夠到位，戰(zhàn)場應(yīng)變能力較弱，適合以靜制動、后發(fā)制人。
見兩支艦隊(duì)遙遙擺開對峙架勢，人們以為這場仗又將是艦隊(duì)旁觀、陸戰(zhàn)爭鋒的模式，孰料臨近午夜，諾曼艦隊(duì)突然發(fā)威，以單薄的陣容主動挑戰(zhàn)聯(lián)邦艦隊(duì)。戰(zhàn)列艦的重炮轟鳴響徹天際，威力巨大的炮彈帶著震人心魄的尖嘯破空而過，大地在猛烈的爆炸中不斷震顫，夜空也被那橘色的光焰反復(fù)映亮。
雙方戰(zhàn)列艦的遠(yuǎn)距離炮戰(zhàn)，聲威浩大，場面驚人，但在斯卡莫高地，聯(lián)邦軍士兵們可不敢在陣地上翹首觀望。軍官們擔(dān)心諾曼艦隊(duì)會借交戰(zhàn)之機(jī)，用重炮轟擊這個重要的戰(zhàn)術(shù)據(jù)點(diǎn)，因而勒令各部除少數(shù)警戒人員外，一縷進(jìn)入南面的掩體和坑道待命，只有在山頂修道院值守的數(shù)十名官兵有機(jī)會一飽眼福。
不久之前，魏斯還抱著加入航空部隊(duì)的想法埋頭苦讀，可終究還是跟那些鋼鐵戰(zhàn)艦無緣。失望之余，他一度撇下了那些跟戰(zhàn)艦技術(shù)以及戰(zhàn)術(shù)策略有關(guān)的書籍資料，全身心投入陸戰(zhàn)領(lǐng)域。貝拉卡瑟隘口一戰(zhàn)，魏斯意識到任何軍種都不是孤立存在的，即便這輩子都沒機(jī)會成為飛行艦隊(duì)的一員，也有必要研究戰(zhàn)艦構(gòu)造和艦隊(duì)?wèi)?zhàn)術(shù)。在來第340預(yù)備團(tuán)之后，他利用為數(shù)不多的閑暇時(shí)間，重拾空戰(zhàn)教本，研究航空技能。觀看艦隊(duì)交戰(zhàn)的機(jī)會當(dāng)前，魏斯當(dāng)然不愿錯過，征得喬蘭頓上校的同意后，他離開團(tuán)部，迅速趕到了設(shè)在山頂?shù)挠^察聯(lián)絡(luò)所。
交戰(zhàn)伊始，聯(lián)邦艦隊(duì)堅(jiān)守陣位，從容不迫地進(jìn)行射擊，而諾曼艦隊(duì)的位置徐徐前移，隔著十幾公里的距離互轟，兩支艦隊(duì)的命中率都很低，未能命中目標(biāo)的炮彈紛紛落在田野中，點(diǎn)燃了樹木，炸毀了房屋，引發(fā)了多處火勢。
隨著諾曼艦隊(duì)的不斷前進(jìn)，聯(lián)邦艦隊(duì)開始朝奧城方向后退，以便與之保持足夠的距離。這樣一來，斯卡莫高地逐漸進(jìn)入了諾曼巡洋艦和巡防艦的火力射程。它們的艦炮夠不上遠(yuǎn)處的聯(lián)邦艦隊(duì)，索性將精力發(fā)泄到了地面目標(biāo)上。
正如聯(lián)邦軍官們此前所擔(dān)心的，斯卡莫高地突兀地矗立在薩姆巴拉河北岸，在敵方炮手眼中是再清晰不過的目標(biāo)，即便巖石構(gòu)造的山體能無限抵擋敵人的重炮轟擊，守軍官兵們又豈能如巖石般堅(jiān)持下來？
諾曼艦隊(duì)的炮火傾瀉而來，斯卡莫高地北側(cè)連同山頂旋即籠罩在熾烈的火焰風(fēng)暴當(dāng)中。硝煙滾騰而起，匯集成一股又粗又濃的煙柱，即使在這夜空中也格外醒目！
斯卡莫高地遭到諾曼艦隊(duì)的猛烈炮擊，硬實(shí)力占優(yōu)的聯(lián)邦艦隊(duì)若是持續(xù)后退，無論是對指揮官名譽(yù)還是官兵士氣都是無形的損害，但如果原地不動或是主動上前，又會讓諾曼艦隊(duì)抓住施射“魔鬼炸彈”的機(jī)會。面對這種進(jìn)退兩難的境地，聯(lián)邦艦隊(duì)指揮官沒有太多的遲疑。旗艦發(fā)出號令，各艦陸續(xù)停止后退，雖然艦隊(duì)陣列有些散亂，但很快便調(diào)整過來。兩艘戰(zhàn)列艦轉(zhuǎn)動艦身，經(jīng)過零散的炮火校正，艦艏、舷側(cè)連同艦尾主炮發(fā)出齊射，那雄渾有力的炮聲，仿佛吹響了反擊的號角。
從山頂轉(zhuǎn)移到山背的預(yù)備觀察所，魏斯密切關(guān)注著己方艦艇的損傷情況。隨著炮戰(zhàn)的持續(xù)，雙方炮火各有命中。聯(lián)邦艦隊(duì)這邊最先中彈的是一艘戰(zhàn)列艦，盡管它的等效防護(hù)能力上限值達(dá)到14000，但來自敵方戰(zhàn)列艦的炮彈，還是讓它的各項(xiàng)數(shù)值出現(xiàn)了接近10的下降。
諾曼艦隊(duì)那邊，一艘巡防艦被炮火擊中。在魏斯的特殊視野里，它的各項(xiàng)數(shù)值急劇下降，緊接著，一通來自內(nèi)部的爆炸，居然讓這艘諾曼戰(zhàn)艦在夜空放了大煙花。
見有敵艦被擊毀，預(yù)備觀察所里，灰頭土臉的聯(lián)邦軍官們一陣歡呼雀躍，但他們顯然高興的有點(diǎn)早。不多時(shí)，魏斯正用他的人肉雷達(dá)探察敵情，突然發(fā)現(xiàn)有兩艘敵艦發(fā)射了戰(zhàn)斗上限值極高的“魔鬼炸彈”。夜空中，它們拖著明亮的尾焰和淡淡的煙跡，飛快地劃過天穹，朝聯(lián)邦艦隊(duì)“溜”了過去。
糟糕！
魏斯暗道不好，諾曼艦隊(duì)之所以選擇在夜間跟聯(lián)邦艦隊(duì)交戰(zhàn)，等的就是這樣的機(jī)會。從地面觀察，那些空中魚雷的尾焰尾跡較為明顯，但從處于同一水平高度的聯(lián)邦戰(zhàn)艦上看，就算能夠及時(shí)發(fā)現(xiàn)它們的蹤跡，也難以準(zhǔn)確計(jì)算它們的方位高度，機(jī)動規(guī)避相應(yīng)增加了許多難度。
果不其然，聯(lián)邦艦隊(duì)雖然做出了反應(yīng)，但明顯慢了半拍，由此造成的后果是災(zāi)難性的：一艘戰(zhàn)列艦和一艘巡洋艦當(dāng)場中招，前者接連挨了兩記重拳，戰(zhàn)斗力銳減四成，后者只挨了一發(fā)，可戰(zhàn)艦運(yùn)行狀況急劇惡化，最終帶著一絲殘血僥幸撤離戰(zhàn)場……
強(qiáng)襲得手，諾曼艦隊(duì)當(dāng)即變陣，兩艘巡洋艦各領(lǐng)一組巡防艦向前突進(jìn)，諾曼級戰(zhàn)列艦則擺出了高難度的跳水動作，艦艏斜向下，除艦尾主炮之外，其余主炮悉數(shù)投入到對聯(lián)邦軍地面目標(biāo)的轟擊。斯卡莫高地首當(dāng)其沖，北面陣地在一連串的巨大爆炸中化為火海，山頂修道院從廢墟變成塵土，然后連塵土也被揚(yáng)盡。在靠近山頂位置的預(yù)備偵察所里，包括魏斯在內(nèi)，所有人都忍受著震顫與聲浪的折磨，簡直是昏過去、死過來，盡管這個過程持續(xù)只有四五分鐘，沒誰有勇氣再體驗(yàn)一次！
對斯卡莫高地北面陣地的毀滅性炮擊，當(dāng)然不是諾曼艦隊(duì)在這一晚的勝利終點(diǎn)，那艘強(qiáng)悍的諾曼級戰(zhàn)列艦竟然順勢從高空俯降至離地?cái)?shù)千尺的高度，然后環(huán)向移動艦艏，用炮火將薩姆巴拉河南岸的守軍陣地狠狠蹂躪了一遍。
地面戰(zhàn)斗還未開打，聯(lián)邦軍就已經(jīng)被揍的鼻青臉腫。如果這艘諾曼戰(zhàn)列艦繼續(xù)滯留戰(zhàn)場，而聯(lián)邦艦隊(duì)被擊退了，這仗還怎么打？
魏斯的擔(dān)心顯而易見，“高高在上”的聯(lián)邦艦隊(duì)指揮官當(dāng)然不會忽視這一點(diǎn)。當(dāng)諾曼戰(zhàn)列艦狂轟聯(lián)軍陣地之時(shí)，他果斷收攏殘陣，鎮(zhèn)定自若地指揮艦隊(duì)阻擊敵方巡洋艦和巡防艦的沖鋒。在此過程中，兩艘聯(lián)邦戰(zhàn)列艦硬扛了敵艦所投的一波雷，諾曼人這次也付出了相應(yīng)的代價(jià)兩艘具有投雷能力的巡洋艦一毀一傷，四艘巡防艦有三艘中彈起火。
受傷的諾曼戰(zhàn)艦匆匆撤退，聯(lián)邦艦隊(duì)果斷追擊，并且集火攻擊處在低空高度的諾曼戰(zhàn)列艦。炮彈如雨點(diǎn)般砸了過去，那艘剛剛還威風(fēng)凜凜的諾曼戰(zhàn)列艦很快被爆炸的焰光所包裹，乍看起來，它受創(chuàng)不輕，然而諾曼級戰(zhàn)列艦無愧于它頂尖戰(zhàn)艦的地位，除了兩艘聯(lián)邦戰(zhàn)列艦的主炮，其余艦炮對它的攻擊基本上是在撓癢癢。只見它迅速向上爬升，艦艏朝前，擺出了單調(diào)聯(lián)邦艦隊(duì)的彪悍架勢。
一挑十，有勝算么？
這艘諾曼人的王牌戰(zhàn)艦旋即用一輪整齊而猛烈的前向齊射震驚全場，這一輪炮火，竟然直接兩艘聯(lián)邦戰(zhàn)列艦之一凌空打爆了。雖說它此前為“魔鬼炸彈”所傷，艦況不是太好，但被對手秒殺，似乎是所有人都不敢想象的事情。
情況似乎不太好啊……
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